第17章 第一节 麻三打虎

千妖百魅难磨折  手足兄弟也成仇
  咱们书接上回，正说到马帮之中经历了一场闹剧般的夺权之变，可尚未见到丝毫成效，便被骑头儿给扑灭了。
  但人心最是难以琢磨，昨夜还争斗得你死我活，可到了清晨，众人都是自顾自的打点行囊，倒像什么事儿都没发生过一样。
  可麻三儿依然不见厨子的身影，不由得猜测，是不是帮中之人恨透了厨子的两面三刀和趋炎附势，将其先行做掉了呢？
  可就在队伍即将开拔的时候，厨子却突然出现了，他瘸了一条腿，显得身型更加低矮，脸上没有丝毫的血色，只有双眸间闪烁着仇恨与隐忍。
  他没跟任何人打声招呼，便上了自己的那匹瘦马，一直跟在队伍的最后头。直到后来在与其他人的交谈中，麻三儿才略知了他失踪的前因后果。
  厨子是在半夜里被人从帐篷中掏出来的，被山核桃堵了嘴，再用麻绳捆住双脚，扔下了山崖。
  好在人们只是将他倒悬在空中，目的呢？就是要让他遭点儿罪，与其说这是一场谋杀，倒不如说是个恶作剧了。
  帮中没有人瞧得起他，即便是他狐假虎威的时候，依旧被人们看作是个跳梁小丑而已。
  他被吊在空中的时候，骑头儿就落在他下方的灌木丛里，他身子骨儿结实，并没怎么受伤，而且还抬头看见了厨子，却并未出手相救，只是自行回到了营地，与众人混战一场，结束后便自回了帐篷，蒙头大睡。
  直到天边发白，他才独自一人回到悬崖边，割断绳索，眼睁睁看着厨子砸到了谷底，便又回去睡了。
  没有人知道他为何这样对待厨子，照理说厨子是他的喉舌，理应得到些好处的，可如此的对待只能算是比仇敌稍好一点儿罢了。
  厨子再也没有接近过骑头儿，他与所有人同样保持着距离，只是在偶然的机会里，麻三儿才能见到他独自一人呆立在山坡上，满脸恶毒的叨念着什么。
  天儿渐渐热起来了，马帮也加快了行进的速度，这许是骑头儿的又一招伎俩，想以此冲淡人们心中的怨恨，故而才没日没夜的折磨他们，另所有人都感到精疲力尽。
  一天的正午，马帮来到一处地界儿，唤做三十里坡，乃是一段爬坡路，翻过去就能轻松很多。
  骑头儿照例领着几人找地儿打尖，这次他们是幸运的，因为在坡前恰好有一处小酒店，别看它的规模不大，后院儿却有着堆积如山的酒坛子，打听之下方才知道，这里不但可以吃酒，也是远近驰名的酒坊，自有各地的商贩前来贩酒，令此地早就名声在外了。
  店主是个四十多岁的中年汉子，身子骨有些孱弱，却深谙酿酒之道。
  据他说他家祖上本是关内人，因躲避战乱和灾荒才迁居于此，本想开家小酒店谋生，却不料是“酒香不怕巷子深”，引得四方酒客齐来，竟渐渐有了些名气。
  他十分健谈，在给骑头儿、麻三儿等人铺摆酒碗之时，仍口若悬河的讲起了自己的家世。
  据他讲，他家祖上也不知是哪代学会了酿酒之法，其中最出名儿的便是刘伶醉。
  这刘伶本是后晋竹林七贤之一，其才思敏捷，诗画双绝，尤善饮酒。
  据说他的酒量奇大，每次必须喝足一斗才肯提笔作诗。
  要说这一斗酒，一般人早就醉死过去了，可刘伶却能在微醺之中，才思泉涌，将诗文一挥而就啊。
  后来刘伶中了酒毒，一日不喝就寻死觅活，弄得家人都替他的身子骨担忧。
