第9章 借宿

少年背着女孩，目眺前方。

        有钱人必定不会找荒郊野外定居，这说明一条路走下去，必有城郭。

        哪料走到傍晚，一帮小儿已有气无力，却只见过一处驿站，道路就像没有尽头，怎么走也走不完。

        他们大师哥还目不斜视大有走一个通宵，不到城郭不罢休的趋势，小孩们在背后低声商量着，陶玉就来到他斜后方，战战兢兢问：“大师哥，要不我们倒回去，今晚就住驿站好不好？”

        贼道士才走了半日多，行途已困难重重，如还走荒路，怕是指不定有天雷要劈到人身上，就算没天雷，才劫了三辆马车，就怕夜路走多再闯鬼。

        “大师哥，我们回去看看那个地方吧。”他背上的吕虹出声了。

        当他处理完那三辆马车的主人一家回来，几个小儿就不敢直视他，也就他背上这女孩，还敢与他有接触。

        如今他就是走上了独木桥，咬着牙也要把人完完整整送到那鬼寺庙去，谁叫那贼道士会邪术，左右了他的命。

        驿站门口支着锅，煮着野菜，飘出食物的味道，几个流民围在一边，见他们走近，头也没抬，从锅里迅速盛出食物分了个精光。

        四个小孩忍受不住饥饿，狼狈地吞着口水。

        只有少年满心不屑，师弟妹身上有值钱的东西，便让四个人待在外面，自己进驿站探看，然后发现驿站年久失修，残破得只剩房屋梁橼，这就算了，里面早已被流民占据，大多形色枯槁之人，腌臜混乱，隔老远就能闻到气味。

        少年当下就退出来，决定还是多走几步路，到有人的住家去投宿。

        但到门口，就见四个小孩不知何时跟了进来，那叫陶玉的丫头正和流民小孩交谈，那小孩也不知出来逃荒有多久没洗澡，整个人黑乎乎的，骨瘦如柴，陶玉便掏出一个东西，少年暗叫不好，要阻止已来不及，果然就见陶玉掏出的是一锭金子，放在流民小孩黑乎乎的手掌心上。

        那流民小孩接了馈赠，似乎从未见过金子，翻来覆去地看，还没惊动四周，少年趁此马上将人带离驿站。

        一出驿站，黑着脸缴了四个师弟妹身上的钱财等物，才驱赶着上路。

        走到月上树梢，又见了一栋小楼立于小丘上，走近了，小楼又看不见了，四周都是黑漆漆一片。

        借着月色，众人只见眼前一道屏障如幻术突兀出现，手摸上去，像一堵墙，由方形石条呈菱状堆砌，往上延伸，却是黑沉沉的高大，正是打老远就看见的小山。

        五个人沿着屏障走下去，就见到一门楼，下方两扇乌青大门紧闭，门楼上挂着两个灯笼，视野骤然开阔。

        原来屏障是外墙，有人倚仗山体，建了座宅子，却因为别的原因，又刻意隐匿建造，四处鲜少有人，但当里面阁楼亮起灯，恰临夜晚又专走荒路的人才会发现它的踪迹。

        荒郊野外建立门户，定是别有用意，不过少年惹过凶煞，算见过世面，知道不少达官贵人为了逃避朝廷重税和为给族中子民避开军役，早在多年前就离开王都，隐蔽进南蛮与东夷，那邙山山下的王崔郑卢四大家族中的郑家，就在荆州落户，成为一霸。

        眼前与山融为一体的府邸八成便是这些人的隐居之处，说不定比附近的城郭还建得早，他虽不是大富大贵出身，但也看不起这等贪生怕死之人。

        其他小孩年纪轻，无甚警觉，还没看出门的形状，少年就上前拉起铜环就是一阵猛扣，边敲边对身后师弟妹们说：“待会儿有人开门，你们就来一人上去说我们是兄妹要借宿。我面容丑陋，会吓到人家。”

