第40章：人生的审判
路人三三两两的从克里夫的身旁走过，都不敢上前来搀扶此人；只敢神色慌张的捂着他们的嘴巴，纷纷小声的窃窃私语。他们虽然同情克里夫，但却又非常的害怕联军；因此生怕帮助了此人，怕惹上了麻烦，怕带来了意料之外的灾祸。
只见，在牢房只吃得到残羹冷炙，饥一餐饱一顿的克里夫捂着自己咕咕直叫的肚子，拖着沉重的双腿；便在路人惊异的目光注视下，开始一步一步的朝自己家的方向迈进。
当克里夫终于来到了自己家的庭院门前。只见两个头戴墨镜，身穿白色西装，脚踏洁白皮鞋，胸前各别着一大朵白纸花的保镖正双背在身后，守在庭院的门前。其中的一个见克里夫想要靠近大门，立即大声的呵斥：“哪来的叫花子！？这里可是沃斯菲塔共和国怀特公爵的官邸。识相的话，就马上给我滚！——”
克里夫见状，再次情绪近乎失控、异常激动的伸手，指着这两个保镖就大声的叫嚷了起来：“你们是谁！？这里本来就是我家！你们才赶快给我滚开！——”两个保镖见状，脑门上的青筋暴突而起，二话不说，捋起他们的袖子，就准备狠狠的修理一顿眼前这个无理取闹的乞丐。
突然从庭院的大门内传出了一声大喊。“住手！——”只见一名和保镖同样装束，管家般模样的中年男子急冲冲的迈出了庭院的大门，连忙冲两个保镖摆了摆手，让他们暂时退避到了一旁。
紧接着，这名中年男子片刻也不敢停歇，快步走到了克里夫的身旁；将自己以前的主人拉到了庭院的墙壁边，小声的询问：“老爷。您怎么跑到这里来了？”
克里夫见到了此人以后，心态顿时就平稳了一大截：“博素。这到底是怎么回事？他们为什么不让我进门？”
博素小声解释当前的状况，并道出了自己的苦衷：“这...您离开了以后。沃斯菲塔共和国的军人就查封了您的住宅，把我们大家都赶出去了。再后来，怀特公...不怀特老爷以极低的价格从官府的手中买下了这栋官邸。
对于我们这些下人，怀特老爷表示只要谁还愿意继续干下去，便可以留下来。于是我们又都回来了。您也知道，我上有八十岁的老母，下有七八个儿女都需要养活。”
克里夫闻言，表示自己对此非常的理解，并寻问自己妻子和女儿的下落：“既然如此。我不怪你。但是夫人呢？小姐呢？她们都到哪里去了？”
博素如实的回答：“夫人和小姐领着一大帮子下人去质询怀特老爷，关于您的事情。结果因此发生了冲突。她们和那些下人们全被联军当作扰乱社会治安、企图袭击怀特老爷的不良分子给抓起来了。不过只要澄清了事实，这并非是什么大罪。您完全不必为此感到担忧。
我们这些下人平时都深受老爷的善待恩惠，这个时候肯定会尽力想办法，保释她们出狱。这是本人的一点的心意，不成敬意，请老爷您务必收下。”管家说完，便从自己的衣兜内掏出了两枚金币，塞入了克里夫的手心。
克里夫接过博素的两枚金币，放在自己的掌心掂量了一下；便再也没有过问什么，转身离去了。然后，他怀揣着这些钱就开始寻思，能够用它们做什么生意。拉尔斯商贾心想：既然沃斯菲塔共和国接管了薛维斯港。薛维斯港又是法鲁西翁大陆东部最大的商业港口。
要不了多久，必定会有许多沃斯菲塔共和国的商贾会云集而来。这个时候依靠自己的人脉关系，让人设计出多款结合精灵族和拉尔斯传统服饰特点的服装，并在上流社会进行大肆的宣传，必定可以取得大卖。
于是，克里夫径直跨进了一间老板和自己熟识、十分有名的裁缝店内，大声的询问：“老板。我想订做一批服装。请问行不行？”
老板看见一个乞丐般模样的人大大咧咧的迈进了他的店铺，急忙皱起眉头、毫不客气的质问对方：“你是什么人！？...”