  一日他又到处找酒喝，媳妇见状慌忙阻止，刘伶百般无奈，便心生一计，骗自家的媳妇儿道：
  “若要我戒酒倒也不难，只消再给我一坛上色好酒，我写一篇戒酒文，当着祖宗牌位念了，方能将酒瘾戒除无疑。”
  媳妇儿只道是刘伶当真想要戒酒了，大喜之下便到村东头儿借了一坛好酒。
  刘伶闻到那泥封之下扑鼻的酒香，立马就才思泉涌，将戒酒文一挥而就，便拖着酒坛子进了祖庙。
  在祖宗牌位之前，他自念了这片戒酒文，而后则叹道：“想我刘伶，因酒为文，岂肯听妇人之言。先不论那前路颠簸坎坷，且先一醉方休了罢。”
  结果他又将一坛子酒喝了个干干净净，竟醉得人事不知了。
  待家人发现之时，刘伶已是气息微弱，绝无复生之态了。
  众人只好痛哭了一场，将他葬在了祖坟之内。
  然而过了一年，村东头儿的酒坊主人突然造访，言说欲见刘伶一面，家人急忙解释，说刘伶已被下葬一年有余了。
  酒坊主人大惊，急忙命人打开棺木，见刘伶竟然渐渐苏醒，却对一年前的事儿全然记不清了。
  后来人们便将这种酒唤做刘伶醉，一直是流传至今呐。
  麻三儿对于这类的乡野奇谈向来是不置可否，他既不便否认，也不好随声附和，便低着头拨弄面前的酒碗。
  可骑头儿却是个莽撞汉子，他一向是想说什么就说什么，想起什么就做什么的，他听了故事觉着荒诞，先自哈哈笑了一阵，继而又狠狠的瞪着店主，好像要将他生吞活剥似的。

  店主虽然见过各类过往之人，却从没见过像骑头儿这样凶的，不由得闭了嘴，不知打哪儿得罪这位爷台了。
  骑头儿见他有些怕了，不免得意，其实他之所以有些愤慨，竟然是对这坛中的老酒发生了兴趣。
  他不善言辞，却习惯于将喜好看作是一种挑战，因而只有熟悉他的人才能从他的表情上猜到其心中所想。
  麻三儿对这位爷台自然是不陌生的，他见骑头儿一言不发，便向着店老板挥了挥手，让他先上一坛好酒，再说。
  店主如同遇了大赦，急忙走入后院儿，搬出一个粗瓷大坛，放在几人的面前。
  那个坛子呈灰褐色，釉面斑驳，显见得已是使用多年了，粗糙的坛口儿挂着一层酒霜，这却是坛壁透气的缘故，只有古法儿才能造出这样的坛子来。
  店主打掉了泥封，用酒舀子给每人的碗里倾满了酒，酒色却不似一般的村酒那般浑浊，却是绿的有些发亮，仿佛变成了一块翡翠，望之便满口生津，疲惫顿消。
  骑头儿先自端起碗喝了一口，继而就耐不住酒香，一口气儿将碗喝了个见底儿。
  麻三儿等人也都学着他的模样，将酒一饮而尽。此酒初入咽喉，并不辛辣，而进到胃里却似燃着了一团火，却不是烧灼，而是异常温暖，令人通体大汗。
  众人都不免赞了一回，却只有骑头儿被勾上了酒瘾，面色也变得更加阴郁了。
  他接连喝了七八碗，才长出了一口气，瞪着血红的怪眼要肉吃。
  村中恰好宰了一匹瘸腿的马，店主早将马肉酱得了，便切作一大盘，端将上来。
  几个人早都饿了，也顾不得许多，就伸出手，争相抓了马肉，塞进嘴里大嚼。
  麻三儿却不忍叫大愣等人挨饿，便私下做主，让店主将刚蒸得的大个儿馒首，连同大桶的酱菜，一并先送到马帮里去。
  骑头儿虽对他私自做主颇为不快，却也不便阻止，只是斜着眼儿看了他一回，便自顾自的继续吃酒了。
