第5章 4.白头如新，倾盖如故

皇上又去了嘉福宫的消息长在后宫内侍们的腿上，当天就跑遍了后宫，嘉福宫再次登列后宫头条，连续几日热度不降。人们个个啧啧称奇，这新公主简直热搜体质无疑。嘉福宫内侍们再次成为香饽饽，其他内侍纷纷来打听，这位新公主究竟有什么本事能让皇上这么喜欢？嘉福宫的内侍们仰着鼻孔看人：“我们公主的魅力，你们这群凡夫俗子哪里会懂！”后宫的主子们最着急了，不能亲眼得见公主，还不能亲耳听到口若悬河的吹嘘，真的是抓耳又挠腮。要不是宫规限制，来嘉福宫看“猴”公主的人早就在宫门口排队买票了！

        原来南唐后宫规定，没什么事各宫妃嫔之间不准乱串门，想去别的宫里得先写申请打报告，而这报告通常是很难批下来的。如果跟自己关系比较好的姐妹住在另一个宫里，两人的联系就只能靠自己近侍传话。是的，下人们倒是可以互相走动，随便找个理由就行，什么淑妃给□□送花样啦，董婕妤给薛才人送手帕啦，就连贤妃看见自己宫里海棠开花了都要派人去与何美人说。传的话少就口头传达，若是多了就写信，信的内容不想被第三个人知道，就得“阅后即焚”。这南唐妃嫔的日子过得如同地下工作者一般。嘉福宫公主的传奇经历在南唐妃嫔的眼中，那简直比话本里的故事还要精彩，平时泡在无聊里的妃嫔怎么可能轻易放过她。有的要抱着孩子来探望，说那刚牙牙学语的稚子一定能与新公主聊得来；有的派小太监一天三趟地往嘉福宫送东西，一套茶具拆开能送四五趟，生怕一不小心错过了价值一个亿的新鲜事。尽管有梦想谁都了不起，但能实现的可不一定是你。

        这天，嘉福宫迎来了除了皇上外的第一位客人——孙淑妃，也就是后宫负责“批报告”的那位。南唐现在没有皇后也没太后，孙淑妃代管后宫。明明淑妃上面还有贵妃，可后宫大权硬是落到了孙淑妃手里，不得不说孙淑妃是有两把刷子的。当然，苏贵妃自身也有问题。

        孙淑妃一来就亲切地握住了李汀兰的手，夸奖公主气色好，其眼神真挚语气温和，握手的力度刚刚好不紧不松，言行举止挑不出一点毛病。

        “不愧是宫斗高手！”李汀兰暗戳戳地想，“可你跟宫里那些墙头草还不是一个样，看皇上又来嘉福宫了，才来看我，我倒是要看看你能找出什么正当理由来！”但李汀兰天真了，对于此事孙淑妃只字不提，只是热情地说着一些特别不好笑的笑话。“也难怪皇上笑点低，这些人的幽默细胞实在是太匮乏了。”

        “哎呀！”李汀兰突然警觉，“我居然让她把思路都带跑偏了，果然厉害的人总是能在聊天中占据主动。”转念又想，别人不说，自己也不好主动问，成年人的那些心思，看破又何必说破？但又转念想，“我不是成年人，我是小朋友呀！”

        “淑妃娘娘，您怎么现在才来看我呀？前些日子我一直躺在床上可无聊啦，那个时候您怎么不来看我呀？”李汀兰说。“哼！本公主就是看热闹不嫌事大。”李汀兰想。

        孙淑妃眼中掠过一丝惊讶，细微到让李汀兰怀疑自己是不是看错了。“都怨我，没想周全，”孙淑妃立刻认错，“公主还在病中我便来过两回。”李汀兰看向荷萍求证，荷萍一动不动。孙淑妃接着说：“荷萍是知道的，我瞧公主这里皇上安排的又是院判又是御医的，我也帮不上什么忙，这御医也说公主的病得静养，我来便是打扰公主养伤。再说公主也知道，咱这后宫规矩大，妃嫔不是公主皇子，不可随意走动，我暂管后宫，自然要以身作则，不能假公济私。今儿我来也是带着宫里其他娘娘的心意一起来的，瞧着公主气色这么好，我可是打心眼儿里高兴，各宫娘娘一定也高兴。”果然是宫斗高手滴水不漏。