        门从里打开，先探出一只灯笼，照亮了五个人的脸，家丁衣貌的人闷声不语出现在灯笼后，漆黑双瞳目不转睛看着门外一群人。

        小孩们听闻能够住宿，想这样豪华的门楣，肯定能供应柔软的床吧，早就雀跃不已，看见门后隐隐透出灯光，又喜又忧，生怕主人拒绝了他们，乞儿打扮的张胜男怕被不待见，特地站到最后，让其他人影子罩住自己。

        哪知门一开，声未出，不欢迎的氛围先至，众人都被那双黑瞳看得默不吭声，生性爽朗也是年龄最小的陶玉上前一步道：“翁翁好，我们师兄妹要去泠泠山找师父，路过此地没找到客栈，能让我们借宿一晚吗？我们可以给钱。”

        那家丁听闻这番天真烂漫言语，默不作声打开大门，露出真面目，却是个中年人，借着火光方才看清楚，虽然老态龙钟，怎么也不至于被人当老翁。

        他们的大师哥上前补救道：“我因病抱恙，家父特地让我弟妹作陪，去那泠泠山去寻家父故人，为我医病，弟妹年幼，言语多有得罪，可否向主人通报一声，留我们一夜住宿，明早就启程，绝不敢多打扰。”

        黑衣家丁闻言将目光落到少年身上，久久不移开，看得煞气少年都有些怀疑他要来揭自己黑纱斗笠，不禁手上戒备，家丁却侧开身形，示意他们进。

        “翁翁，您不去通报，您是这儿主人吗？”

        “我不是主人，我不必通报。”

        众师兄妹你看看我我看看你，不是主人不必通报，此人是代为管理宅院的人吗？

        “翁翁可是这儿的管家？”陶玉仗着家丁对她颇有包容，将错就错，故意将家丁称老辈，意在套近乎，一直发问，好解师兄妹心紧。

        那家丁猛地咳起来，两丈宽的甬道弄堂里，全是他的咳嗽回音，一时间无别的声音，那甬道极长，一眼没看到尽头，师兄妹们仿佛走上了不归路，连陶玉也觉毛骨悚然，声音也弱了几分，但几个小孩都有些脾性，大家相处不到一月，还有些要面子，个个都不想露怯，硬梗着脖子也要往前走。

        “呵呵，我家主人今日宴客，你们运气好，不然凭你们几个乱闯，闯破头也休想踏进这儿一步。”

        “我们不是你们的客人啊。”。

        她今晚话怎么这么多？

        少年不禁向陶玉投去冰冷视线，却看见他身后一只捅背的手正收回去，于是聒噪果然就收了。

        随着他们走出甬道，步入灯火四照的假山回廊，家丁枯涩的声音也变得开阔起来，这时就让人听出他的年岁还不到老年：“通报有何用？客人想来便来想走便走，难道还要我们打开门敞迎他不成？至于你们，还轮不到叨扰我家主人，随我来吧。”

        原来他们乘了他人之便才得以进来，也不知这里面是个什么富贵豪庭，连个家丁也这般践踏人。

        师兄妹们都不约而同闭上嘴，暗地里各自都打起了十二分精神。

        这时众人已踏上九曲回廊，廊上每隔五步就挂着一个灯笼，亮光映照出四周水榭楼台，打哪望都见不着头，犹如进了迷宫，全然颠覆门楼前灯笼都不亮的无人状态。

        家丁带着他们径自往右走，穿过了回廊，眼前又变了天地，灯火通明的阁楼屹立在走廊尽处，阁楼连着阁楼，数量之多，一时数也数不清，那亮光连黑夜都被晕染开，阁楼之间又呈叠塔状，一幢比一幢高，最高的一幢显是之前他们在荒路上望到的那一座。

        “这、这是什么？”

        一座灯塔下潜藏着一片火海似的明灯阁楼，寻常人穷其一生，也难有能在世间见到这般壮丽造物的机会，更何况是阅历尚浅的小孩，也难怪一干小孩结结巴巴，仪态全失，还难以自抑地用那可怜的才情，胡言乱吟道：“这真是，火树银花不夜天，今宵尽兴不归眠。”

        黑衣家丁显然见惯了他们的反应，脚下毫无停顿，径自领着他们往前走。

        到了楼塔的底部，家丁指着一排厢房，随意道：“除了中间的屋子，皆可住人，你们想要哪一间？”

