第44章 昔年恩谊
在楚宜为百里臻不留余地的对话头疼的时候，宴会中的楚老夫人和楚华已与王老夫人言笑晏晏，舆论中心的双方进行了第一次正式会面。
“两位老夫人居然当众见面？”
“传闻是真的？”
“难道双方早都同意了？”
“天啊，王家大郎这真的是精诚所致，金石为开啊。”
“呸，楚家姐姐才不会同意呢。”
不管宴会上众人如何议论纷纷，到底面前的几位还听不到，这里的气氛堪称融洽。
“大姑娘真是你才养得出的孙女，是个大气的孩子，哎，都是我老喽，懒得出来了，白白辜负了这么一片好风光。”王老夫人夸赞道。
“哪里的话，她可担不得这么谬赞。”楚老夫人客气回应。
“只可惜不能时时瞧着，能在家里一直见着，才是有福气。”王老夫人的话，话里有话。
“我明白了，你这是说我是个有福气的呢。”楚老夫人笑着侧身，接着两位老夫人拉着手，眼神对视，大笑起来。
王老夫人又说起什么，楚华微微转头，一个丫鬟捧着酒壶走来，停在楚华身边轻轻道：“姑娘要的五清酒到了。”
楚华闻言抬眸，丫鬟已退开了，她倒了一杯入口，方浅浅笑着为楚老夫人添杯，说着：“祖母，您还是喝五清酒罢，这是特意暖过的。”
楚老夫人闻言听从喝了一杯，道：“这五清酒味道倒不同，略有回甜，王家妹妹你也尝尝，我这个孙女惯是个嘴挑的。”
楚华便亲自端起酒壶要上前为王老夫人添酒，偏偏要到的时候，拿起的酒壶滑落，尽数泼在身上，洇湿了裙角。
“哎呀，烫着没有？”王老夫人连忙问道。
“无事无事，叫老夫人操心了。祖母，我这就去换身衣服。”楚华道。
“仔细些，去吧。”楚老夫人道。
楚华接得楚老夫人眼神里戒慎的目光，只是垂了眸子行礼。
陈氏大宅，她从小就来过很多次了，要说熟悉也是熟悉的，那设宴的地方叫掩芳居，是上京城勋贵人家间有名的一方院子，不仅是因为来往皆是名流，更是因为此处种种装饰随四时而变，别显出一分风味，在当初是新奇得不得了的。此外，一般人不知道掩芳居是砌了出来专门待客的，其实并不属陈家内院，单是人事就都归在外院管，但妙又妙在，掩芳居一路曲折，花木围得严实，初来者乍一看竟像在内院。陈家的布置陈设与一般的大家氏族无二，但是规矩极其森严，大约是出过不少皇后，前风遗泽，对女子的规矩教导尤苛。
更衣后从厢房里出来，两个引路丫鬟跟上，不时就成了一前一后围着她，楚华放慢脚步，过游廊时停下了，她笑道：“看看，三姑娘养的梅花开得真好，如裴，你替我折几枝来，我也带给祖母瞧瞧，两位妹妹，不妨事的吧？”
“楚大姑娘折煞奴婢们了，您吩咐就是，更不用麻烦如裴姐姐，梅林就在不远，我们这就去摘几枝。”
“也好，我在这看着倒颇有些情致，就在这等一会，辛苦你们了。”楚华安然有礼的模样。
两个丫鬟福身离开了。
看见她们走远，如裴开口道：“姑娘，奴婢忘拿手炉了，这就去取。”
楚华没有言语，她转过身的时候，见到的已是一袭黑氅，中间垂落褚色衣袍，他不紧不慢地走到了她身边，偌大的黑影盖住她的身形，在将她微微散开的披风拉紧后，开口道：“不冷吗？”
楚华知道他问的不是现在。
“还好。”楚华回道。
“说不冷，又单薄了些。”
“不及殿下，万事操劳。”
百里律没有回复，他只是静静地看着面前的人，她亦回望着他，还是那样沉静，他走过她到廊边，于是两人并排着。
“沉园的雪倒会落，梅林比以前多姿。”百里律感慨道。
“恰巧这几日偏冷些。”楚华应道。
“只怕那些玫瑰娇气，搬了暖房了？”
“谈师傅一切料理得当。”
“是，是。”这是百里律没什么话时，常用的口头语，没什么意义。
“回来几日？”楚华道。
“不过应召，逢个年节的彩头。”
“上元佳节，还有一场大宴会。”