紧跟着，老板就认出了眼前这个叫花子，竟然是他的老朋友克里夫，异常惊讶的寻问：“原来是克里夫！你怎么变成这副模样了！？”
克里夫闻言，一五一十的娓娓道来：“这说起来就话长了...”
老板闻言，非常同情克里夫的遭遇，但却摇晃着自己的脑袋，哀声叹气的予以拒绝：“不行呐。我们这家店已经不能再做批发生意了，除非是卖给五行商会。”
克里夫一听老板的言辞就急了，连忙追问：“此话怎讲？”
老板口吻异常无奈的解释：“精灵王业已下令：所有拉尔斯的生产商、批发商若是不与五行商会合作，并且在三个月的期限之内以参股合营的方式并入五行商会，就只准零售贩卖商品。违令者所有的资产一律充公。”
克里夫听闻这其中的缘故，就犹如五雷轰顶一般的完全怔呆了；东山再起的梦想瞬间彻底破灭，怒气涌上了心头，大声的痛斥：“这完全是掠夺的行为！他们怎么能够这样做！？——”
老板也悲观惆怅的仰天叹息了一声，抒发自己的感慨：“唉——这大概是因为我国以前拒绝了五行商会的诸多要求，还禁止他们的商品在我国境内流通贩售，触犯了不少沃斯菲塔共和国权贵的利益；又是发动侵略战争的战败国，所以理所当然的遭到了报复。”克里夫见状，转身便垂头丧气的仿佛行尸走肉一般，表情麻木的离开了这间裁缝店。
就在这时，裁缝店门外，宽敞的街道上传来了一阵阵嘈杂喧嚣的马蹄声和呼喝声:“闪开！——闪开！——怀特公爵阁下驾临！——所有的闲杂人等统统闪开！——...”只见俩个披挂着工艺精湛、饰纹华丽的灿金色全身板甲，分别骑在两匹高头大马背上的骑兵卫士正在前方开路。叭哒！叭哒！...
一辆雕饰着精致五彩花纹的图案，车身覆盖有素白的花环丝带，用料极尽奢华、做工异常考究的老爷马车在一大群戴墨镜，穿白色西装，胸前别着一大朵白纸花，对周围的一切都保持着万分警惕的保镖前呼后拥、层层叠叠的保护之下；跟在骑兵卫士的后方，缓缓的驶了过来。大街上面的行人远远望见了这般阵势，纷纷极其迅速的躲避、退让到了道路的两侧。
克里夫望见了此景，突然像发了疯似的，朝怀特的车驾不顾一切的狂奔了过去；使出浑身的力气，一面猛跑，一面大声的呼喊了起来：“怀特！——你还记得我吗！？——难道你都忘记了吗！？——...”
坐在马车里面的怀特闻声，好像压根就没有听见一样，继续用丝绸手帕擦试着自己的眼角，悲戚万分的自语：“我的弟弟啊——...”
克里夫见马车里面的人连头都不肯伸出来张望一下，愈加怒发冲冠、无法遏制自己的情绪；一边狂冲，一边声嘶力竭的大声呼喝：“怀特！你都听见了没有！？——你这个家伙，马上给我出来！——滚出来！——...”
