43.扑朔迷离
李晴其实并没有看懂地图上画的是什么,她是在诈卢光,出了营门后,她便躲在一蓬灌木丛后,不多久果见卢光飞马追了出来,径直往南方去了。李晴煞是得意,拍了拍手,翻身上马跟了过去。卢光一心要追到李晴,催马甚急,他的马术又很一般,一直也没有注意到自己要找的人其实就在他身后。
卢光到底是文人出身,一口气跑出四十里地,浑身就像散了架相似,心急火旺,口渴难耐,忽见山道旁有个茶铺,心中大喜,哪管他三七二十一,跳下马端起茶碗就喝。“咕咚、咕咚”一碗茶未尽,他忽觉头昏眼花,手脚发软,支持不住,这才惊叫了声:“不好,茶里有……毒,”一语未毕,早已昏倒在地。
卖茶的汉子笑道:“茶里没毒,我靠什么吃呢?”他慢腾腾地弯下腰,搜遍卢光全身,只寻得了几枚铜钱,正骂晦气,猛然见到他的袖子里藏着一封公文,因为纸太薄,刚才竟没发现。卖茶汉子也识得几个字,他把那公文囫囵地看了一边,连拍大腿说:“造化,造化。老子这回可要发达啦。”他笑呵呵地将那纸公文揣入怀中,将桌櫈碗炉等物收好,藏入附近的草丛里,扛起昏迷不醒的卢光望马背上放。
李晴就跟在卢光后面,他如何喝茶如何迷倒,那汉子如何搜他的身,又如何藏东西,她都看的清清楚楚。她一边看,一边在心里冷笑,暗想:“这都用的些什么人,书生做派,迂腐至极,愚蠢的可笑。这荒郊野地的,无村无落,哪来的茶铺。卖茶贼蠢,喝茶的更蠢。那个把蠢人当心腹的更是蠢的没边了。”
那汉子把卢光扛到他的马上,正牵着要走。李晴突然现身跳了出来,一声咳嗽,笑盈盈地追了过去。那汉子被她这冷不丁地一声咳嗽,吓得双膝一软,差点没跌趴下。
李晴哈哈大笑,汉子闻声是个女子,胆子大了起来,转过身看果然是个娇滴滴的小姑娘,于是更加有恃无恐,他拉着马缰喝道:“臭丫头,你少管闲事。”李晴见他小瞧自己,不觉心头恼怒,暗中取出弹弓,望定他屁股就是一下。
“哎哟哟,”汉子捂着屁股跳了起来。
李晴哈哈大笑起来。
那汉子看清是李晴在背后搞鬼,恼羞成怒道:“臭丫头,这是你自己找死。”说着他拔出一把寒光闪闪的匕首,气势汹汹地逼了上来。
李晴冷笑一声,随手丢了弹弓和马鞭,把腰带一系,大踏步迎了上去。那汉子见她来的生猛,心中不觉生出怯意,一愣神的功夫,就遭了李晴的道儿,被她一记弹腿踢中了手腕。“哎哟哟……”汉子撒手丢了手中的匕首,捂着手腕抹头就跑,李晴跳起来,望他后背就是一脚,踢的那汉子摔个狗啃泥。
那汉眼见不敌,眼珠一转,扑通跪地哀求道:“女侠饶命,女侠饶命!小人家中上有八十岁老母,下有八岁小儿,我这是迫不得已才做贼的啊。”说罢连连叩头。
李晴拍拍手得意地笑道:“收起你这一套,唬三岁小孩呢,谁信呐。”
话音未落,那汉忽然抓起一把土朝面砸来,李晴大惊忙横臂挡眼,那汉大吼一声向前一扑,用头撞在李晴的小腹上,不待李晴起身,他便抱着她的腰压了上去,望她的脸又亲又吻。李晴虽会些武功,到底实战经验缺乏,如今突然被一个男子抱住猥亵,顿时手足无措,心乱脚软,除了喊叫救命竟是无计可施。
那汉使阴招放倒李晴,对她又亲又吻,无非是想乱敌心神,好趁机逃命。因为他看出,凭拳脚功夫,自己不是这女子的对手。他没料到的是,李晴虽然拳脚上有些功夫,临战经验实在太差,被他这下流招式一逼竟然束手无策。眼见她肤色嫩白,娇美可人,那汉子禁不住浑身燥热,淫心大起。他将李晴双手用膝盖压住,便来扯她的衣裙。
