第578章 漕帮遭难（下）

在杜三的讲述下，李凌二人总算是知道了漕帮如今正面临何等危机，可以说这次的劫难远在他们的想象之上。

一开始的情况倒是和李凌了解的差不多，漕帮被大江帮算计，先是淮南那边的分舵出了问题，有弟兄被擒，杨轻侯率人去救，结果扬州总舵又遭攻击，让他只得再带少数弟兄回救，却正中敌人下怀，不但损伤了不少兄弟，连杨轻绡几人也落到了大江帮之手，只他在几名高手的保护下杀出重围。

可劫难却才刚开始，就在他们逃出扬州后，便遇到了接连不断的追击和刺杀，在江南之地，堪称处处凶险，人人是敌。尤其是当时罗天教在江南势力极大，并在有心布置下，更叫人防不胜防，只能是拼死一战，才又侥幸得脱。

“本以为离了江南后，应该能得安全，却不料，在进入淮南地界后，我们却遭遇了当地官军的围捕。他们也是早有准备，根本不给我等留任何脱身的空隙，弟兄们纵然再能战，也已是强弩之末，又怎是数千官军的对手。最终，眼见大势已去，帮主他只能率我等束手就擒……”说到这儿，杜三的脸上满满都是愤恨与自责，呼吸都变得急促起来。

李凌静静听着，眉头却是越皱越紧：“淮南官军怎会插手此等江湖恩怨？还有，照道理，他们当不敢与罗天教这样的叛逆有所瓜葛才是啊。”

面对李凌的问题，杜三却给不出个答案来，只道：“这个我便不得而知了，许是另有缘故吧。不过他们之间有所勾结是必然的，不然我们也不会败得这么惨了。”

杨轻绡跟着道：“这个我知道，几年前，两淮官府就想插手我漕帮船运之事，结果却被哥哥他给顶了回去，由此双方还生出过事端呢，他们本来是打算分裂我漕帮的，但这一阴谋却被我哥哥给先一步破了。”

这话也提醒了李凌，自己不就是因为太平渡上漕帮内乱才和他们产生交集的吗？再想想漕帮这些年来的经历，就更明白淮南官军为何会突然下手了。

漕帮，或者说被他们掌控中的漕河船运，一直以来都是足以让任何一个地方官员眼红的大肥肉，其中能带来的好处，可不是一个地方巡抚能比的。不提其中的影响和权势，光是每年通过漕运能带来的利润，就够任何一个地方高官眼红了。

所以当初的江南巡抚柳润声会想着算计漕帮，后来的两淮高官也会对漕帮下手，再加上这次……匹夫无罪怀璧其罪，实力还不够强的漕帮自然成为各方势力争相下手的目标了。

杜三继续道：“当时，帮主为了保住我们剩下的兄弟，便答应束手就擒，那边带队的官员也答应不会害我们性命，只把我们带走，看押了起来。

“可是，即便如此他们也不肯放过我们，不断逼迫帮主把我们在漕河上的诸多分舵和重要弟兄的名册交出，并出让漕河上的生意和权利。帮主一面与他们虚与委蛇，一边想法儿联系外边的弟兄，图谋自救。

“结果，这些消息传递出去后，却没了下文。直到几日前，我从关押处冒险逃出，仔细问过还在外躲藏的兄弟们，才知道这些日子里，他们已派了不下二十多人来江南找供奉你求救，可是全都一去不回……”

李凌目光一闪，随即就明白了过来：“应该是你们的人马和行踪都被人掌握了，然后皆被半道截杀了。”

“我也是这么想的，我帮中已经出了叛徒，早把一切都交代了出去，才让淮南官府能从容布局，慢慢拖着，迫使帮主他们就范。”

“那杜三哥你又是怎么平安找到这儿的？”杨轻绡听着，发现了一个前后矛盾的地方，谨慎问道。

这一问还真把杜三给问住了，这一路他光顾着回江南求援，真把自身安危一事给忽略了。好在李凌很快就帮他做了解释：“很简单，因为早前金陵之变后，在外截杀漕帮弟兄的大江帮和罗天教的人已被我们一网打尽了。剩下那些，自保都嫌不够，又哪敢再对杜三哥下手呢？”

“大江帮和罗天教已经被一网打尽了？”杜三听到这话猛吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵了，大声问道。