一个骑兵卫士见状，立即策马奔到了克里夫的近前；双手按压着腰间的利刃，作出一副准备拔剑斩人的姿势，大声的喝叱：“快滚！——”三个反应迅速的保镖也快步逼到了落魄商人的身旁。
坐在老爷马车内的怀特，此刻却装作自己完全不认识克里夫这个人，大声阻止了他的手下行凶，极度伪善的放出了话来：“且慢！在我替弟弟奔丧的期间，禁止你们使用任何暴力。本人看他也是个可怜的人。赏他两个钱，打发他走吧。”
一个保镖闻言，立即从兜里掏出了数枚铜板，极其鄙视的丢在了克里夫眼前的地面上：“捡起来吧。哼——”哗啪啦...克里夫见状，顿时就呆愣的杵在了原地，愕然的完全说不出话来；眼睁睁的瞅着怀特的马车在自己的面前扬长而去，这才发现自己已经彻底的输给了对手。
克里夫耷拉着脑袋、失魂落魄的走在街头巷尾，回忆起了从前腰缠万贯、锦衣玉食、春风得意的那些日子；又记起了生意刚开始起步的时候，自己意气风发，对未来充满了无限的憧憬；接着想起了自己美丽的妻子、可爱的女儿；最后，想到东山再起已绝无可能，轻信怀特导致自己沦落到了倾家荡产的地步，还连累了家人。
在生意场上克服过无数困难，意志顽强的克里夫不禁蹲在一处阴暗的街边角落，垂头丧气的掩面放声恸哭了起来：“呜——呜——...”落魄商人眼中的世界已经失去了光彩，化为了黑白灰三种颜色。街道上的每一个行人都显得那么的神色匆匆，宛如一个个被命运驱赶的符号无法抗拒的奔赴人生最终的审判刑台。
克里夫停止了哭泣，却完全不知道该如何面对自己的家人，几乎快要丧失了生存的勇气。不过他毕竟是个成功的商人，经历过无数的风雨。咕——肚子的一声叫唤。饥肠辘辘的感觉反倒提醒了落魄的商人，绝对不可以就这样放弃生命，再怎么也得活下去，即使当不了商人，还可以去干别的。
想到这里，克里夫重新振作了起来：“还好。”接下来，落魄商人从怀里掏出了博素给他的两枚金币，放在自己的掌心掂量了一下；准备拿它们去换点零钱，先买食物填饱肚子，再作别的打算。就在这时。啪！只见一个身穿黑色的皮服、面目凶恶的青年突然从旁侧一下子冲了过来，一把夺走了克里夫手上的两枚金币。
克里夫发现自己最后的希望也被对方无情的夺走，反应奇快；不顾一切的朝前飞身一扑，瞬间就死死的抱住了混混青年的左胳膊，大声疾呼了起来：“抢劫！——你这个小混混！——把我的钱还回来！——...”
啪！混混青年见状，操起一记老拳，径直就打在了克里夫的鼻梁上，面目狰狞的大声威胁骂脏词:“死老鬼！臭叫花子！赶快放开你的脏手！不然，老子打死你个苟日的！...”同时，一伙扮相和此人差不多、高矮胖瘦不尽相同的地痞无赖们循声，就纷纷聚拢到了两人周围。
被打得满脸是血的克里夫仍旧拼命抱着混混的手臂不放，大声呼喊着：“今天，你不还我的钱，就休想离开！——”
围逼过来的一群地痞无赖当中，膀粗腰圆、肌肉结实、满脸横肉、相貌凶神恶煞、年龄看起来比较大的一个双手交叉，抱于自己胸前的开口发问：“这是怎么回事？”
混混青年见状，马上倒打一扒的回答：“大哥。这个臭要饭的硬说是我抢了他的钱。其实是他穷疯了，想抢我的钱。”这个家伙狡辩的同时，朝他的大哥眨巴了一下自己的眼睛，作出了一个手势。手势的意思是：我搞到的钱，大家见者有份。
地痞的头头见状，一巴掌拍在了克里夫的肩膀上，话语中带着威胁的好言相劝：“老兄。这个地方是我的地盘。你在这里要饭，本来是要进贡的。不过看在你年纪已经一大把了。我就不为难你。你也别为难我的兄弟。识趣的话，就赶快走人。”
克里夫闻言，怒不可遏、双目喷涌着火焰的狠瞪着地痞头头的眼睛，大声痛斥：“什么！？你们这帮无赖竟敢如此的颠倒黑白、倒打一耙！这还有没有天理！...”
