第四章 预言和预兆
先知占卜，据说魔王将再次出现在这个世界上，使世界陷入混沌。同时，人类的希望——勇者，也会出现。这是八年前的预言。
“嗯……”
国王在城堡中自己的房间里绞尽脑汁的想着。他呆呆地坐在椅子上，手指在羊毯上咚咚地敲击着，努力抑制自己的焦躁。旁边站着一位身穿蓝色长袍的女性。身上披着许多宝石，有着美丽的容貌，但她的表情很阴沉。
魔王觉醒，勇者出现的预言已经八年了……至今魔王和勇者都没有出现。这到底是怎么回事……
国王很疑惑。那是身边的一个女性作出的预言。如果正如预言的那样，魔王已经在这个世界上觉醒了，魔族们应该已经开始准备侵略了。但是在黑暗大陆没有发生这样的异变。作为人类希望之星的勇者也没有出现。这个预言已经落空了吗？城市里的人都嘲笑着他。然而，国王并没有那么轻易地抛开担忧。
“陛下，我的预言不会落空的……!魔王和勇者一定会出现的……”
“我知道……主上的预言一直都是准确的……所以我才害怕魔王和勇者已经出现在这个世界上。”
披着长袍的女性先知，一脸焦急地跪在地上宣布道。国王也理解这句话。她的预言从来没有落空过。她具有受到如此信赖的实力。但问题并不在此，如果那样的话，应该出生在这个世界上的魔王和勇者现在在哪里呢这才是问题的关键。
“勇者的血脉断绝时,<勇者的纹章>会出现在一个有天赋的孩子身上……拥有这样天赋的孩子都应该报告了……但是报告是什么也没有!为什么!为什么没有勇者出生的报告即使村民是的孩子，如果有<勇者的纹章>，他也会努力报告给国家吧？”
国王“咚”的一声拍了拍座椅扶手，表示不满。
勇者的血脉已经断绝了。这种情况下，英雄的纹章将出现在具有英雄品质的孩子身上。因此，国王事先把有潜质的家族成员，以及长期在城堡里工作的骑士等人全部通知了他们，也许家族中会诞生勇者。但报告中完全没有相关信息。那么，他们是在完全不相干的地方出生的吗即便如此，看见纹章也会引起一些骚动，或者传出一些传闻。但是现在，完全没有这种倾向。国王满脸不安，颤抖的手指放在额头上。
“莫非……有人想独占勇者的力量”
突然，先知把想到的事从嘴里说了出来。
虽然是不太愿意考虑的情况，但这种可能性非常大。勇者是足以消灭一座城的强大之物。如果谁能掌握这种力量，就能获得巨大的权力和财富。对于这种可能性，国王皱起了眉头。
“这种事……不，怎么可能但是，如果从小就把他培养起来，那个勇者就会对他言听计从。再怎么说，如果是他的父母，也会顺从的……”
“也就是说，某个人在秘密培养着着勇者……”
“嗯，我不能完全否定这种可能性。”
传说中的勇者终究是人之子。如果从小就被洗脑的话，为了保护人们而存在的力量也许会落入坏人的手中。这种可能性非常大。国王对自己没能做到这一点感到愤怒，愤愤地握紧了拳头。
“现在我们要派出探查队……这次不只是号召，而是通知他们仔细调查每一个孩子……!”
“嗯……照你说的去做。”
国王用颤抖的手下达了命令。预言者面对愤怒至极的国王，虽然害怕，但还是跪在地上深深鞠了一躬，听从了国王的指示。
◇
山中的森林里，艾伦在离村子稍远的那个地方和魔物战斗着。头部呈熊状，长着角的大型魔物。最近因为破坏农田的事，村民们对那个魔物感到困扰，曾经的冒险者艾伦承担了消灭魔物的工作。
“啊……”
“咕噜咕噜!”
避开怪物挥动巨大手臂的攻击，艾伦轻松的反击，虽然只是浅层的攻击，但是用剑切实地造成了伤害。
冒险者时期使用的剑，虽然平日里也没有疏于保养，但因为有了年头，早已没有那么锋利。即便如此，艾伦用没有一点多余的动作实力，一点一点地把魔物逼到绝境。最后将剑刺向行动迟缓的魔物的心脏，结束了战斗。
“哇哇哇哇……!!!”