        “淑妃娘娘说的这什么什么的我都听不懂，我在这宫里都要发霉长虫啦！”李汀兰拿出小孩子的优势——耍赖皮。

        “哎呦，我的公主，我都知道知道，”孙淑妃一副宠溺的模样，旁人看去还真是一幅小女儿家与娘亲撒娇的温馨画面呢！“琬儿，过来！”孙淑妃招手，一个看起来和李汀兰差不多大的小女孩怯生生地走了过来。其实，李汀兰早就注意到她了，打扮上看明显是个主子，但一进门孙淑妃也没介绍，小女孩自己也安安静静。

        “这是九公主，你长琬妹妹，比公主小一岁。”九公主行礼，李汀兰下炕回礼。孙淑妃接着说道：“你们年龄相仿，话也一定能说到一块去，今儿我特意带你九妹妹来给公主解闷逗趣，若是今后琬儿天天来嘉福宫找你说话，公主可不许嫌烦。”孙淑妃说完就是哈哈一笑。

        “又是一个不好笑的笑话。”李汀兰心里想。再看九公主，九公主正低着头一脸娇羞。“嚯！这也害羞？”李汀兰想。接着孙淑妃又借口说要荷清点自己带来的东西，叫走了荷萍，临走前说让小姐妹俩好好谈谈心。

        九公主坐在孙淑妃原来的位置上，与李汀兰面对面僵持着，这种尴尬场面让李汀兰觉得似曾相识，“这不就是相亲的感觉吗？原来硬按着头做好姐妹与硬按着头谈婚论嫁是一种感觉呀！”

        “妹妹平时念什么书？”李汀兰这句话一出口就后悔了，本来只想打破一下尴尬的气氛，可不知道自己哪根筋搭错了，居然问出这么个“自杀式”问题。果然，九公主给出了一堆李汀兰听都没听过的书名后，又反问李汀兰念什么书。

        “嗯……”李汀兰心里流着泪往自己挖的坑里跳，“我也读过一点《论语》……还有唐诗宋词什么的，都是随便看看的……”七喜过来添茶水，李汀兰用余光瞟见她在抿着嘴偷笑。九公主随即表示自己也爱唐诗，还问李汀兰平时爱读谁的诗。

        “李白。”李汀兰话音未落就开启了记忆搜索引擎，输入关键词“李白的诗”。果然九公主接下来问她喜欢李白哪首诗。

        “云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓……”李汀兰背了《清平调》前两句。九公主眼睛一亮，说：“原来姐姐也喜欢这首诗，妹妹能否姐姐请教这句该作何解？”

        “嗯……一般大家都认为是，看见云彩就想起了贵妃的衣裳，看见花朵就想起了贵妃美丽的容颜。但我觉得还可能是贵妃太美丽了，云彩想要贵妃的衣裳，花儿都想长成贵妃那样的脸庞。”李汀兰很认真。

        “还是荣姐姐见解独到。”九公主很真诚。

        “荣姐姐？哦！对了！我叫李长荣来着。”李汀兰心想。

        随后两人又一起赞佩了杨贵妃的美貌，而李汀兰瞅准时机转移话了题；“琬妹妹，除了读书写字平时玩些什么呀？”这可是李汀兰最擅长的话题。

        “玩？”九公主一愣，低下了头，“我每日要读书写字临摹作画，许多功课我都没做好，不能玩的。”

