第一百五十一章 刘勘之
经过这番闹腾,于游兴上,就谁也谈不到,预想中女装游长沙的计划,至此就只能草草收尾。但是从情绪上说,倒也不算太糟糕,不管怎么说,总归是自己一方取得了最终胜利,收拾了一个郡王的儿子,顺带还抓住了一群骗子。于回程路上,一干书生又渐渐兴奋起来,高谈阔论,庆贺着这场胜利,称赞着张嗣修的谋略与镇定,连那脸上被扇了巴掌的,一样挺胸昂首,仿佛打了大胜仗。
人群中自然是以张嗣修为首,众星捧月般把他围在里面,汤显祖离他们稍有一定距离,而在队伍最外侧的则是范进。他身上仿佛带了电,一干女装学子都自发离他保持了大约半米的安全距离,连话也很少说。
他跟这些人既没有乡谊也没有同门上的关系,治学上范进非理非心,属于典型考试型学子没有学术信仰,跟这干文士也玩不到一起,被边缘化也属正常。但是让这些人远离他的最大原因,多半还是他身上那斑斑血迹。
肋差作为栽赃的物证被留在了锦衣卫手里,衣服还来不及还。先是斩人,后又与那朱三搏斗,衣服上多有损坏,又满是血,从形象上实在是狼狈。范进是从罗山前线经过战阵的,不把这些当回事,但是那些书生可受不了这种视觉刺激,更何况亲眼见过他持刀伤人的模样后,大多数书生也不会拿他当同类看,离他远些也属寻常。
感到范进被刻意孤立,让汤显祖很有些不满,但是他的身份又不足以压住对方,就只能自己与范进说些话,缓和气氛。等到即将到码头时,那张家的女子忽然走到范进身边,按男子礼节行礼道:“范兄,今日多谢你出手搭救,这份人情小妹记下了。为这事还害你失落了一口宝刀,实在不好意思。”
范进洒脱地一笑,“小姐客气了。贵府上自有家将护卫,即使我不在,小姐也吃不了亏。反倒是我这一动手,让小姐见了血,受惊了。小姐持砚护法之恩,我倒是要说声感谢。”
那女子也一笑,“小妹虽不是花木兰一般的人物,倒也不至于如此胆小。范兄,我要请教一下,你为何提出要看古董?”
“小姐当时神情自若,范某即知必有后招安排。朱三一行人跳梁小丑不足论,但是其背后是否有同党,同党又是谁,总要放长线才能钓出来。小姐想来也是存着金钩钓鱼的念头,否则直接说出身份,对方自然也就散了。他的人要来,肯定需要时间,不找些事做,又哪来的时间呢?”
女子微微一笑,“那范兄何以认定,书局里定有禁物?”
“这个书局地处王府,不归衙门管辖,这么好的地势,不卖几本禁书,岂不是暴殄天物?再者我们要相信锦衣官校,只要他们肯找,就总能找到禁书。”
少女微微一笑,“范兄当真促狭。”
张嗣修见女子过来,自己便也过来,先是问问范进是否受伤,随即又道:“那口宝刀似是倭刃样式,江宁就有专门卖倭刀的铺子,等到了地方,自当选一口顶好的赠与范兄。”
少女却问道:“范公子,你坐的哪条船?”
“江宁魏国公府上的船,就是那艘了。”范进伸手指着。
女子看了看,“哦,那艘啊,实在太简陋了些。我家的船还有几间上好客房,范兄如不嫌寒酸,还请移步到船上一叙。我家自己船上,就有几口倭刀,虽然未必及的上范兄所使的锋利,但勉强也可以用。”
范进犹豫片刻,“这……似乎不大方便吧?”
“无妨,人越多越是热闹。魏国公那船是商船,无非是借范兄的名衔一用。我将自己的衔牌借给他就好了。咱们读书人还是与读书人在一起,才有话谈,与一干商贾有什么话可说?”
