第七十五章 龙门宝藏(二)
在外面听堂的大部分百姓也开始招呼车马,跟着一同前往,十个人里反到去了六七个,百姓们心中只有一个疑问,今天这个吴知县为什么转了性子?
要搁以往,别说告得是他,就是告别人,不使银子的话也是各打三十大板以无理取闹的理由直接轰了出去,今天他这是咋了?有好事之人开始凭空猜想,没多久,一条小道消息就在百姓中传开,原来江苏省巡抚是王福表妹夫的哥哥的大伯的女婿。
自然有不信之人,不过在听了一个合理的解释后大家都信了。
“你看人家挨了五十杖笞还能健步如飞,就知道有后台了!”
“那是他使了银子。”
“你傻啊,就不好好想想,他告得是谁?可是这些衙役的顶头上司,谁敢接银子,所以跟银子一点关系没有。”
“好像有点道理……”
善良的百姓们又哪里知道,只认银子不认人的道理在官场里是多么的流行!
有了这条小道消息,去瞧热闹的人从开始的十去六七暴涨为十去八九,一时间睢宁县城里小商小贩消失,沿街店铺关门,街上行人变稀,眼瞅着就要成为一座空城。
大队人马浩浩荡荡朝屋柳村走去,有扛着扁担的,有提着篮子的,有牵着牛羊的,沿途百姓见此情形,好奇打探,又被小道消息蛊惑,加入看热闹的大军中。
吴世福坐在轿子里,从窗口看着后面跟的人越来越多,嘴角露出一丝得色。
周鸣一案让他的声望一落千丈,虽然苦主已经答应不再追究,但谁能担保不会泄露出去,这件事就像一块鱼骨头,如鲠在喉。自己已经做了十几年的知县,换了六个地方,如果再出冤案,只怕就是表哥也不愿保他了。
眼前王禄这件案子,他也曾反复推敲过,自认为铁证如山,绝不会出错,所以他要大造声势,不但能借此案抵消周鸣案留下的祸患,说不定还能一举成为江苏省县令的典范,奏折的措辞他都想好了,定会把自己树立成为一名“经得起考验受万民爱戴的好知县”。
咦,那个人怎么有些与众不同?正做着白日梦的吴世福目光无意间落在人群中,定格在一个人的身上。
这个人身上穿得衣服其实挺普通的,身边也没有下人随从,可为什么就是觉得他和这些百姓坐在同一辆马车上显得格格不入呢?好像……对,鹤立鸡群!
被吴世福注意的人似乎有所感应,顺着他的目光看过来,脸上露出一个微笑。
吴世福忍不住打个冷战,明明对方只是一个普通的微笑,却有一种不寒而栗的感觉,就好像自己是那个大闹天宫的猴子,此时却站在如来佛的手掌上,而对方正微笑的看着自己。
“高升,高升……”吴世福把脸转向另一边窗口连声叫着。
“老爷!”跟在轿子后面的管家连忙跑上来。
“你看那个人你认识……”吴世福再转过脸想指给管家看时,却发现马车上那个人已经不见了。
“老爷,哪个人?”管家不解的看着吴世福伸出一半的手指。
吴世福皱皱眉头,刚才他的脑海里确实想起一个人。“对了,我让你办的事情怎么样了?”
管家闻言左右看看,将脑袋凑近窗口压低声音。“已经通知过了,不过……”
“不过什么?”吴世福眉头一挑问道。
“不过他们好像不太乐意的样子,老爷,咱们是不是有点小题大作了?”管家把声音又压低了几分。
“你懂个屁!这叫防患于未然,他们爱乐意不乐意,若是把我惹急了,他们全得吃不了兜着走!”吴世福冷哼一声放下窗帘,转向另一个窗口又寻找一圈,还是没有再看见那个人。
队伍足足走了两个时辰才来到屋柳村,王福这几天一直忙着照顾弟弟,所以父亲的尸体还停在义庄里,好在往棺材里放了许多延缓腐烂的药料,不过在打开棺盖的一刹那,还是散发出浓烈的腐臭味。
人群捂着鼻子躲在远处观看,两名仵作同时对尸体进行检查,最终确认尸体没有被动过手脚。
禀明吴知县后,两人分别取出一根银针直接探向尸体的腹部,拔出来后果然变黑,呈给吴世福看。
“不用给我看,给他俩看就行了。”吴世福得意的瞥瞥王福和讼师。
讼师并没有看银针,朝两名仵作拱手问道:“请问两位大人,假如一个人是服毒而死,那他的脚上、腿上、胳膊上、手上是不是也会令银针变黑?”
