第11章 泼皮

陶知县一拍桌子：“你这刁民，如果昨天真地做出歹事来，岂还能容你好好地在这大堂里！十二郎不过是在三司铺子里做个苦力，赚些辛苦钱，远近皆知。你们这班做贼的，又岂会不知道？他身上不过几十个铜钱，你们为何还要拦他？”

        病尉迟道：“上禀父母，几十个铜钱也能买半斤肉来，好歹将就一顿。”

        “刁民，你这种混话说给谁听！你们几条大汉，几十文钱的肉够塞牙缝吗？”

        病尉迟沉默了一会，才道：“不瞒上官，看看到了秋天，我们那个赖以为生的菜园天冷了便就没有收成。我们兄弟几个便就想着，承揽下三司铺子的杂活，好歹有口饭吃。其他人都一说就好，惟有十二郎软硬不听，昨天便就吓他一吓。”

        昨天没动刀杖，拦路抢劫又是未遂，就是再加上一条欺行罢市，也不是什么大不了的罪过，最多流配一千里。对于这些闲汉来说，那并不是多么重的刑罚，到了牢城营里，依着他们往日的手段，日子也不是多么难熬。而且，西京河南府是天下德音大赦最频繁的地方，这一方面比京城犹有过之，说不定几个月之后又是一条活蹦乱跳的好汉。

        病尉迟对这些一清二楚，有问有答，相当爽快。若不是洛阳城里有大赦频繁这一便利条件，这些街头闲汉也不会如此嚣张。经常是官府前脚判了，后脚大赦，只能任由他们大摇大摆地出去继续为非作歹。官府无可奈何，天长日久也就疲了。

        这里是西京，皇陵又在境内，皇帝显示自己仁德的德音大赦首先施于这里。三年两头地减免税赋，大赦囚犯，好人都是皇帝做了，地方上有利有弊。减免税赋朝廷并不会对地方进行补助，频繁了之后河南府的财力便不足，这里独立性又强，转运使司一般也不会调其他地方的钱粮过来。地方官府没钱，再加上要供奉皇陵，各种宫观花费，洛阳城里的街道桥梁便就没有余钱进行修补，城池越来越破败。大赦过于频繁，国法便就对不法之徒失去了威慑力，像病尉迟这些人正是有此倚仗，并不怎么把官府放在眼里。

        陶知县也明白这一点，这两年正是皇帝初亲政的时候，大赦频繁，河南县衙也缺乏严惩这几个闲汉的手段。若不是谭虎和张立平两人坐在一边，像往常时候，到了这一步就应该打这几个人一顿板子，放了人就此结束了。

        不过今天转运使司特意派了人来，也不知什么目的，陶知县只好硬着头皮审下去。

        一拍桌案，陶知县对病尉迟厉声喝问：“我且问你，三司铺子里做杂活我也清楚，一天不过几十文，累个半死也不过百文上下。你们这些人，若是愿赚这种辛苦钱，洛河两岸什么活计不好干！你们威慑良民也要承揽这活计，必然不是贪这工钱！莫要讨打，快快从实招来，心里到底有什么盘算？”

        病尉迟面色平静地道：“知县相公如此说，就是冤枉我等了。我们种个菜园，安心种菜卖菜，也是一等良善之人。天气冷了做些杂活，实在是无奈之举。”

        李中纪在一边实在听不下去，抬腿踢了一病尉迟一脚：“你这厮在县宰面前，也是满口胡言！平常时候你们在市面上坑蒙拐骗，何曾做过一天好人！什么靠着力气饭，你在这里说给谁听？到底有什么诡计，快快如实招来！”

        病尉迟神色不变，淡淡地道：“小的说的句句是实，奈何官人偏偏不信。”

        “信你就见鬼了！你这厮眼神飘忽，定然是在说谎！看来不用刑，你是不招了！”

        病尉迟转头看了看李中纪，嘴角带着冷笑：“这里是县衙公堂，都头莫不要屈打成招？”

        李中纪看看案后坐着的陶知县，看着自己不说话，心里有数，高喝一声：“来呀，先打一顿杀威棒，去去这杀才的煞气！”

        旁边的差役高声应诺，把棒子在地上敲得山响，慢慢围过来。

        病尉迟一声冷笑，看了看一边的李中纪，高声道：“官人要屈打成招，小的怎么敢劳动诸位差役大哥？不用如此麻烦，我成全你好了！”

        说完，猛地一扑捉住离自己最近的一根大杖，一头狠狠地撞了上去。

        这一下用力极猛，病尉迟在地上身子一仰，血就流得满头满脸。

        用手在脸上抹了一把，把自己弄得鬼魅一般，病尉迟对案后的陶知县大叫道：“知县相公要打下小的，这下可还满意！若是不够，小的再来！”