见妹妹开口邀请,张嗣修便也发了话,他作风纨绔,一言出口不容更易,立刻就吩咐了下人取了自己的衔牌放到徐隐船上,又从徐隐船上,将范进的行李朝自己船上搬运,范志高、关清两人本来正在船上喝酒,也这么稀里糊涂地换了地方。
张嗣修乘是一艘高大的客船,按后世标准,大抵可以算做内河豪华客轮性质,起居环境比之那条商船自不知道强出多少倍。不过船上仆役的神色大多倨傲,看范志高与关清的目光里,鄙夷的成分占了多数,两人不比范进,靠着系统加持能通晓方言,交涉无碍。都是一口地道广东话,与这些说湖广话或是江西话的仆人沟通困难,于是就越发地孤立。心里实在想不明白,范进为什么放着好日子不过,非要来这条船。
范进自然不需要跟着干杂活搬东西,只在船下等着。一干书生则继续着交谈,张嗣修想要招呼人为范进取一件新儒衫换上,却被自己妹妹制止了。时间不长,两名唇红齿白的俊仆陪伴着一名年轻人自船上缓步而下,向着这一行人走来。
书生的年纪比张嗣修实际大不了一两岁,玉面薄唇相貌堂堂,脚步不疾不徐,目光坚定眼神犀利,江风徐来,吹起他身上儒衫,配上其手上摇动的折扇,却有翩翩佳公子风范。距离张家的船只不远处,也是一艘豪华客船,不过船上没有官衔牌,多半是大商人或是富翁之流。
这家的女主人是个三十里许的妇人,带着两个妙龄女子亦在船头上吹风,同时指着船下那些书生看。东南风气开放,书生可以女装,女子这样也不是什么大逆不道。三个女子边看边议论着什么,尤其是看到范进后,议论的更厉害。可等看到后出现的男子,三个女子却都停住了声音,眼睛全随着书生的脚步移动。直到书生即将走下船舷时,其中年纪最小的女子,忍不住将手里咬了一半的橘子,朝着书生丢去。
她的力气不大,橘子在空中歪斜地划了道线,就落入江水里。女主人怒目瞪着她,似乎是在训斥什么,两个俊仆也发现了这一举动,询问着主人,书生朝那边看了看,只微微一笑,又向着张嗣修走去。
那少女被训的正在羞愧,却见书生朝自己笑,又欢喜起来,对着女主人道:“那公子朝我笑,他朝我笑呢。我听人说过掷果潘郎,一定就是这个样子!”
书生似乎已经习惯了被人当男神逢迎的情景,于这种变故既没有发作,也没有理会的意思,一路来到张嗣修身边。一干女装书生早早的迎上去见礼,口内或称刘兄,或称勘之兄,称呼不一,这名为刘勘之的书生也一一还礼,丝毫不见傲慢之态,与张嗣修的作风形成鲜明对比。
等到寒暄以毕,刘勘之才问道:“刘忠的差事办的还好?小弟让他负责安全,听说还是出了是非?这没用的东西,回头便请家法,给小妹出气。”
张嗣修连忙道:“没有这话,刘忠的事办的不错,把长沙几大衙门的人手都给调拨来了,把这帮骗子一网打尽。不愧是跟世伯在刑部办过差的,处置很得当,刘兄不必客气。”
“他是公门出身,办这些事是轻车熟路,不当夸奖,如果办不好,反倒是该罚,只要小妹没有受惊吓就好。”
那张家女子本来很是平易近人,可是一看到刘勘之下来,就故意把脸一沉不与理会,反倒是与范进交谈着。刘勘之看看范进,随即主动走上前道:“这位莫非就是南海范兄?久仰才名今日得见,实在三生有幸。在下夷陵刘勘之,这厢有礼。多谢范兄出手,为世妹解围。范兄不但能写好文章,还能持刃伤贼,实在是文武双全,小弟佩服。”
刘勘之?范进脑海里转了一下,于这个名字很是陌生,没什么印象,但是看情形,应该也是官宦之后,否则张嗣修不会那么客气。当即也还了礼,又说了几句客气话。刘勘之见范进身上那件满是血污的长衫,“这衣服太邋遢了些,只好当证物,不当穿在身上,小弟与范兄身形仿佛,如果范兄不嫌弃,就请挑一件来换。”
“不敢有劳刘兄,小弟自有换洗衣服,上了船,自会调换。”
刘勘之又看向女子,“世妹,受惊了。刘忠这个人,还是捕快性子没改,遇到事总想要挖苗掘根,一窥究竟。如果我在场,一定要他当即出手,先把人擒下再说,也就免得范兄出手,也省得世妹受此惊扰,这倒是小兄用人不当了。”
少女对其他人都彬彬有礼,惟独对刘勘之态度却不友善,哼了一声,“不敢有劳刘大才子为我这小女子劳心劳力,我可受不起。”
张嗣修道:“不许淘气!有话回船上说吧。”
为范进安排的客舱在第一等,于整条船而言,也是条件最好的那部分房间之一。家具摆设都极是考究,还放着几件小陈设。范志高与关清都被安排在仆人房,距离较远,只好自己换了衣服。
脱下长衫,看着上面点点血渍和几处撕扯痕迹,又想到那丰神俊朗的刘勘之,以及张氏故意与他别扭的样子。范进微微一笑,“中学生恋爱模式……只要锄头挥的好,哪有墙角挖不倒”,小声嘀咕着,自己换了件新衣。
衣服刚刚换好,房门便被敲响,方才随刘勘之下船的一名俊仆站在门首,朝范进行个礼道:“我家公子请范公子到客舱奉茶,请随小的来。”
仆人在前领着路,范进跟在后面,人一进客舱,就见情形不大对头。那些书生一个不见,客舱里只有张氏兄妹三人以及刘勘之,似乎是个家庭聚会,自己这个外人没什么资格列席。那张姓少女与刘勘之大眼瞪小眼,一幅气势汹汹模样,一看就知,两人刚刚见面就又吵了起来。
两世为人的范进,对于这种情况并不陌生,一对特别优秀的男女,家庭反倒难以幸福。一个男神,一个女神,谁也不肯迁就谁,也就是这种情况。运气好的,会把这种吵架过成习惯,运气差些,就直接成了怨偶。张嗣修等人的神态,大概也是习惯了两人的争吵,见怪不怪。只是自己作为个外人,这个时候闯进来,有点不是时候。
少女一见范进来,立刻道:“范兄你来了就好,总算有个人能主持公道。范兄既然是广东亚魁,必是满腹经纶。小妹有一事不明,要在台前请教。请问范兄,宰予昼寝,当做何解?”
