第三十五章
孟斐斯大公墓里狂风横扫，帕札尔和奈菲莉顶着风缓缓地向布拉尼长眠之处走去。他们想在出发到南方之前，再向惨遭横死的恩师致上追思之意，并向他保证，尽管手上资源有限。他们仍会在有生之年倾全力找出真凶。
奈菲莉腰间缠着帕札尔送给她的紫水晶珠串成的腰带。而一向怕冷的帕札尔则穿了一件羊毛外衣并围着围巾。途中他们遇见了维护坟墓与墓园的祭司，他已上了年纪、做事细心谨慎、将墓园的雕像保存得十分完善，祭品也经常换新，因此孟斐斯市政府给了他相当优厚的待遇。
死者的灵魂从光线中获得再生的能源之后，化身为小鸟，刚刚在一株棕搁树下的水池饮过水。幽灵每天都会在礼拜堂附近散步，呼吸着花香，两人享用着祭拜过的面包与酒，冥冥中，恩师仿佛也跟他们一起用餐。声影不断回荡于四周。
“你们要忍耐。”美锋建议道，“看着你们离开心里真是难过。”
“奈菲莉和我都希望过简单平静的生活。”
“可是你们两个都还没充分发挥呢。”西莉克斯说。
“与命运对抗不过是自不量力。”
在孟斐斯的最后一晚，帕札尔与奈菲莉接受了双院院长美锋夫妇的邀请，到他们家里作客。受荨麻疹所苦的美锋不得不听从奈菲莉的建议治疗肝肿大，并加强注意居家的卫生。他脚上的伤口越来越常有血水渗出了。
“要多喝水。”奈菲莉说，“还有以后无论你找哪个医生，记得让他开利尿剂给你。你的肾脏很脆弱。”
“希望有一天我能有时间好好照顾自己国库方面不断提出请求，不但必须马上处理，还要顾及整体的利益。”
他们的对话突然被美锋的儿了打断了。他向父亲告状，说他想学习象形文字以便像父亲一样富有，可是妹妹却偷了他的笔。虽然他说的是事实。妹妹却恼恨哥哥告状，便冲过去打了他几个耳光，还惊天动地地哭了起来。尽责的母亲西莉克斯连忙把孩子带开，让他们不再吵闹。
“你看看，帕札尔，我们现在需要一个法官呢”
“这案子可不容易力。”
“你好像无关紧要，甚至还很满足哦”美锋对他的态度十分惊讶。
“这只是表面罢了。如果没有奈菲莉、我一定会被绝望所击倒。这次的大赦令粉碎了我想目睹的司法胜利的所有希望。”
“一想到还要再度面对戴尼斯，我也很烦。没有你当门殿长老，恐怕以后的麻烦会更多了。”
“要对巴吉首相有信心，他不会随便任命的。”
“听说他已经准备退休养老了。”
“国王的决定对他的冲击也很大，他的身子也一日不如一日了。我实在不懂，为什么法老会这么做”
“也许他相信宽厚的美德吧。”
“但他在民间的声望并不会因此提高。”帕札尔认为，“人民都担心他的神力已逐渐减弱，与神的联系也不再紧密。如今他又释放罪犯，实在不配当国王。”
“但在他统治下的确是难得一见的盛世啊。”
“他的决定你能明白，能接受吗”
“法老比我们更有远见。”
“在他大赦之前，我也这么想。”
“重新开始吧，帕札尔，国家需要你，也需要你的妻子。”
“其实我也跟我丈夫一样坚决。”奈菲莉抱歉地说。
“到底要怎么才能说服你们呢”
“重建司法尊严。”
美锋无言，只亲自为他们斟了酒。
“我走了之后，”帕札尔请求道。“你能不能继续追查苏提的行踪凯姆会支援你的。”
“我会向司法单位施加压力。其实你留在孟斐斯帮我的忙，不是会更有效率吗何况以奈菲莉的名气，诊所一定会时时爆满的。”
“我对财务可以说一窍不通。”帕札尔坦承，“不用多久你就会觉得我是个能力不够好的累赘。”
