第伍伍肆章 求人事
徐老夫人又把金香耳提面命一番。
田姜佯装不在意只垂颈吃茶,暗忖还道这老妇品性质朴贤德,却也是个擅使阴损招儿的,今是有求于她莫奈何,日后老死不相往来为宜。
待金香辞去,戏班头来问要点甚麽戏,徐老夫人先让沈老夫人点,沈老夫人难推让,点了一折《阳平关五马破曹》,那戏班头忙陪笑道:”扮架子花脸的净角嗓子倒了,这般热闹武戏实难唱得。“
徐老夫人蹙眉冷言道:”你们红韵班子派头做足,在别处都唱得,我这里倒唱不得了?“
戏班头双膝跪地,颤颤兢兢地。
沈老夫人忙笑着开解:”我生嫁武将世家,脱口便是这些热闹戏文,其实姑娘媳妇们未见得爱听,她们多喜才子佳人郎情妾意的,譬如《西厢》《牡丹亭》此类儿,我听来也觉不错。“
徐老夫人脸色虽缓,语气依旧嗔怪:”甚麽《西厢》、《牡丹亭》、《白蛇传》还有那《窦娥冤》翻来覆去的,她们唱不腻味,我早听得起腻,皆是图懒不勤的,就指着这几出戏糊弄人,我不是心疼银钱,实恨他个个当我们傻子耍奸。“
戏班头一径求饶:”老夫人言重了,只因十五元宵才过,今红韵班子的多数角儿,皆在勾栏院唱《天官赐福》开台,本是不接堂会戏的........“
田姜打断他的话:“你这班头,怎没学到飞飞飞半点圆通滑溜的本事,愈讲反愈惹人生气。”转而朝徐老夫人道:“老夫人既然听够了那些,不妨我唱出戏给您助兴罢。”
徐老夫人转怒为喜,笑着问:“你竟也会唱戏?打算唱哪出戏与我听呢?”
“父亲在世时嗜好听戏,偶还要描涂粉面串唱一回,受他耳濡目染遂学了些。”田姜淡笑回话:“我唱得这出戏名叫《朱痕记》,讲得是朱春登代叔从军,其妻赵锦堂与婆母相依为命,至贤至孝,虽间饱受欺凌,最后终是夫妻团圆。今见老夫人如见喜,那些个辛酸处就不必唱,只唱《夫妻相认》这折可好?”
徐老夫人本就以自己贤德为傲,此曲折恰进她心底,笑逐颜开地称好。
田姜站起身来,让班头寻个唱老生的搭戏,待得奏乐声起,她(他)二人饰夫妻盘索,一问一答倒也默契。
田姜唱得青衣,穿的也应景儿,依旧藕色袄裙搭紫棠洒花比甲,简妆淡素,抬手捻步唱念迂回间,嗓音柔润,唱腔婉转清媚,便把个受尽苦难的小媳妇,扮得楚楚动人。
她暗观徐老夫人听得专神,便把词儿改唱:“月儿弯弯照九州、婆媳零落在外头,母亲道老命不长久,铁石人相闻也泪流,思我那夫啊可安好,不指你金堂玉马峥嵘日,不指你龙虎相争风云会,只念你但得个身还家,重完聚,问甚麽官不官、禄不䘵,盼你我夫妻早团圆,莫这般断肠多牵挂.......“唱至此已是珠泪满腮、泣不能言。
徐老夫人怔了怔,再看沈老夫人也正暗自垂泪,连忙命众人退下,招呼田姜坐身前来,亲自揩帕替她拭泪,一面温言问:”怎唱着你娘俩忒般伤心起来?“
田姜哽咽难抑:”一时触景生情、戳至痛处.......让老夫人担忧了。“
徐老夫人看她红着眼眶,粉颊濡湿,肚儿鼓着,那般如暴风娇花之态,便把心肠软了又软。
她握着田姜的手,颇真心说:”你是个能干周全的孩子,很讨人喜欢,更况那日还在天宁寺解我燃眉之急,至今不曾还情,你若有甚麽委屈或为难处,尽管同我道来就是。“
田姜便抬首看她,泪汪汪地:“是我那夫君.......被锦衣卫下了昭狱。”
徐老夫人脸色顿变:“我倒未曾听闻哩,他犯下何事惹怒了皇帝?”
田姜摇头回话:“并未曾宣甚麽罪责,就这样生生把人逮去......母亲与我四处求告,希得能去昭狱见他一面......只是世态炎凉、人情淡薄,无有人敢出手相助......“
徐老夫人吁口气笑道:”你寻他们自然是无用,昭狱可是皇帝下旨关人的地儿,敢去找皇帝说情的,也只有我家老爷还能插上话.......有甚麽大不了的,不过是夫妻见一面,你这事儿包在我身上,回去尽等消息就是。“
田姜与沈老夫人交换眼色,满面喜不自胜,再将她谢过,后听曲聊闲用过午饭,恰有首辅府的管事,来请徐老夫人回去,方各自散了不提。
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田姜与沈老夫人共乘一顶轿子回府。
轿夫避过闹市街口,择选条僻静清幽的长胡同矫健前行,起了一阵凉风,吹得窗帘子不时摇荡。
轿内忽明忽暗,映得沈老夫人神情晦涩难懂。
田姜主动挽起她的胳膊,将头轻倚在她肩上,软着声说:”今天让母亲受委屈了。“
沈老夫人来自显赫世族,身有诰命,儿子又为朝堂权臣,素来行事做卧都很硬气。
而徐老夫人的言谈举止粗鄙自大,似明又暗要争抢她高过一头。
沈老夫人握住田姜的手,半晌才叹息一声:”我这算甚麽,你才是受了大委屈......堂堂二员官员的妻,要扮戏子去讨好那老妇,我这心里很不好受.......“
田姜笑着劝慰:”大丈夫都能屈能伸,况我个妇道人家!只要能见二爷一面,便是让我日日去给她唱堂会,也使得!“
这话听得沈老夫人眼睛发红,她稳定思绪,拍拍田姜的手背:“徐老夫人有句话儿倒没说错,你这肚子是比旁人渐长,我遣了沈霖去南山请钱大夫,过府来给你把脉,再开些滋补的方子,瞧着你比前时瘦了许多.......”
田姜乖顺地听着,其实她能吃能睡,肚里娃皮实的很呢。
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徐老夫人很快让厮仆就传来话儿,附带徐首辅手谕一封。
去见沈二爷已打点妥当,明日未时二刻在昭狱门前,将手谕交给守备的锦衣卫即可。
田姜给了厮仆跑腿银子,写了谢帖连同两尊青花瓷宝瓶请他一并带回。
展开那封手谕,她翻来覆去细看几回,神色渐趋凝肃,恐怕此次探狱之行,必是危机重重。
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