第十六章：冥土

亚斯坦特是一个崇尚文风的国度，有良好出身的人多选择成为学者或艺术家。当然，该国的武力方面也毫不逊色，弓箭手就是他们的王牌兵种。而亚斯坦特的守护英雄就是以射术闻名大陆的和弦演奏者、优雅之兰斯洛特。

        谈起擅长射箭的兵种，人们第一个会想起精灵的月华射手，然后想起兽人的人马强弓手，紧接着便会想到亚斯坦特的鸣笛射手。鸣笛射手适合集群作战，战法是这样的：由小队长选定目标并射出一支带鸣笛的箭，全体便向笛声传来的地方施放【交响箭雨】（这是【箭雨】的变形，范围缩小但密集程度大增）。这招一出，就算英雄级战斗职业者也得立刻负伤。

        尽管拥有如斯强大的兵种，但亚斯坦特从不曾考虑对外扩张，而是把重心放在文化建设上。每年亚斯坦特都召开交流会，许许多多的外国生活职业大师到访，与同行进行艺术、学术交流。

        亚斯坦特与奥尔奎拉的关系一直不怎么对劲，就算历史上两国曾经联姻。据说，那位嫁过去的公主生了孩子后就被王子冷落，王子还要和侍女私通，让公主颜面无存。当然这种野史是不可考究的，目前的主流分析是：亚斯坦特崇尚文风与优雅，就像是一个宫廷乐师，而奥尔奎拉则粗俗和野性，就像是手工艺人，这样双方就都彼此瞧不起对方，关系自然不融洽。

        然而，就是这么一个和奥尔奎拉多生嫌隙的国家，在危难时刻也向奥尔奎拉伸出援手。白骨暴君分兵时，攻势暂缓，使得十万人民有了一线生机。他们涌进亚斯坦特，立刻便得到了临时住所和免费饮食。

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        亚斯坦特，某个房子的地下室。油灯昏暗，照出淡淡的昏黄。

        任何宗教的神职人员都有着每日祈祷的习惯，教廷是这样，黄昏教也是这样。此时此刻，黄昏祝祷者珀尔斯就捧着青铜教典诵读：“人说，要有神，就有了神……”如果有熟人看了他的脸，保准会被吓一大跳，因为他胡须、眉毛和头发都像染了白颜料，脸上更满是老人斑与皱纹，皮肤沉淀着浓浓的黑色素。他是亚斯坦特全力缉捕的邪教骨干，但他至今仍安全无恙，这都多亏了数以千计的新信徒们。

        在奥尔奎拉首都城破之时，城民为了活命，便纷纷信仰黄昏教，有五成以上的人甚至成为神职人员。黄昏教的神职人员都是半死灵生物，在外貌上和活人无二，非专业人士极难分辨他们与正常人类的不同。包括珀尔斯在内，大约一万个黄昏教神职人员混入难民中、穿过重重防线，成功进入亚斯坦特境内。

        然而亚斯坦特人没有掉以轻心，他们用将逃难者集中起来，以“保护邻国人民”的名义在逃难者营地外布置兵力，将本国人民与难民隔离。从这个举措来看，亚斯坦特高层对难民起了疑心。在这种情况下，珀尔斯也没办法得到自由。

        “墙壁阻隔不了思想，武力也无法埋葬信仰。”面对困境，珀尔斯只说了这么一句话，然后便亲身涉险，向负责看守的士兵传播教义。士兵很快就被教义洗脑，把珀尔斯当做比父母还要亲近的人，并为他和十几位重要骨干大开方便之门。拿着士兵募集到的钱，珀尔斯来到一处小城镇，发展新的信众。他身处的地下室就是新信徒提供的。

        “嗯，终于来了。”

        感觉到熟悉的灵魂波长，珀尔斯放下青铜教典，整理一下衣装，便拉开门板，走上一楼起居室。屋子主人正扒着窗棂往外窥探呢，见到珀尔斯出现，便惊慌得连连摆手：“祝祷者大人，请您回去！外面来了个来路不明的家伙，我怕——”

        “无妨，那是神子派来的特使。神子担心我安危，特意让特使担当保镖。”珀尔斯打开房门，对院子里的骑士道：“您好，该怎么称呼？”

        这骑士披着一身土黄色披风，披风下是黑铁半身甲。他正下马呢，一见珀尔斯便笑了：“叫我冥土就可以了，珀尔斯先生。”

        “看到您的脸，我一瞬间竟误认为是神子大人，呵呵……实在太像了。”珀尔斯退后几步，侧身让开进门的路。冥土长得和白骨暴君高度相似，只不过下巴稍微方了一些，笑容也较为爽朗豪放，比白骨暴君更有男人味。

        “没办法，我就是他，他就是我，不说相貌，连灵魂都是趋同的。话说，你的相貌改变得也太夸张了吧？和印象中不一样啊。”冥土进门后便反手关上门板。这时他注意到畏畏缩缩的屋子主人，便抬手笑道：“嗨！”

        “嗨……”

        两人下了地下室。虽然室内有种闷闷的怪味儿，但死灵生物才不会计较这种琐事。为冥土搬来椅子，珀尔斯随口问道：“您是怎么进入亚斯坦特的？”

        “我选了一个防守薄弱的地段，杀进来的。”

