第99章 99章赴考
99章
食月在天字码头换船南下君国，她看着络绎不绝的船只和人流，心中有些感慨。
今年年初时，她便是独自一人乘着马车来到此处，如今也是独自一人离开。
“公子可是要乘船？”
背后突然有人问话，食月回首，看清了问话的男人。
男人看起来有些眼熟，脸上挂着热切的笑容：“公子可是不记得我了？鄙人张升，年初公子初来此地时见过一面。”
“我怎会不记得？”食月也笑，“我记得你父亲是君国人，你的船只往返君国。”
张升拱了拱手道：“承蒙公子记得，你的记性这般好，想必更是不会忘记鄙人免去船费的承诺。”
食月也江湖气地拱了拱手：“我怕你反悔，顾着你的颜面不说，不成想你竟自己提起来了。”
张升大笑，喊她上船：“公子是要去君国吧？还有一刻钟就要开船了，咱们先上船吧。”
食月觉着他人有趣，便没有推辞。
张升给她安排了一个不错的船舱，二人不时就途径的见闻进行谈论。同船的学子倒是没有几个，除去食月自己就只有两个，原因也不难猜，并不是鲜为人考，而是因为临时增设的恩科和每年固定在九月的考试间隔时间不长，所以九月未考上的学子会考虑继续参加恩科。
航行了九日，船只在君国的君临城靠岸。
食月在自己所住的船舱内留下船费，提着包裹走下船，刚踏上岸，听到张升在背后叫她：“平公子，留步。”
食月回头，看见对方提着两包东西下船，朝她小跑过来，站定后，男人笑道：“我与公子投缘，这些米糕、香粽是鄙人的一点心意，祝君高中！”
不是很贵重的礼物，她便收下了。
食月含笑说：“多谢，承你吉言。”
二人在此告别。
食月扫了一眼略显陌生的码头，大步朝君临城内走。
许是一国王城的缘故，君临城的整体建筑风格精致华美，她在城内找了间比较靠近闹市的客栈住下。
“亏得客官来得早，本店只剩最后一间房了。”小二一边招待她上楼一边说，“要是明日再来，客栈可不好找啰。”
食月问道：“近日可是有什么事情发生？”
“这头等第一件事嘛，自然是君王的寿宴。第二件事是新增设的恩科。两件事情撞到一块儿，这不，天南地北的人都朝咱们君临城挤过来了。”
食月多给了点银子：“说详细点。”
小二坦然中压抑着兴奋收下了银子，打开话匣子道：“据说这次寿宴，冕王朝派来了当朝最年轻的大司马来祝寿，您可能不熟悉这位大司马，但去年的淮水之战您肯定听过。”
她默了一下：“嗯，听过。”
小二一下来了劲儿，一边殷勤地替客官开门，一边滔滔不绝地说：“据小道消息说，那东淮国和西淮国打起来之后，君国借着出使的名义去了东淮，而冕朝的这位大司马则借着练兵的幌子练到了西淮。咱们小老百姓虽然不清楚其中内情，但也知道这里面肯定有什么猫腻，如今因为一场寿宴把双方聚到了一块，那不得擦出些火花来？各国的商人和赌徒就像那闻见了肉香的野狗，纷纷朝君临城奔来，他们和参加恩科的学子撞到一块儿，这客房不就紧俏起来了嘛。”
食月问：“冕朝的大司马叫什么？”
小二不愧是混迹八卦的老手，不假思索地答道：“叫谢怀宁。”
“……”
小二又多得了两粒碎银，便知道这位客官对这位冕朝大司马感兴趣，他面上眉开眼笑地替客官烧热水去，心底则盘算着要多打探一些冕朝大司马的消息。
食月在屋内整理行囊，打开张升给的包裹时，她不由愣了一下，里面除了米糕和香粽，还有一些银票——是她留在船舱内的船费，没想到张升发现得这样快。