        陶玉脱口而出：“为什么不能选中间？我还正要选它。”

        家丁干苍的脸上浮起古怪的笑，仿佛在笑一帮小儿不知死活，令人毛骨悚然，却又不屑计较，抄袖等着。

        “叨扰了。”少年上前一步，选了最左边的一间屋子。

        众人走近了这才看清，底部一排五开大屋子，每间都能顶寻常富裕人家一间正厅，中间犹为富丽堂皇，显是这片楼塔楼门一样的存在。

        家丁唤来回廊上站着的小厮，命他带众人去左尽头大屋，那小厮长相周正，二十不到，恭恭敬敬向家丁行礼，姿态是比诸人所见大户人家的下人都讲规矩。家丁又往回走，灯火竟照不亮他一身黑衣，就迅速消失在夜色中。

        小孩们的大师哥收回视线，眺望上方的阁楼，灯火灿烂处有黑影晃动，这时身后传来猫狗叫声，他们来的走廊上现出两个黑衣服的家丁，年纪较轻，两人之间提着一个铁笼子，借着走廊灯光，能看到里面黄黄黑黑白白的毛。

        还没到众人身边，吕虹忽然发出欢喜的叫声，跑出行列，想去触碰笼子里的猫狗，两个家丁视若无睹，脚下不停从她面前而过，抬着一笼子并不轻的猫狗急着去什么地方。

        “哎，我想摸”

        领着一干少幼的小厮唤住前方：“哥哥们，咱们这儿什么时候养猫养狗了？谁一养还养这么多？”

        抬着笼子的其中一个黑衣家丁道：“还能什么，鬼道士好那口呗。”

        小厮闻言脸色一变：“鬼道士也来了？我还说要一只走呢，那免了免了，我这儿也有客人，先走一步。”

        此后小厮面色一直不好，在路上多次嘱咐吕虹等人不要乱走，跟紧他，到了左尽头屋子，他猛一拍脑袋，大喊：“怎么是这里？你们谁选的这里？”

        众人心下奇怪，这儿的人怎么都神神秘秘，规矩忒多，动不动就犯到他们的忌讳。

        等不到众人回应，小厮忽又收口，就像什么事都没发生似的推开门。

        屋里物什俱全，屏风床榻，桌案竹椅，桌上还放着文房四宝，帷帐隔成里外二进，六盏灯悬挂壁上。

        小厮告之屋里用品应有尽有，可随便取用，临走前又告诫：“诸位早些歇下，如需食物热水，请自行到后面取用，但有一事好教诸位知道，夜里请勿上山，我家府院地大，常有人夜里走失，到了夜里我们都会闭门上锁，明早卯时一律打开。”说完不等诸人有反应，他关门退屋子，门外就响起砰砰砰落锁声。

        众人连忙看向他们的大师哥，不是说今晚这儿主人宴客吗？不宴请他们这帮小儿，也是情理之中，可是为何要将他们反锁在房内？

        他们的大师兄却径自在窗边胡床躺下，四人见少年安之若素，心下顿时放宽，有吃有喝有遮蔽的房屋和床，比之前好太多了，哪还有空去计较多的，一时也没了睡意，陶玉四处找吃的，长山玩赏四周的物件，张胜男整理行李，吕虹一人绕到内室，道：“这儿还有后门，我出去看看。”

        屋子后院如小厮所说，还挺横阔，两边各有一耳室，分别是灶房和杂物处，最惊人的是后门对着一堵高耸石壁。

        吕虹退回后门，站于门坎上，抬头望石壁上方，脖子都快折过去，却只望见亮的黑的糊成一片。

        众人见她姿势怪异，上来问她在做什么，她招呼其他三小一同仰望石壁上方，要么脖子快折了也只见怪异亮光，要么退回门内什么都望不到。

        长山望着三个女孩动作，扑哧一声笑出来：“不如躺下来看。”

        长山长得白净斯文，弱不禁风，路上女孩们都不把他当男孩子看，但长山自知男女有别，有时比女孩儿们还恪守礼仪，见三个女孩怪模怪样地去打望一处石壁，也起了孩子心性，用袖子扫扫门坎上下的灰，自己率先去躺下，头在门坎上，身子展出院子。