“那么你有什么计划”
“我们要到底比斯河西地区的小村落定居。”
西莉克斯哄孩子入睡后，出来刚好听到奈菲莉这么回答，连忙劝道：“放弃这个念头吧你要丢下这里的病人不顾吗”
“孟斐斯有很多杰出的医生。”
“但你是我的医生，我不想换。”
“我们之间在物质上互通有无，是绝对没有问题的。”美锋正色道，“不管你们有什么需要，我和西莉克斯一定尽力帮忙。”
“真的很感激你们，但我已经无法再担任高层职务了。我的理想已经破灭，现在我只想回归平静。大地和动物是不会说谎的，希望有了奈菲莉的爱，黑暗的未来会比较不沉重。”
这几句语重心长的话结束了四人的讨论。他们开始专心地欣赏庭园、花坛之美，品味美食，暂时放下了未来的重担。
“你还好吗，亲爱的”戴尼斯在软垫上懒洋洋地问着妻子。
“非常好。”
“医生有什么发现吗”
“没有，因为我根本没有病。”
“我不懂”
“你听过狮子与老鼠的寓言吗有一天，狮子抓到一只老鼠准备果腹。老鼠便哀求狮子放下它，说它这么小，怎么吃得饱倒不如放了它，也许有一天能救狮子一命。狮子真的放了它。几个礼拜后，狮子被猎人用网子给网住了，老鼠在网子上咬了个洞，狮子终于重获自由，便带着老鼠一块儿逃了。”
“这个故事连小学生都知道。”
“你跟塔佩妮上床时，应该想到这则寓言的。”
戴尼斯方方的脸紧绷了起来。“你在胡说什么”
妮诺法忽地站起来，冷傲中隐约带怒“因为你的这个婊子情妇就像寓言里的老鼠。但她也同时是猎人。她能把你网住、也只有她能放掉你。勒索我若非你不忠，怎会落到如此下场”
“你太夸张了。”
“你错了。要保持尊严就得付出昂贵代价，你那情妇这么长古，马上就能让我们名誉扫地。”
“我会让她闭嘴。”
“你太小看她了。最好还是依她的要求做，否则我们俩都会变成大笑话。”
看丈夫紧张地踱来踱去，妮诺法又说：“你好像忘了通奸的重罪，是要受法律制裁的。”
“我只是一时行为失控。”
“你总共失控了几次呢”
“胡说八道。”
“你挽着贵妇参加宴会、还诱骗少女上床。你太过分了，戴尼斯，我要离婚。”
“你疯了”
“我非常正常。我要保留我们的房子、我个人财物，还有我本来就拥有的不动产。既然是你行为不检点，法庭将会判你付给我赡养费与赔偿金。”
戴尼斯咬牙切齿：“这种玩笑一点也不好玩。”
“你以后就自己看着办了，亲爱的。”
“你没有权利毁掉我们的生活。我们不也有许多美好的回忆吗”
“你对我还有感觉”
“我们已经在一起好久了。”
“是你破坏了我们之间的默契。现在只有离婚一条路。”
“这会闹出多大的新闻啊”
“闹新闻总比闹笑话好。而且针对的人是你，我只是个受害者。”
“这样做太不理智了。”戴尼斯低声下气地说，“我向你道歉，我们继续扮演恩爱夫妻吧。”
“你让我好难堪，戴尼斯。”
“你知道我绝不是故意的。我们是合伙人，你毁了我，对你自己也无好处。再说我们经营的事业一向不分彼此，又怎么可能一下子分得清楚”
“我就能分得清楚，因为你老是晃来晃去，我却很认真在工作。”
“生生气就算了，亲爱的。有哪对夫妻不吵架拌嘴的呢”
“我以为我们不像一般的夫妻。”
“我停战吧，以免冲动误事。塔佩妮就像只爱刨墙根的老鼠，而且专找辛苦盖起的房子下手。”
“以后她就让你去对付了。”妮诺法总算气消了点。