混混青年使劲挣扎着自己被克里夫抱住的左臂，狠瞪着落魄商人的眼睛；右手伸出食指，指着对方的鼻子，就继续破口骂人：“大哥他们这么多人，都没有看见我抢了你的钱。你这个臭叫花子还拽什么拽？马上放开你的脏手！”围观的一大帮地痞无赖们则一个个抱的抱胸、叉的叉腰、歪脖斜颈的站在旁边，一脸凶相的观注着事态的发展。
克里夫见状，横下了一条心、拿出了必死的觉悟、倾尽浑身力气的大喝了一声；拼命抱着年轻混混的胳膊，不顾一切的用力，就想将此人推倒在地：“啊！——”
身强体壮的地痞头头见状，立马发力，用自己的巴掌牢牢按住了克里夫的肩膀，制止了落魄商人的殊死一搏：“嗯？——”
克里夫见自己被对方按压的动弹不得，根本就不是地痞头头的对手，随即一口唾沫啐在了对方的脸上：“呸！——”
地痞无赖的老大顿时就被克里夫的行为惹恼了，一把抹掉了自己脸上的唾沫，大声使唤小的们动手：“给我扁！——”结果，一大群地痞无赖立即就把克里夫掀翻在地、拳打脚踢了起来。落魄的商人双手抱头、牙关紧咬的卷缩在地，无论被怎样的踢打痛揍，就是没有开口喊出一个字来。
正在这时，一个沃斯菲塔共和国的重装兵队长带领着两个属下，迅速的跑近了现场，大声的呵斥：“你们这帮家伙在搞什么名堂！？”
混混青年循声马上转身，朝重装兵队长毕恭毕敬、点头哈腰的鞠了一躬，满脸堆笑的赔不是：“军爷。我们在这里教训一个诬赖我抢了他金币的叫花子。马上就走。”
兵队长疑惑的盘问：“嗯——是你抢了他的金币吗？”
混混青年此刻，已经把金币转移到了地痞头头的身上，非常坦然的展开了自己的双臂，继续赔笑脸的应对盘问：“当然没有。不信您可以搜我的身。我身上哪来的金币？”其他的无赖们也都跟着他们的老大一同满脸堆笑，朝兵队长弯腰九十度的鞠躬行礼。他们生怕自己被沃斯菲塔共和国的军人当作捣乱分子看待，吃不了兜着走。
兵队长见状，大手一摆的吩咐：“走吧。”地痞无赖们见状，立马就一哄而散了。
被打得鼻青脸肿、满脸是血、浑身瘀青的克里夫一边双手支撑在地面上，艰难的爬起身；一边用自己最大的声音高声呼喊了起来：“军爷！是他们抢了我的钱！我的金币！——...”
兵队长根本就不相信一个衣衫褴褛的乞丐身上会有金币，也不认为会有人抢一个穷困潦倒叫花子的钱；于是举起手中的长戟指着克里夫的脸孔，就厉声的警告：“还有你，也给我放老实安分一点，别闹事。”落魄的商人见状，多余的什么话也没有辩解，彻底丧尽了继续生存下去的勇气；缓缓的爬起了身来，一步拖着一步，一步赶着一步的在街头，漫无目的游荡了起来。
最后，当克里夫走到了一眼水井的旁边，凝视着自己失魂落魄的潦倒模样；再也无法抑制自己内心之中的痛苦和绝望，满目的泪水如山洪决堤般的狂泄而下，放声就恸哭了起来，翻身跳进了水井：“呜...呼...呜...呼...呜啊！——”
突然随着一声大喊传来：“别做傻事！”一股无比巨大的力量从背后闪电般的揪住了克里夫的睡袍，一下子就将落魄商人拉出了井外。克里夫回头一看。只见一名身着由未知材料制成的漆黑武斗服，同样漆黑的布巾蒙住了眼睛以下的面部，头戴淡蓝泛映着银白金属光泽的合金头盔，背后别负着两柄长刃刀的男子正挺拔屹立在他的眼前。
克里夫感到异常惊讶，用自己的目光上下仔细打量着眼前的这个黑衣人，开口便问：“你是谁？为什么要救我？”