李晴又惊又恐,大声尖叫起来。
恰在此时,一条软鞭悄无声息地抽向汉子的后背。
“啪!”汉子的背上显出一道血痕。
“啪!”汉子的脸上显出一道血痕。
“啪!啪!啪!”……
鞭子如雨点般抽下来,那汉就像小丑一样跳个不停,浑身上下早已经多了十几条鞭痕,鞭鞭见血。
“大姐,我再也不敢啦。”那汉抱头跪在地上,哀声告饶。
抽打他的是个二十七八岁的锦衣少妇,面色温润,白里通红,柳眉倒竖,杏眼圆睁,满面怒容。她手上用的是一条一丈长的皮鞭,鞭稍虽长,但在她手里却像活了一样,忽上忽下,忽走忽由,指哪打哪。
在她身后站着七八个劲装大汉,众人都焦灼地看着她惩治那个大汉,众人似乎认识这个汉子,有人脸上露出同情他的眼色,但谁也不敢说话。
一个四旬上下的汉子上前扶起李晴,李晴像遇见毒蛇一样,赶紧打开他的手,紧紧地抱住自己的胸,把身子蜷缩成一团。
少妇收起鞭子,安慰李晴道:“有姐在,你别怕。”
李晴眼色木然,一言不吭。
少妇看了眼那汉子心中怒火又起,抖鞭又要抽打他,身后众人一起求情道:“大当家,看在多年兄弟情分上,饶他一条命吧。”
那汉闻言不觉泪下来了,连叩头道:“几位哥哥,不要为小弟求情,小弟犯了戒规,打死活该。”
少妇闻言更恨,咬牙切齿道:“你有种啊,你既然知道戒规,还敢触犯?他们说你在此打劫害人,我还不信!行云龙,你今日可真是让我大开眼界啊。”
那汉道:“姐,你要这样说就冤死人了,这老头那是什么好人,他根本就是契丹人的奸细,为国除害,匹夫有责,这不是您教我的吗。”
那少妇心中生疑,停了手中的鞭子,指着昏迷不醒的卢光问道:“他是契丹人的奸细?”那汉子一骨碌爬起来,从袖子里掏出那封公文,道:“你不信自己看,这不但是个奸细,还是个头头哩。这下咱们可发达了。”
少妇夺过公文,仔细看过,脸色顿然一沉,吩咐左右道:“把这两个人带回山寨。”
……
李秀元不久从号山交涉回来,随行带回了号山的一位头领,绰号“行云龙”,杨昊问他:“你来我营中,能做的了你家大头领的主吗?”
行云龙嬉笑道:“不能做主,我来做甚?莫看我坐的只是山寨中的第七把交椅,小爷的面子大着咧。”
杨昊道:“你面子有多大,拿你能换回我要的人吗?”
行云龙撇撇嘴道:“换那个老头可以,那个女的嘛,谁都知道她价值千金哩。”
杨昊道:“千金何足道,你要多少钱才能放人。”
行云龙伸出五指翻了一翻:“不多,不多,一百万两。”
杨昊说:“我们契丹人没有铸造好的官银,我有一百箱珠宝,不知道能否抵得上你要的一百万两银子。”
行云龙傲慢地擦了下鼻子:“那得先让我验验货。”
一旁张伯中喝道:“领七寨主去验货。”
大帐外摆列着整整一百箱珠宝,一箱箱打开,光芒耀眼,行云龙心里嘀咕:乖乖,这一箱至少也值一万五六,可恨这帮鞑子掠了这么多浮财。又想:不义之财不取,天理难容。
于是回来对杨昊说:“小爷一时眼花,也数不清多少,念你们远道而来,大差不差吧,我看就这么定了吧。小爷有事在身,先告辞了。“
正要走,张伯中喝了一声:“且慢。“
惊得行云龙一个激灵,强作镇定道:“唤我何事?”
