第三十章 非洲在召唤

两天以后，捕船停泊在檀香山码头，码头上早已停着一辆警车。

        暴动者们被押上警车，一路颠簸前往檀香山监狱。他们不知道在监狱里等待着他们的是什么。

        只有两个人没有被关进铁窗之内其中一人与此事有极大牵连，另一人则瓜葛最少格林德尔船长和他船上的乘客斯科特先生。斯科特利用他的自由去见英国领事，向他如实讲述了“杀人鲸”号上所发生的一切。

        他还给纽约长岛野生动物养殖场的约翰亨特拍了个电报：

        您的孩子现关押在檀香山监狱。

        约翰亨特一刻也没耽搁，马上飞往檀香山。

        在听证会上，格林德尔以一面之词讲述了事情的经过，水手们则从他们的立场出发讲述了一切。听证会的结果使格林德尔船长大夫所望。在给凯恩先生的报告中，领事建议对暴动者们实行宽大。船生回电说他愿意不对他们提出起诉。

        他们被释放了。

        至于格林德尔，他原指望看见他手下的船员统统被绞死，他本人却差点落到被绞死的下场。他的所有暴行都已公诸于众，从檀香山到圣海伦娜，新闻界及一切公众舆论都谴责他。他再也不能当船长了。

        著名探险家，专门给动物园和马戏团收集野生动物的约翰亨特和他的两个儿子以及斯科特先生一起坐在美丽的夏威夷花园里。

        远处，半月形的怀基基海滩在闪闪发光。他们坐在花园里眺望在波光粼粼的海湾上穿梭的冲浪运动员、独木舟和长木筏。海湾后面，高耸的代尔蒙德峭崖冷峻狰狞。

        悠闲的过路人好奇地打量着这四个人。住在大酒店里的客人大都来自大陆那些终日不见阳光的写字楼，他们是到夏威夷来度两星期假的。他们脸色苍白，仿佛一生都住在不见天日的岩洞里。但是，这四个人却皮肤黝黑，容光焕发，活像成熟的椰子。

        过路人当中也许有人会认得出两个孩子，因为所有暴动者的照片都登载在报纸上。

        哈尔对爸爸说：“希望你不介意让人家看见你跟两个囚犯坐在一起。”

        约翰亨特笑了。

        “不，一点儿也不。正相反，跟你们坐在一起，我感到自豪。”

        “你完全有理由感到自豪，”斯科特热情地说，“你的孩子经受了严峻的考验。想想罗杰彼派到鲸鱼背上驱赶鲨鱼的那一夜吧还有，他设法把小舢板底的塞子拔掉，制止了格林德尔逃跑还有，哈尔机智地让格林德尔洗了个鲸脂澡，后来又救了他，使他免于与沉船一道葬身海底依我看，这两个孩子可大大地为你争了光呀。”

        “不管怎么说，”亨特先生说，“你们这三个星期的经历确实不寻常。你们历尽艰险，也积累了许多经验。这经历也许是苦了点儿，但对你们来说，却是很好的一课。现在，这种教育你们已经接受得差不多了，也许，你们想回家歇歇了吧。”

        两个孩子对这一建议的反应并不热烈。事实上，他们显得阿闷不乐，仿佛家里在办丧事似的。

        “谁想歇歇呀”罗杰说，“等我们长到像你这么大的时候，有的是时间休息。”

        约翰亨特放声大笑：“恐怕到了那个时候，你们还是不肯休息啊。不，亨特家的人不习惯游手好闲。好吧，要是你们不想休息，我还有一个建议。”

        孩子们立即振作起来，眼睛又重新露出兴奋的光芒。

        “不管什么建议，我们都接受。”哈尔说。

        “好啦，先别急急忙忙把话说死。你们不一定喜欢我的建议，非洲跟太平洋可大不一样啊。”

        “非洲”罗杰激动地叫起来，他那双闪闪发光的眼睛瞪得又大又圆。

        “是的，非洲。疟蚊、采采蝇、鳄鱼、吃人的狮子、豹以及一切令人不愉快的东西都在那片土地上肆虐。”他本想吓唬两个孩子，但他看得出来，他并没有成功。

        “说呀，”哈尔说，“你想让我们在非洲干什么”

        “呃，我们接到的订购非洲动物的订单太多，存货不够供应了。有些动物园要订购河马、犀牛，还有长颈鹿。一个大型马戏团需要大象和狮子。当然，这些动物都要活捉这比捕杀难得多。我打算跟你们一起去，帮你们开个头。我们可以从这儿出发，经香港和加尔各答飞往内罗毕。我们要雇一位优秀的向导，他将在我们的非洲狩猎之行中给我们引路。先考虑一下，明天早晨再决定。”

        孩子们不需要考虑他们已经决定了。整个晚上，他们一门心思只想着非洲之行。在梦中，他们听到狮子的怒吼，见到暴跳如雷的河马和横冲直撞的大象。但是，对非洲丛林中最危险的妖魔蚊子和苍蝇他们却根本没考虑。


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