第18章 第18章
相传雪域之地，积雪之处，有一秘果，服食后，可在七日内令功法增进
雪域并不在料峭的北地，而在富有生机的南方。祁肆自打有记忆开始，便知道雪域的路，不知是上一任除魔人留给自己的记忆，还是原本就刻在她脑子里的。
祁肆总共来过雪域两次，上一次还是在准备与秦辛开战之前，她为求全策，只身前往雪域寻求破解之法，再上一次的时间太过久远，她有些记不得了，只隐约记得似乎是为除魔剑而去。
雪域有没有传说中的秘果，祁肆不清楚。修行没有捷径，一步一步方为上策。倘若真的有如此一劳永逸的法子，雪域早被人造访了遍，怎会像现在一样，是个一望无际，冰天雪地，又荒无人烟的地方。
祁肆早把雪域当作自己闭关的地方。只要她能从雪域里走出来，境界便会更上一层楼，祁肆也会疑惑为何如此？为何雪域终年不见他人？为何雪域有诸多禁制？又是谁下的禁制？可始终找不到答案。
雪域里十分奇怪，终年飘雪，可地上积雪却不厚，褐色地面隐约可见，树木丛林延绵数里，全都泛着深绿。若运气足够好，还能见到雪落枝头的一抹殷红。
祁肆站在南山寺的山门前，两旁拾级而上的大树，不知是特意栽种的，还是修筑台阶的人顺势而为，远远望去，让人觉得十分幽静。台阶上布满的青苔，彰显着南山寺的无人问津。
祁肆往上看去，眼里透着探究。半响后捏了个决，毫不犹豫地往前走去。在她踏上台阶的那刻起，人便自原地消失了。
祁肆不止一次想上南山寺看看，可一次也没成功，她只要往前，不管施法与否都会进入雪域，只是施法进入时，落地的境况要比不施法的好上许多。
若是不施法，她根本无法预见自己会遇到什么。记得初次尝试时，她到了一个伸手不见五指的黑暗地带，周遭扑面而来的魔息逼得她跪倒在地，她耗费许多精力，差点折了除魔剑才出来。
第二次尝试时，祁肆做了准备，迎接她的却是嘈杂的人间闹市，对于那是个迷宫的事情后知后觉祁肆探究之心不死，她总有种诡异的直觉，只要上了这南山寺，那萦绕在她心里的，带着迷雾的东西，便可再见天日。
祁肆此次雪域之行有些不同。在进入雪域之后，她向以往一样凭着直觉往前，在一竹林下发现了一个人。
这还是她第一次在雪域见到其他人。
那人跌坐在地上，背后靠着几根青竹，一身黑色劲装，竖着高马尾，一个看不出图腾的黑色面具牢牢焊在他的下半张脸上。
随着距离越近，祁肆看见了对方紧闭的双眼，紧皱的眉头，露出的半张脸上，透着血迹，看得出来对方此刻有些痛苦。
祁肆离那人几步之遥，便不再前进，雪域诡谲之事颇多，她不得不小心对付，谁又知道这是不是另一个幻境。她也不着急往前走，就这么看着那人，她从未在雪域见过人，很难不让她认为这是雪域幻化出来的要她攻克的难题。
不知过了多久，他依旧纹丝不动，祁肆似乎感觉到了一丝冷意，饶有兴致地看着雪毫无章法地落在那人身上。
“不打算再靠近些吗？”那人依旧闭着眼，语气带着凉意。
祁肆毫不意外：“再近些，方便你取我性命？”
那人抬眼看向祁肆，似乎是被她的话吸引，他怔愣片刻，放缓声音：“姑娘多虑，在下只想拜托姑娘搭把手。”
祁肆笑了：“你方才可不是这个意思。”他方才说话的语气，分明戒备又狠戾。
“在下宿鸢，方才以为姑娘要取我性命，所以才冒犯了姑娘，还请见谅。”宿鸢带着歉意道。
这人话说得真诚，丝毫没有方才露出的杀意。
祁肆沉默地看着他，这人身上的人味太重了，她从未在雪域见过能流血流汗的假象，可这是雪域，她从前没见过，不代表雪域没有这样的假象。