“太好了……”
魔物发出惨叫，痛苦地挥舞着手臂。不一会儿，他瘫倒在地，刚才的狂躁变得平静了。艾伦擦着沾在剑上的血，轻轻叹了口气。然后浮现出战斗途中隐隐感到的陌生感。
(好奇怪啊……要是以前的我，战斗了这么久，应该马上就会气喘吁吁的……现在却体力充沛。)
艾伦把手放在额头上，思考着那种违和感。他用手在脸上擦了擦，却一点汗也没有。呼吸也没有那么急促。
果然很奇怪。如果是以前的自己，光是和莉莎练剑就已经累了。这个魔物虽然没有那么厉害，但用这把有年头的剑来收服，应该很费力。但是，自己却没有感到那么疲劳。
(是因为生活健康吗……这么说来，之前琉奈给我施放了治愈魔法之后，我感觉状态好像好了很多……)
能想到的原因，只有以蔬菜为主食的健康饮食，以及注意早睡早起的规律生活。除此之外，艾伦还想到了一件事。那是因为以前自己受了一点伤，当时琉奈给自己施了治愈魔法。从那时起，身体开始感到莫名的轻盈。一开始我以为只是因为治愈魔法的效果而激活了治愈能力。想到这里，艾伦歪着头，嗯了一声。
“爸爸真厉害!真厉害，能把那么大的熊打倒!”
“莉莎，那不是熊，是熊形的魔物。”
身后传来“哇”的一声。一看，女儿莉莎和琉奈就在那里。莉莎穿着白衬衫配蓝裙子。琉奈穿着连衣裙风格的黑色衣服。虽然莉莎手里拿着训练用的木剑，但艾伦看了看两人，无奈地摇了摇头。
“你们啊……我不是叫你们在家里等吗森林里很危险的。”
“没关系的。就算有魔物出现，我也会保护琉奈的。”
“可是，你可不能受伤啊，莉莎。”
“我知道。琉奈真是爱操心啊。”
“……我已经提醒过他们了。”
虽然提醒了他们二人，但是莉莎似乎是明白的，她宣布要保护琉奈，脸上浮现出完全不担心的表情。琉奈大概是想提醒一下如此自信满满的莉莎吧，只说了句别受伤之类的话。看着一如既往的莉莎，艾伦收剑入鞘，深深叹了口气。
(嗯，实际上，如果是莉莎的话，这个森林里的魔物的话应该不难打倒吧……)
莉莎的实力与日俱增。以她现在的实力，应该可以轻易打倒栖息在森林里的魔物吧。而且还有能使用治愈魔法和攻击魔法的琉奈。可以说是最强组合。想到这里，艾伦觉得现在的女儿们有点可怕。
(话说回来，感觉两个人的关系比以前好了很多……是错觉吗)
艾伦突然看着两人这样想。
因为是每天都在一起的姐妹，所以关系好也不足为奇，不过和以前相比，两人之间的距离似乎缩短了。难道是在自己不知道的时候发生了什么事吗艾伦想了想，但两人的关系好是件令人欣慰的事，所以不用那么在意。
“那么，既然我们已经消灭了怪物，现在就回村子去吧。”
“嗯……”
目标魔物也解决了，回村叫人来回收吧。想到这里，艾伦叫了两个人，决定回村子去。莉莎依然像松鼠一样跑来跑去，琉奈紧紧地跟在艾伦身边，担心地看着莉莎。这个状况非常温馨。
回村告诉他们已经消灭了怪物之后，艾伦让莉莎和琉奈先回家了。因他和村长有话要说。艾伦朝着村长家走去。一进家门，就看到了和小时候记忆中一样的老人。他留着长长的胡须，满脸皱纹。
“消灭魔物真辛苦啊。艾伦。”
“村长，我以前是冒险家，那是小事一件。”
村长一边给艾伦端茶，一边道谢。艾伦自己也因为这次的状态特别好，没有那么辛苦的感觉。他把热茶喝进喉咙，呼地吐了一口气。
“因为最近的怪物特别凶猛啊。正好从八年前开始，附近的怪物出没得特别多。”
村长坐在艾伦对面的椅子上，一边喝茶一边说道。
魔物的形态几乎和动物一样。但是魔物唯一不同的地方，它们是接近魔族的存在。凶暴而且容易袭击人类。因此也有魔物和魔族是同一种族的看法。村民们对这些魔物变得凶猛的状态很是担忧。因为那意味着，魔族们有了某些动作。
“和以前的预言有什么关系吗”
“哦，这么说来，年幼的魔王和勇者现在生活在这个世界上的某个地方吧……哈哈，真是太可怕了。”
“嗯，这和我们边境的村民没什么关系。这里很少有外人来。”
“是啊。”
艾伦认为魔物的骚动和预言有什么关系，但他还是笑着说，即使是这样，这对住在偏远山中的村民没有关系。村长也确实在考虑有没有自己能做的事，点了点头。
“那么，明天见。村长。”
“嗯，你要好好照顾她们两个啊。毕竟她们是这个村子的明星。”
“哈哈哈，你要对她们这么说的话，那孩子们会得意忘形的，村长。”
村长临走时这样说道。听了这话，艾伦耸了耸肩。
这个村子里孩子很少，所以像莉莎和琉奈这样可爱的女孩子很受欢迎。特别是莉莎，因为天生的开朗的性格，在村子里到处玩，特别和大家关系特别好。但是告诉了她之后，莉莎更加得意忘形，所以艾伦把村长的话藏在心里，不打算告诉莉莎。笑着离开了村长家。
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