130. 奇克

一对夫妇有七个孩子。父亲是个庄稼人，由于闹饥荒，一家人快饿死了。夜里，孩子们睡着了，可父母满腹忧愁，怎么也睡不着。“喂，老伴儿，这日子实在没法过了，”丈夫说道，“看着孩子们忍饥挨饿，我的心都碎了。”

        “真是够惨的，”妻子回答，“可我们又有什么法子呢”

        “明天，我到树林里去，把孩子们都带去，丢在那儿算了。看着他们象蜡烛一样慢慢地耗尽，还不如一下子舍掉他们好。”

        “嘘”妻子提醒他说，“当心别让他们听到。”

        “别担心，他们都睡熟了。”

        可是，七个孩子中最小的一个没睡着。这个孩子是个驼背，名叫奇克，父母的话他全听见了。

        早晨起床后，妈妈把孩子们叫到身边，给他们整理一下衣服，眼泪汪汪地亲吻他们，说：“好孩子，你们今天跟爸爸一起出去。”

        他们离开了家。一路上，奇克一边走，一边把看见的小白石块捡起来，装到口袋里。他们离开大路，拐进树林里。奇克已经知道父亲要干什么，就边走边撒小石头，好记住他们走过的路。到了树林深处，他们的父亲撇下他们走了。天黑下来，孩子们又哭又叫。奇克大声对哥哥们说：“你们怕什么傻头傻脑的我

        来带路，咱们回家去”

        “好啊，小弟弟，”哥哥们说，“我们六个人做什么呢”

        “跟着我走就行了。”于是，奇克沿着小白石子路标走出树林，天亮时回到家，七个人都累了个半死。

        “亲爱的孩子们”母亲惊叫了一声。看见孩子都回来了，她感到很高兴。“你们怎么回来的呢”

        “奇克给我们带的路，”哥哥们回答说。

        孩子们仍呆在家里。可是没多久，因为饥荒并没有减轻，父亲决定再一次把他们带到树林里扔掉。母亲把家里所有的东西都卖光，买了七只长面包。第二天早晨，她分给每个孩子一只面包，同他们亲吻道别，送他们跟父亲一起到树林里去。

        这一回，父亲走在奇克后面，防止他再扔白石头块儿。但奇克这一次用面包屑来代替，他把口袋里的面包捏碎，一边走一边撒。到了晚上，哥哥们发现他们又被撇在树林里，都哭喊起来，可是奇克说：“不要害怕，我们这一次照样能回家。”说着，他开始寻找面包屑。但是，面包屑给蚂蚁搬走了，剩下的也被鸟儿啄吃了。这样，奇克再也找不到回家的路，哥哥们又都哭了。“等一等，”说着，奇克象一只小松鼠似地爬到最高的一棵树上。他看到远处有个亮光。“咱们就朝那个方向走吧。”

        七个兄弟走了很长时间，来到一所房子前。他们敲敲门，开门走出来的是妖怪妈妈。她拖着象绳子似的长发，长着螺旋形的牙齿和灯笼似的眼睛，真比传说中的妖怪还吓人。“哎呀呀，这么晚了，你们这些孩子要到哪儿去呀”

        “太太，”奇克回答说，“我们迷路了，看见您这儿有亮光，就来了。”

        “天哪，孩子们，我得把你们藏起来，因为妖怪爸爸回来后，

        会把你们一口吞掉的。我已烤好了一只绵羊，让他填饱肚子。要是你们不作声，我就让你们跟我的孩子睡在一起，我也正好有七个孩子。”

        妖怪爸爸回来了，一进家门就喊起来：“哟，哟我闻到这儿有人肉味。”

        “你总是那个腔调”妻子说，“坐在这儿吧，尝尝我给你烤的美味羊肉。你少管闲事，不要去碰那些可怜的孩子。有七个小弟兄迷了路，刚才到咱们这儿来了，我收留了他们。我们自己也有七个孩子，做父母的谁愿意孩子遭灾呢。”

        “那就把烤好的羊肉给我吧，”妖怪爸爸说。“我累了，想早一点睡觉。”

        妖怪爸爸的七个孩子上床睡觉时，每人头上都戴着一顶花冠。他们睡在一张大床上，妖怪妈妈把奇克和他的六个哥哥安顿在床脚跟。妖怪妈妈刚离开卧室，奇克就纳闷起来。“她的孩子干嘛都戴着花冠这里面一定有名堂。”想到这里，奇克把妖怪爸爸的孩子们的花冠都摘了下来，戴在哥哥们和自己的头上。

        奇克刚做完这件事，妖怪爸爸就蹑手蹑脚地走进卧室。因为屋里很黑，他走到床前俯身摸索起来。他摸摸奇克和他哥哥们的脑袋，摸到了花冠，便放过这些孩子。接着，他又挨个儿摸自己孩子们的头，发现他们没有花冠，就把他们吃掉了。黑暗中，奇克吓得浑身直打哆嗦。妖怪爸爸吞掉了他的最后一个儿子，舔了舔嘴唇，说：“让我的老婆去唠叨什么仁慈和善行吧，反正我已把他们吃掉了。”说罢，他走了。奇克马上把哥哥们叫醒：“快，咱们赶紧离开这儿”他们轻轻打开窗子，跳到外面地上。他们跑啊，跑啊，穿过一片树林，最后藏在一个山洞里。

        第二天早晨，妖怪妈妈起床后，发现自己的七个儿子和那七个迷路的孩子都不见了；根据床上的血迹，她明白发生了什么事。她急得抓着自己的头发，大喊大叫：“魔鬼凶手来看看你干的什么事”妖怪爸爸冲进屋来一看，大吃一惊。“啊我们自己的儿子没有戴花冠这究竟是怎么回事哟快把我那双每小时跑一百里的大靴子拿来，我要去抓住那帮小无赖，把他们活生生地吃掉”他穿上靴子，到处寻找那些孩子，但没有找到他们，因为他们藏在山洞里。

        妖怪爸爸到处搜索，累了个半死，便躺在地上睡着了。正巧，他睡觉的地方离七兄弟藏身的山洞只有一箭之地。奇克出来寻找食物时，发现妖怪爸爸躺在地上。他赶紧去叫哥哥们。“快，你们都来把他干掉”弟兄七人都亮出切面包的刀子，朝他身上刺去，最后把妖怪爸爸的身上捅得到处是窟窿。他们肯定妖怪爸爸死了，就脱下他那双大靴子。七兄弟都钻进大靴子里，飞快地到了妖怪妈妈家里。

        “大婶，”他们对妖怪妈妈说，“是大叔派我们来的，他叫我们告诉你，他被一伙强盗抓走了。要是你不把家里的钱交给强盗，他们就会杀了他。请你相信我们好了，你瞧，大叔把靴子也借给我们啦。”

        妖怪妈妈信以为真，把家里所有的钱、钻石和金子都交给了七兄弟。“孩子们，我当然相信你们，快去救他吧。”

        七兄弟钻进大靴子里，一步就回到家，见了父母亲，这下家里发了大财。后来，奇克离开家到那不勒斯，靠了那双每小时能跑一百里的靴子，当了信使，因为那时还没有火车、轮船一类的玩意儿。就这样，这个小驼背使全家都富裕起来，一家人从此过着幸福的生活。

        奥特兰托地区


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