428 始作俑者长老堂
与想象中的死寂的琴州，不太相同。
夜晚的琴州，依然有行色匆匆的人。
他们都穿着宽大的衣服，戴着宽大的帽子，遮住了脸，在运送尸体。
死去的人，统一运到乱葬岗火化。
整个过程是沉默的，像看一场默片。
百草诗和折羽的到来，并没有引起任何注意。
反正大家都看不见脸，死亡的阴影笼罩下，每个人只有一个念头，活下去。
况且，谁会在这个时候来琴州呢？
街角处，有小乞丐冻得瑟瑟发抖；桥洞下，有流离失所的母亲和小姑娘。
商铺自然都是关门的，不知道明天，还能不能挂上招牌？
百草诗越看，越触目惊心。
他们都是无辜的，却成了这次灾难的牺牲品。
折羽了解百草诗的心情，便牵着她的手。
本想先找一家客栈住下，明天再寻人。
结果发现，客栈也被征用了。
客栈是轻度感染者集中管理的地方。
天亮时，会有义诊发药的。
他们找到了减税区、全聚坊，然而全聚坊已经被封了。封条上画着大大的叉号。
这岂能拦得住百草诗和折羽？
进去后，简单收拾一下，百草诗拿出了在户外搭了帐篷和睡袋，和衣而睡。
“羽宝，你说我们会找到他们吗？”
“会的，说不定明天就找到了，睡吧。”
百草诗睡不着。
“你说，整个城都封了，补给怎么解决的？”
“时疫到现在，时间不算长，城里总归有余粮的。不过这需要有人统筹，按量分配，不然就会发生混乱。”
百草诗感觉，一路走来，秩序还算井然。
“你说，幕后统筹的会是谁？”
其实心中是有答案的，但不确定。总觉得那样高高在上的人，不会亲临险境。
“我们的仇人。”
折羽的语气，无比肯定。
“你见到他，会杀了他吗？”
人心是复杂的，人性也是复杂的。百草诗不确定，如果这个时候遇见那个人，她能不能下得去手。私心里，她还希望他能救一救这全城的百姓。
折羽从睡袋里伸出了手，揉了揉百草诗的顶发。
“别胡思乱想，在解开同衾蛊之前，姑且饶下他的狗命。快睡吧。”
黑暗中，百草诗无声笑了。
了解一座城市，最好的信息或许可以从乞丐身上下手。
第二日清晨，简单吃了些干粮后，百草诗找到了路边的小乞丐。
说话时，大家都隔着三米以上距离。
“小兄弟，你们知道全聚坊吗？”
小乞丐第一反应是舔嘴唇，旁边那个更小一点的在流口水。
“关张很久了。”
小点的好像处于变声期，声音是公鸭嗓，“我们再也没有剩饭剩菜了。全聚坊的剩饭剩菜，好好吃。”
简单的两句话，让百草诗心里泛起酸楚，和骄傲。
山药以前也是乞丐，当他富有了，就会想着去帮这些人。
这就是饮水思源啊。
“那你们知道，店里的掌柜、伙计、厨子都去了哪里吗？”折羽见百草诗哽咽，替她问出了这句话。
小乞丐点点头，“我看见阿花姐，在给大家发粥，在七眼桥。”
百草诗并不知道阿花是谁，想来是山药在琴州本地招的女伙计吧。七眼桥一打听就出来了，在排队领救济粥的人群中，百草诗认出了高大厨，就是那个当初和她一起去平昭王府的厨子。他戴厨师帽的方式很特别，总是歪出三十度角来。
等到粥全发完了，百草诗才找上高大厨。
在救济站点僻静处，发生了这样一场对话。
“姑娘，你你你……你怎么会来这里？你快走吧，瘟疫随时发生，随时都会死人的。”
百草诗往下压压手，示意他不要激动，“我这次来，是带你们回家的。”
回家，永远是充满诱惑的字眼，是心底燃着的灯。
高大厨抹抹眼睛，“现在琴州封了，哪能回得去呢？”
“我说能回，就能回。”百草诗语气坚定，不容置疑。“现在你说说，全聚坊的人，健康的多少，感染了时疫的多少，山药在哪里。”
高大厨作为最早跟百草诗干事业，全聚坊资格最老的厨子，知道的事情比别人更多。
“我们在年底的时候，就被抓走了。对方抓了我们，是让我们专门为他们做饭，倒也没有为难。”
好的嘛，把整个全聚坊当成了私家厨师团队了。
“抓走你们的人是谁？”折羽问道。
高大厨仔细回想，他们被抓走后就被限制了自有，只有做饭时才得间歇的活动。“我有一次听他们说，是九长老。”
现在百草诗和折羽已经基本肯定，在裴家有个长老堂，属于裴家的高端战力。上一次，就是长老堂奉命来抓百草诗的。
“那你们可听说了摄政王？山药跟你们是否在一起？”百草诗追问。
提到山药，高大厨脸色很难看，眉毛拧成了绳子。“我们没有被为难，可山药掌柜就没那么好运气了。被抓来就是一顿毒打，打完又给治。后来山药掌柜就被人带走了，谁带走的我们也不知道。”
折羽心中有了数，“那现在，那些长老人还在吗？又是谁组织你们发粥的？”
高大厨气鼓鼓的，“这帮王八羔子都跑了。我有一次备了好酒好菜，孝敬一个头头。几杯下肚，头头吐露实情，说长老们当中有个用毒高手，在研究一种厉害的毒。到时候送几个毒人去丰城，丰城可轻松拿下。可是后来，这个毒太厉害了，长老们的下属也有感染的了，几天之内就有愈演愈烈的样子。”
“我还记得去年宛州发生过类似的事，让全聚坊的人，都戴了姑娘做的那种口罩，算是躲过一劫。后来长老们跑了，我们被别的势力接手了。给我们发了些药材，每天服用，另外让我们每天施粥。”
高大厨只字未提摄政王，想来这些人中也不知道摄政王的存在。百草诗的最后一个问题是，“你可知，这琴州哪里风景最好，有一些大别业或山庄？”
这回高大厨乐呵了。“以前食客们常提起，东山都是富人山庄，而城北有温泉，住着都是达官贵人。”
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