        陶知县在上面骑虎难下，一拍桌案，高声道：“胡闹，快快押下去！”

        病尉迟仰天大笑，由两个差役押着，出了官厅。

        “大哥果然好汉！兄弟们跟了你，是三生有幸！”

        没毛虫几个在一边看了，只觉得心潮澎湃，对病尉迟佩服得无以复加。

        这些街头闲汉都有特殊的技巧，多年苦练出来，头上只受不重的伤，甚至有时只是破一点皮，便就会流出许多血来。他们在街头斗狠，经常用这一招来吓别人。没想到病尉迟这一次在公堂上用出来，倒是别有奇效。

        三生不幸，知县附郭，河南县是河南府的附郭县，河南府衙就在不远处，更不幸的是离此不远还有一处西京御史台。更不要说还有转运使司，人就在一边坐着。

        若是偏远的小县，病尉迟这么闹知县能扒下他一层皮来，但陶知县不敢。事情很快就会传出去，到了府衙和御史台不定就成了他滥用私刑，打伤了人命，自己就是跳进黄河也洗不清了。病尉迟敢耍这种狠，陶知县就拿他没办法。这厮只是受了一点皮肉伤，便就让陶知县再没办法对他用刑，还得找医生给他看伤用药。

        洛阳城难管，便就是这种牛鬼蛇神手段五花八门，让官府防不胜防，甚至拿这些人无可奈何。开封府天子脚下，中间又有厢一级缓冲，知府更是拥有特权，反而没有这种乱七八糟的事情。洛阳就不行了，本来官府人力就不足，面对的人却更加难缠。

        等病尉迟被带出去，陶知县对谭虎道：“虞侯，你看这等无赖小人，实在难缠，今天也难再问下去。不如先把他们收监，等过些日子再问？”

        谭虎道：“都漕官人过些日子就要到下面州县巡视，如何等得？我今天回去便就要向官府回报结果，如果现在不问，在下实在难以回去交差。”

        陶知县满脸尴尬：“只是现在这个样子，如何再问？”

        谭虎道：“知县不要被这个泼皮吓住，我在一边看的明白，他头上的血是硬在竹杖上蹭着擦出来的，并不是碰出来的。看着满脸血吓人，其实只是皮外伤，没动着筋骨。”

        陶知县沉默不语。到河南县来做知县，都是在其他地方有很深资历的，陶知县又何尝不知道病尉迟的伤只是个样子？但那又如何？还不是不敢再打他！

        谭虎见陶知县为难，笑道：“在下在都漕官人身边多年，也见过官人审了不少案子，这等无赖泼皮偶尔也会见到。依着官人以前的做法，既然犯人见了血，便就赶快找医生诊治用药，只当他是重伤治。但是，一边不是还有没受伤的人？接着审问就是了。总不能他们每一个都用这种手段，绊住知县的手脚。”

        说到这里，谭虎看了看一边的没毛虫几个人，笑道：“如果这几个人都有这手段，那只当是今天大家走霉运，我回去如实禀报就是。但如果有人学艺未精，真在竹杖上磕出个长短来，甚至伤了性命，有那受伤的人做例子，难不成还会有人说知县用重刑？”

        见谭虎朝着自己几个人笑，没毛虫等人莫名觉得一阵凉意，不由缩了缩脖子。

        病尉迟那是大哥，这些手段练得精熟，自己这几个人哪有这个本事？而且这坏笑的厮也说得明白，有病尉迟在那里做着例子，再有人向竹杖上撞，撞死可就是白死了。

        只要转运使司的人为自己说话，陶知县便就心里有了底，一拍桌案：“来呀，另提一个人过来问话！”

        李中纪出了口气，心中越发恨这几个人。眼睛扫了几人一遍，挑了一个身子抖得最厉害的精瘦汉子，一把提了起来，掼在几人面前。

        陶知县看着这精瘦汉子，沉声问道：“我且问你，你们几个因何要承揽铺子里的杂活？”

        那汉子颤抖着声音道：“回——回上官，小的只是个跑腿的，着实不知——”

        “不打你是不招啊！来啊，先打这厮十杖松松筋骨！”

        一边差役应诺，纷纷上前。大家也都看出来这精瘦汉子没有刚才病尉迟的手段，有人故意拿了一条大杖在他面前乱敲地面。那个意思就是，有本事你也撞上来，再撞得满头满脸上血，无非是再提一个人过来问就是了。

        精瘦汉子那着面前那根大杖，嘴里像是含了个苦胆，却无论如何也没有勇气撞上去。(未完待续。)


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