第64章 第64章

李羡鱼接到通禀的时候,  是在东偏殿中。

        彼时，她正陪着自己的母妃，怀里抱着她的小棉花,  安静地等着窗外的雨停。

        直至前来御前伺候的大宫女青棠立于垂帘外,  恭敬地向她福身：“传陛下口谕，召嘉宁公主李羡鱼前去承徽殿请安。”

        东偏殿内的平静随之被打破。

        宫人们或是面露担忧,  或是眼含难过，纷纷望向坐在长窗畔的李羡鱼。

        李羡鱼也因此而微微出神。

        她其实早便知道,  迟早会有这样的一日的。

        可当真的轮到她的时候，还是会不舍,  会害怕，会迟疑。

        唯一令她觉得庆幸的是，她昨夜便放临渊离开了。

        若是他骑马走得快些,  此刻应该早已过了两座城池了吧。

        她这般想着，终是鼓起勇气,  努力地从木椅上站起身来，尽量平静地往青棠声来的方向走去。

        直至走到东偏殿的槅扇前,  竹瓷替她打起门帘的时候，李羡鱼还是忍不住停住了步子。

        她回转过身去，向着淑妃的方向轻轻唤了声‘母妃’,  又俯身将小棉花放在绒毯上,  如每一次入夜前和她告别时一样,  轻轻弯眉道：“昭昭走了。”

        淑妃背对着她。

        一双曾经流光潋滟的美目，此刻也只是空茫地望着庭院内萧索落叶的凤凰树，并无半分回应。

        仿佛这宫苑内的一切，早已与她无关。

        李羡鱼想，这样也好。

        至少母妃不会因此感到难过。

        她低垂下眼,  从竹瓷手中接过那盏明亮的琉璃风灯，跟在青棠身后，徐徐踏出了披香殿的殿门，走向远处夜幕中的承徽殿。

        呼衍使臣们聚集的地方。

        *

        承徽殿中，宴饮依旧。

        原本柔和的丝竹声此刻已经转急，几名呼衍使队带来的异族美姬正在其中踏歌而舞。

        金发蓝瞳的美姬身着薄纱，细腰婉转，玉臂轻舒。旋转蹬踏间，足踝与手腕间的金钏相击碰撞，响声清脆，动人心弦。

        皇帝坐在上首，一双通红的眼睛微微眯起。

        他算是明白，为何外族们总喜欢求娶中原的公主。

        非我族类的女人，看着总是格外的新奇，格外地令人想要征服。

        他眸底幽暗，招手让承吉过来，命令道：“宴席散后，告之呼衍的使臣。朕多给他们一车红宝石作为公主的陪嫁。令他们将这些舞姬统统留下！”

        承吉喏喏称是，正欲前去准备，皇帝却似又想起什么，双眉拧起，不悦道：“嘉宁呢？为何还不前来？”

        话音未落，便见朱红的殿门左右开启。

        两名绿衣宫娥挑着风灯，引着方及笄的少女从敞开的殿门里提灯走近。

        李羡鱼今夜并未盛装打扮，只是一身寻常时日里穿的兔绒斗篷，乌黑的长发盘成乖巧却并不繁复的百合髻，而发上也只简单地戴了一支玉蜻蜓簪子。

        随着她的步履渐近，手中琉璃风灯的辉光洒在清净的汉白玉宫砖上，倒映出少女精致的容貌。

        脸容莹白，杏眸乌黑，唇色潋滟如涂丹脂。

        明净而纯粹的美好。

        鲜妍得像是早春枝头新开的木芙蓉花。

        皇帝注视着她，无声而笑。

        他想，这样的公主，一定能令呼衍的使臣满意而归。

        于是他向李羡鱼招手，不计前嫌般对她重复了方才与雅善说过的话：“  嘉宁，过来。朕在右下首处给你留了席位。”

        李羡鱼的呼吸微顿。

        察觉到整座大殿里的目光都随着皇帝的这句话而落在她的身上。似殿外的雨水，绵延不尽。

        李羡鱼努力让自己目不斜视地往前走，不去看那些穿着薄纱的舞姬，与那些眸光里意味不明的使臣。

        她在皇帝的金座前拜倒，轻声道：“嘉宁拜见父皇。父皇万福金安。”

