第 126 章
白嬷嬷着人带着账册和库房的钥匙前来交接的时候,孙神医已经离开。
府中各位管事听得传唤,也第一时间来到了棠梨院,规规矩矩站在院子中间,神色恭敬并不见一丝意外。
张氏死了,林湘也入狱了,王爷不知会不会续弦,老夫人掌管的中馈迟早是要让顾怀瑜接手,所以管事中也并没有刺头跳出来上演一场下马威,皆是毕恭毕敬将所司职责与诸事详录报上,便站到了一旁听候命令。
前些年中馈虽由张氏把持着,但因着老夫人时常过问,倒也没有什么乱子,虽说捞油水的是有那么几个少数,未触及底线之前,顾怀瑜也不想一接手便先闹得人心惶惶,敲打了几句之后便也让众人先行散去了。
时间倏然而过,已至深夜府中逐渐冷清,棠梨院周遭沉寂一片,连日的阴雨终于停了下来,只有檐角还在滴滴答答落着水,温度依旧有些凉。
顾怀瑜拿了一本账册细细翻阅,不时记录两笔,面前的桌案上已经堆了厚厚一叠。
红玉撩帘而入,再一次低声提醒道:“小姐,时间太晚了,您得歇息了,再看下去仔细伤眼睛。”
顾怀瑜看了一眼漆黑的天,点了点头合上账册:“去备水吧。”
红玉刚一应是,顾怀瑜身子突然腾了一下,那感觉既像是地心里传来的心跳,又像是有人在自己心上重重砸了一拳,她惊疑不定朝红玉看去,却见红玉也愣在原地。
“先去备水。”顾怀瑜蹙了蹙眉。
潜意识和宋时瑾的表现都在告诉她,最近应该有什么大事要发生,但她却回忆不起来,只知应当不是与自己有关,只可惜前生种种许是执念太深,除开与她有所牵涉人和事,旁的她倒记不大清了。
这一整晚,顾怀瑜都在仔细回忆着,一件件捋着她及笄那年发生的所有事情,犄角旮旯都不放过,直到天泛起鱼肚白也没能睡着,只好起身准备将桌案上堆着的账本收起来,许是因为没休息好的缘故,心不在焉之时踢到了案前的空箱子。
箱子撞上桌案,随着账册来回晃动几下,轰然倒塌。顾怀瑜看着散落一地的册子,脑中灵光乍现,忽地想起上一世她被幽禁于府中,曾听守着门的丫鬟闲谈时说起。
临州地龙翻身伤亡惨重,难民们涌入盛京引起了不少慌乱,京中各府都立了善堂布衣施粥,却引得更多难民涌入,情势一发不可收拾,后来还是经朝廷一系列动作之后,才逐渐稳定下来。
但临州却被毁了,数十万余人无家可归,饿死的不在少数。
地动具体什么时间发生她不知道,照时间推算应当是在秋日,难道说这些日子天气的反常和怪异的地动都与之有关?
重新收拾好账册,顾怀瑜推开窗户,望着天上鱼鳞似的云,有些发怔。
距离这件事还有好些日子,她要不要提前说出来,让人有个防备?
若不说,眼睁睁看着天灾发生,伤亡无数,自己于心不忍。若是说,又该如何去说?向谁去说?她不可能将重生一事泄露出去,恐怕天灾未来自己就被当成了妖怪烧死在街头。
要是推脱到梦境之上……方一想到这里,顾怀瑜暗自摇了摇头。
谁又真的能信梦呢,当日林修言那么快答应庇护她,不是因为信了她的话,而是因为宋时瑾的嘱托。便是连他都不信,旁人更会当成无稽之谈了,不会引起人重视不说,甚至天灾降临之后,她极有可能会被当成罪魁祸首,不然怎么就只她一人梦见了呢。
正这时,门外传来绿枝的声音:“小姐,您起了吗?”
顾怀瑜捏紧了袖口,思忖半晌后道:“进来吧。”
绿枝应了声,轻轻推开房门,接过丫鬟手中的铜盆才走进来:“小姐,您怎么又在窗边吹风了,今日天寒,您也不穿件外衣。”
顾怀瑜扔陷沉思,低声念叨着:“不行,我得去找一趟他。”第一次地动之后,宋时瑾那般着急离开,或许就是已经想起了此事。
绿枝见她站着不动,又听得那番自言自语,有些奇怪:“小姐您要去找谁?”