张伯中道:“就这么走了,不怕我们回头把珠宝调换了?我看你还是贴张封条吧。”
行云龙一想对呀,我怎么没想到呢,心里叫苦,嘴上仍然很硬:“这位先生看来是个帐房出身,心真细呀,罢了,你们力求稳妥,那小爷就费点事帮帮你们。”
张伯中说声:“笔墨伺候。”
侍卫端上笔墨,行云龙甩甩手臂,捏了捏手指,嘴里咕哝道:“小爷从小不爱写字,日久天长,生疏了,生疏了。”他取笔在手,转了转眼珠子,已经有了词,在字条上写着:号山大寨财物,外人不得擅取,七爷行云龙谨立。年月日。
刚写完,就被东方兰劈手夺了去,献于张伯中案前。张伯中看过,冲杨昊点点头。
张伯中断喝一声:“把这贼囚先行拘押。”
行云龙高叫道:“你们这是做什么?啊?”
张伯中道:“借你的字迹给你的姐姐寨主写封信,请她来我营中做客。”
行云龙这才恍然大悟,大笑道:“好!好!好!老子年年打雁,不想让雁啄了眼。报应,报应啊。”又哭又笑,被押了下去。
杨昊焦躁地在帐中走了几圈,停在正模仿着行云龙笔迹给号山大寨主写信的书吏面前,看了一会,轻声问张伯中:“这法子真的可行吗?”
张伯中笑道:“这就是关心则乱呀,唉,若是大帅放心不下,那就再加一道保险。”
杨昊苦笑道:“算了,世间事,纵然诸葛孔明在世,也只能料到九成九,哪有十全十美的呢?先生依计行事吧。”
张伯中用的计策说起来也简单,他要军中擅于模仿笔记的书吏,模仿行云龙的笔迹给他的姐姐,号山大寨主“河西王”桂姐写信,邀她带人在指定地点交接财物,只要桂姐露面,张伯中就将她当场擒拿,现场能救下李晴、卢光最好,就算救不下来,用桂姐和行云龙的性命也一定能换回李晴和卢光。
计策虽然简单,却不失为一条妙计,只是杨昊关心则乱,一时患得患失不好下决心罢了。
书信送到号山大寨,桂姐召集十三家头领会商,对杨昊提出的用劫掠的珠宝折算银两,虽然有人提出异议,但大部分人都表示赞同。二寨主张海力主赞同,他说:“契丹本是蛮人,又是化外之民,他们哪来的官铸银两?那小妞受了惊吓,半死不活的,说不定就死了呢,到时候岂不是人财两空?再说老七是多精明的人,他还能看走眼?他不回来,说明那些珠宝值这个价,怕人掉了包,这才拼了小命护着。咱们若在这迟疑不决,岂不连老七也给害了?”
桂姐发狠道:“二哥说的有理,这事就这么定了。”
待论及谁带人去交换人质,众人又争了起来,一个个相持不下,张海喝道:“你们嚷来嚷去,真都是为了公心吗,我看有人藏着私吧。”他向桂姐说:“珠宝不比银两,本来就不好点算,若是派个有私心的人去,难免要闹出乱子来。我看这趟还得大姐亲自出马。”
立即有人反对说:“大姐不能去,要是鞑子翻脸,擒住大姐,那该怎么办?”
