八卷23、失窃

因这一品单独的赏菜，再加上皇太后与皇上仿佛都忘了与她之间的不快，显见着果然是有些性情大改似的，这闰二月十四日倒是成了那拉氏在此次南巡的整个儿途中，最为欢喜的一天。

        尽管晚晌的时候儿，皇上又赏下克食来，依旧还是嫔位以上的四个人都有，再不是只给那拉氏一个人。

        皇上赏给那拉氏的是苏州丸子，赏给婉兮的是炖白菜，赏给语琴的是粘团，赏给容嫔的是小饽饽。都是晚晌用的小食，自都以简单、清淡为主。

        那拉氏虽说有些遗憾自己独得恩赏的欢喜，这才三个时辰就散去了，可是好歹今日前头那两件喜事儿带来的乐呵劲儿还没过去呢。

        况且——既然做法已经灵验，那以后好日子还多着呢，自不必计较眼前这一点子得失了去。

        .

        那拉氏用罢晚晌，安然歇下，等着迎接更为美好的明天。

        她却不知，这一日皇帝跟前却是爆出了一件大案——圆明园舍卫城有念珠失窃！

        圆明园中，在“佛城”舍卫城与同乐园之间，有一条南北长街。因在佛城左近，正可和民间庙会的模样儿，这便开设了“买卖街”。

        这条买卖街主体为南北向，中间有河流过，河上架设双木板踏跺桥，名双桥，长街由此被分为双桥南街和北街，向北延至舍卫城南则形成基本对称的东西二街，共同组成此组街市格局。

        《圆明园内拟定铺面房装修拍子以及招牌幌子则例》明确开列了圆明园中这些店铺的种类，计有当铺、首饰楼、银号、香蜡铺、纸马铺、油盐铺、菜床子、粮食铺、颜料铺、茶馆、南酒铺、干果铺等。

        其余还有兵器铺、鞍鞯铺、文具店、古玩店、酒馆、饭庄、估衣铺、瓷器店、漆器店、丝绸店、布店、书店、木器家具店、鸟雀店……这些规整的门面店铺之外，另还有卖饮料、水果、零食、针线百货的临时小商贩。

        除此之外，在买卖街里还有出售来自欧洲、东瀛等的洋玩意儿。

        这热闹的所在，又正挨着佛城与同乐园大戏台，正是每年过年到元宵的节庆日里，皇家与被赐同乐园看戏的王公大臣们，进园子来的必到之地。

        新岁节庆之日，皇室贵胄们可以先去拜佛，然后在去同乐园戏台看戏，途中正好经过此地，热热闹闹买卖一番。

        这样好的所在，今年却出了岔头——在元宵节过后，皇帝也带着前朝后宫南巡而去，内务府大臣这才腾出手来撤掉买卖街的店铺。在收拾各店铺里的物件儿的时候，发现失窃了念珠去。

        因买卖街就在佛城之外，丢的还偏偏是念珠，这便总有些叫人心里犯嘀咕去；况且今年皇上是正月十六南巡起銮的，刚在圆明园里过完元宵，这岂不是摆明了故意赶在皇上南巡之时动手？

        况且这会子，十六阿哥还在碧桐书院种痘呢，距离这买卖街也不远。发生失窃之事，难免叫人担心圆明园里不安定。

        留在京中的内务府大臣们不敢怠慢，迅即查问，此时将查问的结果报送到杭州来。圆明园以及舍卫城、买卖街等好几处的总管太监李裕、张国详、吴进忠等，都要交宫殿监治罪。

        皇帝也是大怒，传旨京城，准了内务府大臣此奏，一干总管太监一个都没宽恕，全都要要治罪了去。

        .