顾怀瑜回神:“梳洗罢,用了早膳之后随我去一趟御史府。”
随着护在顾怀瑜身边的暗卫将她要登门的消息传回去,身兼管家之职的孟青便调动起了府中所有人,命扫洒的丫鬟小厮将门门框框擦得油光锃亮,连墙角也不能有一丁点灰尘,还在大门、侧门铺上了地毯,甚至在所有屋子内都燃上了熏香。
孙神医瞧着如此大的阵仗,干脆也加入进去凑热闹,直接回了趟裕丰斋拖了两口袋松子糖回来分给众人,那架势,只怕是要腻死个人。
自顾怀瑜毅然决然渡蛊上身之后,宋时瑾的这些个手下,已经拿了她当正正经经的夫人看,而不只是他未过门的未来少夫人。
宋时瑾方才下朝回来,听闻此事之后,见众人兴致高昂,也就随了他们去。
总之夫人是半点也怠慢不得的!
虽已赐了婚,可顾怀瑜在孝期,所以也还是避人耳目,悄悄抵达了御史府。
“来了,来了,夫人马上到了!”得了糖吃的小厮匆忙跑进府内提醒孟青。
孟青整了整衣衫:“收拾好东西,随我去迎少夫人。”
一瞧见门口铺着的地毯和石狮上戴着的大红花,顾怀瑜便问道:“今日府中可是有何喜事?”
孟青答道:“少夫人您来便是最大的喜事!少夫人快请。”说着便将人往里头领,“你们几个护着点少夫人,下过雨这路湿滑,仔细看着点。”
沿路而来遇见的人皆是少夫人不离口,喊的一声比一声大,一向不苟言笑的孟青却笑得比谁都灿烂,看得绿枝抽了抽嘴角,感觉自己身上那些愈合的伤又疼了起来。
“小姐今日特意避人耳目前来,你这般大张旗鼓,岂非太惹人注意。”
孟青咳了咳,低声道:“放心,只在咱们府里高兴高兴,他们知道什么该说什么不该说。”
将人直接引到宋时瑾院子里,孟青便带着下人自觉地退了出去,待绿枝将门掩好,顾怀瑜才盯着桌上成堆的松子糖,问道:“他们今日怎么了?”
宋时瑾早已换下官服,穿了身茶白云纹绣墨竹长袍,衬得面容愈发俊俏,粗粗望去竟与顾怀瑜今日衣着颇为相似。
他望着顾怀瑜,眸中璀璨:“知道夫人要来,高兴的。”
顾怀瑜愣了愣,登时没了言语,可心中似又有一种窃喜和羞涩,压下往上勾起的唇角:“你便由着他们这般胡闹。”
宋时瑾缓步靠近,声音带着蛊惑的味道:“夫人喜欢吗?”
顾怀瑜耳朵有些痒,睨了他一眼,眼波流转含着自己都不知道的温柔笑意,见他唇角弧度渐扬,正了正神色之后转而道:“今日来是想与你说一件事的。”
如此便是默认了,宋时瑾心情大好,拿了颗糖塞进嘴里,等着她说。
“你昨日忽然离开,是因为临州的事吗?”顾怀瑜道:“我方才忆起,过些时日临州将遭逢一场天灾,心里又拿不定主意,便想着来与你商议一下。”
宋时瑾面色渐凛:“是,你且放心,我已经嘱托修言,将我名下所属产业结余拿去,先暗中将粮食、布匹以及棉被屯好,此事也不能提前道出,只能做好准备,将灾后劫难减至最低。”
林修言易名混迹于商贾江湖,此事由他来做,最是妥当,打着进货的名号也不会引起过多的怀疑。
顾怀瑜抿了抿唇:“可不说出来,我怕没个防备,也改变不了什么。”
宋时瑾垂眸看她,声音有些低沉:“天灾非人力可改,我们尽力而为就是,再则,重生之后所有事情都发生了变数,或许此事也不会发生,贸然说出来,不是上策。”
“以前大哥赠了我几个铺子,老夫人替我准备的嫁妆也交到了我手中,是笔不小的数目,晚些我派人送来,有备无患总归好些。”顾怀瑜点了点头,沉声道。
宋时瑾眼中闪过一丝笑意:“不用,我与他说了之后,他便将这事揽到了身上,江恂可比你想象的有银子。”
顾怀瑜沉默不语,过了好半晌后眼睛忽然一亮,一把拉住了宋时瑾的手,兴奋道:“大哥不是结交了许多江湖异士吗,其中有没有会杂耍戏法一类的或者能达天听的得道高人?”
