第6章 隐秘
裴溯向卿华宫走去，自他遵从父命随季将军到边境历练，已有两年未见姑姑。
而如今边塞境况风云诡谲，季将军恐他有失，便让他回京汇报军情，请王上添置粮草，让他就此留于京都。
自裴溯得知姑姑嫁与了王上，他便觉得一切没有那么简单。依姑姑无拘的性子，怎会嫁入重规叠矩的王宫。可当时他被父亲裴长嬴调至边关历练，不得回京探望。
“让你查的事情怎么样了？”裴溯问向身旁之人。
尉简回到：“阑夕小姐嫁于王宫之前，并未见过王上。据坊间传闻，小姐是一夜之间登上了王后之位。至于到底发生了什么，我曾试问裴府中人，可所有人都讳莫如深。”
裴溯停下脚步，卿华宫到了。
府中人皆讳莫如深不过是不敢言罢了，能让裴府上下都闭口不言的人，恐怕只有父亲。
父亲到底在隐瞒什么？
尉简问：“你不进去？”他见裴溯停步，仿佛没了要进去的意思。
裴溯想到父亲。自己儿时寄养在军营，父亲对他苛责严厉，他四岁拿剑，五岁习术，六岁便与士兵对练，那时父亲近于冷血。
若是父亲逼迫姑姑嫁与王上……
裴溯走进卿华宫。或许是自己想错了，父亲不至于狠心至此。
“少主来了！”红衣侍女们看到裴溯，不由欣喜传告。
卿华宫的侍女原是裴府婢女，自裴阑夕进宫，裴长嬴担心宫中奴仆照顾不周，特遣府中婢女入宫照顾她。
“少主。”雨灵上前欠身。
“灵姑，姑姑呢？”
雨灵是王后裴阑夕的贴身侍女，她遇事沉稳机敏，又与裴阑夕情同姐妹，有她在哥哥身旁，父亲安心多了。
雨灵曾施助过裴溯，故裴溯待她与其他婢女不同，对她多了几分敬重。
“王后在花园里练剑。”雨灵回到。
“练剑？姑姑如今身为王后，又有了公子晏，行事怎么还是这般不稳妥。”裴溯不禁皱眉，他迈步向花园走去。
雨灵浅笑，陪着裴溯去寻王后：“少主，您现在过去只会助长小姐练剑的兴致，你们二人两年未见，小姐估计要试一试你的身手。”裴溯闻之，不由微弯唇角，姑姑还是原来的性子。
夕阳下的兰园中，一个明眸善睐的女子正在练剑，一招一式尽显侠者风范，只是眉眼处有掩不住的伤愁。
“姑姑。”裴溯冲那红衣倩影唤到。
裴阑夕定神回身。
看到裴溯，她神情转忧为喜。
裴阑夕收剑上前：“小溯儿，早听说你回了京都，怎么现在才来看望我。”
裴溯叠臂，端出一副稳重深沉的模样：“如今我已十岁有余，而姑姑只比我年长七岁，日后就别唤我小溯儿了。”
“只年长七岁又如何，我还是你的长辈。”裴阑夕叉腰，她凑前伸出手指戳了戳裴溯的额头，教训道：“年纪轻轻，说话便这样老成，当心日后变得像你父亲一样严厉古板！”
在旁侍奉的侍女闻听此言，皆掩嘴轻笑。
裴溯久经杀场历练出的冷慎深沉在裴阑夕面前不堪一击，他抬手挡在额前，向她笑言缓求道：“姑姑，快别闹了。”
见他卸下老成持重的担子，裴阑夕这才直身。
她退回庭中，转眸向裴溯唤到：“过来，让我瞧瞧这两年你的身手是否有了长进。”
说完，她亮出剑身，待裴溯迎战。
裴溯嘴角轻扬，拔剑上前……
晚膳过后，雨灵端来茶水。
“姑姑，怎么不见公子晏？”裴溯有心问到。
裴溯伸手接过她递来的点心，而裴阑夕收回的手却是一怔。
雨灵见状，于一旁言道：“公小子爱哭闹，有侍女在旁哄着呢。”
裴溯起身：“灵姑快带我去瞧瞧表弟。”
裴阑夕放下银筷，却无起身之意，她淡言道：“小孩子哭闹有什么可看的。”
“小姐，少主是第一次见小公子呢。”雨灵着意提醒她。
裴阑夕默言不语，她低眉犹豫了须臾，缓缓支起身来：“那便去看看吧。”
裴阑夕领裴溯进入公子晏的寝殿。
方才那一瞬，裴溯瞧见姑姑眼中蔓有忧愁，他心中不禁生疑。
……
公子晏躺在床上，已然入睡。
