第12章 围猎刺杀·一

之后几日都是狩猎。

        今年的林子里，除了历年都有的羊、貉、山猫、狍子、黄鹿、野猪等动物，齐帝还叫人放了几头虎。男子们都在对方的眼里看到了跃跃欲试又带挑衅的神色，他们挑好马匹，越过草地、冲进了林子里。

        女眷们大多都呆在围场的休息营地里，互相聊天吃茶点，等男人归来，也有像周蔷、殷晴那样的，在侍卫的陪同下进了林子。

        瑞王殷闵因为身体孱弱，不能进行射猎，因此也留在营地里。他翻看着一本琴谱，偶尔和身旁的王妃低语几句。

        华妃见这两人互动，嗤笑了一声，然后倏尔起身，支使一位侍卫给她牵匹马来，她也要进入林子打猎。

        丽妃的母亲，褒国公夫人，正坐在丽妃旁边，见华妃直接离开，皱眉问丽妃道：“华妃会骑马吗？”

        丽妃拿着团扇遮挡着阳光，小声道：“犄里旯旮出来的人，什么不会？”

        褒国公夫人眉头未展，隐约感到有些不对，却也不曾深思。

        苏锦惜陪在自己长姊苏锦言身边，两人一直安静无话。

        苏姮一个人走到林子旁的河边散步，那里有一处芦苇荡。洁白的芦花在清风中摇曳，在阳光下闪着铂金般的光芒。

        大约申时，大多数男子带着猎物回来了，他们的家眷上前体贴地给他们擦着汗。

        周将军从马上下来，身后的侍卫抬着几只獐子。他接过自己夫人的帕子，边抹汗边爽朗笑道：“真是老喽，不到一天我就觉得乏了。”

        周夫人打趣道：“可不是嘛，蔷儿还在林子里呢，你就撑不住了。”

        “什么，这丫头也不知道回来……你去把她找回来。”他对一名从府里带来的随从吩咐道。

        齐帝被几位官员簇拥着回来了。一旁的羽林士兵将众人猎得的猎物抬下去。

        殷闵见父亲回来，站起身，行礼迎他入座。

        齐帝方才就听见周将军的大嗓门，他坐定后，笑道：“周将军可真疼女儿啊。”

        周将军咧咧嘴：“臣就这一个闺女，不疼她，疼谁？”

        “也是。”齐帝赞同道。他扫了眼四周，问身后的左羽林军统领郑冲道，“公主呢？”

        郑冲正要回话，却听见公主殷晴明亮的嗓音传来：

        “父亲！”

        殷晴翻身下马，旁边是同样刚下马的殷琢。

        “我和三哥捕了好多动物呢！”

        齐帝打趣自己的爱女道：“都是小兔子！你就让阿琢陪你捕了这些？太委屈他了。”

        “哪有？我还有狍子和豹子！”殷晴指了指着身后的侍卫搬着的动物，走到自己父亲跟前道，“其实是苏四郎猎的，但都被我要过来了，都归我。”

        “咳咳，在父亲和兄长面前就算了，在别人面前也如此娇纵。”

        “我可是征得他同意的！”殷晴红着脸，不知道是被热得，还是因为害羞，“没想到苏四郎看起来文质彬彬，骑射倒很好。”

        齐帝看着自己女儿眼里闪烁的光彩，心下百回，他意味不明地看了旁边的苏侍中一眼。

        苏侍中接收到帝王的目光，心里一突，面带不好意思地笑道：“那看来，臣是家中男子里，不对，是所有男子里骑射最差的一位了——一天下来，什么都没猎到，惭愧，惭愧！”

        周围几位武将捧腹大笑。话题被引开。

        周将军见女儿被侍从领回来，正要笑问她今日的收获，还没开口，却见女儿整个扑进了自己夫人怀里，声音委屈：“阿娘……”

        周夫人抚抚她的脊背，以示安慰。

        周将军一听女儿这闷闷不乐的声音，就明白她又在哪里碰了壁。

        哎，真是的，既然不是真的讨厌二殿下，当初话就不要说死嘛。

        女儿一直不乏追求者，但已经二十岁了，这婚事可不能再拖了，总不能比褚老头的女儿还晚嫁人吧？周将军如此想道。

        烹调好的食物被端上来，众人谈笑晏晏，准备进食。这时，守卫的羽林军中出现一阵骚乱，还有兵戈相碰的声音。

        郑冲快步向那里走去，口中喝道：“怎么回事？吵吵闹闹，成何体统！”

