第一百七十二章 西方来客
经过三天的艰难跋涉，艾琳娜和马修斯终于走过那片见鬼的、该死的、令人狂的荒原。当他们的视线中终于出现了那抹水气氤氲的碧蓝之色后，瞬间，两个人惊呆了，他们像是无意中扑进了一副巨大的画卷，这里没有黄沙，没有寒风，有的是一片绿茵茵的草原，而在这片绿色的背后，则是衔接着无边无际蓝色的水。那是一个巨大的湖，它像天空一样碧蓝，它像海一样宽广，那座湖因为无人可知的原因，向外散着磅礴的热量，哪怕是在最寒冷的严冬，湖畔依旧是四季如春，它就是草原人心中的圣地之一，热海。
艾琳娜这个只相信自己的伪信徒竟然破天荒地在胸前画起了十字，喃喃自语道：“这就是贝斯特湖吗，真是令人难以置信，它这么美，简直就是造物主的杰作。”
相较于艾琳娜的震惊，马修斯曾经历过死亡教派在法斯然掀起的流血之夜，曾与灰厄兄弟会在灰伞堡共事，甚至见证了永恒要塞埃里西亚的陷落，他的反应就要平静太多太多，他只是望着面前的碧蓝湖水，用只有自己才能听到的声音低语道：“这就是东方，我来了。”
过了许久，艾琳娜终于从眼前的美景中醒过神来，对身旁的马修斯说道：“马修斯，渡过贝斯特湖之后，我们就能踏足草原的国度，那里会有一座连绵没有尽头的雪山，雪山的山腰上有一座巨大宏伟的寺庙，无数僧侣来往于此。一位名叫布罗毕的领主统治着这里，他的女儿，以及与整个草原国度的君王林远的女儿，都是草原上的公主，也是草原上最美的女人。”
马修斯沉默了一会儿，然后向前迈动步伐，“事情总是在生变化，也许这些都已经改变，也许这些未曾改变，我们必须先去核实一下。”
艾琳娜愣了一下，然后微微耸肩，“你是对的，那就按照你的意思办。”
马修斯一直走到热海的岸边，闭上眼睛静静地感受着这方崭新的天地，大概过了半个魔法火的时间，他重新睁开双眼，“亲爱的艾琳娜，为我加持一个风之翼和羽落术，你自己用飞行术，让我们一起穿过这片海。”
“我是一个主修咒法系的法师，如果你知道对面的物理坐标，我可以带着你直接传送过去。”艾琳娜举起手中的法杖，一道青色光芒流转，环绕于马修斯的身上，两道淡青色的羽翼在马修斯背后缓缓浮现
“可惜我不知道。”马修斯身形一跃，借助艾琳娜法术的力量滑翔于水面之上，双脚离地升空的艾琳娜紧随其后。
两人由此开启了他们的神秘东方之旅。
两天后，两人横穿了热海，正是踏足漠南草原。然后他们便现了热海之畔的数个草原部落，两人小心地潜入其中，艾琳娜消耗了一个附魔系法术魅惑人类和一个预言系法术通晓语言，从一名草原百户的嘴中知道她和马修斯想要知道的事情。
这个百户的帐篷中，艾琳娜和马修斯对坐，艾琳娜轻声说道：“马修斯，你说对了，这儿的确生了很大的变化，那位叫做林远的君主已经在四年前死去，然后这片草原国度生了一场前所未有的动乱。林远的妻子和林远的女儿因为王位继承归属而动了一场战争，最终的结果是那位公主殿下获得了胜利。”
马修斯低声道：“公主殿下？卡缪尔先生在书中评价这位公主殿下善良天真，她怎么能击败那位权力极大的王妃？”
艾琳娜说道：“林远在自己临死之前为女儿定下了婚约，婚约的对象是郑帝国的一位实权公爵的长子，在这场战争中，公主殿下的未婚夫挥了很大的作用，他整合了愿意效忠公主的四位领主，然后在一个名为道的教派支持下，完成了对王妃的反击，成为草原国度的实际统治者。”
