第13章 旧事
一只温暖的手置于着顾言思的小臂下，将她稳稳托起。顾言思抬头看向站在眼前的沈烬之。沈烬之眼中没有丝毫严厉和冷意，甚至带着些说不清道不明的东西。
顾言思怔怔道：“大人。”
沈烬之将她扶直，结束了顾言思的礼。收回手，背到身后，温声道：“不需要你如此行礼，这是我该做的。”
“我知道大人身为大理寺卿查案是本职，可家父生前得罪了圣上，在这等风口浪尖上，没有人愿意和顾府沾上关系。大人冒着生命危险为顾府查明真相，言思自当感佩于心。”
沈烬之认真听她说完，才轻声回，“顾将军曾救过我一次，这算是还他的恩情。”
顾池风救过沈烬之？顾言思抬眸，原来沈烬之这般认真的查顾府案不单是因为职责。她柔声问，“大人可否同言思讲讲？”
二人落座，顾言思给沈烬之倒杯茶，期待的看着他。
沈烬之神色一凛，陷入了沉默。
大昭五年，苏州城。
满城银装，白雪积了两寸之深，脚步声放重些便能听到雪间缝隙被踩紧的沙沙声响。
时值除夕，苏州城中年味十足。几个孩童拿着火红的爆竹，点燃后抱着头跑到一旁，凑做一堆，紧张的看着引线燃烧，期待着爆竹炸出声响。
十多骑人马行在城中，身后带了上百小跑跟随的兵士，个个带有利器。
领头的马从爆竹上踏过，踩灭了引线，将圆滚滚的爆竹踩得扁平，火药泥土被挤了出来。
一众人马呼啦啦走过，一旁的孩童跑到被踩得爆竹前蹲下，瘪着嘴，“都被踩烂了，这是最后一个了，我留的最大的！”
最大的孩子看着有十一二岁，他伸出手摸摸蹲在地上的小童的头，安慰他，“别难过，趁火药还没湿透，我们还可以把它当烟花放。”
他取出火折子，引燃地上的火药，果然有一簇银色和金色相参的光升起，确如平日里玩的小烟花一般漂亮。
“九榆哥哥，你好厉害，连这个都知道。”其余孩童围过来，发出惊叹。
被叫九榆哥哥的孩子在阳光和雪色之间粲然一笑，眼中亮晶晶的。
“我也没有多厉害，只是你们太小了，不知道这些很正常。”
一女声遥遥传来，“小鱼子~小鱼子，快回来吃饭啦！”
刚刚还不开心的小鱼子蹭地一下站起，边跑边道：“九榆哥哥，我要回去吃年饭了，你们也快回去吧。”
片刻后，几个孩童都跑光了，只留下一个才到九榆腿间高的小女童，她仰着小脸，看向九榆。
“哥哥，我们也回去吧！”脆生生的小奶音带着几分失落。
九榆弯腰将她抱起往家中走，轻声安慰，“别不开心，下次有机会，哥哥又带你出来玩儿啊。今天是除夕，明天就是新年，都是好日子，我们小月儿要开心哦～”
回到府邸，九榆发现先前路过的大队人马散开站在他家不远处。但那些人并不面朝他家府邸，是以九榆只是简单的好奇了一下。
府中年饭都是要等到入夜才吃的，他出生在大家族，每年各房都会聚到家主的家中一起吃年夜饭，所以今日父母会很忙。九榆将睡着的小月儿带回自己房中，等待下人来叫吃年夜饭。
天色暗了下来，他没有等到人来叫吃饭，只等到了吼破声的“火，走水了！快来人啊，走水了！”
九榆推门而出，拉住一个慌张的下人。
“哪里起火了？”
那下人急迫道：“是家主那边，少爷，家主那边走水了！”
九榆心中一慌，抬首看向东边。果然，暮色中父母住的那一片火光四盛，有浓烟升起。
“父亲，母亲！”他急忙撒开步子朝那边跑去。
东院里，惨叫声不绝于耳，血腥味充斥着整个空间，房屋燃烧的噼啪声中，府中众人忙着躲避，四处乱窜。
有人拉住急急寻找父母的九榆的胳膊，九榆用力挣扎，嘴中大喊，“你放开，放开我！父亲，母亲！！”
那人却强硬的将他拖走，边走边哽咽道：“少爷，那些人见人就杀。家主和夫人已经没了。”
不断挣扎的九榆顿时小脸煞白，他大声反驳，“不可能，我父亲母亲不会死，陈伯，你放开我，你放开我！我要去找我父亲和母亲。”
陈伯边哭边带着他往偏僻的地方走，九榆拼命挣扎。直到遇到拿着刀上来要砍他的人，九榆看清了正是他在府外看到的那些人。陈伯要杀敌还要兼顾保护他，九榆这才沉静下来。
一场厮杀，陈伯浑身都是伤，九榆也受了伤，见了血。陈伯拉着他往府中通往外面的暗道走。
突然，九榆又开始挣扎起来，他急得眼泪都掉了出来，“陈伯，小月儿，小月儿还在我房里。我要回去救她，她那么小，肯定害怕极了。”
“少爷，来不及了！”陈伯急声道。
九榆不肯放弃，“不会的，不会的，我房间离父亲母亲住处远，小月儿很有可能没有出事，我要回去救她。”