        众人的目光也向那处望去。只见有羽林士兵向他们冲过来，后面的士兵赶上前面的士兵后，竟然打了起来——众人傻眼了。

        郑冲反应过来，大喊道：“有刺客！保护圣人！”

        齐帝身旁的侍卫纷纷抽刀出鞘。殷琢拔出配剑，护在齐帝与殷闵旁边。一些侍卫护在公主、丽妃、瑞王妃和苏锦言身边。

        “刺客穿着与我羽林郎相同的服饰！”郑冲拦下一位刺客后，喊道，“他们腰间没有系身份牌的红色绦带！”

        可这时，已有一部分没挂红色绦带的“羽林郎”靠近圣上，或穿插在周围众人之中。那些刺客的剑直指齐帝。

        众人一阵慌乱，有胆小的官员向外逃去，想离这是非之地远远的。

        尚书右仆射谢怀扫了眼慌乱的人群，不被人注意地牵了牵唇角。

        一阵刀光血影后，眼见人群中刺客只剩五六个，余下的侍卫与羽林士兵上前去活捉刺客。

        华妃有些踉跄地跑回营地，脖子上流着血。她拉高衣襟遮住青紫淤痕，美眸莹泪地奔向齐帝：“陛下，有刺客！”

        齐帝的目光没有分给她，只看着场中搏斗的人。

        “母亲。”殷闵走过去扶住她。他的妻子，瑞王妃王婉，轻声细语安抚着华妃。

        华妃颤抖的双手握着殷闵的手臂。她的惊恐有一部分是装出来的，但确实是被吓到了——

        方才，她正要捡起猎到的雪貂，突然一支箭矢抵在了她的脖子上，有个粗粝的男声从头顶传来：“苏家娘子是哪位？”

        来人并不在乎她的生命，她能感受到箭头刺在皮肤上。入宫后，多少年没有受过这样的威胁了？

        “别杀我！”她示弱，哭叫道。

        她知道这个时间，陛下应该回营地了，她怎么敢引刺客回营地？万一此人被擒后倒打一耙，说是她指使的呢？

        这人好像不知道苏家有三位娘子……

        冰凉的金属刺破她的肌肤，电光火石之间，她想起之前牵马去河边饮水时，苏家六娘子站在水边。

        “林子北面，河边！”

        刺客冷哼一声，一手擒住她双手手腕、扭在她身后，一手威胁地掐着她的脖子：“带路！”

        她以为自己此番在劫难逃，结果，那刺客见着苏小娘子后，便松开了她。她慌忙逃走了。

        今天运气太背了。华妃想道。

        脖子上破了皮，血和汗水混合在一起，涩涩地疼。但此时她根本不敢说出她的遭遇——这场刺杀不简单，以她的身份，与刺客交集越少越好。

        真是太狼狈了。以后出门，一定要将那几名侍女带出来。

        阴沉涌上了她的眼眸。

        众人见羽林士兵占得上风，刚要松一口气，箭的嗡鸣声夹着风声，呼啸而至——一连串的箭矢向人群中间射来。人们又一阵惊慌，场面再度混乱起来。

        箭矢来自不远处的松杉林，方向刁钻，羽林军弓箭手一面要射杀刺客，一面要防止自己中箭，有些力不从心。

        护着王公贵族的侍卫因骚乱的人群被挤散。

        殷琢用剑挥开几支射向齐帝的箭矢，无暇去顾及另一边的苏锦言等人。几支箭矢险险地擦过华妃、殷闵、瑞王妃和苏锦言身侧。

        就在这时，那里传来了女子的惊呼声：

        “阿闵！”

        “殿下！”

        是华妃和瑞王妃的声音。

        众人望去，见瑞王倒在地上，一支箭插在他肩上，衣袍上洇出血色。

        站在旁边的苏锦言吓得脸色煞白，唇瓣也失去了血色。

        不远，殷晴惊魂未定地攥着苏谨琛的衣袖。方才若不是苏四护在她前方，此刻躺在地上的也会有她。

        箭雨渐消，但仍未停歇。众人的目光被受伤的瑞王吸引，太医跑过来，没人意识到苏锦言和婢女砚笛被挤出侍卫的保护圈。

        又传来女子的惊呼声，殷琢听出是苏锦言婢女的声音，他的视线越过人群，循声望去，只见苏锦言跪在了地上，双目紧闭，面露痛苦。

        她的婢女为了扶她，也跪倒在地。她们面前的地上，躺着一位胸口中箭的蓝衣男子。

        这是……

        此时不再有飞过来的箭矢，殷琢看了眼齐帝，然后迈步向苏锦言走去。

        他来到她身边，确认她没受伤之后，才发现她闭合的双眸中有泪水涌出。他拥住她，唤了声“锦言”，苏锦言却挣脱出他的怀抱，去抱住砚笛，发出压抑的哭声。

        两位太医已来到那位蓝衣男子身旁，确认伤情。他们见殷琢走近，行礼后沉痛道：“孟将军……走了。”