作为鼎鼎有名且屈一指的冒险家兼佣兵，曾经经历过一起宫廷血腥事件的马修斯笑了笑，说道：“看来这位公主殿下只是一个傀儡，一个被自己丈夫玩弄于股掌之上的可怜人。”
艾琳娜不置可否，“也许吧。”
马修斯问道：“艾琳娜，你觉得我们可以直接求见这位草原国度的实际统治者吗，以使者的身份。”
说话间，马修斯手中出现了一个用上好羊皮纸制作的卷轴，上面镶嵌着金丝，用红色丝带缠绕。这是他身份的证明，上面有议会的印章和圣堂教宗的亲笔签名。
艾琳娜摇头道：“没用的，这位统治者并没有居住在这里，而是居住在遥远的中都，现在这片草原国度的当政者是林寒，他是林远的侄子，同时也是那位大人物的代表。不过林寒已经于不久前离开草原，觐见这片国度的真正主人去了。”
马修斯将手中的卷轴收起，叹息道：“那真是太遗憾了，看来我们还要继续前行。对了，这位草原国度的真正统治者，名字是什么？”
艾琳娜吐出两个字节，“萧煜。”
两人在夜色中离开了大营，穿过草原，一直来到碧罗湖畔。
两人驻足于大雪山的山脚下，望着半山腰的废墟久久无言，那些废墟似乎在无声诉说着往日的辉煌。
过了许久，艾琳娜有些不敢置信地说道：“这座巨大的寺庙，比圣彼得大教堂还要宏伟的建筑，竟然真的毁灭了。”
马修斯沉默了一会儿，慢慢那说道：“按照你得到的信息，这座寺庙中的僧侣显然是支撑王妃的，现在他们和王妃一起毁灭了。如果说萧煜毁灭了王妃，那么又是谁毁灭了这座存在了千百年的寺庙？“
他意味深长地说道：“显然就是那个名为道的教派毁灭了这里，而且从这些废墟的痕迹来推测，这个庞大的教派所拥有的实力恐怕不会弱于我们的圣堂。“
艾莲娜摇了摇头道：“恐怕不仅仅是这些，马修斯，我从那个草原人的记忆中还知道了一些其他的事情，在这片国度也曾经存在着一个名为巫的教派，不过他们因为反对萧煜的统治，除了少部分人选择归顺，其余的人都已经被萧煜杀死了。“
马修斯深吸了一口气，“看来这位大人物还是一位铁血君主。”
“也许只是东方世界的权利规则。”艾琳娜反驳道。
“这不是重点，重点是他很危险，而且不可靠。”
“或许我们应该远离他。”
“一个成熟的君主只会对自己的敌人冷酷，除非他是一个暴君。”
“马修斯，你不能将我们的安危寄托在猜测之上，这是拿我们的生命在赌博。”
“艾琳娜，我是一个冒险家，我流淌着冒险的血液，赌博也是冒险的一部分。”
“但我不是！从来都不是什么见鬼的冒险家！”
最终，两人谁都没有能够说服对方。
马修斯和艾琳娜两人不得不各自退让做出妥协，他们不再意图去见草原上的君主萧煜，而是先行前往那个传说中的东方帝国，郑。
马修斯拿出卡缪尔留下的羊皮纸地图，说道：“咱们从这儿一路向东南方向前进，就可以抵达帝国的西北地区，萧煜所居住的中都也在这片区域，接下来我们只要绕开中都，就能进入帝国内部。”
艾琳娜没有表示异议，两人再次踏上行程。
两人历时七天，越过草原，跨过青河，终于走出了草原。
连绵的山峦之间，一座雄城依山而建，与山等高。
朝阳升起，城池的阴影遮天蔽日。
这座城池将所有前往中原的道路全部堵住，将中原和草原彻底分割。
一向淡然镇定的马修斯也终于忍不住震惊道：“这是东方的埃里西亚！”
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