张海冷笑道:“大姐前去压阵便可,至于交易的事,我看邱先生可以担当。”
邱先生邱丽安是桂姐的亲叔叔,山寨中的执法先生,铁面无私,一心为公,张海举荐他,众人无话可说,但都恨张海自作主张,偏要他带兵去山谷中埋伏,以备不时之需。桂姐一锤定音:自己亲自出马压阵,邱丽安出面交涉,张海带人负责警卫。
张伯中则让东方青从教导营中精选五十人前往接洽,而由慕容托品拨羽射营八百人随后支援。东方青押着行云龙和一百箱珠宝前往约定地点,为防止行云龙走漏风声,事先折断了他的手腕,又用针线缝住了他的嘴,从远看,看不出什么破绽。
东方青去后,杨昊心里惴惴不安,真是坐卧不宁,为恐三军震动,他不得不强装镇定,带着东方兰去巡营。东方青去了一夜,二日清晨回到大营,浑身是血,面目漆黑,一见杨昊便跪地哭泣。
杨昊脑子嗡地一下,只觉得天旋地转,几乎要摔倒,亏得有东方兰暗中扶持,才没有失态。张伯中也有些慌神,急问道:“究竟怎么回事?”
东方青含泪道:“公主只怕已葬身火海了。”
杨昊闻这话,面容尽黑。张伯中强作欢颜道:“你说恐怕,那就是不能确定了。”
东方青道:“卑职按军师计策行事,一场苦战,还是擒住了桂姐。我割下了她的一把头发,让她叔叔邱丽安带回去,晓谕各处,让他们立即带公主来换。邱丽安去了约一炷香的工夫,不见回应。卑职以为不妥,遂押着桂姐涉险去山寨探看。走在半路,突然见到山寨里火起,贼人自相残杀起来。卑职将桂姐托付给慕容将军,率亲兵去寻公主。终于在山寨的大牢里找到了卢先生,卢先生胸口中刀,奄奄一息。据他说子夜时分,山寨内突然起了内讧,贼人们互相砍杀,一伙人冲进了大牢,道出公主的身份,说要带公主和他去长安请赏,守卫不肯,说没有大姐的令牌谁也不能带走公主,两伙人言语不合就火拼起来。卢先生趁乱爬出大牢,却在混战中挨了一刀,倒地不能动弹。那些要劫持公主的人敌不过守卫,就放出牢里的囚犯,给他们刀枪,要他们卖命。守卫眼看抵挡不住,就锁了牢门放起火来。可怜公主就此葬身火海了。”
杨昊闻言含泪而去。张伯中红着眼问道:“那,那你进牢里看了吗?真的是……一个活的都不剩了。”
东方青停顿了一下,望了杨昊一眼,硬着心肠道:“数十具尸体都烧焦了,无法辨认。”张伯中擦擦泪,笑道:“这就好,这就好,卢光能活着爬出大牢,公主未必就不能哇。为今之计,得赶快派人封锁通往长安的道路,公主若无事,必然落在那帮人手里,绝不能让那帮小人得逞!”
众人明知张伯中强词夺理,但都像抓到了救命稻草一样,纷纷附和着,慕容托品、闵籁等人就忙着调兵遣将去封锁路口。
杨昊也勉强挤出一丝笑容,对东方青道:“你也累了一夜,下去洗洗,歇着吧。”
东方青还在那哭,被张伯中厉色斥退。
众人去后,张伯中跪地向杨昊请罪,杨昊道:“先生是人,又不是神,哪能没有闪失呢,再说这件事出主意的是你,拿主意的却是我,先生就不要内疚了。”
张伯中道:“大统领想岔了,公主没有死,只是落在了仇士良的手里。”
杨昊惊喜道:“这,这怎么说?”
张伯中叹息了一声:“是我糊涂啊,竟视判事厅的奸细为心腹。”他擦了把泪,细细说道:“东方青是让卢光给骗了!卢光是判事厅的奸细啊!”
