第四十七章 南太平洋（九）

“毛林、瓦尔帕莱索、利马、瓜亚基尔、阿卡普尔科这五座主要的商业城市，是本公司受执委会委托，设有海关的开埠港口。”第三舰队“大赤鱿”号护卫炮舰上，蔡安国海军中尉正侃侃而谈。

        与“大赤鱿”号同行的还有三艘南铁公司运输船，此时他们顺着强劲的秘鲁海流，以六节的高速向北航行着，这会刚刚离开繁华的瓦尔帕莱索港，准备朝下一个目的地、位于基多检审法院区的瓜亚基尔港而去，预计将花费半个月左右的时间，而这也是东岸人在太平洋沿岸设立五大海关以来，第一次有高级官员前去视察。

        东岸人原本设在瓦尔帕莱索的海关有些不稳，盖因这个港口其实是圣地亚哥的外港，辐射的经济腹地也多是位于内陆的城镇，这里伊达尔戈们的势力极强，教士等保守势力的影响也很大。因此，东岸人的这个海关开办颇有些不顺利，不过，在海军炮舰前来晃了一圈，并顺利送上了一个中队的南铁护路队士兵后，当地人的态度便有了微妙的变化——这应当是一个良好的开端，毕竟这也是一个年进出口关税收益达七八万元的港口城市呢，不容小视。

        “毛林海关的情况比较乐观，我们在当地经营多年，人头都比较熟，离我们自己的地盘也近，贸易额也远超其他各个港口，商业氛围浓厚，故我们还算能罩得住。”常年航行在秘鲁总督区近海的蔡安国中尉仔细介绍道，“但其他四座城市就很有问题了，多有拒不缴纳税款或走私的情形存在。而这些走私的货物，据信都是从北方流入的，而究其根源，少部分来自新西班牙，大部分其实来自旧大陆。除此之外，我国派驻的海关关员遭受当地保守排外势力欺凌、蒙蔽乃至伤害的事情层出不穷，故上个月贵公司往闹得最凶的瓜亚基尔港派驻了一个中队的南铁护路队士兵压阵，这才稍稍抑制了西班牙保守势力的凶焰。”

        “这个月我们又往瓦尔帕莱索派驻了一个中队的护路队士兵，下个月难道我们还要往阿卡普尔科再派驻一个中队的护路队士兵以维持秩序吗？”刘昂闻言摇了摇头，说道：“南铁护路队总共才五个中队（其中一个是骑兵中队），这一下子就派出去了三个步兵中队，往后还怎么维持至关重要的铁路秩序。海关的事情，还是得另想办法。”

        当然了，刘昂也知道这种事情短期内是没法解决的。毕竟，太平洋一侧秘鲁、新西班牙贸易全面放开也没多长时间，当地的既得利益者、保守排外势力、教会对东岸人有所敌视是理所当然的事情，再加上东岸人也未及培养起替自己说话的买办阶层，故一应工作开办起来很困难都是可以预期的事情。这种事情要想解决没别的招，如果无法暴力破局的话，那么就只能用水磨功夫一点点渗透、分化、拉拢，最终达到全盘掌控当地经济的目的，而这无疑是需要时间的，故前期派一些军舰过来巡航、派一些护路队士兵过来压阵，也是很必要的事情，因为这能避免一些无谓的损失。

        1659年8月16日，四艘船只缓缓驶进了深处热带的瓜亚基尔港。不过背靠瓜亚斯河的这座城市却没想象中那么炎热，相反，海面上吹来的凉风使得这里的气候非常宜人，比起新华夏那种地方来说好了不知道多少。事实上不止瓜亚基尔如此，整个基多检审法院区大多位于高原之上，四季如春、气候宜人、物产丰富，怪不得这里是古印加帝国时代的核心区域呢，天气凉爽才是主因啊！

        有着瓜亚斯河及众多骡马道通向内陆的瓜亚基尔港腹地广阔，人口众多，物产丰富，消费能力也不弱，故年进出口贸易额相当不小。从这里，海量的木材、烟草、蔗糖、皮革、可可、咖啡、染料（植物染料）、谷物等特产品源源不断地装船运往南铁附属地，而来自东岸的五金工具、纺织品、建筑材料、药品、染料（化学染料）、海产品、精制面粉、日用品等特产经由南锥两洋铁路运至阿劳坎港，然后装船运到瓜亚基尔销售，双方之间的贸易互补性非常强。