裴溯坐于榻沿，他轻轻按揉公子晏的脚心，尚在梦中的公子晏不禁挥舞了一下小手。
裴溯还不知眼前的稚子并非是自己真正的表弟，他宠溺地看着榻上的公子晏，嘴角轻抿。
而裴阑夕只是远远瞧着二人，等在一旁。
这时雨灵走到裴溯身边，她低声说了什么，裴溯便退了出来，由她接着照看公子晏。
“表弟安静，倒不像姑姑。”裴溯来到裴阑夕跟前说到。
裴阑夕戚戚一笑。
裴溯见她似面有忧愁之意，想起方才雨灵告诉他公子晏一直体弱，猜想她是为公子晏忧心。
裴溯欲讴姑姑一笑：“不过表弟这样也好，至少不会像姑姑一样｀惹事生非｀。”
裴阑夕抿嘴，她敲了敲裴溯的脑袋，裴溯嘴角微弯。
“姑姑放心，日后有我在，公子晏不会受到旁人欺负。”裴溯敛容，庄重地向姑姑保证。
“……”裴阑夕眼神复杂、几番欲言又止，可瞧见裴溯看向自己的目光愈渐变得生疑起来，她连忙敛回眸中的悲戚。裴阑夕掀眸，容色复又明艳起来，她拍了拍裴溯的肩膀，轻轻应下一声：“嗯。”
见姑姑听了自己的话后神情变得释然，裴溯心中的疑惑消失。他从怀中掏出一枚福袋：“这平安福袋是我回京途径娲皇祠求来的，放于表弟身下可保平安。”
裴阑夕接过，看着福袋良久：“你有心了。”
………………
徐风送秋意，晚月映疏窗。
桐娘已经备好晚膳。
桌案上，祁白苏担忧：“禁军内已有人知晓了南枝的存在。”
“都是因我的疏忽，才让南枝跑了出去被旁人撞见。”坐在一旁的杪夏自觉愧疚。
沈夫人淡言到：“如今不是追究错责之时。”
闻听这话，杪夏更觉羞愧，她低首羞于出言。
沈夫人思量片刻，安抚众人道：“若禁军已将此事承报上级，此刻我们不会安坐于此。苏儿将南枝身世说得凄惨，那人心生怜悯，只是稍加训诫也未可知。”
“如此说来，夫人与公子可不必为此事忧心了？”桐娘在旁探首问道。
沈夫人稍稍思量，她摇了摇头：“今日之事只是侥幸，日后南枝不可再让旁人发现。”
白苏仍是放心不下，他看向南枝，她正在一旁玩弄桐娘的线团。南枝一天天长大，怕是终有一日会藏不住。
沈夫人察觉出他眼底的忧愁：“苏儿放心，日后南枝就由我照顾，今日之事不会再发生第二次。”
……
白日，南枝坐在阁内玩耍，沈夫人静坐在旁缝衣喝茶，杪夏和桐娘暂去内宫取用度之物。
南枝实在无聊，她走到门前，想要出去，却怎么也打不开阁门。她一屁股坐在地上，回头张望，却发现沈夫人消失不见，再回过身来，连阁门也不见了。
这时南枝发现自己置身于一片银白空灵之地，两岁大小的年纪倒让她对这等奇异之事并不感到害怕。
她发现地面冒出一条条墨线，它们向上延伸着，南枝站起身来，伸手去捉墨线，那墨线却如影子一样看到见摸不着，径直向上延伸幻化为亭亭墨树。
南枝目瞪口呆，她忽觉手腕处轻痒，低首看去，只见莹莹粉藕小腕上栖息着一只灵蓝蝴蝶，她小心翼翼地抬起手臂，蝴蝶这时微微颤抖双翅，翩翩而起，离她而去，南枝望向愈渐愈远的蝴蝶，恋念不舍。
她低首看着手腕，回念蝴蝶停留的触感，忽然她的橘丹的衣袖内竟飞出一只灵蓝蝴蝶，接着更多蝴蝶从衣袖中翩翩而出，一只，两只……南枝喜笑颜开，绕着墨树扑蝴蝶，沈夫人见南枝这般高兴，不由浅笑。
落日余晖，沈夫人领南枝到院内透气，她施法将宫门封锁，由南枝在园中自由玩耍。
南枝蹲蹲走走来到墙角，那里有个孔洞，她好奇地贴了上去，从小洞向外看，她看到一排排的靴子走过来又走过去，忽然间，她看到一双熟悉的靴子。
她喃喃地叫着，不一会儿，她便看到那双靴子向自己走来，她不由后退。
这时墙洞的边缘上出现圆圆小小的东西，这个东西南枝再熟悉不过，兴奋的她连忙伸手将蜜饯放进口中。