眼泪顺着脸颊扑簌簌流个不停，九榆央求道：“陈伯，父亲母亲没了，我只有小月儿一个家人了，你让我去救她吧，求你了，你放开我！”
陈伯一咬牙，“少爷你太小了，回去也带不走小姐。你答应我，先从暗道离开，我去救小姐。”
九榆摇头，“太危险了，我和你一起去。”
陈伯厉声道：“你也知道危险，若是你回去了，再也走不了怎么办？那府中岂不是没了延续，谁来替府中惨死的人报仇雪恨？”
九榆愣住，陈伯又道：“少爷，这次听我的。你若执意要回去，我就打晕你将你扛走。若听我的，我就去救小姐。”
九榆含泪点头，“那你保重自身，找到小月儿就快来找我，我会在城东榆树林外等你。”
陈伯轻抚了抚他的头，道：“好，我儿子在青云客栈，如果我没能及时来找你，你记得去带走他。”
说罢拍了拍九榆的肩，“快走！”
九榆沿着暗道闷头向前跑，终于从暗道口出来时，已经距离家中有好几里之远。
他看向家的方向，此时天色全暗，夜色像倾倒的墨汁，将无边的天染成一片漆黑。可他的家火光冲天，周边被火光照得亮如白昼。
明明他离得那么远，明明他四周都是积雪，可身上的每一寸肌肤都像是置身于火海之中，火炙的刺痛传遍周身。
那火光太盛，反让他一颗心如坠冰窟。九榆心知，陈伯不会带着小月儿来了。
可他又抱着几分侥幸，万一呢？万一陈伯将小月儿带出来了呢？陈伯他武功这么好。
九榆在榆树林外一动不动，像是众多榆树里的一棵，任寒风随意肆虐。
他等了很久，等到那边火光都暗了下来，他没能等来陈伯和小月儿，只等来了前来追杀的凶手。
那些人拿着刀剑，杀了他全家，还要索他的命。
可他不明白，为什么？究竟是谁如此恨他家，恨到要灭他满门。
他试图问对方，可对方不与他说话，只上来就要杀他。他想要奋力反抗，想要将来人全数杀光。
可九榆只有十二岁，他手中甚至无刀无剑。在同龄人中身手再好又如何，他已经没有力气战了，只能狼狈的逃进树林中。
他一路狂奔，想要为自己博出一条生路，想要为家中众人留下雪恨的一点希望。
身后的人越追越紧，他拼尽全力，钻进了又高又深的枯草丛里，在密密麻麻的草间逃亡。
一直到了一处河流，他看到了火光，那处扎了几个简单的帐篷，他趁人不注意，钻进了其中一个。
还未松口气，便见到帐中一高大威武的男子提着剑，一双鹰眸正对上他的眼睛。
来不及了，追他的人已经到了，正在不远处外询问他的踪迹了。
他只能做待宰羔羊了吗？不想，不甘，不愿。可是现在的他还能怎么样呢？
“将军，苏州军说正在追一逃犯，追至此处不见了踪影，弟兄们已经查看了全部帐子，没有发现异常。您的帐中可有异常？”
问话声响起，九榆望向帐中的男人，眼中的不甘和仇恨通通消失，只有万分的祈求。
是的，不管怎么样，他需要活下来才能有机会报仇。
帐中无人回话，帐外的人声音更大，唤到：“将军？”
男人将手中的剑啪一声置于案头，九榆心脏皱缩，准备拼死一搏。
却听男人朗声道：“听到了，我帐中并无异常。你问问苏州军的弟兄，罪犯有什么特征，让我们的兄弟警惕些，跟着注意一下。”
帐外的人领命称是，带着追杀九榆的人离开这个帐前。
九榆松开刚才攥得死紧的拳头，无声的向被称作将军的男人行了一个大礼。
那将军神色淡淡的问，“你一个孩子，因何被苏州军追杀？”
九榆咬紧牙关，摇头，他也想知道为什么？
他家与苏州军并无仇怨，父亲甚至每年还会送大把物资和银两给苏州军。
帐子忽然被人掀了门帘，一人身影如风，转眼间将手中长枪指到九榆喉间。
“将军，你无事吧？这……”来人转身看向九榆，面色瞬间难看起来，“一个半大的孩子？”
帐中的将军看了正对九榆喉间的枪头一眼，启唇，“收枪。”
来人立马收回枪，只是眼中满是戒备的看向九榆。
“你为什么会被苏州军追杀？”
九榆这才开口，本该清亮的声音变得嘶哑难听，“我不知道，是他们杀了我全家，还要杀我。”
“这怎么会不知道……”
“好了，你回去吧，将他带下去，子时后将他送走。”将军开口。
沈烬之沉默的时间过长，顾言思轻声唤他，“大人，沈大人？”
沈烬之眼中的阴暗一时如潮水般退去，他凤眸一敛，道：“没什么好说的，就是十三年前，我家中遭难，逃亡在外，顾将军救了我一次。”
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