“我正想求你别插手。”
北风已经搭上了前往底比斯的船，它一边吃着新鲜草料，边看着河面。猴子小淘气也跳离女主人的怀抱，一溜烟爬到桅杆顶上去了。倒是勇士乖乖地坐在帕札尔的膝上，它就是不喜欢搭船，一想到这趟路程遥遥就不由得不担心不过只要跟着主人。就算狂涛怒海它也愿意去。
搬家的过程很简单，帕札尔把房子和所有家具都留给了下一侵门殿长老，只不过巴吉却认为宁缺匆滥，而不愿指定人选。老首相离开前，再度向帕札尔致意，在他眼中，这位年轻的法官并没有错。
帕札尔带着最初的那张席子，奈菲莉则抱着医药箱，两人身边还围着几个装满了瓶瓶罐罐的箱子。同行的全是一些要到底比斯大市场摆摊子的商人，他们个个高谈阔论争相吹嘘自己的货色。
帕札尔只觉得失望：凯姆没有来。他或许不赞成自己的做法吧。
“奈菲莉，奈菲莉别走”奈菲莉还来不及转头，手臂就被跑得上气不接下气的西莉克斯抓住了。“喀达希他死了”
“好可怕我们到一边去说。”
于是帕札尔让北风下了船，一面叫着小淘气。绿猴见女主人走了，急忙跳到岸上来。
“喀达希和两个外国的年轻情夫被毒死了。”西莉克斯喘着气说，“他家里的仆人通知了凯姆，凯姆自己留在命案现场，另外派人来向美锋通报所以我就来了一切都乱七八糟的，奈菲莉。你担任御医长的任命案又生效了以后你可以继续替我治疗了”
“你确定”
“美锋说你的任命立即生效。你要留在孟斐斯。”
“我们已经没有房子，而且”
“美锋替你们找到一间了。”
奈菲莉犹豫地握住丈夫的手。
“你没有选择的余地。”他说。
勇士忽然发出了怪异的吠声。不是愤怒，而是一种意外的惊喜。原来是一艘从爱利芬丁来的两桅船进港了。船首站着一名长发青年和一个身材曼妙的金发女郎。
“苏提”帕札尔失声惊呼。
为了庆祝奈菲莉重获御医长之职与苏提安全归来，美锋夫妇虽是临时举办的贸宴、但却也热闹非凡。沙漠英雄站在众人面前，述说着历险的经过，大家也争着询问细节。他说起了如何加入矿工行列、如何深入地狱般的坑洞，说起了沙漠警察的背叛、与亚舍将军的偶遇，又说亚舍如何准备逃亡，而豹子又如何帮助他脱困。豹子高兴地笑了，眼光则未曾离开过心爱的人。
美锋依照承诺帮帕札尔找了一间位于城北郊的小屋，让他们暂时安顿，直到奈菲莉分发到宿舍为止。他们夫妻俩自然很乐意收容苏提和豹子。豹子一上床倒头就睡，奈菲莉也不吵她，悄悄关上了房门。帕札尔和苏提则一块儿爬上了屋顶阳台。
“风一点暖意也没有。在沙漠里，夜常常是冰冷的。”
“我一直在等你的消息。”
“送不出来。如果你给我捎了信，我也没收到。对了，晚饭时我没听错吧：奈菲莉真的当上了御医长，而你也辞去了门殿长老的职位”
“你的听力还是那么好。”
“你是被赶下台的”
“老实说，我是自愿走的。”
“你对这个世界失望了”
“拉美西斯颁了大赦令。”
“所有的杀人犯无罪释放”
“没错。”
“这么说，你的司法梦想全都破灭了。”
“国王的决定实在令人费解。”
“不论原因为何，结果才是最重要的。”
帕札尔突然吞吞吐吐地说：“我要向你坦白一件事。”
“很严重”
“我曾经怀疑过你。我以为你背叛了我。”
苏提弓起身子好像就要扑了过去。“我要打烂你的头，帕札尔。”
“我罪有应得，不过你也一样。”
“为什么”
“因为你说谎。”