        皇帝下旨处置，次日一早，亦即闰二月十五日，随驾的后宫便也都得了信儿去。

        虽说南巡在外，后宫嫔妃不必按着宫里的规矩，每日早晚都给皇后请安。可因为今儿是十五，婉兮和语琴、容嫔、宁常在便也还是来了那拉氏的行宫。

        那拉氏便不由得说起念珠失窃的事儿来。

        那拉氏倒是扬扬眉，“失窃之事自是不容姑息。只是，不过是买卖街上失窃的念珠，又不是皇上御用的，皇上这回却怎地牵连这么些人？三位总管李裕、张国详、吴进忠，素日都是勤谨卖力之人，便为了这么一点小事儿而治罪，当真是有些委屈了。”

        婉兮与语琴幽幽对了个眼神儿。

        婉兮眼帘轻垂，“依妾身看，失窃一条念珠事小，不敬神佛才是事大。”

        语琴也是轻轻耸了耸肩，“可不是么！那买卖街上的物件儿何止成百上千，怎么旁的金银珠玉都没丢，却偏偏丢了条念珠去呢？”

        昨儿刚有那拉氏在灵隐寺再度只赏五两银子的事儿，语琴这话便叫那拉氏听着有些刺耳。

        那拉氏这便冷笑一声，“照我看，说不定就是舍卫城里哪位神佛，喜欢上了这条念珠，这便施展法力，趁人不备，这便给取走享用去了呗！”

        便连不信佛的容嫔，这会子都忍不住高高挑眉，“皇后娘娘是说，神佛为盗，还嫁祸给人？”

        那拉氏有些尴尬，却又不肯服软，冷笑道，“容嫔，你一个不敬神佛的，乱议什么佛门之事！你还是只尊着你们回人的真神就够了！”

        .

        许也是因为十五的缘故，皇帝在时隔三天之后，再度驾临灵隐。这一日去的是“上天竺”法喜寺。

        依旧是灵隐寺的住持和尚德琳亲自接驾。

        这一日皇帝与德琳的问答中，皇帝特地问了：“你可参禅么？”

        德琳回奏：“参禅。”

        皇帝又问：“参的什么禅？”

        德琳回奏：“参‘万法归一’。”

        皇帝遂问：“如今法之一归，为何处？”

        德琳回奏：“大清国里圣天子。”

        皇帝微笑，又赐法喜寺香金一百两、藏香八束、唵叭香四封、石刻佛像一轴。

        这一日去的虽不是灵隐本寺，可是法喜寺一来就在灵隐寺左近，二来也是灵隐寺住持和尚德琳兼管，故此这一日的行程实则又与三日前的灵隐寺之行，有一脉相连之意。

        待得皇帝从法喜寺归来，婉兮和语琴等人也从那拉氏的行宫回来了。

        婉兮和语琴陪皇帝在西湖行宫用晚膳，两人都瞧出皇上心情甚好。

        “每次去灵隐寺归来，皇上总能解开心中一个结。今儿虽然咱们没陪着去，可是倒也叫咱们心下都跟着安稳了。”晚膳过后，皇上午后又要忙公事（晚膳是在下午一两点钟哈），婉兮与语琴含笑相伴而归，婉兮松了一口气去。

        语琴便也打趣儿，“今日早膳，皇上赏给皇后的是攒盘肉，赏给你的是炖豆腐，赏给我的是鸡丝，赏给容嫔的是羊肉丝；今日晚膳，皇上赏给皇后的是荔枝肉，赏给你的是炸油堆，赏给我的是酒炖鸭子，赏给容嫔的是羊查古……”

        语琴说完，故意瞪了婉兮一眼，“凭什么早晚两膳，咱们四个人里，都唯独只赏给你素的呀，我们三个都吃肉去？”

        婉兮还一时没回过神来，挑眉笑道，“我本来吃肉就少，这些天连着吃了不少荤腥，这便有些克化不动罢了。”

        语琴含笑啐了一声，“呸！你克化不动那些荤腥，我就克化得动了？还不是因为今日皇上又要去拈香，且正逢十五！——再说了，那法喜寺里供奉的，可是观音菩萨，你脖子里头戴着的难道不是？”

        “皇上这是……连你那份儿，一道替你给拜了！”