        珀尔斯哭笑不得：“果然是神子大人的风格……您要知道，要是做得太出格的话，会让我们被注意的。”

        “就算我不杀人，你也早就被密切注意了，不是吗？特别是教廷的人，他们的鼻子比猎犬还好使。我路过某小镇时发现了铁蹄骑士团，太刺激了，那个‘候补圣徒’就在离你不到两百里的地方！”冥土面无忧色，依旧一副天不怕地不怕的模样。

        珀尔斯点点头：“这事我知道，对方现在还没采取措施，所以目前这儿还很安全。奥斯科尔将信众编织成一张情报网，我们掌握了亚斯坦特东南区域——当中有一个大型城市、三个中型城市以及十个城镇——的情况。”

        “动作很快！”冥土微微吃了一惊，赞叹道。

        “我之所以能预知危险、逃脱搜捕，奥斯科尔先生功不可没。没有他，黄昏教最多就是一个松散的宗教组织，不可能拥有强大的信息协同功能。如果你想见他的话恐怕不大可能，因为他已经渗透进亚斯坦特中央，一时难以抽身。”

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        下午。

        清沂下班，回家，感觉屋子里和外面一样冷。他赶紧开了暖气，然后再开电脑。

        “西西里快车……嗯……”

        他从公文包里掏出文件，输入该外卖公司的网址，然后浏览一番。网页做得很精美，有好几个专栏，既有推荐某餐厅招牌菜的，也有教你*的，甚至还有个专栏是教你如何均衡饮食。要点餐的顾客先选择餐厅，然后进入新页面选择菜肴，每个菜肴都有图片与文字说明，甚至还有其他食客对菜肴的评价。不仅如此，西西里快车还提供限时优惠与团购，喜欢精打细算的顾客绝对会被深深吸引。从本月点击量来看，这个网站人气很高。

        “天啊，这算是帮餐厅打广告了吧？岂不是还能赚上广告费？！”清沂哈哈一笑：“要是再这样下去，小蜜蜂速递今年就会被淘汰吧！可对方后面有黑手党撑腰，又不能和对方起冲突……他们发什么神经，不去杀人放火，反而来抢我生意？”

        兴隆快递和咖喱咖喱都没有主页，所以清沂打电话找咖喱咖喱，点了一份咖喱鸡扒饭套餐，然后对着手机计时。外卖员到门外后，清沂发现送餐时间不快也不慢，没什么特别的。

        “盛惠5美元，先生！”外卖员操着一口让人忍俊不禁的印度式英语，大声道。

        “5美元？好……”清沂打开钱包，然后猛地抬头，不敢置信：“5美元？！运费多少？”

        “不用运费，先生！”

        清沂感觉自己脑子不够用了。以麦当劳的汉堡套餐为例子（其成本和咖喱鸡扒饭套餐是接近的），汉堡加薯条加可乐，价格在5——8美元之间，客人支付1美元的运费和15美分的小费，共要支付6美元15美分——9美元15美分。而面前这个外卖员这一报价，硬生生比同行减去了1美元！省了运费是什么概念？等于你不出门，花的钱却能和亲自去餐厅没区别！

        这是怎么缩减的成本？难道他们在套餐里放了地沟油，又或者是用了病鸡来做菜？！清沂怀着极其忐忑的心情付钱，然后关门，打开餐盒。餐盒是可降解的一次性绿色餐盒，其中的饭很够分量，咖喱还冒着腾腾热气，叫人食指大动。餐盒旁还有一张宣传卡片，向顾客介绍咖喱咖喱拥有的农场和养鸡场，并欢迎顾客前去参观。

        好吧，就算你集饲养、加工、烹饪、外卖一体化，也能付得起工资，但这么做不还是变相亏本么？任何人都知道，亲自去快餐店吃饭与让服务员送外卖是不同的概念，后者要花额外的钱；现在可好，后者一旦推广开来，任何人都只会订餐而不会亲自——哦！原来是这样！清沂情不自禁地微笑起来。

        首先，经济学假设人是理性的。

        其次，理性人按照成本——收益原则行事。

        因此，理性人会选择“看起来更划算”的选项。若在“花5美元15美分去餐厅吃饭”和“花5美元15美分有人免运费送外卖”这两个选项中二选一，理性人会选择后者，因为后者正是“看起来更划算”。

        然后，将“花5美元15美分让咖喱咖喱免运费送外卖”与“花6美元15分吃小蜜蜂速递的外卖”对比，理性人会选择前者。咖喱咖喱的让步并不会让自己蒙受损失，反而会吸引顾客眼球，大赚特赚。

        人们倾向于优惠和折扣，特别是女性，她们以收集优惠劵为乐，尽管她们大多数时候用不上优惠劵。懂得将杂志上的优惠劵剪下来的人被誉为精明人。事实上，人们并不真的精明，而是选择了商家希望他们选择的那个选项。这在行为经济学里被称为“诱饵效应”，顾客们成了鱼儿，优惠就是鱼饵，而商家总是很有耐心地等待鱼儿上钩。也许别的鱼儿会觉得上钩者很精明，但商家绝不会觉得鱼儿理性。

        “三哥的头脑挺好使的啊，这么一来，客人都不都跑过去了嘛。意大利人也是，真棘手。”清沂一边吃饭，一边打开《乾坤》论坛。他看到置顶帖子的标题后，筷子便凝固在空中。


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