“我现在才有机会跟你好好谈谈。刚才在那个有钱人美锋和他的娇妻面前，我怎么可能说实话对你，我一点也不想隐瞒。”
“你叫我怎么相信你没有跟踪亚舍在你遇见他之前的经过应该都是真的，接下来的话我可不信。”
“亚舍和他的手下打算慢慢把我折腾死。不过，沙漠成了我的盟友，豹子则是我的守护神。我曾经一度丧失斗志，是我们的友谊救了我。”苏提的声音里透着一种感动。
“你恢复自由之后跟踪了将军。他有什么计划”
“他想经由南方到利比亚去。”
“老奸巨猾。有同伙的吗”
“有一个叛变的警察和一个经验丰富的矿工。”
“他们死了”
“沙漠是很无情的。”苏提耸了耸肩。
“亚舍在那荒凉的地方找什么”帕札尔又问。
“金子。他想带着大笔的财富到埃达飞那儿好好享受。”
“你杀了他，对不对”
“他真是软弱怯懦到了极点。”
“豹子看见了吗”
“不只看见，她还亲手递箭给我，让我下手。”
“你把他埋了”
“沙会为他裹尸的。”
“你完全剥夺了他存活的视会。”
“他有活下来的价值吗”
“结果，伟大的将军无法得到赦免”
“亚舍已经接受了审判，我只是根据沙漠法则为他行刑。”
“你处理得太草率、太鲁莽了。”
“我觉得轻松多了。至少在我梦里，那个被亚舍施虐致死的人的脸，不再那么狰狞。”
“金子呢”
“当然是我的战利品。”
“你不怕政府调查”
“反正不会是你主导。”
“警察总长会问你的。凯姆是个正直、难以说情的人，而且他是被诬告偷了金子才会惨遭鼻刑。”
“他不是你的人吗”
“我现在什么都没有了，苏提。”
“可是我有钱让这样的机会白白溜走，太愚蠢了。”
“金子是属于神明的。”
“他们有的还不够多啊”
“你冒的险实在太大了。”
“最困难的时刻已经过去了。”
“你要离开埃及吗，苏提”
“没有这个打算，而且我也想帮你。”
“我又跟以前一样，只是乡下的小法官而已。”帕札尔苦笑了一下。
“你不会放弃的。”
“我已经没有办法继续下去了。”
“你会让你的理想受人践踏你忘得了布拉尼的死”帕札尔叹了口气、无奈地说：“本来戴尼斯的案子开庭，就几乎要真相大白了，只可惜”
“其实虽然你所提出纳罪名撤销了，可是其他的呢”
“什么意思”
“我的红粉知己莎芭布有写日记的习惯。我相信一定不乏精彩内容，也许对你会有帮助。”
帕札尔看看好友，把话题岔开来：“在奈菲莉尚未忙得不可开交之前，你做个检查吧。这么一趟路恐怕对身体影响不小。”
“我正打算请她帮我做复健工作。”
“豹子怎么样”
“她是沙漠之女，健康得像只蝎子一样。希望她早点对我死心。”
“爱情啊”
“比铜还不耐用，何况我比较喜欢金子。”
“你要是把金子还给科普托思神庙，会获得报酬的。”
“别开玩笑了。想想那一车金子，有什么报酬比得上豹子希望变得很有钱。我们走上了寻金路，满载而归世上还有更美妙的奇迹吗既然你怀疑过我、我要重重处罚你。”
“我准备好了。”
“我们一起失踪一两天。到三角洲去捕鱼。我想看到水，泡泡水、在青青草原上打滚，还要搭船畅游沼泽区。”
“可是奈菲莉要就任了”
“我了解她，她不会阻止我们的。”
“那豹子呢”
“我跟你在一起她最放心了。她的梳妆与编假发的功夫一流，可以帮奈菲莉作准备。我们呢、就安心捕满一整船的鱼回来吧。”
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