        婉兮也是张嘴愣住，抬手按住自己领口里那枚小小的牙雕观音，随即脸颊滚烫，急忙含笑垂首。

        当真，若不是叫陆姐姐给说破，她自己倒还真的粗心了，没留意到。

        婉兮忖着心里的甜蜜，边走边出神，倒是语琴忽地扬眸，“……说到这法喜寺的观音菩萨，你可曾想到什么事儿去了？”

        “嗯？”婉兮一时愣住，“观音菩萨怎么了？”

        语琴回眸瞟玉萤一眼，这便一把捏住婉兮的手，“你可忘了那观音土去？！不瞒你说，这糯米土因何被叫做‘观音土’，典故便是从这‘上天竺’法喜寺出的！”

        “明崇祯十四年杭城大旱，饿殍遍道，时有讹传观音大士在上天竺救济饿民，于是蜂拥而至，在上天竺掘土三尺，取粉状泥土充饿，从此江南一带遇有灾荒，饥民便都以此充饥，这就将它称为‘观音土’了！”

        婉兮也是惊住。

        终究还是语琴母家在江南，这便对江南诸事知之甚详。

        婉兮旋即垂首，“……戴佳氏已经不在了，皇上赶在今儿又到出这‘观音土’典故的法喜寺去做甚？”

        语琴却是展眉轻笑，“我猜，皇上怕是心下又已经定了与处置戴佳氏相似的念头了！只是不知，这回叫皇上下了这番心思的，又是谁呢？”

        婉兮抬眸，眸光与语琴轻轻一撞，相视而笑。

        这一日午后，从皇帝那边儿传出一道圣旨：“镶白旗护军统领弘晌奏：紫禁城内，宫殿门钥关系甚重。请嗣后自景运门、至隆宗门，照例夜间令该门堆拨进班章京、护军校、护军等，在六库墙后，陆续送筹绕巡。起更后，各处人等，不得妄自出入，违者参究。”

        皇帝准奏，照所请行事。

        此事说的是紫禁城内的防卫之事，看似与杭州距离遥远，暂且与身在杭州的众人无关去。

        可其实若是联系到前一日舍卫城买卖街念珠失窃之事，这当中实则已有了因果关联。

        只是朝中事、皇帝心，亦深奥如禅理。不参禅的人，灵台不净，终是参不透的。

        .

        此番南巡到此时，已是尾声。

        皇帝回銮的日程早已定下，便在闰二月十九日回銮。

        京师里，内务府和太医院的消息也不断送来，小十六种痘的过程，亦是一切顺利。

        若此，婉兮更早已是归心似箭，只等着回京去，也顺顺当当见着成功送圣去的小十六。

        其后两日，西湖行宫之中一切平稳。所有人都在为十九日的回銮而筹备。

        闰二月十七日，晚晌用完，奏事太监秦禄传旨：“明日早膳礁石鸣琴伺候，钦此。”

        .

        闰二月十八日，辰时初刻（早上七点），婉兮和语琴、容嫔三人奉诏，到礁石鸣琴侍膳。

        三人到了不久，那拉氏也陪着皇太后到了。

        “礁石鸣琴”原本不大，只是在半山间，依着山势，在山间不大的平地上建起的的画舫形的小室。小室前面就是悬崖，以石栏护着。从此处可见西湖黛色波光，宛若仙人乘槎飞临而来。

        这样的建筑，自以造型玲珑为佳。故此并非宽敞的所在，着实不宜挤入这么多人来一起用膳。

        人一多，排场就大，规矩就更严谨，里里外外伺候的人手也要加着好几倍——按说，这会破坏此处清幽之感，是不符合皇上的情趣的。

        可是既然皇上今天这么安排了，便自然是有皇上的道理。婉兮一讶之下，便也安然若素了。

        想来或许是因为明日就将回銮，这一日便已是此次南巡在杭州停留的最后一天，故此这便一家人都在一起用个早膳。等明日回銮，皇太后与皇上又要分到两边，眼前这些人也都不容易再聚在一处用膳了吧？