        殷琢愣在了原地。

        一位骁将，封狼居胥，却这么憋屈地死于权力纷争、死于乱箭？

        ——不久前谢家还想拉拢孟野，但被其拒绝了，没想到……

        ——罢了，也好。

        殷琢和砚笛都没注意到，太医那句话后，苏锦言的泪水更加汹涌，她袖口中的手，也紧握了起来，指甲扎进了掌心。

        夕阳西下，暮色沉沉。

        营地中央横陈着冒充羽林军的刺客的尸体，还有侍卫和羽林郎的尸体。

        一队羽林士兵从松杉林里又拖出□□具刺客的尸体。刑部的官员带着另一队士兵，在封锁围场区域。

        孟将军的遗体陈放在雁来宫左殿，有一些官员与家眷前来吊唁。

        殷闵被抬至另一宫室内殿，经由太医们症治。

        他未伤及器脏，无甚大碍，只是因为体弱，症状较之普通人会严重些。

        华妃守在自己儿子的床边，面色憔悴。瑞王妃站在一旁。

        有宫女端着粥进来。

        瑞王妃轻轻将殷闵扶起身，在他背后塞好柔软的靠垫，先接过宫女手中托盘上的一盏温水，递到殷闵嘴边，柔声道：“殿下先喝口水，润润喉咙。”

        “多谢婉婉。”殷闵饮了水。

        他与妻子一直感情不错。两人意气相投，平日里弹琴吹箫、读诗品茶，十分惬意。

        此时妻子的细致体贴，令他的眸光更软了几分。受伤的痛楚似乎也减轻了。

        华妃将头扭到一边，状似不想看儿子与儿媳秀恩爱。

        瑞王妃将水杯放回托盘上，开始喂殷闵喝粥，一边道：“华妃担心殿下，还未歇息过。”

        殷闵秒懂，接道：“母亲要不去偏殿歇会儿？”

        “行。”华妃听后，立马起身走了出去。她方才只是因为齐帝来看望殷闵，才待在这里的。

        华妃离开后，殷闵冲王妃一笑。他最希望姜家不要来烦他，他对那个位置一点兴趣都没有。只是，他不能直接表明自己的想法，因为如果那样，就会变成砧板上的鱼肉。

        可为什么还有人要害他？

        今日是有人推了他一把，他才对上那支箭的。

        当时他的身后，只有……母亲？

        齐帝坐在右殿，神色凝重。他面前跪着郑冲、刑部尚书张谓与大理寺卿严武。

        “……刺客皆自戕，未能留下活口。请陛下责罚。”郑冲通报完，以首叩地。

        “等此事了后，再议惩罚。”

        “是。”郑冲低首道。不管刺客是谁派来的，总归是他辖下的羽林军出了岔子。

        被派去安抚众位官员及其家属的殷琢与王尚书入殿，禀告了一番情况。

        齐帝问道：“可还有人在山林里未回来？”

        王尚书犹豫了一番，道：“二殿下还未回来。苏家六娘子也不知所踪。”

        张谓与严武交换了一个眼神——整件事只有二殿下未露面，不会是……

        这时，二皇子的随侍贺竹通禀入内，他形容狼狈，鞋底渗着血，走起路来一瘸一拐，见到齐帝下跪行礼后，道：“二殿下在林中遭遇刺杀，婢子与殿下被冲散，恳请陛下派兵救援殿下。”

        齐帝面无表情，看起来不怎么相信贺竹的话，只命人进山搜寻，又让殷琢与王尚书退下，去安排回京事宜。发生了这么大的事，狩猎自然是不能进行下去了。

        他将此次刺杀事件交由张谓、严武及其下属调查，又命郑冲去整顿羽林军。

        张谓、严武与郑冲领命离去。

        贺竹向齐帝谢恩后，跟着要进山的几位士兵离开，目含隐忧。

        主子在山林里遭到了谢家死士的追杀，凭他和扮作侍卫的影卫江朔、束风，并不敌那十名死士。

        主子命他去向圣人报告遇袭之事，若圣人派人来查探，便能目击谢家死士的踪影，没想到营地里也有一场厮杀，使事态变复杂了……

        不知道还能不能如主子所愿，将圣人与众臣的目光引向谢家呢？


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