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“我总觉得，”我继续象犯了错误似他说，“我们有点把她搁在可能的怀疑范围之外了，单凭她已经离开了这儿这一点。可是，离这儿毕竟只有十五英里呀。车子半小时就能到。我们能肯定说发生谋杀那天晚上她一定不在斯泰尔斯么？”

        “是呀，我的朋友，”波洛出乎意外地说，“我们能肯定。我的第一个行动就是打电话给她工作的那个医院。”

        “是么？”

        “是的，我获悉，星期二那天，她做下午班，而——突然来了一个伤员护送队——她欣然提出继续留着做夜班，这一提议被十分感激地接受了。事情就是这样。”

        “哦！”我感到相当狼狈。“说实在，”我继续说，“她那么出奇地激烈反对英格里桑，倒使我怀疑起她来了。我总觉得，她事事都反对他。因此，我有一个想法，有关烧毁遗嘱方面。她也许知道点什么。也许是她烧掉了这份新的遗嘱，把它错当成比较早的于他有利的那份了。她也恨死他了。”

        “你认为她的激烈反常吗？”

        “是——的。她太激烈了。我实在怀疑她在这个问题上是否神志正常。”

        波洛使劲地摇着头。

        “不，不，这你方向完全不对头了。霍华德小姐脑子既没有毛病，智力也没有衰退。她是个神志健全、身强力壮的杰出典范。她的神志完全正常。”

        “然而她恨英格里桑恨得简直象个疯子了。我的想法是——毫无疑问，这是个很可笑的想法——她想要毒死他——而由于某种原因，英格里桑太太把它给误服了。可是我一点都想不出这可能是怎么发生的。我这整个想法都是极其荒谬可笑的。”

        “有一点，你还是对的。应该怀疑每一个人，然后从逻辑上加以验证，直到你自己完全满意，他们确实无罪，这样做始终是明智的。那未，有没有什么理由控告霍华德小姐蓄意毒死英格里桑太太呢？”

        “什么！她很忠诚于她的呀！”我惊叫起来。

        “嘿！嘿！”波洛急躁地大声说。“你说话象个孩子。要是霍华德小姐有能耐毒死这位老大太，她也就完全有本领装出她对她的忠诚。不，我们必须看看别的方面。你的设想是完全正确的，她反对阿弗雷德·英格里桑的程度已经激烈到不正常了；但是你从中得出的推论是完全错误的。我已经得出了我自己的推论，我相信这是正确的，不过眼下我还不愿说，”他停了一下，然后继续说：“现在，在我看来，说霍华德小姐是个凶手，还有一个难以迈越的障碍。”

        “是什么呢？”

        “英格里桑太大的死对霍华德小姐毫无好处。因为没有目的的谋杀是没有的。”

        我考虑了一下。

        “英格里桑太太会不会有可能写过一份于她有利的遗嘱？”

        波洛摇摇头。

        “可是你自己不是就对韦尔斯先生提到过这种可能吗？”

        波洛笑了起来。

        “那是有原因的。我不想提到我脑子里实际上想的那个人的名字。而霍华德小姐所处的地位与之有很多相同的地方，所以我就用她的名字来代替了。”

        “不过，英格里桑太太也许真的写过。唔，她死那天下午写的那张遗嘱可能——”

        可是。波洛的头摇得那么用劲，我只好停下不说了。

        “不，朋友，关于那份遗嘱，我有我自己的一些想法。这我可以告诉你许多话——那遗嘱对霍华德小姐没有利。”

        我接受他的断言，虽然我并没有真正搞清楚，关于这件事他怎么会如此肯定。

        “好吧，”我叹了一口气说，“那未我们得宣判霍华德小姐无罪啦。我之所以一直来怀疑她，部分是由于你的过错。是你说的关于她在审讯时的证词的话，使我引起的。”

        波洛显得困惑不解。

        “关于她在审讯时的证词，我说了什么啦？”

        “你不记得了？当我举例说到她和约翰·卡文迪什可以排除在怀疑对象之外时？”

        “啊——哈——是的。”他似乎有点慌乱，可是接着就恢复了镇静。“顺便说一下，有件事情我想要你给我办一下。”

        “当然可以。是什么事？”

        “下一次你碰上单独和劳伦斯·卡文迪什在一起时，我想要你对他说这样几句话：‘波洛要我带一个口信给你。他说：‘找到那种特大号咖啡怀，你就可以安心了！’不要多说，也不要少说。”

        “‘找到那种特大号咖啡杯，你就可以安心了！’对吗？”我问道，心中十分迷惑不解。

        “好极了。”

        “可这是什么意思呀？”

        “嗳，这我要交给你去发现了。你有机会接触到真相的。只是把这对他说一说，着看他说点什么。”

        “这好倒是好，——可是实在太神秘了。”

        这时，我们驶进了塔明斯特，波洛指点车子开到“分析化学师”家。

        波洛轻快地跳下车子，走了进去。几分钟后他又回来了。

        “瞧，”他说。”这就是我的全部工作。”

        “你在干什么呀？”我非常好奇地问道。

        “我留下一点东西进行分析。”

        “我知道，可是到底是什么呀？”

        “我从卧室长柄平底锅里取的试样。”


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