祁肆思索片刻，右手拿剑，带着剑鞘的除魔剑抵上了宿鸢的下巴，问道：“你如何到的雪域？”
宿鸢顺势后仰，靠在身后的几个青竹上，神色痛苦：“雪域？不知道。”
他深吸一口气，似乎是在缓解身上的疼痛：“我听到姑娘说话，才认为姑娘是人我见过许多‘人’，他们狰狞和蔼、温和，从未与我说过半句话，可最后都是冲着杀我来的。”他奋力反击，将对方杀死，却未见一滴血，只留一些残影便消失了。
雪域幻象向来如此。
“那你又如何认定我不是另一个幻象呢？”祁肆道。
宿鸢回神怔愣地看着她，随即笑了：“那便是天命吧。”
祁肆没再说话，拿了随身携带的药给他服下，她一时间分辨不出这人到底是什么，她道：“若你是幻象，我会毫不犹豫地动手。”
宿鸢顺从地吃了药，没有犹豫。
“你不怕这是毒药？”祁肆问道。
宿鸢：“在下已经如此了，还值得用毒来了解性命吗？”
等宿鸢调息后，祁肆问道：“你原本是要往哪里走？”
宿鸢道：“顺着这条路，凡是雪所覆盖的地方都不能去。”
祁肆看了他一眼，示意他继续。
“虽说雪层不厚，可法术太多，稍有不慎便会落入不可预料的境地。”
“你试过了？”祁肆见他如此笃定，估计没少试错。
宿鸢点点头：“我本在南山寺山下除妖，不知怎的便落入这里，困了许久。”
祁肆皱眉：“南山寺？哪里的南山寺？”
“江南。”
“江南多平原，有山吗？”祁肆心中了然，此南山寺非比南山寺。那他入雪域，全是巧合了？
“江南山景只是少些。”
“那妖除掉了吗？”
宿鸢面罩并未脱掉，祁肆看不清他的表情，只看到他扬了扬眉，似乎是苦笑了下：“在下追着一小猫妖，误到此处。说来惭愧，那小猫妖手中拿着一杆□□，十分了得，在下着实不是对手。”
祁肆皱眉：“小猫妖？”
宿鸢点点头：“他手中的那杆□□，不像凡间之物。”
猫妖，一柄□□，祁肆下意识想到了入妖界前的那只猫妖。
“你认为那猫妖也入了雪域？”
宿鸢缓缓道：“猜测而已。不过确实是他以□□划开了雪域的入口，将我推了进来。至于他是否入了雪域，尚未可知。”
他继续道：“不知姑娘方才给我服下的是何药，如此有效。”他此刻已经没有感觉到疼痛。
祁肆看了他一眼，站起身来道：“走吧。”
见祁肆不过多透漏，宿鸢也不计较，撑着手中的刀站了起来。祁肆的目光顺着他的动作，定在了他手中的刀上。
那刀比除魔剑更长，靛青色的刀鞘包裹着刀身，将原本就不宽的刀，显得更加笔直细长，顺着往上，刀柄顶端有一圆环，那是环首刀的标志。
方才没仔细看，祁肆以为他手上的是剑，没想到是刀，环首刀看着纤细，可实际比剑重了不少，它刀刃偏厚，杀伤力大，多为士兵使用。
祁肆不动神色地看了宿鸢一眼。
两人沿着道路一直走，没过多久便停下了脚步，前方无路，凭空出现了一条河，河水之上，有一座阁楼立于高山之巅。
宿鸢道：“要上去？”
祁肆点点头，也就这一条路，只能上去。
那条河并不宽，祁肆试着以轻功飞过去，到了半空中却跃不过去，只好退了下来。
祁肆道：“有结界。”
宿鸢试着向前，最后也无功而返，他回头望去，来时的路已经不见了，放眼望去全是白茫茫一片。
祁肆看着身后不动神色逼近的风雪，神色沉重：“我们需快点破除结界。”
宿鸢疑惑地问：“为何？”
祁肆道：“这风雪在逼近，周遭越来越冷了。”祁肆转头看他：“你会破结界吗？”
“略知一二。”