她将茶桌移到敞亮的窗户下，静心温习学业，以备考十日后的恩科。
这十日，她日日闷在屋中，日常的热水和吃食都是由小二送来，她饿了就吃，困了就睡，除去吃睡之外的时辰都在看书做题。
将重点和难点过完最后一遍，食月长吁一口气，起身伸了个懒腰。
她推开屋门，迎头碰上小二，小二惊喜道：“哟，客官，您可终于舍得出门了！”
食月含笑：“给我安排个茶座，照例用我自己带的茶叶，再上几盘好吃的茶点。”
小二道：“好嘞。”
食月吃到半饱，晒着暖洋洋的太阳，看着楼下车水马龙的喧嚣，紧绷了十日的心神才终于放松下来。
她准备起身回房饱睡一觉，突然听到一阵喜庆的敲锣打鼓声，有数人身披红绸，敲着锣鼓穿梭在人流中，他们高兴地宣布道：“胜了！君国打了胜仗！”
他们来来去去便是这一句话，但所有听到的人都明白是什么意思，高兴地欢呼起来。
食月叫来小二问询，小二笑道：“您刚来君临城就闭门不出，自然不知道七日前君国的军队已经打到了岐海国的王都，如今胜了，自然是攻破了王都。”
岐海国？
那不是云师兄的家国么？
食月怔了片刻，小二仍在滔滔不绝地憧憬道：“听说岐海国田地少却细粮多，是因为有许多奇巧的耕种工具和不外传的耕种书籍，如今归入君国的版图后，或许我将来也能日日吃上细粮呢？”
食月冷不丁道：“如果来日有别国来攻打君国，想从你手中抢东西，你还会像今日这般高兴吗？”
小二霎时呆住：“那……那该如何？”
食月铿锵有力地道：“唯有天下一统，海晏河清，方能解万万民之难。”
几乎是最后一个字落下时，远处传出了声势浩大的丝竹之声，一队队身披银色轻甲的骑兵从御道尽头骑马奔来，他们驱赶行人、马车和商贩，在清理出来的地方外竖起长长两排刷了黑漆的杈子。
食月坐在茶楼之上，双目远眺御道尽头。
一刻钟后，尽头出现了月锦镶金主轿，但最吸引众人视线的，却是骑着一匹神骏走在主轿前面的少女。
她着一袭烈焰般燃烧的曙红裙衫，头戴镶珠银冠，身披银色轻甲，腰佩一柄长剑，在众多身着轻甲的男子之间，她的目光最为明亮坚定，如斗战神女降临一般朝众人行来。
有百姓认出了少女：“是长公主殿下！”
“宫里的小道消息说，是长公主自行请旨前往岐海国处理战后国事。”
看清那张面孔之后，食月只觉得自己的眼眶莫名一涩，有股热意从眼底涌上来。
许是太久未见大师姐，许是从大师姐身上感受到了一种无法道明的力量，她忽然从心底萌生出一股几乎要将自己灼烧殆尽的强烈意志。
那股意志具体是什么，她不清楚。
但她知道的是，她更坚定自己将要做的事情。
骑在马上的刘虞泷若有所觉，她眼眸一转，赫然对上食月的双眼，看清对方的面容后，她愣了一下，随之眼底爆出喜悦的水光，她想停下马，同小师弟在茶楼畅然一叙，喝到不分昼夜……但最终，她只是眼底含着笑意轻点了点头。
食月回以一笑，并举杯遥遥一祝，做着嘴型静默道：“大师姐，有缘再会。”
刘虞泷立刻就读懂了小师弟说的话，因为这是她当初从蜀青书院离开时，对小师弟说的最后一句话。
她偏头朝随行的侍卫长道：“去拿一壶酒来！”
侍卫长吩咐下去，片刻后一壶酒并几个酒杯送上来了，但刘虞泷并不用那些酒杯，她直接拿起酒壶，高举示意：“遥祝天地万民，吾等将为天地立心，为生民立命，在未来的某一日，万民日日有米可吃，四季有衣可穿，年年有粮可余，家中有钱可医！”
