第506章 表态

　　在以往流浪在里士满郡内并沿户乞讨的流民中，带着孩子的女性流民还是有的。并且，伊莎贝尔·沃尔顿也会大发善心地送些食物及衣物给这些女性流民，可是，这一次她却异常关心一个在约克郡里彭城镇附近修道院偶遇的女性流民，这不得不让人有些匪夷所思。

　　实际上，连她自己也说不清为什么会如此关心一个极为普通的女性流民。或许是她让女性流民带着家人独自从里彭城镇步行前往阿斯克庄园的缘故，又或许是她很喜爱这个女性流民的两个孩子。总之，被她救助的流民多萝西·赫特会用一份特殊的礼物来报答她的救命之恩。

　　伊莎贝尔在听到男仆的话后长出了一口气，在把缰绳交给男仆时问了句，“在什么地方找到她们的？”

　　“小姐，大人的侍从是在您的哈斯韦尔庄园附近找到的。”

　　“嗯，我知道了，她们现在在哪儿？”

　　“在小餐厅，小姐。”

　　“嗯，很好。”伊莎贝尔满意地朝庄园大门内走去，来到会客厅时见到奥古斯丁爵士及夫人正坐在各自的座位上轻声谈着话。

　　当她看到自己的贴身女仆安妮·库克侍立在一侧时，顺手解下腰间的皮带及系着的刺剑交给她，来到父母亲面前行礼问候，“日安，父亲。”

　　随后，又向母亲安东尼娅·沃尔顿夫人行礼问候。这时，安东尼娅招呼着女儿坐在身旁，“孩子，什么时候回来的？给坎伯兰勋爵的礼物送到了吗？”

　　“母亲，我是上午回到郡内的，坎伯兰勋爵及坎伯兰夫人收到礼物后都很高兴。并且，我还去拜会了坎伯兰勋爵的父亲及母亲。”

　　“嗯，礼节是必须要有的，这一路上你没遇到什么危险吧？”

　　“母亲，约翰回来时没有和您提到过吗？”伊莎贝尔有些奇怪教子回庄园更换马匹时，竟会没有和母亲提到在修道院发生的事。

　　里士满公爵给自己及夫人，众家臣和城堡内的仆役放假并庆祝节日，并不代表他可以干涉到在治安法庭内工作的所有人员的工作、生活安排。因此，包括奥古斯丁爵士在内的两位法官、法庭职员和治安军队的所有人今天仍然需要工作。

　　此刻，奥古斯丁爵士也刚刚从法庭回到庄园后不久。在晚餐前的休憩时间里，他对夫人谈到了伊莎贝尔下午去法庭询问流民和教子约翰的事。两人正在谈论女性流民多萝西一事时，女儿便从外面回来了。

　　虽然爵士对女儿前往斯基普顿城堡的情况同样一无所知，但是他能够猜得出女儿在途中会遇上什么人或事。端起酒杯朝女儿瞥了一眼，“伊莎贝尔，你和约翰去坎伯兰勋爵的城堡的途中是不是遇上了抢劫、暴力侵害的不法分子？”

　　伊莎贝尔不想把细节都说出来，只是回答着爵士，“呃，遇上了几个盗贼，被我和殿下的人赶跑了。”

　　安东尼娅关切的上下打量了一番女儿，“孩子，你没有受伤吧？”

　　伊莎贝尔笑着摇了摇头，“没有，这次带了20个殿下的卫从和约翰一起去斯基普顿城堡，怎么会受伤呢？”

　　“嗯，没受伤就好，临睡前记得要向天主祈祷。呃，约翰呢？布鲁斯告诉我，约翰上午回庄园换了匹马，拿着佩剑和矛又出去了，这是怎么回事？”

　　“母亲，约翰也没有受伤，是我让他回庄园更换马匹和武器的。”

　　安东尼娅还是不理解地摇了摇头，伊莎贝尔注视着有些茫然的母亲，只好解释道：“约翰想去加入治安军队，我只好同意他去治安法庭请求总督的准许。”

　　安东尼娅又朝丈夫看了一眼，“大人，您知道吗？”

　　奥古斯丁爵士点点头，“约翰来法庭时，我正在审理几桩案件。后来，是总督告诉了我约翰去法庭向他请求加入治安军队的这件事。”

　　“约翰的年龄还很小，怎么能够加入治安军队呢？”

　　“夫人，不用担心，约翰想加入治安军队还需要得我和威廉爵士的同意才行。”

　　“愿天主护佑约翰。”安东尼娅又看着女儿，“孩子，我怎么没看到约翰回来啊？”

　　  伊莎贝尔此刻也很想知道约翰·内维尔在什么地方，事实上她又的确不知道，只好冲夫人笑了笑，“母亲，约翰不会有事的。我想，他大概跟着巡逻队去郡界巡逻了。”

　　安东尼娅无奈地摇了摇头，伊莎贝尔发现爵士的目光正集中在自己的面部，便轻声询问着坐在母亲一侧的爵士，“父亲，您是不是有话想和我说？”

　　奥古斯丁爵士很了解伊莎贝尔的性格和所擅长的事务，他也很清楚女儿所谓的“把几个盗贼赶跑了”的真实情况。当着夫人安东尼娅的面，充满鲜血、杀戮和残忍的真实情况的确不必都说出来。看了眼女儿，只是温和地点点头，“孩子，约翰的事可以等会儿再说。现在，你可以和我，你的母亲谈谈下午来庄园的那个女流民的事吗。”

　　一名男仆为伊莎贝尔端来了一杯麦芽酒，她在喝了几口淡如水的麦芽酒后放下酒杯，“父亲，母亲，这个女流民是我在去斯基普顿城堡的途中遇到的。”

　　爵士及夫人没有说话，只是安静地坐在那里。伊莎贝尔回想着与多萝西相遇时的情景，轻轻笑了笑，“父亲，母亲，当时她们很可怜，大概很久没有吃东西了。所以，我在给了她们一些食物后，又写了一封信让她们来庄园。”

　　安东尼娅轻叹一声，“愿全能的天主垂怜这些可怜的人，赦免他们的罪，使他们得到永生。阿门。”

　　当沃尔顿夫人诵念完一句忏悔经文后，爵士这才缓缓地说了句，“孩子，假如你真的想救助这家流民的话，可以让他们通过工作来获得食物及庇护。”

　　伊莎贝尔只是淡淡一笑，“这个女流民可能受过教育，她知道我会把她和她家人送到手工工场做雇工。”

　　爵士端起酒杯抿了口苹果酒后，做出了决定，“他们可以留在庄园。不过，他们必须要工作。”


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