穿黑衣的蒙面男子随即从怀里掏出一张委任状，展示在了克里夫的面前，口吻丝毫没有任何变化的奉劝：“我是谁，你没有必要知道。我只告诉你，你已经被五行商会的会长任命为拉尔斯地区五行商会的负责人了。你现在，只需要在这张委任状上签个名字即可。”
克里夫闻言，愈加惊讶迷惑的连续提出了两个问题：“你们的会长是谁？为什么要我担任拉尔斯地区五行商会的负责人？”
黑衣人语气四平八稳的回应克里夫，并说着就要将委任状重新收入自己的怀中：“我们会长的身份，你也没有必要清楚。至于，为什么要你当拉尔斯地区五行商会的负责人。是因为你是怀特的敌人，这样就足够了。你是签，还是放弃？”
一想到怀特那副得意洋洋的模样，克里夫就咬牙切齿、怒不可遏的大喝了一声：“我签！——”他从黑衣人的手中夺过了委任状，一眼都不瞟上面写的内容；咬破自己的食指，就用鲜血在委任状上签署了自己的名字。落魄的商人心想：反正我都已经不想活了，也没有什么好卖的。管它什么内容，让我签，我就签。
接着就有一群头戴墨镜、身穿黑色的西装、脚踏锃亮黑皮鞋的保镖扭押着刚才那伙欺辱过克里夫的流氓，径直走到了拉尔斯商贾的眼前：“先生。您想如何处置这帮地痞无赖？”只见，地痞无赖们一个个已经被暴打得鼻青脸肿、脑袋开花、浑身上下伤痕累累、血液染红了衣衫，模样比克里夫还要凄惨得多。
地痞无赖们一望见了克里夫，就一个个跪趴在地，连续噗咚、噗咚的磕起了响头；哀嚎惨叫、满脸是泪的痛哭求饶了起来：“老爷！——老爷！——小的们有眼无珠，冒犯了您！请饶了小的们吧！——”“求求老爷您开恩，放过小的们吧！———”“请您一定要饶了我们！——”...
五行商会的保镖接到上头的命令，殴打这种普通平民的时候，一般都是往死里揍。因为即使打死了，他们也不需要承担任何的罪责。五行商会财大势大，除非是招惹了权贵，几乎没有摆不平的事情。
黑衣人指着扭押混混的保镖们告诉克里夫：“从今天开始，这些人就是你的属下了。而且他们的籍贯都在拉尔斯。”
随后，黑衣人递给了克里夫一块镶嵌着璀璨温润的黄、绿、蓝、红、黑五颗花瓣形状宝石的白银令牌讲：“这是块代表你五行商会商贾身份的令牌。见牌如见人。并且五行商会的规矩是只认牌不认人。千万不要给搞丢了。”接着他便在拉尔斯商贾的眼前，一闪身消逝了踪影。
最后，克里夫并没有怪罪跪在自己眼前的地痞无赖，而是宽宏大量的原谅了他们：“起来吧...”这帮混混随即就感激零涕的痛哭，发誓要追随、报答他们的大恩人和主人克里夫。他们已经有着切肤之痛的感受到了再不给自己找一个靠山，根本就无法在这个世界上立足。于是，拉尔斯商贾便给这帮人安排了一些打杂的工作。
克里夫跟随着保镖们返回了自己先前的居所，在庭院门外没有再次见到怀特的保镖，一进门就望见了自己美丽的妻子和可爱的女儿迎面跑来。一家人喜极而泣的紧紧拥抱在了一起。拉尔斯商贾的管家和佣仆们也纷纷拥簇到了一家人的周围，由衷的庆贺、祝福主人一家的团聚。
宽厚仁慈的克里夫并没有因为下人们曾经投靠过怀特而责罚他们，反倒慷慨的奖励了所有愿意重新追随于自己的人。管家和佣仆们闻言，无不感动的喜极而泣、热泪盈眶。
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