杨昊闻这话,漠然失神,卢光追随自己多年,一向视为心腹,岂会是判事厅的奸细?
“大帅请想,今夜我们跟桂姐约定好了是一手交钱一手交人,那么公主她是不是应该带在身边?就算她想耍什么伎俩,总得让我们看一眼公主才能耍吧?行云龙,我折了他的手腕,缝了他的嘴,但人我们不还是带去的嘛。
“东方青呢,他看到了公主没有,他肯定是看到了,不然他不会答应跟桂姐交换,也就谈不上借机擒拿桂姐了。那这就证明公主不可能在大牢里嘛,她一定是被桂姐藏在交换地点的附近的某个地方。不管在哪,她都绝不会在大牢!不仅公主不会在大牢,卢光也不可能在大牢。现在问题就来了,他为何会现身大牢,编造如此谎言欺骗东方青,他的用意只有一个:误导大帅,好为自己和他的同伙脱身赢得时间。若我猜的没错,他用的必是诈死脱身之计,此刻的号山上绝对寻不出他的尸体!”
杨昊眼睛一亮,说:“先生说的有理!哎呀,我怎么就没想到呢。”
张伯中苦笑道:“大帅闻听公主出事,心都乱了,怎么能想的周全呢。”
杨昊沉吟道:“先生看,这件事是不是仇士良他们有意设计的呢?”
张伯中摇摇头:“即使卢光是奸细,他也没这个能量,我仔细审过行云龙,劫持公主,纯属意外,时至今日他也不知道公主的身份。而据方立天密报,那天是公主自己去的军师厅,没有人也不可能是卢光安排的。所以我断定,一定是卢光在山寨中碰到了判事厅的同党,这才临时起意要绑架公主的。大帅心里装着公主,公主心里也装着大帅,这是人尽皆知的,卢光借这个机会还回长安,无过有功,想一想他又何乐而不为呢。”
杨昊连连点头,连声叹息道:“听先生一席话,我的心宽了,只要她没事就好。无非是仇士良手里又多了一个筹码罢了。”
张伯中道:“属下驭下无方,出了这么大的篓子,请大帅治罪。”
杨昊道:“罢了,我和卢光相识还在你之前,谁能想到他竟然是判事厅的奸细。若有错,错在我,与先生毫无关系。判事厅脱胎于小青衣,甘露之变后又承继了小青衣的精华,正是你们的对手。你又忙内又忙外,免不了顾此失彼。还是要破格选拔一批年轻人上来,为你分忧啊。”张伯中道:“如今北国已平,以后我们的敌手主要在大唐内部。慕容托品、方立天、穆兰青、姚广、张呈、张仁、木荔都是可用之人,请大帅定夺。”
杨昊道:“慕容托品和姚广还是不脱军籍为好,做斥候比做密探更适合他;张呈、张仁可用,但不可重用;至于木荔嘛,她已经是两个孩子的娘,心思都在丈夫儿子身上,就让她在你身边做个侍卫吧。让方立天、穆兰青做你的副手,一主内一主外,好生调教。将来你入阁做宰相,许多事可以交给他们去做。”
说到这,杨昊又补充道:“慕容托品的羽射营自即日起交给东方青统领。教导营嘛,我意恢复成丰州武备学堂,让郑华泰主持,请谈老师出山做总教习。老郑前些日子跟我说过,说他的眼伤时时发作,另只眼也日渐模糊,可能会瞎掉,我实在不忍他再如此劳苦。”
张伯中道:“郑帅若能镇守后方,那是最好不过的,不过眼下恐怕还不能,文世茂来势汹汹,不可轻敌啊。”
杨昊道:“等这仗打完再议吧。”
张伯中道:“虽然如此,一军换帅,不比寻常,大帅宜早谋划,才能两下平稳过渡,不至动荡啊。”杨昊点头称是。
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