两人费了一番功夫，才找到结界的命门，在风雪即将席卷之际，破了结界，落到了河的另一边。祁肆抬头看着不远处楼台，总觉得有些奇怪。
此次雪域之行未免太过顺利了些。
两人顺着阶梯往上，越往上，越不好走。最窄的地方，仅容得下一只脚掌。
宿鸢忍不住问道：“为何不御剑上去。”
祁肆淡淡道：“省力。”她往上看了一眼，离那处楼台仅由几步之遥，继续道：“雪域境地对法力十分警觉，一方惊动，另一方会随之改变。我们现在御剑，或许上面等待我们的就不是原来的东西了。”
宿鸢意味深长地看了祁肆一眼：“姑娘似乎对雪域十分熟悉。”
两人攀上楼台，都轻微地喘着气，眼前的阁楼不大不小，里面陈设一览无余，毫无特别之处，阁楼中间的石桌上摆着一个石头做的龙头。
宿鸢打量了一下阁楼四周，抬手动了动桌上的龙头。
祁肆靠着阁楼的柱子，没出手阻拦，也在此时，那条河流突然有了动静。
原本流淌的河流突然静止，缓缓浮现了一个人影，那人穿着盔甲，手持□□，踏马而来，来人的面容渐渐清晰，是一张饱含沙场浴血的脸。
“剑生”宿鸢喃喃道。
随着声落，那水中人影踏着浪，似是要冲破河流的阻碍，来到呼唤人的面前。
祁肆察觉不对，出手将宿鸢拉住。宿鸢还在疑惑，一时不查，突然被人触碰，身体的警觉性占了先，环首刀一挥，将祁肆推在了石桌上，也在这一瞬，祁肆看到了宿鸢眼中来不及收回的嗜血凶狠。
那眼里充斥着被人打扰的不耐与狠戾。
宿鸢在看到祁肆的瞬间回神，明白了方才自己有些不对：“抱歉。”
祁肆摆了摆手。
“这是幻境？竟有魅惑人的效力。”宿鸢道。
河流又传来异动，方才的骑马少年不见，随之而来的是人。
没错，是人，是繁华的街道，是破烂的寺庙，是除魔的打斗是人间的芸芸众生。
河流表面十分平静，风拂过树叶的声响竟变得十分明显，紧接着有什么声音自远方而来，一声声地呼唤着，越来越近。
阿肆，阿肆
还未仔细分辨，祁肆感觉到似乎有人恭敬地叫着神君
祁肆低头看着河面，在那诸多人影中，有个背影似乎格外熟悉，她正想看清楚，河流中的一切画面突然消失，并以迅雷不及掩耳之势冻结。
宿鸢拉住祁肆，问道：“怎么回事？”
祁肆回神看了看那石桌：“应是方才拉你时，不小心碰到那龙头，无碍。”
“这河面呢？”宿鸢道。
两人望向那河流，皆感受到了一丝冷意。
冰封的河面看起来十分干净，祁肆甚至能看到冰层下流动的河水。渐渐的河下出现了一个庞然大物，黑色的毛发顺直，四足短小，一根尾巴长长得绕过身子，显得笨重又敏捷。
是奚鼠。
在看清水中之物的一瞬间，宿鸢迅速地飞身而下，全然不顾法术会带来的难以预料的后果。
祁肆紧蹙眉头，有些懊恼。她顾不得许多，跟着下去。
“你干什么？”祁肆问道。
宿鸢冷冷道：“奚鼠毛皮是御寒上品，为在下所求。”他语气中泄露了一丝期待。
祁肆的疑虑一闪而过，宿鸢当真是无意进的雪域？冰下的奚鼠并没有给两人过多思考的时间。
宿鸢的反应更是激进。
他话音一落，便拔出环首刀，奋力一击，粗暴无比地想要破开冰面，法力注入刀尖时，顿时地动山摇，可冰面只撕开一个裂缝，又以迅雷之势恢复如初。
如此往复几次，宿鸢脸上未见一丝不耐，法力也未呈枯竭之态，冰下的奚鼠，像是被喂食了什么养料一般，越加行动自如，丝毫不受冰面之上的影响，有几只甚至若无其事地游到宿鸢刀锋之下，看起来极为挑衅。
也在此时，宿鸢手起刀落，干劲利落地将到深入冰下，迅速起诀施法。一时间光芒四射，祁肆抬手虚遮着眉眼，她暗自吃惊。