        皇帝立时抬手，迫不及待地让她去金帘后落座。

        李羡鱼起身，行至右下首的长案后，在雅善皇姐坐过的席位上，轻轻落座。

        她低垂着眼，看着面前的珍馐美酒。却毫无动筷的**，只是在心里一声声地数着更漏，期待这场漫长的宴饮早些过去。

        但很快，她便察觉到，似乎有视线隔着金帘斜斜地投射而来。

        目光来自于那名为首的使臣。

        他名唤乌勒格，今年四十余岁，身材有些发福。此刻正毫不避讳地从垂帘的缝隙里打量着她。

        目光阴冷又黏腻，像是一只多足的虫子顺着她的裙裾攀爬上来，想往她的袖口领口里钻去，令她藏在斗篷下的肌肤也一寸寸地起了寒粟。

        正当李羡鱼忍不住想要起身避开的时候，乌勒格短暂地收回了视线。

        他侧首，对着身旁随宴的宦官不知嘀咕了些什么。

        而那宦官匆匆行至御座前，低声向皇帝转达。

        李羡鱼坐得稍远，听不清他们究竟说了些什么，只见皇帝瞪大了一双酒醉后通红的眼睛，继而不知为何骤然升起怒气。

        他高声怒斥李羡鱼：“还待在这做什么！回你的披香殿去！”

        皇帝的语声凌厉，似蕴着雷霆之怒。

        李羡鱼正在心中数着更漏。冷不防被他这般怒斥，低垂的羽睫轻轻一颤。

        害怕的情绪还未来得及升起，她却已觉得侥幸。

        至少，她现在能够离开这座令人浑身难受的大殿，回到自己的披香殿里去了。

        去继续陪着自己的母妃，直至和亲的国书落下。

        她这般想着，即刻便从席案后站起身来，向皇帝行礼告退。

        她在众目睽睽下出了殿门，于殿外的玉阶上打起一柄洁白的绢伞，走进冷却干净的夜雨中去。

        而皇帝坐在上首，胸口剧烈起伏着，似是余怒未消。

        他想起方才乌勒格说的话，忍不住厉声问承吉：“他们方才说，对嘉宁何处不满意？”

        他逼问：“是容貌，还是仪态。”

        承吉眉心发汗，躬身答道：“回陛下，都不是。他们说，他们还是说，公主的年纪还是大了些。”

        此言一出，皇帝甚至疑心自己听错，抑或是记错了李羡鱼的年纪。

        他冷静下来问承吉：“嘉宁是何时及笄？”

        承吉如实答：“回禀陛下，嘉宁公主是今年秋日里才及的笄。”

        如今，也才过去短短三月而已。

        皇帝愕然，正百思不得其解的时候，却见乌勒格离席，上前向他致礼。

        他操着一口语调略有些怪异的中原话对皇帝道：“大玥的陛下。并不是你们的公主不好。而是我们的王，喜欢更年轻些的姑娘。”

        皇帝双手撑着龙案往前倾身，试图让他回心转意：“嘉宁也不过才及笄三个月。算得上是最年轻的姑娘。”

        更何况，她已经是大玥及笄的公主中，年纪最小的一位。

        乌勒格闻言，嘴唇牵起，古怪地笑了声。

        他压低了声音：“陛下，及笄的少女便像是枝头初开的花。而我们的王，喜欢那些尚未绽放的花。最好，只是个花苞，越鲜嫩越好……”

        此言一出，连皇帝都愣仲了一瞬。

        他从浑浊的酒意里抽出几分神志来，一双通红的眼睛直勾勾地盯着他。

        作为大玥的君王，作为一名女孩的父亲，他此刻理应勃然大怒。

        然而他想起了更多的东西。

        想起他的皇位，想起他的美人，想起他还未建成的神仙殿与承露台。

        皇权与富贵，才是对他而言最重要的东西。

        一名公主算得上什么？

        即便是年纪小些，又有什么？

        反正身为女子，总归是要出嫁的。

        他这般想着，终是徐徐抬手，斩钉截铁般对承吉道。

        “去，替朕将康乐带来！”

        *

        雨夜黑沉，东宫寝殿内却并未掌灯。

        太子李宴独自立在一扇长窗前，举目眺望着皇城的方向，掌心中的几张生宣已被他握得皱起，他却始终没有察觉。

        夜色已深，他却仍在为今夜的事而心神不宁。

        直至，一名长随入内，向他比手：“殿下，前去呼衍和亲的人选已定。”

        尘埃落定，不可转圜。

        无论他是否迟疑过，此刻都该将那些已无用的心思敛去。

        李宴阖眼，不再去看窗外如垂帘而落的雨幕。

        他将手中握得发皱的生宣一一展平，递向那名前来传递消息的长随。

        “这是礼单。”他的语声微哑：“你去将其中罗列的东西整理出来，以东宫的名义赠予小九。便说，是孤送给她的礼物，而并非嫁妆，她可以随意支配。”

        此次远去呼衍，万里之遥。

        恐怕连书信都再难送回一封。

        作为皇兄，他无力改变她的境遇。

        也唯有送些财帛等物，望她有银钱傍身，能在呼衍过得略微顺意。

        这也是他唯一能以皇兄的身份，为她所做的事。

        长随接过礼单，却没有退下。

        他顿了顿，面上的神色很是复杂：“陛下，此次前去和亲的人选，并非嘉宁公主。”

