第四十章 进击的阿卡得王国
自古以来，当一个国家内乱的时候，也往往是最容易被外族入侵的时候。帝国西南部有一个矮人为主的国家，阿卡得王国。
阿卡得王国的科技十分发达，有着领先世界的矮人科技。矮人们喜欢挖矿，挖掘财宝，他们的祖先在世界之脊山脉下定居，后来神圣帝国崛起，占领了大部分的西部矿区。无奈组织松散的矮人只能前往人烟更少，挖掘难度更高的西南地区。他们拥立了一位勇敢、富有团结力的国王，阿卡得一世。在他的领导下，矮人们没有被帝国奴役，保住了西南矿区。西南矿区的面积比起帝国西部矿区小很多，矮人们只能尝试挖的更深，才会有所收获。如今帝国的动乱，给了他们夺取西部矿区的机会。
帝国注重贸易，西部矿区的矿物，有相当一部分会流入阿卡得王国进行加工。矮人工匠的手艺高超，他们能为帝国打造坚固实用的盔甲，武器，农用工具。而流行于帝国宫廷、贵族间的精美首饰往往也是产自于阿卡得王国的珠宝匠之手。
阿卡得十四世是现任的国王。他勇猛善战，曾经亲自驯服了一头狮鹫当他的坐骑。面对已有的巨大财富，他总是感到不满足，他有着矮人族天生的贪婪，他渴望更多的财富、更大的领土。他下令打造盔甲、武器，研发战争科技，训练军队，储备粮食，为战争做了多年的准备。而他的第一步就是占领神圣帝国的西部矿区。
萧遥他们毫不知情的向着帝都进发。萧遥在路上的一个小镇旅馆里休息时，埃德加闯了进来。“陛下！出大事了！帝国西南部的边境要塞沦陷，要塞统帅战死，阿卡得王国攻进帝国境内了！”
“什么！阿卡得王国打过来了！”萧遥一下子就被惊到了，他在宫廷内学习时，弗兰克派来的老师有介绍过帝国和周边国家的关系，以及他们的基本情况，帝国的外交政策等等。他也知道阿卡得王国的强大。
“是的，镇子里来了几个骑马逃难过来的商人，他们在镇子里说了这个消息，被我听到了，应该是真的。”埃德加说道。
“帝国如今真是多灾多难啊！”巴里特摸着胡须说道。
“陛下，看来我们必须尽快赶回帝都，商量对策了。”阿尔杰说道。
“是的，不用马车了，我们都骑马赶回帝都吧。”萧遥说道。
萧遥他们换了马匹，直奔帝都。
帝国西南部的边境要塞沦陷的消息传到了艾斯莱本镇那里，这引起了更大的骚动。圣马丁紧急在大会堂召开了会议。
“该死，那些矮人从我们这里赚的够多了！竟然敢打过来！”霍尔说道。
“可不是，帝国西南边境的要塞听说固若金汤，还有龙骑士驻防，居然这么轻易就被攻陷了！”弗朗哥说道。
“据我了解的消息，要塞统帅是忠于古斯塔夫伯爵的将领。为了应对安东尼在南方的叛乱，古斯塔夫伯爵私自调动了要塞的驻军，导致让阿卡得王国有机可趁！”阿贝尔说道。
“矮人们垂涎西部矿区有几个世纪了！他们很可能是冲着这里来的！”霍尔说道。
“他们敢来！我就让他们尝尝厉害！把他们打回去！”弗朗哥说道。
“别太天真，弗朗哥。我去过阿卡得王国，甚至见过他们的军队。以前不好说，现在的帝国可能已经完全不是他们的对手了！他们的武器、盔甲比帝国更精良，他们把次等货，劣质货出口到帝国，卖的还贵！”霍尔说道。
“诸位，这或许是神给帝国的又一次试炼！大家都知道，在接到矮人入侵前，我们就已经和帝国皇帝约定了愿意接受教皇的邀请，前去帝都参加会谈。我觉得那就是一个具体的征兆，我越来越觉得我需要去完成那个重要的神启了！”圣马丁说道。
“什么！圣马丁大人！您还打算去帝都？如果我们带着民众们走了，西部矿区就会更加容易的落入矮人们的手中！这里是我们的家园啊！”弗朗哥不解的问道。
“你们就留下来守护这片土地吧，神会看顾保守你们的！我会和阿贝尔等人前去帝都会谈。神创造了这个世界，这个世界很大！远不止只有西部矿区、帝国、阿卡得王国！我们都有着各自的使命需要我们去完成！”圣马丁回答道。
“是的，一切事神自有安排，我们只要遵从即可。我的人马会跟随圣马丁大人前去帝都。”阿贝尔说道。
“阿贝尔，你想放弃这里的家园逃跑吗？”弗朗哥质问着阿贝尔。
“冷静些，弗朗哥，我觉得不是逃跑。如果是神的安排，那我的人也准备跟着圣马丁大人去帝都！”霍尔说道。
“什么！你也去！”弗朗哥惊讶霍尔居然和他的意见相左，公开和他产生分歧。
“好了，诸位。这样吧，有属灵上感动的人就随我去帝都。想留下的人就和弗朗哥一起守护这里。一切都要自愿，不可逼迫。今天的会议就到这里，大家回去准备吧。”圣马丁说完就被阿贝尔扶着回去了。
