第二百九十二章 前奏（二）
建安八年（公元203年）冬，曹操的八十余万大军与孙权、刘备的联军渐渐形成了对峙，著名的赤壁之战缓缓地拉开了序幕（历史上为建安十三年）！
此时此刻，雷云本人也已悄然来到了冀州，因为他要在第一时间知道这场战争的结果。
随著神机卫、内卫以及其他的大量哨探的来来往往，南面的消息也源源不断地送到他的面前……
事情的整个经过几乎同他所知的没有多少出入，在接到曹操的战书之后，孙权最终下定决定与刘备联手抗击曹军！
而当曹操得知孙权任命年轻的周瑜为统帅时，便打算派间谍去游说策反，于是秘密去扬州召来了九江人蒋干……
蒋干素以富有辩才而著称于江、淮之间，几乎无人可与其匹敌。在接到命令之后，蒋干穿上布衣，戴上葛巾，假扮成平民百姓，混过长江防线来到吴军帅营，自称有私事要见周瑜。周瑜是何等的精明？一见蒋干不邀而至，便知其来意，随后一语道破天机，使得能言善辩的蒋干不知所措，只得支支吾吾应付过去。
蒋干出师不利，倒也并未气馁，打算再寻机劝说。周瑜见蒋干毫无回返江北之意，干脆直接摊牌："大丈夫处世，遇到知己的明主，表面上是君臣之仪，实际上是骨肉之恩。言听计从，祸福与共。即使是苏秦、张仪再生，郦食其复出，我都会驳斥他们的游说之辞，何况兄长你能说得动我吗？"蒋干尴尬不已，只得狼狈返回曹营，曹操策反计划也就此宣告失败。
眼见策反不成，曹操心中极为烦躁。此时曹军到南方不久，水土不服；再加上将士多半不习水性，不惯江上风浪的颠簸，于是曹操便下令用铁索把战船连接在一起，上面铺上木板，以减少船体的摇晃。而这一点被周瑜的部将黄盖发现，认为这是一个很好的偷袭机会，便向周瑜提出了火攻之计。周瑜知曹操急于求胜，遂同意了黄盖的计策，于是便有了接下来的黄盖诈降……
曹操生性多疑，反复看了诈降书后便秘密召见了黄盖派来送信的阚泽，向其多方询问孙刘联军的有关内情，结果阚泽面色从容，对答如流，最终打消了曹操的怀疑，而后与其约定了投降的期限和信号。
诈降之日，黄盖率领一支船队悄然驶出江东营地。行前其让士兵在几十艘大小船只上装满了柴草火油，外用赤幔伪装，上插约定的号旗；大船在前，小船在后，向北岸急驶而去……
时值东南风正疾，船队如同箭矢一般冲向曹军营地，很快便靠近曹军水寨。曹操还以为黄盖是真的来降，遂令士兵敞开寨门，结果被黄盖趁机以火船冲破了营寨！
未多时，曹军水寨燃起了冲天大火，而且火势顺著风向很快便蔓延至江边的营寨，一时间浓烟烈火遮天蔽日，曹军人马烧死的、淹死的不计其数！
此时周瑜也率军杀至，鼓角震天，曹军大败，四散溃逃！
赤壁大战始于用间，也终于用间。曹操行间求成心切，反被周瑜利用，中了黄盖的诈降之计。蒋干的策反失败，也说明曹操未能正确估计周瑜的胆略与抗曹的决心，从而导致盲目行间，终致失败。唐代《李靖兵法》说："水所以能济舟，亦有因水而覆没者。间所以能成功，亦有凭间而倾败者。"曹操与周瑜在赤壁之战中各自间谍活动的成与败，也正应验了李靖之言。
在历史上，赤壁之战的失利使曹操失去了在短时间内统一全国的可能性，而孙刘双方则借此胜役开始发展壮大各自的势力。尤其是刘备，其在向孙权借荆州后实力迅速壮大，接下来又夺取了益州，算是此战最大的赢家。
曹操在退回北方后，休养生息两年。两年后曹操西征，击破了关中的马超、韩遂等人，然后才大举南征孙权。总之，此战形成天下三分的雏形，奠定三国鼎立的基础！
在接到曹操大败的消息之后，雷云心中也不禁有些感慨……
他知道，他与曹操了解恩怨的时候终于到了……
随著他的一声令下，燕国这台庞大的国家机器随即便开始迅速地运转起来！
赤壁之战落下幕布的一个月后，也就是建安九年（公元204年）初，雷云发布讨贼檄文，而后起燕国水路大军八十余万大举南下攻伐曹操！
一时之间，燕军大军南下的消息以极快的速度传遍了大汉王朝的每一个角落，那种不动则已，动则天崩地裂、气吞山河的气势令举世皆惊！
此番南征雷云采取的正是庞统先前所提出的方略，他先是令马腾、韩遂起雍凉之军进取长安，而后又令裴行、裴宣等人率领七个师群攻打洛阳，而他与晏明则各率一支大军分取邺城、许昌、青州、徐州等地……
而今，属于他的丰收的节已经到来！
这一战，他势在必得！
……
兖州，许昌。