“陛下当不是让我回来讨酒喝的，说起来，倒有点想起青梅酒的滋味了。”百里律看向楚华。
“今年的果子少，如今反还欠几份。”楚华婉拒道。
“是她欠的。”百里律坚持。
“不，是我欠的。”楚华抬头，看了一眼百里律。
“听说她失忆了。”
“是。”楚华的声音听不出什么情绪。
“也好。”
“大约是福气，该忘也就忘了。”
“湘幽州的昙花，我已经看过两回了，昙花一现，人世翻飞，你应当看看。”百里律道。
“一路艰难，运过来花也要败了。”
“你不明白我。”百里律道。
“我是不明白。”闻言，楚华反而一笑。
“我也不明白我。”
“见我就是要说这些吗？”楚华似乎想快点结束这对话。
“不，不日陛下将下旨，让我迎娶巡抚大人胡问道之女。”
“恭喜殿下。”楚华声音不见起伏。
“你不要嫁给王檀。”
“这件事，恐怕殿下做不得主。”
“但你可以。”
“我也不行。”
“等我。”
短暂的沉默后，楚华轻轻道：“恭送殿下。”
百里律的出现仿佛一场梦，在如裴将暖炉递到她手里时，才有几分真切感，事实上，恐怕这世上谁都不敢相信，楚华会跟百里律在陈府会面，不要说这八杠子打不着的两人，单单说规矩严苛的陈府，便断然不能有如此空子，可是偏偏就是这样，不可能的事成为事实，她抱着手炉，看着那两个丫鬟抱着一手花枝，远远走来。
“远远瞧着两位妹妹抱着花，和画里的天宫仙女一样，说起来，还不知道两位妹妹的名字呢？”如裴笑着道。
“姐姐客气了，奴婢是芳时，这是芳珠，我们是亲姊妹。”
“劳烦你们辛苦，如裴。”楚华话尽意未尽，如裴掏出几枚金叶子笑着塞在芳时手中，顺带分了几枝花抱着。
“姑娘真客气，这是奴婢们应该做的，总听别人说姑娘是个温柔体贴的，今日自己亲见了，才知道大家所言不虚。”芳时小意奉承道。
“都是抬爱，我担待不起的，三姑娘近日身体可好？”楚华问道。
“三姑娘身子好呢，多谢姑娘挂记。”芳时回道。
“那就好，三姑娘照料出这样漂亮的花，总不能只叫我见了没处说去，咱们这就去送人余香去。”楚华抬步。
两位丫鬟笑着应是，一行人闲言细语，走着转过长廊，撞着一个衣饰华丽的女子坐着拿藤条鞭小丫鬟，芳时见状慌忙止步，道：“姑娘，我们且往那边走吧。”
楚华无声顿步，目不斜视，正要随着芳时离去的时候，却听到一声娇呵：“你们是哪个院子的？这么没规矩，见了我转身便过？”
芳时和芳珠两人只好停下行礼，芳时上前向那女子低声说些什么，那女子的脸瞬间一变，却犹然身形不动。楚华转过身来，敛了那副温柔模样，突然道：“姑娘面生，不知令尊是哪家大人？”
“奴婢珈瑛，是府中大郎院中的人。”女子只得回了。
“你就是珈瑛，果然好气派，百闻不如一见，我今天算知道什么是所言不虚。”楚华话里有刺。
“百闻不如一见的，楚大姑娘您才是，您身份贵重，满上京城谁不知道您，奴婢愧不敢当的。”珈瑛果然不是等闲角色，一句话分毫不让。
“既是奴婢，陈府的规矩，便是这样教的？”楚华的威压尽露。
女子脸色一青，终于慢摇上前低身行礼：“奴婢珈瑛问楚大姑娘安。”
“安，且退下吧。”
珈瑛闻言气得一抖，还是疾步离开了，留下那个罚跪的丫鬟，楚华并未上前，只吩咐芳珠去照顾她用药，一行人快步去了掩芳居内厅。
“祖母，老夫人，我来迟了，都怪陈三姑娘养的梅林这样好看，叫我目不转睛，这不带了几枝梅花来，您们瞧瞧。”楚华自然按下遇见珈瑛一事，只字不提。
芳时是个明事的，一到掩芳居就去寻了花瓶来，此时芳时、如裴一人捧着一个花瓶便来了，红梅洌滟，白梅纯美，行走间梅花香气如影随形，席间忽的一静，左右都看向来。
王老夫人看着满场俱静之中，楚华那副娴静温柔的模样，眉目之间光华照人，她微微笑着一如既往，这是从小养就的尊贵气度。王老夫人突然觉得，要是真的日日在家看着，大概也不错。