百姓大呼：“君国万岁，长公主千岁！”
刘虞泷同食月对视一眼，仰头对着壶口饮酒，道不尽的英姿飒爽。
食月目送长长的队伍出城，安静地看着黑杈子被撤走，闹市又恢复了喧闹，仿佛此前什么都没有发生。
对于许多人来说，这是一个普通的日子。
但对于食月来说，意义非凡。
她回到房间酣睡一觉，次日不到卯时便醒来了，她起身洗漱，检查包裹内的笔墨砚台和一些杂物没有缺漏，这才背着走出房门。
这个时辰的客栈比想象中的热闹一些，大厅坐满了准备参加今日恩科的学子，店小二忙里忙外，一下给这个上壶热茶，一下给这个打包吃食。
瞧见食月下来，小二忙笑脸相迎：“客官，您起啦？要不要来点啥？”
食月“嗯”了一声，找了个空位坐下：“来二两米粉，半斤盐卤牛肉，再给我包上五斤风干牛肉、两斤干粮和六个咸鸭蛋。”
“好嘞。”
小二下去忙活了。
此时已至初冬，外面早晚的天气有些寒凉，倒是因为客栈内人多，端上来的吃食热乎，倒是能叫人暖和不少。
食月观察了一圈，发现不仅有像她这般独自赴考的学子，还有携妻、携母赴考的学子。
“戚郎，你方才吃了板栗，如今不能再吃牛肉了，否则会引起肠肚不适。”
被称为戚郎的男子皱眉道：“妇道人家懂什么？板栗是杨兄送我的，兆头可好着呢！蕴意板上钉钉、扬名立万！”
“可是……”性情温善的女子有些焦急。
男子不耐道：“俪娘，都这种时候了你还说这些，是想徒惹我厌烦么？”
此处有戚男嫌妻，他处有男嫌母，一字一句都在贬低和驯化女子。
食月的眼底喷薄而出浓烈的不平之意，几乎就要控制不住出口讽刺，在这即将要参加恩科的关键时刻与他人起冲突。
好在小二及时端着她的米粉和盐卤牛肉上来了，食月垂眸掩下眼底的情绪，安静吃粉，心中却徘徊着驱之不散的愤懑。
为何唯有男子才可以参加科举？为何女子就只能操持家事嘘寒问暖？
她自认为自己丝毫不差于男子，在蜀青书院时也见过许多比男子都有才华的女子，可是她们都不能参加科举，难道就因为各国君王都是男子？
回想起昨日大师姐的风采，她意识到自己终究与大师姐还是不同的，大师姐生来便是金枝玉叶，只要君王授权，等闲之人都不敢妄议大师姐为女不配，而自己，仍然还只能扮作男子参加科考，试图在男子的地盘间厮杀出一片立足之地。
食月面上安静地吃完米粉和盐卤牛肉，将小二打包好的风干牛肉、干粮和咸鸭蛋装进包裹中，叫了辆马车前往考场。
到了考场时，天色已经微亮，考场上聚满了来送学子的马车。
食月看马车行不动了，便提前下车，步行数百步走进考场。
第一关是全身检查，有武学在身，她很轻易就通过了检查关，侍人确认过她的身份，又检查过包裹没有带违禁物品，这才让她进去。
食月背着包裹找到自己的考间，她的运气不大好，斜边上就是厕房，现在已经有难闻的骚臭味飘过来了，接下来的三天，这样的味道只会愈发浓郁。
不过她也不是不能忍受，以前奴隶的日子过惯了，忍耐力和承受力比他人好上可不只是一星半点而已。
食月平静地接受所处的环境，临近辰时，考卷一张张发下来。
盯着日晷上的时辰，考官大声宣布道：“天元157年11月15日辰时已到，君国新增设恩科考试——”
“现在开考！”
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