第100章 铸钱

韩琦听说还有第二本，奇道：“怎么，你这里刻书不是一次刻完，还要一本一本地出吗？丛书有不少，新出的集子却没听说有这样的。↖”

        徐平道：“这有什么，我打算半月出一本，什么时候把钱法的事情讲清楚了，什么时候才停下来。大家看了前边出的书，有什么想法都可以在下一本写出来。”

        “这倒也新鲜，云行总是能想出这些稀奇古怪的法子。”韩琦摇着头笑，“不过这样一来，就不知道刻工刻版来不来得及，只怕费用也是不菲。”

        “担心这个干什么！我有活字，排版并废不了多少功夫。而且排字的人本来就是雇在那里排其他书的，只是抽空排一下我们的书而已。”

        韩琦一拍桌子：“倒是忘了那活字法是你先提出来的，如何会自己不用？不过京师这里活字印的书品相不行，远比不上镂版印的。你在邕州用活字印的书我也看过，品相就比京师的好得多，想来必有诀窍。”

        “无非是纸和墨，京师这里的工匠印雕版的书习惯了，还不擅长活字。”

        徐平在邕州用的是油墨，纸也是精制过的，怎么是京城里的书坊能比的？用雕版的工艺印活字品相当然要差，这也是只有一些公文使用的原因。不过现在徐平回京了，新的三司刻书局必会引领新的潮流。

        与韩琦又说一些文章中涉及到的内容，徐平突然一惊：“对了，今天省主和几位副使约好了去看铸新的铁钱，时间快要到了，我要去准备。对了，稚圭如果无事，便也一起随着去看一看，看哪里有不对的，提一提意见。”

        反正已经出来了，韩琦便也放开。既然要写西蜀铁钱的发展史，那么新的铁钱怎么铸岂能不看，对徐平道：“好，那我们便一起去。”

        两人离了编修所，走不多远，便就到了铸钱监。这些本来就都在三司属下，并没有超出三司的范围。

        郭谘早已在铸钱监里忙碌，指挥着工匠里里外外，搬炭开炉，冬天里忙出一身汗。

        徐平互相介绍了韩琦和郭谘两人，便站在一边看着郭谘忙碌。

        郭谘擦一擦汗，对徐平道：“副使，这里马上就要开炉了，里面的秘药是不是也要开始准备？免得到时钱铸出来，来不及。”

        “无妨，等省主几人来了再准备不迟，也好让他们看着心安。你只管指挥着铸钱就是，记得小心看着，不要铸太多废钱出来。”

        郭谘应了，去看住工匠。

        此时太阳滑过中天，柔和了很多，阳光洒在身上还是暖洋洋的。郭咨聚精会神地站在工匠身旁，看着通红的炉火，炉子里的铁块慢慢化为红红的铁水。

        徐平也想过把制钱的方法从铸造改为锻造，不过那关系到材料和设备，不是急切间能够完成的事情。而现在他要尽快做出一些成绩来，增加看好自己的人的信心。

        入口处传来喧哗声，三司使寇瑊带着户部副使王惟正和度支副使李纮终于到了。

        徐平三人忙上前见过了礼，引着来的三人到了铸钱工地。

        站在炉边看了一小会，寇瑊问道：“徐副使，你说的秘药有没有准备好？”

        徐平忙道：“正等着省主过来，才好调试，诸位随我来。”

        说完，当先走向旁边的三间房子。

        这些人过来不是看铸钱的，那他们早就看过不知多少遍，没什么稀奇。他们来是看徐平所谓的秘药是个什么东西，到底有什么神奇的魔力，能够让铁钱变黑，不怕锈蚀。

        进了屋子，寇瑊一眼就看到了地上还扔着的一些铁钱，捡了一枚起来，拿在眼前仔细看过，问徐平：“这地上的铁钱是什么时候铸的？”

        “有两个月了，因为当时心里没底，便扔在这屋子里看会不会生锈。”

        寇瑊点点头，把手里的铁钱交给王惟正和李纮观看。

        跟在后面的韩琦心里好奇，捡一杖铁钱起来，黑黑地也看不出是什么材料，在手里掂了掂，沉甸甸的。从怀里取了一枚铜钱出来，两边手里各放一枚比较一下，才确认这黑钱是铁的，感觉上还是要比铜钱轻一些。

        徐平快步走上前，吩咐一个跟进来的吏人把架子上的三个大坛子取了下来。

        坛子口打开，一群人都凑过来看，只见坛子里白花花的，有的还略微有些结块。

        李纮道：“徐副使，这坛子里看起来都跟盐相似，不过白了许多。”

        徐平点头：“李副使说得不错，这秘药看起来是像盐，所以要小心存放，就怕有人一不小心，拿回家当盐用了。”

        “看起来着实相像，就是不知道咸不咸——”李纮说着，就把手伸向坛子。

        徐平吓了一跳，急忙拦住：“李副使小心，这秘药有毒，不要碰！”

        李纮听说有毒，吓得把手一下就缩了回来，心有余悸地问道：“有毒，徐副使怎么不早说？毒性烈不烈？”

        “倒是不烈，只要不碰就没有事情。”

        徐平说着，示意吏人取了天平出来，用一个勺取了坛子里的几种粉末出来，用天平一一称好，分作三小堆。

        这几个吏人都是随着徐平做过这事情的，步骤都已熟悉。这边分好了粉末，就有吏人取了炭进来，在屋子正中的水槽下面放好。

        “怎么槽子下面还要烧火吗？”王惟正看着问道。

        “不错，这秘药要化在水里，用热水最好，所以要烧火。”

        徐平一边说着，一边指挥着吏人向槽里倒水。水量和用的药量徐平上一次都已经计算好，并在水槽里做了刻度，这次只是按部就班地去做。

        不一刻槽子里倒满了水，吏人就在下面烧起火来。另有两人取了称好的吩末，均匀地洒在了水槽里，并用一根木棒来回搅拌。

        李纮问道：“怎么这药不用等水滚了才下吗？”

        这又不是煮肉，等什么水滚再下？徐平笑着答道：“无妨，水冷水热下都一样。”

        “来了，新钱来了！”正在这时，郭谘带着一个工匠提了一串新钱进来。


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