“你这孩子，摘了人家三姑娘的花还这样大大咧咧的拿来显摆，怕大家不知道？”楚老夫人一指楚华。
“祖母，难道您是花仙转世，知道我顽劣，这辈子是替众花不平教训我来了。”楚华上前握住老夫人的手，侧靠在她身上。
“得得得，你们看看，这张巧嘴惯会卖甜的，我可说不过她。”楚老夫人故意作不敌之态。
“老姐姐，有这么可心的人陪着，难怪您看着一日还比一日年轻。”王老夫人笑道，接着便褪下手中的玉镯向楚华递去，边道：“来来，华儿接下老身的礼，不算什么玩意儿，你不要就是辜负我一片心意了。”
楚华闻言看向楚老夫人，接得楚老夫人的眼神，便笑着顺从由王老夫人戴上，低声道：“华儿谢过王老夫人。”
看见这样的场景，大家心中有数，原本心中的疑惊不由得变成震惊，一时间都不知道该说些什么，不知道一桌上谁家的姑娘，手一抖洒了酒水，退下整理仪容去了。
宴会散时，楚华亲自送着王老夫人上车，见马车离开了，才又扶着楚老夫人上车，自己则一个人进了后面的轿子，她待会儿还要转去铺面清账。
坐在摇晃的轿子上，楚华不停转着手中的镯子，这镯子晶莹剔透，翠玉搁在她手上，显出肌肤几分冷意，比这贵重的镯子，她不是没有见过，但戴着这样贵重的镯子去处理杂务，还是头一回，她并非是爱重浮华之人，说起来，恐怕这间铺子一年的收成还不如这么一个小小镯子。
王家本不露山水，这回是有意打眼了。
比起这些，也许她更多的想的是那个黑色身影，说她消减几分，其实他才比之前要消瘦许多，皇陵条件艰苦，大约是到湘幽州才将养回来，但到底还是瘦了。
大约是他的眉眼如此分明显现在她紧闭的双眼之前，她忽然意识到他真的回来了。在那双修长的手为她扣紧披风的时候，有呼吸打在她的面容上，她的心脏还是诚实地漏了一拍，哪怕她看向他的眼睛，全然不见半分情意，哪怕她的微笑，依然无懈可击。
他说的话没有半分道理。
楚华很清楚。
在她或嫁他要娶的时候，说一句“等我”，他今天的行为说句无耻也不为过，可是他不是个无耻的人，楚华也很清楚。
或许对她而言，她真的不明白他。
是他说放下一切的不是吗？
现在说等他，什么是等他？
胡问道，湘幽州巡抚大人，只得一女，叫做胡曼湘，是有名的湘幽神女，因生的美貌绝伦，当地人为之做赋，有神女之称。
如此，当是天作之合。
楚华不由哂然一笑，握住手中的玉镯，还是轻轻褪了下来，拿丝巾包着放入袖中，她不是事事有人代劳的贵妇人，也远不是只会插花弄茶的闺中小姐，这样贵重的物件，拿出来会会客人也就是了，她出入间要是戴着，难免有人眼馋心热。
其实他才明白她。
她从很早的时候就学会凡事要自己去做，不会的事要去学，她不是金丝雀，更像从小坠崖的大鹰，被迫成长中长全了自己的羽翼，他知道她会习惯性地争取主动地位，哪怕是再难的险境，都要竭尽全力反败为胜，尽管她从来不承认，这也许是她母亲对她最深远的影响。
他是做不了这件事的主，所以他要来告诉她，他想她等他，他要她自己改变主意，然后间接做这件事的主。
多么狡诈的男人。
楚华又紧闭了眼，想起那双眸子，那样专注无二地看住她，在任何时候看向他，都是那样的神情，真是甜蜜的□□。
她曾多么想要逃离这个男人，就曾多么想站在他的身边，光明正大地，宣告一切地，惊破世俗地，飞蛾扑火地。
但终于没有。
她不知道接下来的路要怎么走。
没有人知道。
“姑娘，西街铺子到了。”耳边传来如裴的声音，打断了她的思绪，楚华又拾起笑意，她稳稳起身，做一桩事就做好一桩事，大约路都是走着走通的。
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