        “一点玩的时间都没有吗？”李汀兰问。

        九公主摇头。

        “做皇家公主原来这么难呀！才九岁就没有童年了，没有童年的人生是不会幸福的呀！但是，嗯……为什么我天天在玩呢？”李汀兰想。

        “琬妹妹要是想玩可以来我这里，我们偷偷玩。”李汀兰凑近长琬，压低声音说。长琬瞪大了不算大眼睛，下意识地瞄了一眼站在暖阁外的葛姑姑，圆圆的小脸上露出了浅浅的笑。李汀兰好想伸手捏捏她的小肉脸，“多可爱的小女孩呀！怎么就有这么狠心的人，一天到晚只让学习不让玩呢？学傻了怎么办？”

        李汀兰看到长琬盯着小案上的木牌拿不动眼，那是狼人杀的身份牌。“琬妹妹，想玩狼人杀吗？”李汀兰拿起木质卡牌一脸“狡黠”地说。长琬满脸疑惑，李汀兰趁机安利，妹妹越听越起劲，姐姐越说越来劲。“光说不练没意思，七喜！去！让大家把手里的活儿都放下，来暖阁……小的们！让我们操练起来吧！”李汀兰站在炕下插着腰，俨然一个山中大王。不一会儿，嘉福宫的太监宫女们就全部集合到小小的暖阁外。

        “哎呀！怎么把她给忘了。”李汀兰忘了孙淑妃还在，孙淑妃也跟着一起来了，现在正一脸震惊地望着一屋子的宫女太监，不明所以。九公主看到她娘瞬间变成一个受惊的小猫，惊慌无措。

        “怎么办？”李汀兰内心焦急，“也不能拿扫把把她轰出去啊！”

        “你们这是……”还没等孙淑妃问完，李汀兰就抓住孙淑妃的衣角，开始撒泼，“哎呀，淑妃娘娘，这是我们小女孩家家的玩意儿，您就别看啦，您看了一定会笑话我们的。”李汀兰一边说一边朝荷萍使眼色。荷萍心里苦，这戏她真接不了。李汀兰开始往孙淑妃身上拱，又拱着孙淑妃往外推。现在轮到孙淑妃惊慌失措了，这小姑娘居然敢跟她耍无赖！

        两个主子让场面陷入焦灼，众奴仆在一旁无能为力，他们脸上为难，心里却想看热闹，甚至已经在心里开上了赌局，有压孙淑妃败的，有压李汀兰胜的，谁都没注意有人打帘子进了屋。

        “淑妃？荣儿，你们干什么呢？”门口的皇上真诚地发问。

        人群“呼啦啦”跪下一片，叩见皇上的声音也不是很齐。李汀兰一边随着大溜儿说着“恭请圣安”一边磨磨蹭蹭地往皇上身边爬，皇上顺手扶起了她。

        “回皇上，公主和妾身闹着玩，正跟妾身撒娇呢！”孙淑妃抢先一步说了话。

        “父皇，我要长琬妹妹陪我一起玩，您帮我和淑妃娘娘说说，让她同意了呗！”李汀兰歪着脑袋，觉得自己特像那些宫斗剧里搬弄是非的反派。淑妃眼睛转了两下，刚要说话被皇上打断：“你又想玩什么花样，可不要带坏你妹妹！”皇上一边拉着长荣来到炕上，一边摆手让大家起来。

        “哎呀父皇，就是玩个游戏，我们小孩子的游戏！”

        “什么游戏，让我也瞧瞧。”皇上刮了一下李汀兰的鼻子。

        “不行，现在还不能看，您现在看了肯定会笑话我们的，过些日子，过些日子皇上再来看！”李汀兰拉着皇上的衣角撒娇道，“再说皇上忙的都是社稷大事，看我们这些小女孩的东西都是浪费您时间。”

        孙淑妃心中一惊，这是把皇上也往外赶？

        “嗯……朕忽然想起省躬殿桌子上还有两份奏折没批。”皇上捋着胡子突然“幽默”了起来。

        “哎呀！那女儿岂不是有罪？”

        “何罪之有？”

        “瞎耽误皇上工夫之罪！”