弗朗哥看着离他而去的霍尔等人，心里骂着他们：“一群胆小鬼！连家园都不守护，还要什么信仰！”
又过了几天，阿卡得王国入侵的消息传到了帝都。菲利普亲王接到龙骑士送来的详细报告，他看到西南边境的要塞前面布置的几道防线都被突破，要塞地面守备队全灭，驻军魔法师们全灭，驻守的一个龙骑士大队除了其中一个中队被调出支援古斯塔夫伯爵外，剩下的2个中队只有5骑逃出，矮人的先锋部队伤亡不到四分之一，正在要塞里修整。菲利普亲王颤抖着看完报告，他担心起了在西部矿区的女儿们。
消息传到安东尼的叛军那里，安东尼笑着对米拉丁说着：“看来我的计策成功了，可恶的古斯塔夫伯爵以为就他能调兵，我不是也能调吗？只不过是群外国的矮人军团！啊哈哈哈！”
“殿下，虽然我们秘密的把西南要塞调兵的密报给了阿卡得十四世，但他们应该不会答应和我们内外夹击古斯塔夫伯爵的联军吧。”米拉丁说道。
“就算矮人的目标是西部矿区，不和我们夹击古斯塔夫伯爵也无妨。边境要塞的兵力主要都是忠于古斯塔夫伯爵的，这样他的兵力又少了大半，对我们也算是件好事。古斯塔夫伯爵也算是帝国贵族联盟八大家族成员之一，奥孔大君率领的吸血鬼军团给了他的家族重创，我们才有机会在南方崛起。如今西南边境要塞也没了，古斯塔夫伯爵所率领的联军就是他最后的兵力了。只要消灭了他们，整个帝国南部就没有敢反抗我的势力了！”安东尼笑着说道，神采中显得极为的得意。
“殿下，现在军心不稳，虽然跟随您的贵族都从征战其他反对的贵族那里分到了钱，第一个逃跑的贵族被您率军追上，残酷的处死，但您失去了贵族的身份，他们头顶着叛军的名号，您要是一旦打了败仗，他们很可能立即会对我们不利啊！”米拉丁充满忧虑的说道。
“你说的有道理，所以我和古斯塔夫伯爵在这里僵持着，都没有拼死一战，都在等着转机。他调的兵来了，不也没能击溃我们吗？现在的形势又开始对我有利了！”安东尼说道。
“报！安东尼大人！古斯塔夫伯爵传来了议和的请求1”哈德尔前来报告。
“走，去听听那个老东西有什么话说！”安东尼戴好头盔前去参加议和谈判。
在两军营地的中间搭了个简易的帐篷，帐篷四面四面透风，顶上有遮盖。古斯塔夫伯爵早早的坐在那里等着安东尼了，身后站着他的精锐护卫。安东尼慢慢走进帐篷，在他对面坐下。
“伯爵大人！我来了！有什么想说的呢？”安东尼坐下，傲慢的说道。
“安东尼！你还算不算帝国的男人！？”古斯塔夫伯爵问道。
“怎么不算了？是我不够勇猛嘛！”
“你的勇猛我承认！更重要的是，帝国被外族入侵了！那群矮人已经攻下了帝国西南边境的要塞！帝国有了危险，你身为男人不该站出来为他而战吗？”
“你看，我好心讨伐吸血鬼，可是却被帝国当成了叛军！”
“你讨伐的如果不是忠于帝国的贵族们，谁会这么说你！你现在有个洗刷污名的机会！我们帝国人不打帝国人了，你和我一起去打矮人吧！我们休战！把矮人们赶出帝国！我会为你在帝都宫廷说话的，请求他们允许你将功补过！”
“那好吧，我要他们先宣布赦免我，恢复我的贵族头衔。保留我现在获得的土地。我再出兵打矮人！”
“你这是敲诈！我有信心消灭你的叛军！只是那样我也会损失惨重，无力再驱逐矮人军团！如果你不识好歹，逼我走到这一步，我绝不会放过你！”古斯塔夫伯爵眼睛里似乎喷涌出火光！他头上青筋暴起对着安东尼吼道！
“那好吧，容我回去考虑一下再给你答复。”
“小子！时间有限，明天天亮前没有好的答复，我就发动总攻了！”说完古斯塔夫伯爵愤怒的离开了。
回到自己的营地，安东尼想了想他决定答应古斯塔夫伯爵的提议。
“殿下，您答应古斯塔夫伯爵的提议，阿卡得十四世万一公开你的密报怎么办？况且论实力，阿卡得十四世的军团应该更强！就算我们和古斯塔夫伯爵联手也未必有把握能赢啊！”米拉丁说道。
“蠢货，你以为我不知道吗？那老东西今天是认真的想要决战，之前他都没出全力！现在不答应，明天说不定真会败。先答应他的提议，等他和阿卡得十四世斗的两败俱伤，我再看情况找机会下手。你安排人去走一趟，就说我答应了。”安东尼说道。
第二天安东尼假意加入古斯塔夫伯爵的联军，一起前去讨伐矮人军团。古斯塔夫伯爵也不傻，他让安东尼的军队走在前面，他率军在后盯着。
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