        李宴轻怔。

        继而，他面上的神情愈发凝重：“父皇选中了宁懿？”

        长随却仍是否认，面上的复杂之色更甚。

        李宴觉出有异，立时追问：“究竟是定了哪位公主？”

        长随默了一瞬，终是答道：“陛下定了康乐公主前去呼衍和亲。三日后，便自宫内启程。”

        “康乐？”

        李宴念出这个封号，先是不可置信，继而，素来温和的眸中有怒意涌起。

        他强压着自己的情绪，郑重地向他确认：“你确认你没有听错封号。”

        长随垂首道：“属下敢以性命担保，不会有误。”

        李宴眸底的怒意终是凝成惊涛，像是要将素日里那个温润清雅的自己吞没。

        他厉喝出声：“康乐今年刚满八岁！”

        长随微震，豁然抬首。

        他跟随李宴十余年，还是头一回见太子如此盛怒。

        但他，却并不觉得有何不妥。

        这原本便是一件应当勃然大怒的事。

        若是有人习以为常，才是令人心惊的麻木。

        他刹时便落定了决心，豁然撩袍跪下，对李宴叩首道：“陛下昏聩。属下与一众弟兄，愿誓死效忠殿下。为殿下马首是瞻。”

        他话中的隐喻如此明显，近乎摆到明面。

        李宴注视着他，终是抬手抵上自己的眉心，竭力冷静道：“你先退下。”

        他自小受到的教导告诉他，绝不能在愤怒之时，做任何决定。

        长随叩首，应声而退。

        李宴独自留在寝殿内，连饮两盏冷茶，却仍旧无法令自己从这件事中冷静下来。

        最终唯有离开寝殿，大步走进廊下的夜雨中。

        任由天穹上落下的雨水打湿他的墨发，渗入他的衣袍，仿佛唯有这样冰冷刺骨的感受，才能令他清醒。

        所谓忠孝二字。不过是忠于君国，孝于父母

        但若是君不配为君。

        父不配为父。

        可还值得去忠，去孝？

        森冷的雨夜里，李宴叩问自己。

        *

        同时，宫内的凤仪殿中。

        宁懿正慵然倚在锦榻上，一壁吃着银碗里上好的甜瓜，一壁端着只薄胎玉杯，心情颇好地饮着甜酒。

        她拿护甲轻刮着手中薄如蝉翼的玉杯，盈盈笑道：“还是入夜了好。老古董回了自己的宅邸，终是无人再来烦扰本宫了。”

        执素自然知道她说的是太傅，只端着装甜瓜的银碗不敢应声。

        宁懿也并不在意。

        她漫不经心地提壶，给自己重新斟了满满一杯甜酒，似漫不经心道：“承徽殿里的亲事，可定下了么？”

        执素捧着银碗的指尖一颤，低声道：“定，定下了。”

        宁懿凤眸微眯，语声微寒，似有不满：“那小兔子为何还不哭着过来求我？”

        她说着，又放缓了语声，慢悠悠地道：“是夜里出不了殿门，等着本宫过去找她吗？”

        执素瑟瑟，欲言又止。

        宁懿冷眼看向她，冰冷的护甲轻抬起她的下颌：“怎么，有事瞒着本宫？”

        执素不敢不答，唯有低声道：“公主，今日承徽殿上定下的，不是嘉宁公主。而是，而是……”

        她闭了闭眼，说得艰难：“而是，康乐公主。”

        宁懿的动作微顿。

        稍顷，她徐徐从锦榻上坐起身来，素日妩媚凤眼里像是凝了一层寒冰。

        她牵唇笑起来，笑音也冷，带着些切齿的意味：“执素，你最好告诉我。康乐要嫁的人今年不过十岁。”

        执素张了张口，终是如实低声：“公主，康乐公主要嫁的是……呼衍王。”

        年逾五十，已有七名阙氏的呼衍王。

        执素的语声方落，便听见耳畔传来清脆的一声。

        她慌忙睁眼，望见宁懿坐在榻上，蓦地收紧了玉指，捏碎了手中的薄胎玉杯。

        碎片划破她的指尖，鲜血一滴滴坠在本就赤红的锦被上。

        而她浑然不觉。

        面上仍旧带着妩媚的笑意，只是那双凤眼格外的亮，像是有火焰在其中腾地燃起。

        她轻咬着殷红唇瓣，看向太极殿的方向，低而缓慢地笑出声来。

        “送康乐去和亲，可真是个好主意。”

        “本宫，要亲自为他送上贺礼。”


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