        “哈哈哈……”皇上对于这一段“相声”很满意，下了炕。众人屏息敛声。

        “长琬，不要每日都书呀画呀的那么累，偶尔也玩一玩，今儿就跟你姐姐好好玩玩吧。”

        九公主连忙答“是”。

        “淑妃……”

        “皇上，妾身想起宫里还有几本账册还没看完呢，这就回宫看去。”

        “嗯……”赵东来打着帘子，皇上头也不回地走了。

        众人下跪恭送完皇上，又送走了孙淑妃。孙淑妃走的时候脸色不太好，但嘴上还是和和气气的。孙淑妃一走李汀兰就往炕上爬，还招呼九公主也上来。九公主神色看起有些忧心忡忡。“哎呀，”李汀兰一拍大腿一副后悔莫及的样子。李汀兰心里明白这次肯定得罪孙淑妃了，但她没细想，九公主是孙淑妃的女儿早晚还要回到她身边，到时候把对气撒到九公主身上可就麻烦了。李汀兰转动着脑子认真思考策略。

        “长琬，别担心，我们好好玩游戏，淑妃娘娘那边也不用担心，我有办法。”李汀兰向长琬眨眨眼。长琬似信非信地点点头。

        “来来来，都找到自己的位子坐好，我们九人局狼人杀又要开局了！”李汀兰兴奋地敲着桌子。嘉福宫的小的们立刻行动，从不同地方拿出了小凳子小蒲团围坐在暖阁下，荷萍从书桌上拿来笔墨纸砚放在公主面前的小案子上，又回到自己的蒲团上坐好。九公主的随从们个个睁大了眼睛，眼睛里写满了问号。

        “都打起精神来，有客人来，不要给我丢面子，好吗？”“好！”“来，抽牌。”人们呼啦啦站起来到公主那里一人领了一个木牌，又回到自己的位子上。

        “九人局狼人杀开始……天黑请闭眼。”“狼人请睁眼。”……

        长琬看着李汀兰指挥着众人，一会儿发出口令，一会儿在纸上记下什么，一会儿让这个说话一会儿让那个闭嘴，威风凛凛潇洒自在，心里羡慕得很。不知不觉中已经到了晚膳时间，九公主匆匆起身告别，李汀兰让她等一下，说还有事问她，问完再走也不迟。

        万安宫里孙淑妃面对着一桌珍馐美食，却没有胃口，她在反复揣度皇上的话。下午从嘉福宫出来，皇上问了除夕家宴的事，还随意问了几句其他闲话，孙淑妃正想得出神，有人来禀说九公主回来了。九公主跑得气吁吁，进屋看到已经布菜了就知道自己回来迟了，不敢说话怯生生地立在门口。孙淑妃看见葛姑姑手里拿着两个精致的小盒子，便问是什么。葛姑姑说是嘉福宫送给九公主的，打开其中一个盒子，里面是一对白玉镶金手镯，孙淑妃嘴角一丝冷笑；再打开另一个是一块手帕，看到手帕上的刺绣，孙淑妃眉头一皱，失声大笑。孙淑妃觉得这辈子甚至下半辈子也见不到这么难看的刺绣了，绣的是什么？是一团豆腐渣吗？九公主解释说这是嘉福宫公主亲子绣的，虽然绣得不好但代表她的心意。孙淑妃觉得，还是那对价值不菲的手镯更能表达心意。

        “皇上是真疼她，这么贵重的东西也给她，一个没见过世面的小丫头懂什么，底下的奴婢都能骑到她头上，这块难看的手帕还放在这么精致的盒子里，这里面的东西还不及这盒子值钱呢！”孙淑妃瞬间心情好了一些，拉着九公主坐下吃饭，接着问她今天的事，九公主一一作答，母女二人边吃边聊。

        温习完了书又练完字的九公主终于可以睡觉了，虽然今天还是一样累，但今天与往日不同，她认识了荣姐姐。荣姐姐就像偶然闯进屋子的小鸟，五颜六色又欢快有趣，会让她暂时忘记要背的书和手里还没临完的字帖。荣姐姐说可以经常去找她玩，“这是真的吗？都不敢相信，也不知娘娘会不会同意，若是真的，岂不是要和‘小鸟’一起玩耍了吗？”九公主躺在被窝里笑出了声。