现在不是文会,即使真是文会,也不会有人用这种问题来考教什么。想来自然是张氏与刘勘之因为这个问题上争执不下,于自己兄长处得不到支持,就拉了自己来当救兵。看看刘勘之,再看看张氏,少女脸上依旧带着不服气的神情,显然是在方才的辩论中没占到什么优势。
居然为了这种问题争吵,而且还不肯让着她,这两人……真是中学生一样啊。范进心里暗暗有些想笑,但表面还要做出严肃的样子。由于不知道双方观点,自然没法找谁来支持,只能想一个较为独特的观点抛售出去,看看有没有效果。
宰予使孔门十哲之一,学问自然不差,但是根据记载,这人属于刺头学生,经常给老师找麻烦。比如反对守丧三年,又比如以仁者落井的两难论证来为难老师。至于昼寝,出自《论语?公冶长》:“宰予昼寝。子曰:‘朽木不可雕也,粪土之墙不可圬也。于予与何诛?’大抵是老师对他失望透顶的评价,但是以这种观点说出来,那还叫范进有什么意义?
他略一思忖笑道:“孟子去齐,宿于昼。有欲为王留行者,坐而言。不应,隐几而卧。宰予可以不论,总不能说孟圣也不堪,是以关键还在昼字解上昂。朱子云昼如字或曰当作画音获,也就是昼不能只当做白天讲。按《史记?田单传》:闻画邑人,其中画,就是齐西南近邑。宰予昼寝,“昼”亦当作“画”,音话,谓施画于寝也。礼,诸侯画寝。今以士人而用诸侯之制,是欲雕朽木而圬土墙也,侈而且僭矣,故夫子责之。不然,宰予为四科之贤,岂有志气昏惰当昼而寝之事?”
少女听着不住点头,等到范进说完,一把抓住他的袖子,向着刘勘之以及自己两个兄弟示威似地笑道:“听到没有,堂堂广东乡试亚魁,也说我是对的。这里的昼不是做白天解,而是做画解。”
刘勘之朝范进拱手示意道:“范兄,世妹为了这件事,与我吵了两天,甚至拉上世兄他们……去那个样子逛长沙。听了你这番话,这口气总算是可以消了。”
少女得意地一扬头,“人说两广烟瘴地,文墨不兴,今日一见也非如此,范兄于经义上的本事,怕是比你们还要高些。”
张嗣修问道:“范兄所解见何经典,出自哪位名师讲解?”
范进笑道:“二公子,这不是什么名师讲解,而是一位员外教我的。在我们广州啊有个员外很有钱的,但是最喜欢吹牛,他有个聪明的仆人呢,就负责为他圆谎。一次那个员外对人说:“我家一井,昨被大风吹往隔壁人家去了。”众以为从古所无。仆人就说:“确有其事。我家的井,贴近邻家篱笆,昨晚风大,见篱笆吹过井这边来,却像井吹在邻家去了。”一日,那员外又对人曰:“有人射下一雁,头上顶碗粉汤。”众又惊诧之。仆人立刻说:“此事亦有。我主人在天井内吃粉汤,忽有一雁堕下,雁头正跌在碗内,岂不是雁顶着粉汤。”总之这样的事发生了很多,因为仆人要指望富翁吃饭啊。我现在就在这船上,当然要顺着主人的意思,不过呢大小姐也要给我个暗示。下次如果要说雁顶着粉汤,一定要提前告诉我,否则我万一说成顶着麻团,就很麻烦了。”
他说的一本正经,房间里几人却都忍不住笑出声来,学术气氛当然无存。望着花枝乱颤的张氏,以及虽然在笑,依旧保持严肃作风的刘勘之,范进心中默默念叨着:名花虽有主,我来松松土……
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