        可以说，如果西班牙人不是那么抗拒的话，整个基多检审法院区（当然更北面的波哥大、巴拿马等检审法院区也一样）是能够依托与东岸的贸易慢慢繁荣起来，并维持一个产销两旺的局面的。当然或许有人会说东岸人在用工业剪刀差收割西班牙人的劳动价值，不过这又有谁在乎呢？西班牙人也是在奴役印第安人、梅斯蒂索人为他们辛勤生产，他们生产出的热带商品运回东岸国内，愉悦了东岸人民，而他们这些奴隶主们也能过上更好的生活品质以及积累更多的金钱——当然如果奴隶主够慷慨手指缝里能漏一点下来的话（几乎是必然的），那么全地区都会受益于这种经济模式。

        “任何地区的温度都取决于它的海拔。”出身大鱼河青年干部学校的海关关长还是懂得一些地理知识的，只听他说道：“本地人将整个基多检审法院区分为‘热区’、‘温区’和‘寒区’三个部分，热区很小，温区面积则很大，但寒区仍然笼罩了内陆多数城镇，总的来说，这里的气候是很温和的，而且水果、咖啡、马铃薯、可可、烟草、玉米、小麦、甘蔗、棉花、硫磺、铅、锡等传统商品的产量很大。另外，近些年来，在贸易的引导下，本地的种植园主们开始更喜欢种植水稻、麻类、豆类、丝兰、车前草、大麦及柑桔类水果，以出口至东岸攫取更大的经济利益，总之这是一片非常富庶的地方，人民生活也很平静，即便是混血的梅斯蒂索人乃至血统低劣的印第安人的生活都不至于很差劲。”

        “你们在这里遇到的麻烦大吗？”看着前来行礼的南铁护路队中队长，刘昂朝海关关长问道：“西班牙人的敌意还是那么大吗？”

        “老实说，敌意仍然相当大，因为我们冲击了很多人的生意，也招致了教会势力的敌视。但在护路队官兵们抵达后，我们的处境改善了很多，至少，我们在码头区买到了几间不错的宅子，再也不用在临时窝棚下度日了。”海关关长吐槽道，“一些西班牙商人也愿意与我们接触了，其中有的是资本不大却希望一飞冲天的投机者，有的是被我们冲击过的本地大商人，他们都或明或暗地提出要与我们合作赚钱，这看起来是一个不错的开端。当然也有一些向我们索要被扣留的走私船的商人，为此甚至不惜半夜朝我们的宅院纵火，护路队的官兵开了枪，打死打伤了几人，这些事情才慢慢少了下去。总而言之，我们在这里的处境不是很好，但一年以来我们仍然为公司征收了将近七万元的进出口关税。”

        “很了不起的成绩。”刘昂评价道，“好好干，南铁是不会亏待诸位的，护路队官兵也是大家的坚强后盾，一定要把海关撑起来，贸易扩大起来。以前的瓜亚基尔，是我们从来没能进入的封闭市场，现在一年也能销那么多货进去，征收七万块的关税了，这是大家共同的努力，诸君共勉。”

        视察完瓜亚基尔海关后，刘昂乘坐“大赤鱿”号护卫炮舰调转方向，朝龟岛群岛驶去，至于三艘南铁公司的运输船，两艘满载货物返航、一艘则独自北上前往位于瓜达拉哈拉检审法院区的阿卡普尔科港送货，毕竟那里也是一个大开埠港口呢。

        随着南太平洋环形航线的越来越重要，如今的龟岛群岛（即加拉帕戈斯群岛）在东岸航海版图上的重要性也是与日俱增，这不，执委会已正式授权南铁公司在后世的巴克里索港附近设立一个定居点，名曰玄武港，而整个圣克里斯托巴尔岛也被命名为玄武岛。

        这个定居点目前只有四五百人定居，以当初第二次东西战争时陆海军设立的临时营地为基础发展起来，因气候干旱故农业产出较少，且多以玉米、高粱等耐旱作物为主，但作为一个补给基地却也不差了（途经玄武港的船只载人较少）。而在今年，玄武港又迎来了相当一批技师，将一个小型造船厂的骨架也粗粗搭建了起来，使得这个港口真正具备了远洋补给港口的能力，一跃成为了东岸人控扼南太平洋的关键节点之一。

        “这个岛人迹罕至，绝妙的是连疟疾都没有，端地是一个好地方啊，就是缺水了些，不过也不是不能克服。”登上玄武港的土地后，刘昂一边吃着随船携带的智利酒果，一边说道：“今后玄武港还要修建炮台、大型码头，成为海军第三舰队进取的绝佳桥头堡，诸位要努力了啊。现在各地都在开拓进取，咱们也不能落后了！”


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