        这一日的早膳自然丰盛，侍膳太监们用折叠膳桌摆：鸭子燕窝丸子烩鸡冠肉、肥鸡鹿筋拆肉、羊肉片、清蒸鸭子猪肉卷攒盘、匙子饽饽红糕、蜂蜜糕、竹节卷小馒首、银葵花盒小菜、银碟小菜；随送大菜烫膳一品、金银豆腐片汤一品。

        此外还有备用赏赐的克食两桌、奶二品、饽饽十品……

        眼前所见，皇上这是不仅要与后宫欢聚一堂，还预备了赏给随行王公大臣们的克食，这便是欢宴一场，只等回銮了。

        众人都瞧出皇上这个意思，这便都是安心用膳，席间倒是轻松，颇有笑声。

        皇太后也难得欢喜，这便就着“礁石鸣琴”的意味，含笑对语琴说，“倒是叫我想起你的名字和琴艺来。只是这会子不宜叫你当众抚琴，便留着回京吧，你单独为我抚琴一首。”

        语琴是汉女，叫皇太后如此和颜悦色地说话，倒是罕见。

        那拉氏便有些食不知味，放下筷子，挑眉望住皇太后。

        她心想：这是怎么话儿说的？那做法不是已经应验了么？那这老太太怎么还忽然夸赞起那个汉女来了？莫非，就是因为庆妃抚养了小十五，皇太后这是爱屋及乌，便也对庆妃扭转了态度不成？

        小十五作诗献给皇太后的事儿，她后来也知道了。皇太后还偏偏说了那番骆宾王七岁写《咏鹅》被称为神童，而小十五虚岁才六岁，实岁才四岁半，就能写下《咏龙井》，倒是比骆宾王还出息了去！

        可是这事儿她就觉着内里必定有诈！

        一个四岁半的小孩儿，还没正式进学呢，凭什么就会写诗了？

        她虽说不那么了解汉诗，可是她也听说了，小十五写的诗十分工整，合辙押韵，还对仗呢！

        呸，她才不信！

        必定是魏婉兮和陆语琴这两个汉人蹄子教的，便是她们两个亲自代笔写的，都极有可能！

        说到底不过是斗心眼儿，就是要想法设法叫那小十五得尽皇太后的欢心去！

        况且啊，那小十五若要写诗，什么诗不好写呢，偏要写个《咏龙井》……呵呵，他吟咏的可是江南汉人的玩意儿，他骨子里果然还是汉人的种！

        那拉氏这便微微勾唇，指着膳桌上的“清蒸鸭子猪肉卷攒盘”道：“今儿倒是有趣，皇上怎么忘了容嫔也在呢，今儿怎么就用了猪肉去了？”

        她自不能直接逆着皇太后的话茬儿去说，这便先挑容嫔那来起刺儿。

        婉兮心下也是微微一跳：可不是么，今日膳桌上一切都妥帖，唯独就这一道是带猪肉的菜。八成皇上当真是忘了吧？

        皇帝倒是微微一笑，“容嫔敬神之事，朕不但叫后宫都尊重，便是朕自己也都是凡事仔细。可是这世上却唯有一个人例外。”

        皇帝亲自站起，向皇太后躬身一礼，“这道菜是皇额娘上回吃了说好，儿子这便记着，今日就叫摆上来了。”

        容嫔便也含笑起身道，“蒙皇上体恤，实则昨晚儿已经叫膳房问过妾身的意见。妾身也是以为，既然皇太后喜欢这口儿，妾身便也没有什么受不得的了。”

        那拉氏勃然变色。

        这算什么，这个口实倒变成他们母慈子孝、嫔御贤惠的戏码儿来了？！

        那拉氏不由得一声冷笑，“容嫔这话说得可真好听！倒不知道，容嫔这话儿，今日又是谁教出来的？”

        容嫔黛眉便是倏然一挑，“妾身敢问皇后娘娘，此话何意？”

        此时正是乌什叛乱之时，容嫔神经最是绷紧，最是听不得有人说话阴阳怪气的时候儿。

        可惜那拉氏偏想往那事儿上去说，“容嫔若要如此贤惠，我倒奇怪了，你们回部的人怎么那么不知好歹？当年你那两个族兄负恩反叛，皇上却饶过了你们回部其他那些伯克去，还给他们加官进爵，仍令为伯克……”

