第二十一章 鱼纹香薰炉（八）

八百里加急的两封信件，送到了朝廷，也送到了将军府。
下人把信交给红叶时，红叶正在屋里配置香料，想等着楚立回来的时候点。他不怎么爱焚香，不过她喜欢，所以总是由着她。
但每次出门，他都要里里外外把自己洗上三遍，衣服也都要换了，彻底洗掉香味。
虽然麻烦，但他一次也不说不喜这香，要她拿走。
因为她喜欢。
红叶放下香料，去了信封上的红蜡，取里面的信看。
寥寥几个字，却像尖刀刺了她的眼。
她叹息一声，心有千斤枷锁。
楚立被部下从边城送了回来，马车到了家门口，让人抬进来的。
他的双腿被敌将废了，以后都不能再站起来。
红叶没有去门口接他，等他回了房间，别人都出去了，她在门外站了半晌才进去，见了他努力笑着：“将军回来啦，我做了你喜欢吃的菜。”
楚立正坐在窗前小榻上发怔，见她进来，又见她脸上那强挤出来的笑，看着只觉心痛。他伸手将她揽了过来，紧紧抱着，低声：“我没事，你不要哭。”
红叶埋首在他怀中，想说点什么，可喉咙哽住了，什么也说不出来。她默然许久，才从他怀里起身，迅速抹了快溢出眼眶的泪，抬脸说：“我不哭，你总说没空陪我，总把我扔在家里，如今有了。”
楚立心中叹气，彼此不敢点破，彼此强撑着安慰。他原本还想，等打完这次仗，就娶她，免得府里内外都有人说闲话。
可现在这种情形，他已是废人，怎么敢这么做。红叶的模样生得十分好看，娇艳温柔，找不到另一个将军，但至少能找到个身体健全的人。如今时势总变，他也不知道自己这副模样，能不能让她一直这样安稳。
春天多雨，屋檐常年打落的雨滴已经在地上凿开了一个个小洞，藏满了水。
红叶想点香，可香薰炉都捧在手上了，看看坐在小榻上的楚立，又放下了。
“点上吧。”楚立放下书，说，“不是不点些安神的香就睡不着吗？那点上吧。”
红叶说：“可你不喜欢，总觉得大男人身上有香气让人难堪。”
楚立默了默，试着动动自己的腿，但完全没有知觉，微微动一下都已经不可以了。他低垂眉眼，说：“如今已经出不了门了，何必在意这些。”
红叶微顿，放下手里的香走过去，跪坐在窗榻上，说：“将军不要这样想，以后你还能带兵打仗的。”
楚立知道自己的双腿完全废了，对方将他斩下马时，他以为他会杀了他，但对方却只是挑了他双腿的筋，就扬长而去。
——他更想对方一刀杀了他。
可那人没有，只是给了他这样莫大的屈辱。
他想死在战场上，奈何被救了回来。等他清醒过来，想起红叶还在等他回去，遂放弃了自杀的念头。
红叶没有亲人，如果他也死了，她又会变得孤苦无依，不知会落到什么凄苦境遇，一如遇到他之前。
他努力活了下来，至少他活着，朝廷多少会念及他过往功绩，给他俸禄。
“将军。”红叶低头看他的手，欲言又止。
楚立说：“想说什么？”
“将军。”红叶又一次唤他，深深吸了一口气，说，“你娶我吧，我想名正言顺留在你身边照顾你。”
楚立微愣，从他回来那天起到现在，红叶都在照顾他，就算有下人一起，但他还是眼见她清瘦。他收起眼神，重新落回书上，说：“我不会娶你。”
红叶一愣：“为什么？”
楚立没有说话，红叶怔了半晌，不知道他是怕连累她，还是觉得她的出身太微贱。
不过是个从别的地方逃亡，差点饿死在路上的孤女。他捡她回来，收做婢女，给她饭吃，养在家里，已经很好了。
她却奢求夫人的位置。
红叶心烦意乱，晚上更加睡不好，没几天，瘦得更加厉害。
而楚立已经决定送走她。
话是管家来转达的，将军希望她离开将军府，不用再留在这里了。
红叶不走，她在他门前跪了一晚，一句话也不说。
同样一夜无眠的楚立早上打开门，看着跪在地上的她，想将她抱起，但站不起来。
“我是个废人了，兵权定会逐步被废，到时候别说富贵，怕是连温饱都不能给你，你还得照顾我一世。你现在走，我不怪你。”
“所以将军是怕拖累我，才不娶我？”红叶抬头看他，展颜，“并不是嫌弃我出身卑微。”
楚立愣神。
春去秋来，楚立的兵权已经全被收走，朝廷念他过往有功，俸禄给的还算丰厚。已经变成楚夫人的红叶每月都要安排好这些俸禄，维系将军府不是件容易的事。她削减了一些人，打算存点银子，为以后做打算。
