421 突如其来的商人
百草诗的院子,是城主府最安静所在,可以说完全在折羽的掌控中。
来人左右探看,摘下风帽,露出一张美丽的脸,是那个连礼王见了都动心的女人。
“公子,可否借一步说话?”
“无妨,就在这里说吧。”男女有别,折羽也不方便请她入内。
那女子撩起了裙摆,竟然行了一个大礼。
“民女宁早,今日冒昧前来,特来感谢公子对丰州苦命女子们施以的援手。”
嗯?有点出乎意料,折羽虚虚地扶了一下,“姑娘请起。我只是做了自己认为该做的,担不得姑娘如此大礼。”
宁早起身,抬眸,眼底黑白分明,“之于公子或许只是举手之劳,但对于这些女子来说,实在是天大的恩情。现下,大家都已离开城主府,便由我代劳感谢公子。”
“那你,为什么还不走?”
宁早向着前面走了一步,目光落在空无的黑夜之中,点点飞雪,有种韶华寸寸凋零的荒芜之感。“我家中已无生还之人,无处可去。而且,你们大焱的主将,怎么肯放过我呢?我终究是要被送进朱门高墙的。”
折羽明白了。
赢哲礼到底舍不得这个机会。
这等姿色之女子,倘若送入宫中,或许有机会分得姒妃的宠爱。
折羽没再说什么,之于他,该做的都已经做了。“所以,你决定入宫了?”
宁早回眸,眼神澄澈而纯粹,“不错,我已决定。我听说,当今圣上已经五十多岁了……”
眸光流转,顾盼生辉,她灼灼地注视折羽。“公子,我不甘心,也不情愿,可我已经死过一次了。公子于我有恩,小女子无以为报,唯有这副清白身子,若得公子成全,小女子不再无憾。”
她说着已抬手,要去解大氅的带子。
折羽拦住了她。
“宁姑娘,当日我所做,并非图你报答,只是顺心意而为,你不必太过于放在心上。且你入宫后,还会层层检验,一旦发现有异,那便是杀头的大罪。天色不早了,姑娘请回吧。”
宁早咬着下唇,内心里天人交战。“公子,你是觉得我不美吗?”
折羽背对着她,不曾回头,“也不妨告诉姑娘,我有夫人,她是这世上最好的女子,我永不会负她。所以姑娘,一切和容貌无关。”
宁早深呼吸,北风浸入心脾,忽觉得好冷。“公子的夫人,何其幸运,得公子这番爱重,宁早唯有临渊羡鱼。我今天来,还有一事。”她绕到折羽前面,仰望着他,“我不该存了考较公子之心,我也不是那种不知廉耻的女子。我此去宫廷,唯愿获得盛宠,才有可能报今日杀父杀母之仇。公子,你是真正的好人,倘若有用得着宁早的地方,赴汤蹈火,在所不辞。”
宁早再度深深拜下去。
折羽便也回个身,“宁姑娘,除夕喜乐,山高水长多保重。”
宁早以手抵在唇边,喜极而泣。
这是她今天收到的第一份除夕祝福,还是从这样一个好人的口中,她只觉得多么幸运。“你也是。”
随后她消失在风雪中。
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正月初一的大清早,天蒙蒙亮,两拨人离开了城主府。
真一骑着黄卢,消失在了官道上,此去目的地为宛州,接绿头翁来丰城。
大重楼则易容出行,此去琴州,看看那边的状况,尤其是全聚坊琴州掌柜山药的情形,将其平安带出。
百草诗则在房间中摆出了医馆的态势,一边钻研《巫主本纪》,一边对着配草药。
她的空间里还有一些。
折羽不忍她操劳过度,主动请缨担当《巫主本纪》的翻译。百草诗研究一会,他就负责将她赶到床上休息。
“羽宝,我真的没那么娇气。相信我,我一定可以解开同衾蛊的。”
折羽不理会,拉着她往床上摁,“去休息,剩下的事情交给我。”
百草诗像个不倒翁,还会反弹,“可是,你也不能代我尝百草啊。”
折羽一听,眉毛都飞起来了,“你还想上天?百草岂是说尝就尝的,吃坏了怎么办?等师傅来了,他老人家一定有办法。”
百草诗掰着手指头叹气,“师傅也没有研习过巫医啊,到时候也是小白一枚。”
她的话提醒了折羽,折羽当即跑到书桌旁,拿起狼毫,“我书信一封给云诗会的主事人,让他搜罗一批巫医相关书籍,总会有眉目的。”
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大年初二,一支百人小队护送着宁早,向焱京进发。
赢哲礼站在城墙上,向队伍的方向遥望。
“姒妃啊姒妃,且看看你的盛宠还能持续多久?这场戏,越来越好看了。”
马车里的宁早,掀开了车链子,回望丰城。除了高远的城池,她没有看到任何想看到的。
她苦笑着自嘲,还在希冀什么,他那样的人,怎么会为你平凡女子而动容呢?真不知道,什么样的女子,会让他折腰?
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接下来的几天,丰州很热闹。
因为陆陆续续有富商贾人进城,他们都拿着大焱的路引,向赢哲礼进献美酒、珠宝和真物。
赢哲礼来者不拒,通通充入腰包。
等到初五之后,城门外也有了商人。商人载着车队,请求进城。
赢哲礼见那壮大的车队,红了眼睛,下令放行。
商人进城,自然是要进贡的,赢哲礼亲自盘问,商人一一作答。最后商人的财宝,一大半冲入赢哲礼腰包,一小部分留在商人手中。
初七的时候,大重楼回来了。
他是混在商队里的,且受了伤。折羽在外堂见了他。
“怎么回事,伤的这样重?”折羽看到大重楼的腹部、肩膀均有损伤,胳膊脱臼了。“忍一忍,帮你接一下。”
说时迟,那时快,大重楼惨叫一声,胳膊接回去了。他的额头上滴下了豆大的汗珠。
“公子,琴州的情况……实在诡异。”
折羽给他倒了杯热茶,递过去,“发生了什么,你且慢慢说。”
大重楼咕嘟咕嘟喝了大口水,脸色依然见白,“我在向琴州行进路上,看到了不少商人,四处逃窜。向他们打听询问,都不肯说。我只好用强。有个商人受不住,这才如实道来。原来,琴州正在闹瘟疫。但凡有财力物力的,都在逃离琴州。”
论及财力,商人排在首位,况且琴州又是口岸城市,往来的焱宋两国商人,多如牛毛。
一旦爆发瘟疫,商人定会闻风先动。
可商人往哪逃,也不该来丰州啊。
焱宋开战,无人不知。商人逐利,避之而不及。
怎么会逆大势而上?
除非一种可能。
这些商人是宋国的阴谋。他们感染了瘟疫,只是因为某种原因,还没有显现。
财富是诱饵,他们的真正目的是散播瘟疫。
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