  酒过三巡，可菜呢却还是那一道，而骑头儿的脸已经红的像猪肝儿了。
  他有些捉拿不住面前的马肉，急得头上冒了汗，店主见他醉了，急忙开言劝道：
  “您老也不必着急，此酒虽然香口，却是后劲儿十足啊。各位且须在此处过上一宿，赶明个儿午时再上坡去不迟。皆因此处近日里闹起了大虫，诸位现在上去恐为不美，还是听我之言，暂时歇下了罢。”
  不料他的话音刚落，立时便引来了一片哄笑声。
  这些人虽然都是草莽出身，可任谁不知道“水浒传”呐，现今在各处的大茶楼，小茶馆儿里都能听到武松武二郎打虎的英雄故事，可这里是景阳冈吗？
  前头莫不有武大郎、西门庆、还有潘小姐？大家伙儿全笑岔了气，都一叠声儿的叫店主快换个段子讲讲，这个段子大家伙儿早都听腻了。
  店主见他们不信，急忙进到屋里取出一张告示来，那下面儿是明晃晃的朱漆大印，上头的内容骑头儿等人自然看不懂，便要麻三儿给大家伙儿念念。
  麻三儿遂拿过告示，朗声念道：
  “兹我县，近日来猛虎拦路伤人，以致多人殒命。虽经剿捕，却收效甚微。为免我乡民身受其害，特发此告示，宣知如下：一，凡过路者须绕路而行，切不可自不量力。二，凡过路者须多人随行，且允许携带器械防身。三，凡过路者不得夜间过路，因猛虎白昼栖息，故而午时过坡最佳。”
  待他念完了告示，众人这才歇了鼓噪之声，都因方才的放肆有些尴尬了。
  那店主见告示震慑了众人，也自觉得意，便笑道：
  “想来各位能走到此间，也必是有些个手段的。我们县中老爷有话，凡能捕杀者，赏银五十两，乡绅加补五十两。不知各位有没有兴趣啊。”
  他本欲对这些个不明事理的乡巴佬儿取笑一番，不料骑头儿听罢他的言语，便双眉紧缩，瞪起了一对怪眼，紧盯着他看。
  这倒让店主有些不知所措了，只好寻个借口，逃到后面儿去了。
  见没了发泄的口子，骑头儿有些不爽，嘟囔着说，自己闯荡江湖这许多年，难不成还要怕几只山猫吗？
  一只大虫一百两，三只那就是三百两啊，这要是十只呢？岂不是自己就要退隐林泉，不问世事了吗？
  在他面前的那都是不怕事儿大的主，听了说辞，全都拍着胸脯说干脆咱哥几个就把这几只山猫解决得了，也好叫这帮人看看，爷那也不是好惹的。
  骑头儿晓得他们说的都是醉话，便不加理睬，唯见麻三儿一声不吭，便用肩膀顶了他一下儿，说道：
  “我知道兄弟你绵里藏针，是有真本事的，莫不敢要把老虎除了，得些个赏银，给俺挣些个脸面回来，马帮我跟你对半儿平分。”
  他见麻三儿仍是一声儿不吭，便将目光移开，准备去搜罗几个敢做事的。
  不料直到此时麻三儿才淡淡的说道：
  “依我看，除去老虎倒也不难，不过需要弟兄们搭把手，别让我一个人儿耍单帮儿就行。”
  骑头儿听了这话，颇觉惊讶，急忙询问麻三儿能有什么办法呢？
  难不成真要学着武松武二郎，就用一对儿拳头，将大虫活活儿打死了不成？
  麻三儿则不慌不忙的撩起了桌布，擦了擦嘴，这才慢慢的说出一番见识来。


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