但楚立的身体越来越不好，久病不愈，又被收了兵权，越发不爱出门，连房门都不愿出去。
这日楚立醒来，红叶不在枕边，他想喊下人进来，可起来又能做什么，于是便一直躺着，等她回来。
红叶没有出城，现在兵荒马乱，就连皇城都不大安全，百姓人心惶惶，自顾不暇。
穿着宽袍穿梭在巷中的红叶低着头一路走，眼睛时而往左右两边警惕看。等她停下步子，离将军府已经很远。
她看见有人站在那，认出那人背影，快步走了过去。
那人听见脚步声，转身看她。他双目凌厉，盯得红叶身体发冷。她努力冷静下来，问：“我爹娘还好吗？”
“好。”男子将信递给她。
红叶立刻拿过信，确认是爹娘的笔迹，松了一口气。只是心很快又高悬起来，每次他出现，都不会有好事情。
“君上那边的意思，是时候杀楚立了。”
红叶一愣：“他已经残废了，也没有了兵权，你们为什么还不肯放过他？”
“怎么，你还真的以为能做他的妻子？”男子语气沉冷，又充满了讥讽，“你也以为自己能够干干净净地留在他的身边？你是不是忘了，是谁常年给他熏毒香，让他在战场上眩晕坠马，被挑了脚筋？”
红叶身体一晃。
她忘了，刻意地忘了。包括扮成逃亡的孤女，包括楚立当日路过的路线，都是她设计好的。
那小小的鱼纹香薰炉里，常年焚烧着毒香。香气会侵蚀肉体，中毒者却浑然不觉。
男子说：“杀了他，你就可以回来，按照我们当初约定的那样，让你们一家团聚。”
楚立受伤，已经让朝廷大惊，如今再杀楚立，连同其余三个战功赫赫的将军，一同杀之。让他们朝野人心涣散，就犹如一盘散沙，不堪一击。
他把手中的香料放在她的手上，说：“去办吧。”
红叶怔神，看着手中毒香，缓缓合上手心，像是亲手掐断了楚立的命。
她走了很久才回到将军府。
他待她好，待她的心思，她都清楚，她也喜欢他。
可是她不能拿双亲的命来换他的命。
楚立，杀了你，换回我的双亲，我会将自己的命还给你。
她神思恍惚，没有留意府里的下人少了很多。等她走到房前，听见楚立正在跟副将说话，便没有敲门，正要离开，忽然她听见了自己的名字。
人总是对自己的名字特别敏感，红叶不例外。她下意识顿步，里面的声音不大，却字字听得清楚。
“将军，真的要这么做？夫人并没有做错什么。”
“是，红叶没有做错什么，但不能留她。”楚立的语气坚定，又一次说，“我的身体如何，我知道，活不了多久了，可她仍是一枝红杏，年轻貌美，绝不能让她败坏楚家门风。所以我死后，你定要杀了她，让她为我陪葬，留楚家清白。”
靠在墙上的红叶，瞪圆了双目，几乎连气都喘不上来。她的身在抖，手也在抖，眼泪被震落眼眶，滚落地上。她强忍声音，一步一步扶着墙离开这里。
楚立要杀她，楚立怎么会想要杀她。
红叶从后门逃了出来，终于哭了，撕心裂肺的痛。
过了几日，楚立已经没有办法出门，连床都无法离开。这日楚立一早醒来，见红叶在梳妆台前梳发，长发缠腰，还未梳起。他不知哪里来了力气，坐起身来，唤声：“红叶。”
红叶回头看他，起身过去扶他，将被子挪了过来，给他的腰背垫上。
“你的头发长了许多。”楚立握着她的一缕发，说，“两年前你入府时，头发几乎都缠在了一起。”
“那时候真可怜，对吧？”红叶垂眸说道，“如果不是你捡我回来，我早死了吧。”
“什么捡？”楚立顿了顿，最后还是没有解释，又发现自己似乎情长起来。他摇摇头，松开那缕头发，“我累了，你出去吧。”
红叶也不想多留，去将发梳起，说：“我去准备早食。”
她临走前，一如前两天，去将香点上。放在香薰炉旁边的香料，剩下最后一点了。她盯着剩余的香料片刻，手指伸出去的刹那，又开始发抖。
毒香燃尽，他就真的会死了吧。
红叶喜欢他，可更觉得被他背叛了。想罢，拿了香料，放入炉子中，点燃了。
香气袅袅，萦绕满屋。
窗外风很大，风从窗户窜入，肆虐驱散着屋里的香气。
楚立已经开始喜欢闻这香气了，因为这种香味红叶身上也有。她常去忙府里的事，很少在屋里，她不在，香味在，那就好似她一直都在身边。