朝堂之上，一身冕服的曹操目光平静地望著丹壁下方一班死气沉沉的文武大臣，心头沉重无比！
短短的一个多月，这位权倾朝野、方至天命之年的当世巨枭发须竟然白了一半，就连那一身尊贵无比的王者冠服也难掩外露的迟暮之态……
上方的宝座上，已经做了十几年傀儡皇帝的刘协脸上神色则有些惶然，又有些麻木与迷茫，看上去仿佛一尊人形的雕像一般一动不动……
过了片刻，曹操略略地舒了一口气，而后谓刘协道：“陛下……逆贼雷云以下犯上、起兵作乱，真乃罪不容诛！臣请陛下即刻下召，令臣等发兵平叛，诛杀此贼以安天下。”
赤壁一场大火，八十万大军折损了大半，这对他而言无疑是一场巨大的灾难！
北归的途中，每念至此他便感到五内如焚，食不下咽，几乎夜夜难眠……
好不容易返回许昌的之后，朝廷之中那些个忠于汉室的人又开始蠢蠢欲动……
刚刚经历了赤壁之辱，此时他哪里还有心思去同那些宵小勾心斗角，当即便在朝廷展开了一场血洗，将一些个碍眼的人全部予以铲除……
最后，为了安定人心、提振三军士气，也为了震慑一些心怀不轨之人，他索性便迫使汉帝册封他为魏王！
然而，这个魏王才做了没几日，他竟然接到了燕国大军南下的消息，而更令他感到震惊的是那雷云竟然安然无恙！
根据夏侯惇、许褚等人的回报，那雷云早已随乘坐的船只一并沉入波涛汹涌的大海之中，这一幕很多人都已经亲眼目睹，毋庸置疑，然而他真的未曾料到其在这种情况之下依然能够生还……
这简直是有些匪夷所思！
为了验证此事的真伪，他还特地命潜伏在燕国的细作详细核实，然而得到结果几乎是如出一辙。
实事摆在眼前，此事也由不得他不信，更何况燕国的百万大军已经气势汹汹地开始南下，接下来又将是一场关乎生死存亡的血战！
“魏王，朝廷大军方于赤壁受挫，元气大伤，此番再战卿可有把握取胜？”尽管心里早已恨透了曹操，然而刘协也知道此时必须以大局为重，随即神色木然地问道。
近些年来，他对于身旁的曹操一直都是又恨又怕，恨不得将之千刀万剐，挫骨扬灰，可有时候除了此人他委实又找不到可以依靠的人，这对于一位帝王而言无疑是一种悲哀，也是一种莫大的讽刺……
事实上，自从曹操将他挟持到许昌的那一刻起，他与此人之间的明争暗斗便已经开始了！
在最初的时候，他的身边还有不少忠诚之人，若是能抓住机会放手一搏未必不能将曹操除去；可那时天下纷乱，诸侯相争，他必须依靠曹操的力量去剿灭各方不奉号令的诸侯，于是便选择了隐忍。然而，随著曹操的权势与日俱增，他才渐渐地醒悟过来，可是此时他的机会已经渐渐失去……
他不甘心继续任人摆布，于是在几年前密令董承等人设法诛杀曹操，可由于董承等人策划不周，结果不但没能杀了曹操，董承、种辑、吴子兰、王子服等人极其族人反而被曹操诛杀殆尽，就连他的贵人董氏也遭其毒手，而这一切他却无力制止，只能眼睁睁地看著心爱的女人死在自己面前……
此番南征归来之后，曹操又在朝廷之中大开杀戒，很多或明或暗忠于汉室的官员又一个又一个的倒下去，族人尽被诛灭，而今他几乎已经找不到一个可用之人了。
退一步讲，就算是除去了曹操又能怎样？此番气势汹汹而来的雷云又岂是良善之辈？若是曹操能够击退燕军还好，可一旦曹操落败，他这个傀儡皇帝能否保住性命还尚未可知……
一念至此，他的心中便充满了绝望。
“陛下请宽心，燕国叛逆不足虑也。”闻得刘协之言，曹操淡淡地笑了笑，神态十分笃定地道。
“朕听闻此番燕国叛军不下百万，卿何以如此自信？”见曹操镇定自若，刘协心中也略安，当即又道。
“回陛下……赤壁一战朝廷虽然失利，然数十万精兵尚存，此其一也。其二，当年袁绍兵马亦号称百万，然而臣只用了七万精甲便击破其百万大军；因而兵不在多而在精，将不在勇而在谋。而今朝廷兵精粮足，良将如云，何惧区区燕逆？其三……此番那逆贼雷云乃是以下犯上，非但皇天不佑，亦会为天下臣民所唾弃；故陛下只需将此贼恶行昭告天下，朝廷再以王道之师征剿，必能一举荡除叛逆，廓清寰宇！”
“……爱卿之言甚是。”刘协闻言略略地松了一口，“如此朕便即刻下召昭告天下，令你携天子之剑、乘天子座驾，率领王师剿除逆贼。”
“谢陛下天恩……”曹操闻言微微躬身道。
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