其中一位年纪较大的仵作摇摇头。“不会的,毒素只会依附在人的五脏六腑,只有极少量才会渗入血液,但绝不会流到四肢。”
另一位仵作也赞同的点点头。
“两位大人可否用银针再探下尸首的四肢!”讼师点点头再次拱手道。
两人对视一眼,返回棺材旁,分别用银针刺进尸体的脚和手,拔出后赫然发现银针竟然也是黑的。
“这是怎么回事?”两人几乎异口同声问向对方,接着大眼瞪小眼的同时摇摇头,似乎不太相信,又各自取针再刺一次。
结果还是一样,两人皱着眉头将银针呈给吴世福看。
吴世福看完四根变黑的银针看向两位仵作。“是不是有人在尸体上涂毒了?”
两名仵作立刻摇头。“不可能,如果在尸体上涂毒,我们绝对能看得出来。”
躲在远处观看的人群议论声起,在几个好奇心强的人带领下,大家纷纷聚了过来,当他们看清吴世福手上四根变黑的银针后,议论声更响了。
“还是我来解释给大家听吧!”讼师走到场中间,抖开白纸扇看向吴世福和两位仵作。“本案死者王荣昌死后,王禄因为手中无钱,将父亲的尸体停放在义庄,等哥哥回来安葬,大家注意,此时已是三伏天,待王福赶回家又已经是第七天,尸体早已腐烂变质,这点赵仵作可以证实!”
所有人的目光随着讼师落在年纪稍长的仵作身上,第一次给王荣昌验尸的赵仵作默然点头。
讼师目光扫向人群继续大声讲道:“大家知道,银针探毒之法是仵作验尸的常用手法,银遇上毒时即会变黑,但大家却不知道,当肉腐烂后也会自然生出一种毒素,我们就暂且称它为硫……化物,当银针遇到这种东西时同样会变黑,所以王荣昌并不是死于砒霜中毒,而是正常死亡!”
讼师一边说着一边在人群中寻找,目光最终落在一个人身上,脸含敬意的朝对方微微点头示意。
就在昨天之前,他还一直相信银针探毒是无法推翻的铁证,但就是这个人当场作了一个试验,让他今天才敢用自己的性命去做担保,他相信,有了这个案子之后,自己一定会成为全县最有名的讼师,甚至可能是全省……
吴世福听完讼师的陈述仰头大笑起来。“精彩,不愧为讼师,果然有一张颠倒黑白的巧嘴,只可惜就算你说得天花乱坠,也不过是个假设而已,谁又能证明你说的硫化……物是否存在?”
讼师昨日得陈恂指点,早已料到吴世福会这么说,微微一笑。“大人若是不信,可以当场试验,鸡蛋黄中同样含有此物,只要将银针刺入鸡蛋黄,便可立见分晓。”
吴世福正要说话,两名仵作却已跑到围观的百姓中讨要鸡蛋,对于他们来说,足以惊世骇俗的真相比什么都重要。
吴世福也不好再开口阻止,只能看着两名仵作暗自咬牙。
鸡蛋被要来,两名仵作分别将鸡蛋磕开,把银针刺进蛋黄,再拔出来时真的变黑了。
“哗……”人群立时沸腾起来,自古银针试毒就如同日出东方,在人们的心目中无可置疑,如今竟被如此简单的推翻,感觉就像天方夜谭一样。
更有那些好事者知道,接下来一定有好戏看了,王禄杀父案一旦被推翻,知县大人的目无王法,滥用酷刑就要成为铁案。
大家眼巴巴等着看吴世福如何自己判自己。
吴世福扫了眼还在那里一边讨论一边试针的两名仵作,又瞧瞧有些混乱的围观人群,再看向讼师时眼中闪过一道恶毒。“哼,就算你能证明鸡蛋黄可以让银针变黑,但你也无法证明腐尸可以让银针变黑!”
“大人可以找一些腐烂动物的尸体……”
“够了!”讼师话还没说完,被吴世福厉声打断。“今日你闹得还不够吗?本官身为一县之首,已经陪你闹了三四个时辰,你真当本官闲得没事做吗?你屡次三番在这里妖言惑众,蛊惑百姓,诬陷朝廷命官,本官若不治你,岂能对得头上这顶乌纱,来啊,把这个刁民给我拿下,掌嘴八十!”
“你这狗官……”讼师刚喊出半句话,就被一拥而上的四名衙役按倒在地。
围观的人群再次沸腾起来,议论声越来越大,有胆大的已经混在人群中喊起来。
“狗官要耍混蛋……”
“狗官理亏,开始不讲理……”
“猪狗不如……”
吴世福冷冷的朝人群中看去。“是谁胆敢辱骂朝廷命官?有种站出来!”
人群骚动起来,百姓虽然不敢站出来当面辱骂,但在少数人义愤填膺的鼓动下,缓缓朝吴世福包围上去。
十几名衙役见势头不对,纷纷拔出腰刀退向中间,被护在中间的吴世福阴冷的扫向四周。“你们想要造反吗?难道就不怕王法无情……”
“好一句王法无情!我还以为吴大人已经忘记王法的存在!”一个淡淡的声音响起,人群自动分开,露出一名嘴角噙着冷笑,手中捧着崭新小茶壶的年轻男子,正轻蔑的看向吴世福。
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