        “可是，这才不过五年，他们竟然又辜负朝廷圣恩，这便又反了！容嫔，便从这一回事儿，已是足够瞧出你们根底里是个什么东西！”

        容嫔恼得登时红了脸，咬牙道，“皇后娘娘如此，妾身情愿以命回报皇上！妾身今日，这便死在皇后面前，以换我和母族之誉去！”

        婉兮和语琴连忙起身，一左一右拦住了容嫔。

        容嫔已是大哭，“皇上，皇太后，还求你们为我做主啊！”

        皇太后摇头，也是冷冷瞪了那拉氏一眼，“皇后今早上这是怎么了？来这儿之前，吃错了东西不成？”

        那拉氏不由得扬眉，愣怔望住皇太后。

        哎？那做法怎么不灵验了，老太太怎么忽然跟她这么说话？

        她这般直接冲着容嫔去，心下其实是有底的，她相信那法术隔了这几天必定越发灵验，皇上和皇太后该都护着她了才是啊！

        皇帝也是寒声道，“皇后，这岂是你身为中宫应该说的？”

        那拉氏却顾不上回嘴，只霍地回头，盯住了德格去。

        怎么回事？那法术呢？怎么仿佛效用尽失了？

        德格尴尬地摇头……她终究是个当官女子的，哪儿能时常出去见那石匠？

        好容易暂且劝下容嫔来，婉兮连忙叫玉蝉亲自送容嫔先回去歇着。

        礁石鸣琴里短暂安静下来。

        不过这膳食，是谁都没心情再继续用的了。

        皇帝吩咐撤去膳桌，端上茶来，皇帝幽幽道，“皇额娘可知，京里却是出了件稀罕事。舍卫城买卖街一间店铺里失窃了念珠，本算不得答案，却牵连出一件叫儿子都瞠目结舌之事来！”

        这事儿皇太后也听说了，老太太本就膈应这不敬神佛之事，这便也是忙问，“竟是怎了？”

        皇帝轻垂下眼帘去，“儿子没及时禀报皇额娘，实则是不想让皇额娘悬心。只因那事儿颇有些邪性去。”

        皇太后下意识一伸手，婉兮急忙递上自己的手去，叫皇太后扶住了。

        皇太后向婉兮点点头，深吸一口气道，“这样不敬神佛的事儿都已经出了，还能有什么更邪性的去呢？你快告诉我罢。”

        皇帝淡淡垂下眼帘，却说出了叫在场众人都是心魂俱颤的话来。

        “……听说有鬼魂附身之事。”

        .

        那拉氏本扭头盯着德格，等德格的下文呢，冷不丁听见皇帝这一句话，惊得一扬手，竟是打翻了眼前的茶盏去。

        她赌气不肯喝杭州的龙井，甚至不按着汉人的法子清饮，反倒还坚持只喝奶茶。装奶茶的茶碗不用瓷器，用的是鎏金的银碗。这便当啷一声，传出极大的动静来。

        皇帝悠然抬眸，轻轻睨了那拉氏一眼，“瞧，皇后这不是第一个被吓着了么？”

        那拉氏不由得咬牙，“我没那么胆小！不过是凑巧了，皇上说皇上的，我喝我的奶茶罢了！”

        皇太后倒是好奇，顾不得那拉氏的反应，只催着皇帝，“你倒是说。什么鬼魂附体，跟那失窃了念珠又有什么关联啊？”

        皇帝幽幽转眸，“买卖街上数十间店铺，那间铺子里的物件儿不是成百去呢？怎地偏偏失窃了一条念珠……皇额娘可觉着古怪去？”

        那拉氏正在气头上，这便一声冷笑，便忍不住又是冲口而出，“说不定就是哪个神佛自己偷了去用了！”

        皇太后登时气得瞪圆了眼。

        皇帝却没恼，反倒长眸里隐约含笑问，“皇后怎么猜到的？”


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