第923章 漕帮大难（上）

新的李府还在修建中，怕是没个半年是住不进去的，现在的李家众人都暂住在古家的一处别院中。

说是别院，这院落也算是整个江城县最好的宅子了，甚至还好过古家自己的主宅。不但占地足有三四亩，共有前后五六进院落，而且各种亭台楼阁，花园池子都一应俱全，放到洛阳城去，这样的院子没个几万两银子都拿不下来。

本来这院子是打算给古月子儿子天乐成亲后住的，现在自然就先让李凌一家住着了，原来留于此处的古家仆从人等，也都打发回去，全由李家的下人接手，规制和在京城的李府也大差不差。

客人自然是被请到二进院落的客厅看茶，还有人把一些果子点心送过去。但这位模样粗犷，身形魁梧的汉子对这些吃食都没有半点兴趣，甚至都有些坐不住，不断在厅内来回踱步，不一会儿，还拉着陪着待客的李序问道：“怎么，李大人他还不回来？大小姐呢，让我先见见她吧。”

“洪壮士稍安勿躁，我家老爷和夫人一早就出去踏青散心了，都不在家中。不过你放心，小的已经让人去找他们传话了，应该很快就能回来。其实就是在急的事情，也不差这点工夫了。”李序早在京城就历练出来了，此时应对得有礼有节。

奈何对方却还是按捺不住，又团团转了几圈后，果断一跺脚：“他们在哪儿踏青，不如我自己过去，我实在是等不了了……”这位是个真正的急性子，而且事情更急，真是半刻都不想耽搁了。

李序见此却有些为难了，只能继续宽慰，说人很快就能回来。正僵持着呢，外头响起一片问候声，让他大松了一口气：“老爷回来了……”

来的正是李凌夫妇，在李康赶去报称是漕帮的人急急赶来求见时，他们心里就感到了强烈的不安。都来不及和其他人一道回转，先一步策马而来，至于其他家眷，则由李莫云看着，护送回来。

洪阳一见着李凌二人过来，便赶紧冲了出去，就在院中迅速拜道：“姑爷，大小姐，你们可要救救帮主，救救我们整个漕帮啊。这次，我们有许多弟兄连同帮主一道被人拿了去，关进大牢了……”

“什么？”饶是已经有所心理准备，可在听他这么一说后，夫妇两个的脸色还是遽然而变，杨轻绡更是急声道：“你说我大哥也被抓去了？是哪个官府抓的他，凭什么抓人！”

她是真有些急了，隐隐然又有种回到当初的感觉。李凌见此，赶紧一拍她的背：“轻绡，先进去说话，别吓到其他人。洪兄，我们进去说话吧。”说着上前一步，用力将对方也给搀扶了起来。

李凌身上自有一股叫人不敢抗拒的威严，即便是洪阳这样的江湖草莽，这时也是乖乖起身，被他半拉着带回厅中。杨轻绡也在愣了一下后，定下神来，神色凝重地跟进去，然后让有些紧张的李序把门关上，只剩三人在此说话。

“到底出了什么变故，你慢慢说，不要急。”李凌落座后，又平静地开口道，完全不曾受这突如其来的变故的影响。

也许是受了他的感染，杨轻绡和洪阳都镇定了下来，后者更是在深吸了一口气后，开口道：“就在十天前，我们漕帮有十多艘货船从北方下来，结果就在进入淮北地界时，被安水关的人给拦了下来。”

李凌点点头，和陆路有不少关口专门收往来商队的税银一样，水路也有这样的税关。漕河之上就有五道关口，两淮境内，则是有两道，其中安水关就是其中之一，属于淮北地方衙门控制。

“大人，您应该知道，我们漕帮这些年来早就把相关关节都给打通了，过关都不用细看的，至于税金，也比其他船只要少上两成。”洪阳继续道，这也是老规矩了，毕竟漕帮和官府关系紧密，很多时候会帮各地官府无偿运输货物，自然也能落点好处。

“可结果这次，安水关的人却突然翻脸不认人，不但强行停下了我们的船只，还把我们船上的弟兄给赶上了岸，再派人大肆搜查，结果……就从船上搜到了许多违禁货物，就把这些弟兄给拿了……”