宋时瑾若有所思看了她一眼,瞬间明白过来,忽而亲了亲她的手背道:“还真有那么两个……”
将所有事情商议好了之后,顾怀瑜便悄悄离开了,她今日是借着抽查商号的名头出来的,倒是不便过多耽搁,而宋时瑾在看着她离开后,则立马去找了林修言请人。
且不说外头诸事如何变幻,关押在牢中的林湘过得却是生不如死。
顿顿吃的是发黄变质已经馊了的糙米饭,没有一丁点菜,牢里还泛着一股子屎尿味,不止有蟑螂还有老鼠。
这便也就罢了,不知有意还是无意,她被狱卒关押在了一间聚满女刑犯的牢房中。
那些人或是因丈夫偷香窃玉愤而伤人,或是打残了家中妾侍,总归个个腰圆膀大绝非善茬,且恨毒了狐媚子的女人。
打小便娇生惯养的林湘哪里受得了如此阴森污秽的地方,在来的第一日便嚷嚷着她是王府小姐,怎么能与这些肮脏的下等人关在一起,然威胁的话还未喊完,她就被人从背后拎着衣领摔到了地上。
“这便是那个偷人乱伦的小娼妇?”一个矮胖的女人用脚踩着她的脸问外头的狱卒。
狱卒不着痕迹点了点头,就像是没有看到一般走了。
林湘自然是受不得这般侮辱,脑子也分不清如今形势,一把推开胖女人就开始破口大骂:“你这个下贱货,我要杀……”
“啪”一声,话未说完,便被人扇了一巴掌。
做惯了苦活的妇人手力堪比男子,一掌直接打落了林湘两颗牙齿,半边脸肿得老高,将伤疤绷得红亮,看上去恶心而又滑稽。
怒火冲上头顶的瞬间,林湘尖嚎一声就扑了上去,也不知是谁伸腿一绊,人未打着换来的却是狗吃屎,混着老鼠尿的草一入口,林湘便哇一声吐了出来。
“长的丑就不说了,还敢偷人!看老娘不弄死你个小娘们。”
就此,毒打便成了必不可少的活动,比吃饭还勤快,无论林湘怎么喊着她是王府小姐,她哥哥会来救她出去,狱卒便也就当做没看见,上头说了,只要不出人命,其余的不管。
几日下来,林湘也被打怕了,馊了的饭也能开始狼吞虎咽。不过她忍不下这口气,吃这些令人反胃的东西也只是为了方便她报复。
这一天,狱卒来放饭之时,她照着惯例蹲在角落看着旁边几个妇人,怨毒的目光落到了那个骂她娼妇的女人背后。
见她正与旁人谈笑着没有防备,林湘将碗在地上一摔,以迅雷不及掩耳之势举着瓷片便冲了过去。她想要割断那人的喉咙,眼看即将要成功之时,那人下意识一闪,锋利的瓷片在脸上划了一道深深的口子。
舔了一口唇角的血,那人飞快向她扑了过去,不过眨眼的功夫已经骑在林湘身上,双手掐住了她的脖子。
脏脏的指甲直接陷进皮肉,林湘脸色涨红,想要反抗却感觉被一座山压着动弹不得。
“杀人啦!杀人啦!”她不停晃动着脑袋,头皮在地上磨破了一层。
因着怕闹出人命,狱卒赶忙跑来,见此情景在铁锁上敲了敲:“干什么,放开她。”
那人不甘愿地瞪着林湘,掐着她的双颊“呸”一声吐了一口唾沫在她脸上,还在她身上踢了一脚后才退到一旁。
林湘连滚带爬行至门口,扒拉着木头,哭喊道:“你放我出去,你给我换个地方,我不要待在这里,他们会杀了我。”
见狱卒依旧转身要走,身后又是虎视眈眈的一群人,林湘下意识大喊:“我要见顾怀瑜。”
狱卒顿下脚步。
“你去告诉她,我知道她的秘密了,若她不来,我就把这件事传出去!”
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