是什么阵法？这个阵法她看着熟悉，可却抓不住来源，分不清究竟是何阵法。
宿鸢立在那里，手里握着环首刀，显得有些遥远。或许这才是宿鸢真正的实力。他眼里隐约透着嗜血，与方才温润的模样判若两人。
冰面下的刀锋在在法力加持下不断蔓延，奚鼠甚至来不及逃，便被穿过了脖颈。有了前车之鉴，其他奚鼠霎时四窜而逃。奚鼠身死的那一刻，身体散出丝丝缕缕的白雾，窜进了冰面下的环首刀。
白雾钻进刀内，不见排斥，原来方才注入冰面的法力，全被奚鼠吸了去。环首刀法力陡增，浑身都散发着金光，随着宿鸢的施法，冰面四分五裂。
宿鸢持刀腾空而起，刀上的奚鼠已没了气息，他掏出一个锦囊，将奚鼠收了进去。
祁肆立在半空，低头看着脚下再次翻腾的河流，里面早已不见奚鼠的踪影，仿佛方才成群的奚鼠游荡是错觉。方才宿鸢的一系列行动，祁肆根本没法插手，她本想助他一力，可对方的法力太过强势，根本不容他人靠近。
是对方根本不打算让祁肆出手。
倒不是说两人实力差距有多大，而是对方练的就是霸道强势的功法，这种功法会抵挡外界的所有干扰，除非施法本人放行，否则他人无法近身。
祁肆只见过一人，有着如此强悍霸道的法力。
是上一任除魔人。
祁肆隐约记得上一任除魔人将除魔剑给自己时，也是像这样强劲，不可拒绝。时间太过久远，那段记忆早已模糊不清，祁肆想不起那人的模样，只知道是位男子。
“何人放肆？胆敢擅闯雪域禁地。”一个醇厚的声音由远及近，自四周传来。
祁肆飞至宿鸢附近，两人警觉起来。
一位身穿白袍的男子，自河面而起，黑色发丝中掺杂着银丝，白皙的脸上却不显一丝皱纹，一时间让人分不清他年龄几何。
那人眯着眼睛来回打量着祁肆与宿鸢，最后将目光放在了宿鸢身上。
“奚鼠无辜，为何取它性命？”
宿鸢坦荡道：“其皮毛为御寒上品。其皮蒙鼓，声可传千里。为何不取？”
他似是早有预料，又似是痛心疾首：“怀璧其罪，也罢。那便留命在此，抵了奚鼠的命。”
宿鸢道：“那也得有本事来拿。”
祁肆见宿鸢前后不一的模样，感叹他的变脸速度，当真是多面郎君，虚与委蛇那一套用得十分熟练。以宿鸢抓奚鼠的速度与张力，恐怕雪域此地他也是来去自如，抑或是他本就知晓入口心法。
那人不见脑怒，说出的话却不客气：“狂妄小儿，不知天高地厚。”他话音刚落，便欺身逼近，直指宿鸢命门，随着他的靠近，周遭的花草树木皆带着山河之势，攻向宿鸢。
宿鸢不见慌乱，以环首刀为盾，施法以避。
才不过两招，男子便收了手，扫了眼宿鸢：“我见过你。纵使容貌不同，我记得你的招式。”
宿鸢淡淡道：“多说无益。”
他说罢便急促地朝男子攻了过去，速度之快，像是在隐瞒什么。祁肆在一旁观战，惊觉两人招式似乎是同出一脉。两人攻势渐渐凌冽，双方都开始下死手，宿鸢先前杀奚鼠耗费了许多精力，逐渐落了下风。
千钧一发之际，一柄长剑挡住了攻向宿鸢地致命一击。祁肆心道，为何自宿鸢杀奚鼠起，自己便频频处于漩涡之外，好似与自己无关，她随时都可以抽身离去，却又处处受其掣肘不得法。
那男子被阻挡也不见愠怒，目光扫过祁肆手中的剑，缓缓道：“除魔剑”他脸上染了不明的笑意：“哈哈，有趣。一刀一剑，虽为同根，一人胸怀天下心系苍生，一人心中虽有沟壑，却只为一人。有趣，有趣得很”
祁肆应付这招有些吃力，压根未仔细思考他的话：“前辈，何必如此咄咄逼人。”
除魔剑认主，祁肆此时手里握着剑，感觉到了它异于往常的兴奋，甚至让祁肆有些握不住。让她产生了一种，除魔剑不属于她的错觉。