杨轻绡听得柳眉一竖，刚要发作，却被丈夫按住了手，朝她轻轻摇头。李凌知道，事情没这么简单，后面一定还有更多问题呢。

果然，就听洪阳又道：“事情传回来，帮主自然不肯干休，先是让副帮主带人去和那边的官府交涉，结果人家根本不搭理，只说要和我们帮主亲自谈。帮主为了帮中大局，只能答应，特意赶去了竟州府城，想和那边的官员细谈。”安水关就在竟州境内，那儿与衡州有着几百里地，算是淮北诸府中最繁华的州府了，只在徐州之下。

也正因那儿够繁华，水陆交通便利，一向与两淮巡抚不怎么对付的军队体系，两淮都督府就设在了竟州城中！

这些地方上的安排，李凌自然心中了然，听到他说杨轻侯去了竟州，心里就是咯噔一下，这不是送羊入虎口吗？

或许有些人已经忘记了，因为那是多年前的事情，但李凌却依然记得清清楚楚。在多年前，在那个自己还只是微不足道的士子，乘船去徐州参加科举考试时，于太平渡上，曾发生过官府勾结漕帮内部野心者，欲铲除杨轻侯以夺取漕帮控制权的事情。

而这一次漕帮内乱的幕后推动者，正是两淮都督费重。

虽然当时漕帮内部的叛乱被果断镇压，甚至还把配合他们的官兵也给诛杀了，但是，真正的罪魁祸首却终究逍遥在外。毕竟他是官，是手握两淮兵权，势力惊人的都督费重，那可不是区区一个漕帮敢正面为敌的。

所以最终这事还是不了了之，好像从来都没有发生过。漕帮没法找他算账，而他也没有再把触手伸到漕帮诸事上。

但这一回，在时隔多年后，当漕帮出事，杨轻侯赶去费重的老巢竟州，想与相关人等说明情况时，李凌就知道他是必然一去难回了。

“可是都督府的人把你们帮主给扣下了？”李凌终于发话，问道，“他们用的是什么理由？”

洪阳稍稍愣了下，没想到李大人竟一语道破真相。但随即，他又如实说道：“正是如此，至于罪名，一开始只是说我漕帮走私逃税，从船上搜到了不少私盐等违禁之物……”  

李凌皱起了眉头，该来的还是来了，果然问题就出在这儿。

自己去年时就提醒过他暂时不要再如以往般乱来，要他稍微收敛些，可现在看来，杨轻侯那边是真没当回事啊。

这其实也在情理之中，毕竟现在的漕帮家大业大，这些不合法的勾当早成为他们赖以为生的主要手段，又怎可能说停就停呢？恐怕就算杨轻侯真听了李凌的话，在帮内下了禁令，下面的人也会继续偷偷运这些违禁品。

但显然，光是这一条，还不够官府把杨轻侯等漕帮要人全数拿下法办的，毕竟人也是有头脸有势力的，哪那么轻易就被严办？

果然，就听洪阳又道：“我家帮主还与他们争辩了一番，本意是想是说这是下面弟兄自作主张，其他船只都没有问题。其实早在帮主赶去竟州时，已经传下命令，让大家尽快把违禁物什么的先送上岸了。只要他们去查，一定查不到其他问题。”

“唔，这倒是个办法。那是哪里出了差错？”

这下，洪阳的眼中就露出了惶惑之色了：“就在双方据理力争的时候，又有几艘我漕帮的货船到了安水关前。结果，那些个弟兄一见有官兵要上船搜查就慌了神，甚至还亮了兵器。”

“嗯？”李凌更感意外，这可不是漕帮的作派啊，“然后呢？”

“然后官兵直接派战船攻击，把那些个弟兄都给击杀当场，并且，并且……”说到这儿，他整个人都有些颤抖了。

李凌也没有继续追问，只静静看着他。似乎是从李凌这儿得到了些鼓励，洪阳在并且了几下后，终于道出了最关键的一点：“他们居然从船舱下层找到了几十个箱子，打开之下，才发现，那里头居然全是军用的弩机和盔甲，足有上百套之多！”

“你说什么？！”李凌厉声喝道，人也猛然站起，几乎跨到对方面前，死死地盯住了他。

饶是李凌再有心理准备，城府已然很深，等闲事情可让他不见喜怒，可在听到这么一个爆炸性的结果后，还是失了态，双手都有些微微颤抖了。

而一旁的杨轻绡，这时也是面色煞白，一脸惊慌地看看自己丈夫，又看看洪阳，几乎都说不出话来了。

若是以前，她还未必能知道其中轻重，可现在，已为李凌妻子多年的杨轻绡，如何会不知道这些盔甲和弩机意味着多么严重的事情啊！


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