“是啊，你这一路只顾着藏行蹑踪，显然没有多作打听吧，早在半个多月前，这两方试图联手对我江南税款和金陵城下手，已被巡抚大人给彻底剿灭了。”李凌笑了下道。

“怪不得……我还奇怪呢，为何那边的看守突然就松了，这一路还让我无惊无险地回到江南，原来如此啊。”杜三说着，精神更是一振，“供奉你知道得如此清楚，想必此事上你也是立过功劳的，还请你一定要救帮主他们啊！”说着，起身便要给李凌跪下。

李凌赶紧上前拉住了他：“你说的什么话，别说我早是漕帮供奉，还得你们多番相助，就算没这些事，光是轻绡和我的关系，我也定不会坐视不理。”顿了下，把人搀回椅子上，他才正色道，“你说了这么多，还没告诉我杨大哥他们到底有多危险呢。”

杜三赧然一笑，心下却是大定：“我这也是听人所说，毕竟帮主并没有与我们关在一处。只知道一旦帮主真个就范，交出一切，那他们必然就会杀人灭口，那些当官的可是既贪又狠，比我们这些江湖人还要不讲规矩……供奉恕罪，我没有骂你的意思。”

“无妨，那要是杨大哥他们不交代呢？”

“这段时日，趁着帮主和帮中诸多骨干弟兄被他们扣拿，那些当官的已经不断派人去游说拉拢各分舵的舵主了，还有，他们还卑鄙地以势相压，迫使漕河两岸的帮中兄弟与我们脱离干系，现在已经拉拢了不少人。一旦淮南那边半数以上的兄弟反水，恐怕……”

他虽没把话说完，李凌却也明白了。一旦淮南的漕帮变主，他们也就没什么顾虑，自然不会再留杨轻侯这个隐患活着。

杨轻绡也立刻明白了事情的严重性，俏脸登时煞白一片：“李郎……”双眼泛红，巴巴地看着李凌。见此，后者当即握住了她的手：“我一定会想法救他们的，这些家伙如此无法无天，身为官员不思为国为民，却干出杀人绑架的事情，定不能饶过了他们！”

得到李凌的宽慰，杨轻绡才稍稍安心。而李凌则在给出承诺后，突然又想起一点：“即便一开始你们落入重围，不及反抗，可之后就没想过自救吗？就我所知，漕帮内高手也自不少，比如那为穆旦天穆前辈，更是天下少有的厉害人物，若他想救人，应该不难吧？”

这下回答李凌的却是杨轻绡：“李郎，我们是不敢这么做的。”

“嗯？怎么说？”

“我们漕帮和其他帮会不同，从一开始，我们就是为了活命才联拢了漕河上下游的几十万兄弟姐妹，从而来和官府周旋，拿到属于我们自己应得的好处。所以我们漕帮毋宁说是一个江湖帮会，更多却是一个大家族，所有弟兄都有家眷在旁。这样的好处，就是可以让整个漕帮更团结，但坏处则是一旦真让人捏住了命门，握住了我们的亲人，我们就无力反抗了。

“现在看来，我漕帮在江南的诸多重要人物的家属，早被他们带走了，所以我才没法联络到人。而穆叔叔，他最是孝顺，穆奶奶本就在扬州养老的……”

李凌了然点头，神色愈发阴沉，淮南那边这次是真得了高人指点，又铁了心了，所以才能把整个漕帮都吃得死死的。不光身为帮主的杨轻侯陷于他们之手，就连其他人，因为家眷被控制，也只能乖乖受其约束。

这才算得上是真正的漕帮大劫，与以往的那些风浪相比，这次的变故，足以让整个漕帮彻底被颠覆，成为两淮某些官员的囊中物，应声虫了。至于杨轻侯，更是会在他们达成目的后，被毫不留情地铲除掉。

“我明白了，我会尽快想出救他们的办法，绝不让那些家伙的阴谋得逞。”李凌再度表态。

见他这么说，杜三和杨轻绡都放下心来，尤其是后者，这些日子下来，见过李凌克服一个个困难，把许多敌人都逼上绝路，她深信李郎这次也一定能说到做到，帮漕帮度过这一场灾劫的。

当下里，李凌叫人把杜三先安排住进了府衙的馆驿之中，而他自己，则在安慰一番杨轻绡后，又在公房内好一阵的斟酌沉思。可到最后，也没个妥善的对策。

此事确实棘手，更关键的是，人家远在淮南，论地位身份比自己还高，无论走官府路线，还是江湖路线，都好像没法救出杨轻侯他们啊。

足足沉思了有半日，他到底没个准主意，不过对策倒是有了个，那就是去和谢家商议一二，正所谓一人计短两人计长嘛。何况，从之前谢家能把月儿和轻绡从大江帮手里抢出来的事情看，他们或许真能帮上不小的忙呢。


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