        他躺下之后，果然望见不一样的景象，石壁伸出三丈处，急势内收，出现一平台，平台上的物体看不见，但能见到灯光照出。

        “我知道了！”他大叫一声。

        众人见状纷纷到他身旁躺下，见到上方三丈景象，赫然竟是一座山体之脚，隐约明白小厮所说“切勿上山”上的是哪座山。

        “这片阁楼到底是怎么建出来的？”众人又不约而同发出疑问。

        率先观察的长山一骨碌爬起，掸掸身上的灰，快步跑到书桌前，铺陈开一张纸，画了一个圆，借着顶上油灯光亮，展示给其他三人看，“这是一座山。”

        其他三人一片茫然，长山急忙解释：“侧边看山，顶上是个尖，但你想你从天上去看，尖就看不见了。”

        “那看见的是什么？”

        “你们围着山脚走一遭，是什么形状？”

        众人似懂非懂，长山急得抓耳挠腮，四处找东西，见到后院杂物房前有一樽废弃的假山石，就毫不犹豫去抱它，抱起的瞬间，他眼前发黑，马上就放下，知道自己力气小，抱起石头无望，就招呼同伴过来围观，“这就是山中间，你们看最外一圈，是不是个圆？”

        张胜男忽然跑进杂物间，乒乒乓乓翻找了一番，出来时手上多了把镰刀，上来她就一脚踹翻假山，挥刀一劈，假山顶部应声而碎，在众人面前现出一个圆，“好了。”她收刀，露出憨厚的笑。

        众人出了会儿神，长山率先反应过来，点点头：“对，就是这样，从高处看，没尖，山就是一个圆，这户人家把这座石山中间挖空”

        张胜男又在乒乒乓乓用镰刀尖抠挖假山中间，挖了个坑，长山就喊停：“好了好了，胜男姐，假石松脆，不比这山石，你再掏整块都快碎了。

        你们看，这山中间空了，外面还在，就成了外实中空的一座山。”

        众人这时很难不懂了，大家惊呼道：“那我们不是住在山洞里？”

        陶玉更是道：“这好像个咸菜瓮，倒扣的那种，我家后院地窖里很多这种，我们岂不成了咸菜？”

        “差不多了，这个坛子很大，上面也没有封顶，脚踏池宴头顶彩云，真真是神仙住所呢。他们的这片阁楼，就是倚山壁而建，我们从正门进，拐了很多弯，那些都是穿山壁的通道，而我们进门时见到的光亮面积最大，就是在告诉我们阁楼就在正门的对面，也就是山的背面，两个正好对穿。”

        长山指着假山外表沟壑，滔滔不绝解释山体上诸多此类台阶，每处台阶上都有一排房子，解释了阁楼为何能成塔状，为何能耸那么高，他们在后院看到的石壁，便是山壁了。

        将一座山掏成空心，这得耗费多大的财力物力，他们年纪虽小，对巨额财富没有概念，但隐约觉得这并非有钱就能建造。

        “他们如此有钱，还那么神秘，那他们宴请的客人一定很尊贵了。”陶玉家父为一乡之长，常年与乡民打交道，发家后也不忘那行事作风，有时候谁家有个纠纷，也会出面主持公道，谁家白事喜事，也爱邀请这位乡绅，陶玉从小跟着走街窜巷，见惯市井之事，看人富贵贫贱，很有一套，也正因为如此，知乞儿张胜男无依无靠，最初才对她爱答不理，看她不起。

        四人吃吃喝喝，很是满足了一顿，随意收拾了一番，就打着呵欠分了床榻。

        陶玉和吕虹并肩躺床，长山睡榻，张胜男卧在他们附近，各自躺下后，却是翻来覆去很是折腾一阵才睡着。

        待到四下俱静，少年翻身起来，将帷帽放于胡床扶手一侧，远看像一个人躺在上面。

        他套上抢来的靴子，顺着一根柱子无声无息往上爬，到了屋顶，抽出瓦片放房梁上，身体透过瓦洞翻了出去。


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