第117章 邪念

　　“公爵，今天的天气非常不错。不知道您有没有注意到今天的阳光特别的温暖？”卡罗琳的脸上不仅挂着适用于社交场合的笑容，就连交谈的内容听上去也显得颇为社交化。

　　“是的，斯威夫特小姐，我相信天主依然眷顾着这片迷人的土地。”亨利说完时，又瞥了眼身旁的伊莎贝尔。

　　少年公爵的小动作自然逃不出卡罗琳·斯威夫特的那双锐利的双眼。两秒钟后，她的第一反应就是这位女侍从很有可能是亨利的情人。在阳光明媚的主日里，与情人一同外出骑马游玩，这是贵族们除了狩猎之外最有兴趣做的一件事。

　　不过，公爵的这位情人的装扮似乎太让人费解了。一身男子服装打扮这没什么好奇怪的，因为卡罗琳自己也喜欢穿男装。可是，这位情人却把自己打扮成骑士侍从的模样，并且还携带着一长两短三柄佩剑？

　　看上去，她似乎很为自己的生命会随时受到别人的伤害而担心不已。既然公爵不打算向自己介绍这位“情人”，卡罗琳便采取视而不见的态度。毕竟，她还有更重要的事要办。

　　到达灵顿的市场买马是伊莎贝尔迫不得已才做出的决定。因此，她本打算静悄悄地买完马后就赶快离开这个凶险之地。让她没想到的是，里士满公爵会固执的要与自己一同前往达灵顿子爵的领地。

　　眼看着一个麻烦还没有得到彻底解决，现在又出现了一个新的麻烦。最让她感到心惊肉跳的是，这个新麻烦竟然是达灵顿子爵的长女，今天早上被俘获的约瑟夫的亲姐妹。想到这里时，伊莎贝尔的额头上渗出了些许细小的汗珠来。

　　亨利原本以为可以安静的，开心的与伊莎贝尔度过一个只属于他们俩的下午。让人意外的是，隐藏在市场内的自己居然还是被其他贵族的孩子给找到了。、

　　达灵顿子爵的长女究竟是怎么发现自己的，亨利很想知道问题的答案。于是，他在向一处简易的用于拴系马匹的围栏走去时说：“斯威夫特小姐，这里不是我的诺丁汉城堡，也不是你父亲的达灵顿城堡，如果你想说什么可以尽管说出来。”

　　卡罗琳采取较正式的方式来面见亨利，只是出于一种贵族间的礼节而已。听到亨利的话时，她不太明白亨利为什么会这么说。还是说，自己发现了他与他的情人的那点小秘密？

　　左手握住斜插在腰间的佩剑剑柄，来到距离亨利两三步远的地方时，卡罗琳平静地回答说：“我不太理解公爵的话是什么意思。假如公爵想和我父亲谈论一些贵族间的事，我想我可以为您带路。”

　　“谢谢你，斯威夫特小姐。今天我只是来看看马市，没有别的原因。”

　　“原来是这样。那么，我就不打扰您了，祝您今天愉快！”

　　卡罗琳带着两名骑士离开时，赫伯特等四人还是站在远处暗中保护着他们的领主。一直处于紧张状态下的伊莎贝尔暗暗松了口气，注视着远去的卡罗琳对公爵说：“亨利，刚才你是不是在怀疑她什么？”

　　亨利冲远处的赫伯特等四人招了下手，笑着说：“伊莎贝尔，你很聪明，什么事都逃不过你那双漂亮的眼睛。”

　　四名骑士来到亨利面前行礼后，赫伯特说：“殿下，请原谅。保护您的安全是我们的职责。”

　　亨利无奈地摇摇头说：“我知道，无论何时何地你们永远都会是我的影子。只要我在这个世上还能够存活一天，你们就不会离开我。”

　　接着，他又对赫伯特等人说：“我和伊莎贝尔女士还要挑选战马，你们只需要在远处跟着我们就行。”

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　　爱德华·科顿在参加完主日弥撒仪式后，遐想着今天终于可以从他的领主手中得到那笔应得的馈赠了。虽然数目不多，但至少可以让他再为自己添购一匹年轻点的战马。

　　然而，直到午餐结束后他也没有得到领主的召见。与其他豢养骑士经过一番打听，他这才知道今天早上发生的那件暴力袭击事件。

　　心情极度郁闷的爱德华对两个关系较好的豢养骑士发着牢骚说：“该死的盗贼，为什么会选在主日去劫掠领主的酬金！”

　　一名叫安德鲁的豢养骑士沉思了一会儿后说：“爱德华，以前从未发生过这种事，是吗？”

　　“没错，这里的人一直都很尊敬勋爵大人。”

　　“我觉得，这肯定是外来的流浪乞食者和北方地区以外的盗贼干的。”

　　“安德鲁，流浪乞食者有力气去袭击勋爵大人的军队吗？就算能抢到一大笔钱，还不如先去偷几头牛拿来烧烤着吃填饱肚子再说。”

　　三个人哈哈笑过之余，安德鲁说：“我听说勋爵大人的长子好像也被这伙人给抓去了。”

　　爱德华轻哼一声：“看来，给我的那笔馈赠会永远地离开我了。”

　　另一名叫查理的豢养骑士对他说：“爱德华，这是战场规则。谁抓住了对方的骑士都可以索要一半家产的赎金的。”

　　“去他妈的赎金！如果让我知道是谁干的这件事，我会杀光所有他认识的和所以认识他的人，再把他们的财产，牲畜全都抢过来！”爱德华一边恶狠狠地叫嚣着，一边挥舞拳头。

　　“爱德华，你冷静一点，不就是一匹纯种马的钱嘛。”查理摇摇头说。

　　“爱德华，不如再去找那个马主商量一下，把那匹纯种马一直留到你有钱付给他为止。”安德鲁替他的朋友出了个主意。

　　“嗯，就这么办。假如马主不同意的话，我们干脆把他的马给抢过来。”

　　下午日出后，爱德华和两个骑士朋友骑着马离开达灵顿城堡，朝着南面的思凯姆市场而来。在路上，他们曾遇到过领主的长女并下马向其行礼问候。

　　待三人急冲冲地赶到马市后，爱德华径直走向马主的摊位。这时，他远远地看见马主正牵着那匹骝色的，双眼看上去很英勇的纯种柏布马与一个衣着华丽的少年交谈时，立即跳下马撇下两个朋友大踏步地走了过去。

　　站在亨利右侧的伊莎贝尔正对着爱德华来的方向。当她看到一个满脸怒气的骑士快要冲到亨利的眼前时，立即走到亨利的面前用身体挡住了对方。

　　这时，马主似乎也感觉到了一股愤怒之气正包围着自己。转过头一看，连忙笑着行礼说：“爵士，能够再见到您是我的荣幸。”

　　爱德华冷冷地瞥了一眼马主身旁的亨利及伊莎贝尔，蓄意问着马主：“这匹马，是我上个主日打算买下的那匹马吗？”


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