        九公主本来有一个弟弟常琰，生的聪明伶俐，孙昭容也因此晋为孙淑妃，可惜十三皇子身体不好，不到三岁就死了。自那以后，孙淑妃对九公主异常严苛，琴棋书画礼仪规矩一样都不能松懈，四岁的公主比十岁的皇子还要累。本来宫里妃嫔管得严，皇子公主松一些，妃嫔生个孩子不为别的，就为能沾沾儿女的光，多出去走动走动。这孙淑妃倒好，天天把九公主关在宫里搞学习。若不是崇仁皇帝留有禁止南唐公主们缠足的遗旨，孙淑妃早就把九公主的脚裹上了。即便这样，九公主也被各项学习任务压得抬不动腿迈不开步。宫里人背地里说孙淑妃这是东施效颦，想把自己女儿培养成五公主那般琴棋书画样样精通的人，好借着女儿跟皇上邀宠，也有人说孙淑妃使劲儿邀宠是想再生个皇子。可孙淑妃再也没有生产过，九公主的人生再也没有轻松过。五年如一日，九公主已经习惯被当作学习工具了。唯有今天是鲜活的，荣姐姐逗她笑，带她游戏，还会替她着想。

        离开嘉福宫前，李汀兰把各种首饰摆满了桌子然后问长琬：“我也不懂这些东西，想问问妹妹这里面哪个最贵？”长琬认真看了一遍然后指着一对白玉镶金手镯说，“这个。”

        “哦？”李汀兰拿起手镯认真看了看说：“嗯！确实漂亮，送给你了！”

        长琬连忙摆手，说不能收这么贵重的礼物。

        “你先别急，还有其他的礼物呢！”李汀兰说，“七喜！去把我的前天绣的手帕拿回来。”

        七喜很吃惊：“公主，真的要送那块手帕呀！”

        “哎呀，让你去你就去！再去拿个盒子，要好看点儿的。”

        七喜极不情愿地拿来了手帕，长琬看到手帕上的刺绣后整个人呆住了。

        “你说我绣的好看吗？”李汀兰问。

        长琬说不出话来。

        “好看个鬼！”李汀兰哈哈大笑，“我这手怕要是拿出去卖，怕是要倒找钱给人家了！”长琬也跟着一起笑。“我这手帕送给你，这对手镯就是倒找给你的。”李汀兰一边说一边把手帕装到七喜拿来的盒子里。

        “姐姐不要说笑，姐姐亲手绣的，怎样都是给妹妹的心意，妹妹肯定细心保管。只是这手镯太贵重了，我不能…”

        李汀兰摇摇头，低声说：“今天我应该是把你娘得罪了，你回去她难免会拿你撒气。”九公主看了一眼不远处的葛姑姑，默默地低下了头。李汀兰心想，看来自己没有猜错，这对母女就是母强子弱的关系，心里叹了口气。“你把这两个礼物带回去给你娘看，她应该就不会生气了。”

        “真的吗？”长琬抬起了头。

        “嗯……是真的，你不要说别的，就说这些礼物都是我的心意就好。”

        长琬眨眨眼睛表示不明白。

        “你还小有些事不懂。”李汀兰说道。

        长琬更疑惑了，荣姐姐也不过只比她大一岁呀！

        “长琬，我向你保证以后一定不和你娘作对，不让你为难。”李汀兰满脸真诚。

        长琬点点头又低下了头。

        嘉福宫门口，一只粽子在挥手：“琬妹妹，你要常来玩呀！”

        雪地里，一颗小红枣回头喊：“荣姐姐，外面冷，快回去吧！”

        【注释：本章标题“白头如新，倾盖如故”引自西汉文学家邹阳的《狱中上梁王书》。】


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