祁肆眼神下滑，瞥到垂在宿鸢身侧的环首刀，心下惊讶。
环首刀异常兴奋，刀身都在震动。
那男子撤了招式，离祁肆远了些。接着道：“丫头，看好了。”
男子接着一招一式舞了起来，祁肆握着剑，不自觉跟着学起来。宿鸢见此，打坐调息。
那男子教得快，祁肆也学得快。
“心法方才已全部给你，日后需日日诵读，以融会贯通。”
祁肆道：“前辈这是？”
男子笑道：“每代除魔人，见此都会疑惑，连话都说得一样。有机缘进雪域的除魔人不多，你算一个，有如此纯粹胸襟的也不多，年年岁岁，也就你这么一个。”
祁肆隐约推出个大概，恭敬道：“前辈，如何称呼？”
“柏笙。你或许已经有所猜测，我究竟是何人？我是应运而生，也是为除魔人而生，你能在雪域见到我，便说明你以后不再需要来雪域了。”
“柏前辈”
“言尽于此，自行离去，杀奚鼠一事，亦不再追究。”
祁肆还要再问，便被打断，柏笙像是完成任务一般，退入了河里不见踪影。
祁肆无奈笑了笑，为除魔人而生？
怎么可能？
这套说辞，可信度能有多高？
除魔人世代传承，一代也最多不过百年，与凡人寿命无异。若是除魔人修为足够好，能与修仙集大成者年岁相当，已是十分不易。但大多是常年与魔息斗争，多多少少斗都会被魔息侵袭，寿命便不算长了。
祁肆算是个例外，意外进入妖界，生生拉长了几百年的寿命，但也是因其妖界与人界时间不同。她才出妖界的时候，已十分不习惯，物是人非，那种苍凉感令她介怀了许久，直到遇到覃沨几人才稍微好些。
除魔人中为了延长寿命，不惜残忍手段，最终堕魔的也大有人在，这些在天道宫的藏书阁中，皆有记录。若柏笙当真为除魔人而生，眼看着除魔人堕入魔道，真的会袖手旁观吗？人间有那么多关于雪域的传闻，那些风格各异的传闻中为何偏偏没有跟除魔人相关的？
祁肆只确定雪域跟除魔人或许有几缕干系，但远不足以达到为除魔人而生的境地。
祁肆回头搜寻，原本在打坐调息的宿鸢，早已不见踪影。祁肆也不着急，宿鸢不会走得太远，她还有些事要问他。
她不再逗留，起身追了去。
雪域寻人十分方便，四周白茫茫一片，几无遮挡之处。以至于当祁肆在看到一个亭子突兀的立在风雪中，便毫不犹豫地过去了，宿鸢就站在亭子的屋檐下，像是在避雪。
祁肆见他神色自如，想来方才的伤不重。
祁肆走到屋檐下与他并肩，问道：“你究竟是何人？”
宿鸢自嘲笑了：“重要吗？”
祁肆点头：“自你之前，我从未在雪域见过人，也从未见过有人可以在雪域来去自如。”
“你倒实诚。”宿鸢继续道：“在下从未欺骗于你，我受伤是真，此次入雪域也确实是无意而为。”
祁肆抓住重点：“此次？也就是说你以前进过雪域。”
风雪又重了些，两人避雪的屋檐已不足以抵挡，宿鸢转过头看她：意味不明：“你觉得呢？”
宿鸢看了看天空的雪，淡淡道：“你救过我，我便不杀你。不过望你于我之事，缄口不言。”
风雪在不远处慢慢形成漩涡
“对了，若有缘再见，一定带你用用□□，你使剑总有些违和。”宿鸢此话说完，迅速往风雪漩涡中去。
祁肆反应过来时，宿鸢已经不见，她无奈笑笑，心道这人就这么走了。
祁肆也不逗留，试着念决离开。周遭景色变换，祁肆回到了南山寺的山门前，她进雪域时，还是山花烂漫时，此时周遭树木萧条，已是冬日了。
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