他凝神想着，渐渐被毒烟吞噬，渐渐入梦，渐渐……再也不会醒来。
楚立死了。
红叶当晚就带着楚家的钱走，连哭丧的戏都不愿做。她还是怕，怕看见楚立下葬时的情形。他背叛了她，对她薄情，但她到底喜欢他，不愿见他彻底死去。
她要拿着这些钱，带上双亲，一起去过安稳日子，这样肮脏的日子，她再也不会碰。
“夫人留步。”
已经走出城门的红叶，却看见了楚立的副将。她看着他，一手反背，手里握住了藏在袖子里的匕首。
副将问：“夫人连将军下葬都不去？就急着要走吗？”
红叶狠狠咬唇，说：“我知道你要杀我，让我给楚立陪葬。”
副将默然，看着她眼里的憎恨，想到将军要被她憎恶一世，心中不忍，更不愿。他大声道：“将军从来没有想要杀你！”
“我听见了，我什么都听见了，楚立怕我毁楚家名声，要杀了我！”
“那是将军骗你的。”副将喉咙一哽，“将军是故意让你听见的，他知道夫人不愿走，可他病入膏肓，没有办法再护着你，他怕你做傻事，怕你一直守着楚家……他宁可你恨他，拿着钱财离去。”
红叶怔住，她摇头：“不可能……”
副将反问：“为什么不可能？夫人没有发现，那日府里下人少了很多吗？那是将军特地吩咐的，你还在巷子里，他就将人赶走了，就是为了好让你在门外听见我们说话。将军武功那样好，难道会不知道你在外面？”
“不可能……”红叶回想之前种种，已然明白这不是假的。可她不愿承认，因为一旦承认，那她……成什么了……她杀了楚立啊。
是她亲手杀了楚立。
“将军千叮万嘱，让我不许将这些话对你说，可我如何忍心，将军深爱的人恨他一世。”
“闭嘴！”红叶厉声斥责，“我不信！”
副将盯着万分痛苦的她，知道这些话对她而言太过残忍，也不忍心再说下去，道了一声“保重”，便离去了。
红叶全身已经没有了力气，她瘫在墙角，想着这两年来和楚立的事，眼泪滚落。
“看来你是真的很喜欢楚立，亲手毒死了他，又在这里哭得这么伤心。”
冰冷的声音在身后响起，红叶微顿，转身往后面看。
“可就算是难过，你还是不忘带走他的钱。”男子看着她旁边的大包袱，唇角露了嘲讽，“你把他的钱全都搜刮走了，怎么，想带回来，给你的爹娘用？”
“是，这两年他们做人质也很辛苦，我希望日后再也不会跟你们有任何瓜葛！”红叶不知怎么心底愤怒，厌恶至极。
男子诧异道：“两年？什么两年？我算算……”他掐指算了起来，数到第三根时，忽然笑了，“他们只受过三天的苦，哪里有两年。”
红叶猛地愣住：“你说什么？不可能……不可能！字迹，那明明是我爹娘的字迹，他们一直有在给我写信，你带的那些家书……”
她赫然明白过来，假的……都是假的。他们要模仿一种字迹，又有什么难度。
她痛哭失声，既是痛心，又是后悔。
痛心双亲被杀，后悔杀了楚立。
男子见她弯腰痛哭，悄然走上前，就要了断她。突然红叶猛然靠近，一把匕首狠狠扎入他的心口。
男子讶然，那刀又刺进半分，几乎把心撕裂。
他低估她了。
红叶杀了人，心中毫无惊怕，唯有巨大的愤怒。她拔出匕首的瞬间，一把短刀也刺进她的腹部。她吃痛一推，那炸死的人晃了晃，终于真正死去。
她捂住淌血的腹部，靠在冰冷的墙上，想起过往她倚靠的，是楚立温暖的身体。她想回将军府，可想到楚立的尸体就冷冷地停在大堂，她又打消了念头。
她没有脸见他。
让他活过来吧……活过来，让我做什么都好……
可是无论她说几遍，他都不会活过来了。
他死了。
至死都在想着怎么让她欢喜地活下去。
可她却以为他真的要杀她。
城外刀枪剑影，声音喧嚣，像是在开战。
红叶的气息越来越弱，看到了爹爹和娘亲，看到了楚立。可是不知哪里飘来的香气，让幻影瞬间消失。她盯着手边从包袱里滚落的那只香薰炉。
鱼儿戏水，烟雾萦绕。
她不知哪里来的力气，用血手紧抓香薰炉，狠狠掷了出去。
炉子咚咚落地，里面残留的粉尘洒落，归为尘土。
红叶至死，都在看着那焚烧背叛的炉子，不能瞑目。


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