墙外的裴溯见南枝的小手迅速取走蜜饯，他抿唇一笑，又取出蜜饯，放在墙洞边缘，南枝见又有蜜饯冒出，笑然伸手去取。
宫墙外，尉简走近，他冲裴溯说到：“没想到，你还有这一面。”
裴溯起身恢复冷颜：“走吧。”
尉简与裴溯离开，而南枝见墙洞内久久没有蜜饯，她伸手够向墙外，却无人回应。
这时从阁内走出的杪夏看到南枝杵在一个角落，不由唤到：“南枝你蹲在那里做什么？快回来。”
说着，她上前将南枝抱回阁中。
……
后日午时，祁白苏走出宫塾，他目光寻觅季明轩，却瞧见他正与一人在不远处的宫墙角落内私谈。
与明轩交谈的那人年岁在三十上下，双眼眉宇间可见严苛之色，他虽是一身青灰便服，却仍能看出官职不低。
平日爽朗不拘的季明轩在他面前也变得稳重恭敬。
白苏从二人身旁走过，那人警惕抬头看了他一眼。
祁白苏瞧见他的样貌，一时觉得眼熟。
那人回过身对季明轩说：“回去告诉你母亲，让她不必担忧你父亲，边关粮草短缺的事，我自会处理。这几日府中事多，改日我会亲自拜访。”
“是，裴统领，我回去便告知母亲。”季明轩恭敬地回答。
那人不苟言笑，只点了点头，转身便离开了。
季明轩早就看见白苏路过，待那人走后，他张声叫住白苏：“白苏，等等我。”祁白苏停步回头，等他跟上。
“方才同你说话的人是谁？”祝白苏问到。
“那位是我父亲的好友裴长嬴裴统领。边关粮草短缺，家父遣人回京上请王上派人押送粮草。
而丞相认为今年并非丰年，明年若逢遇灾荒，而国仓无粮赈灾会使百姓生怨引发朝内动荡，他谏言为安定民心，粮草应先贮蓄下来，不可向边关押运；
穆王虽难得肯为家父进言两句，却也只是做做样子，不驳丞相之词；
只有裴统领极力谏言应尽快向边关押运粮草，以备战需。
可粮草一事王上还未定夺。”季明轩说着说着，不由担忧起父亲的安危。
近来太商边境动荡不断。北方游族狼子野心，堂而皇之进侵太商边城，残杀城内百姓。好战残暴的游族二王安坐于铁骑之上，虎视眈眈，意图中原。
直到威名赫赫的季将军奉命坐镇边关，才击退了游族铁骑。
祁白苏心想：如此情形应以边关战事为重，而丞相几句模棱之词、未证之言便让王上迟疑不决，王上当真昏庸。
若他这样一说，季明轩只会更忧心季将军的安危。于是白苏转言安抚到：“别担心，王上会明白边境安危才是要紧，若北方边境失守，他的王位怕是也保不住了。”
季明轩看向祁白苏，不由服气。白苏虽为王室，却从不偏护王室颜面，也不以世俗尊卑诓人，反而直抒己见，坦诚待人。
“方才那人，我瞧着眼熟。”白苏边走边说。
“他是宫中禁军的统领，宫中安危皆由他管制，说不定，你见过他带领禁军巡视呢。”
“那他岂不是对王宫很了解？”
“那是自然。”
宫塾的后面是四君庭园，学子休憩便在此处。
“入了秋，园内的玉翎与紫竹观之不俗，但日日看也瞧厌了。若是在冬日便好了，落了雪，我们就可以打雪仗、塑雪人了。”季明轩边走边说。
他一向不喜欢学塾内无聊沉闷的气氛，常常是身在学塾，心思却神游于窗外。而闻太史偏偏对他很是严格，日日课上都要抽查他的功课。
“下雪？”祁白苏抿唇浅笑：“即便落了雪，也未必会如你所愿。若先生见你魂不守舍地瞧着窗外飘雪，说不定会让你咏雪一首才肯放你出去。”
季明轩听了也不恼，他笑然转至白苏身前，煞有其事地向他施礼：“那在下到时便仰仗仁兄的文采了。”
“我可没说会帮你。”祁白苏嘴角掩着笑意，他故作不睬，继续向前走去。
这时园内蹲在树下的一位学子忽然张声唤到：“你们快来看！这里好像埋了什么东西！”
祁白苏闻之，信步上前。
自他两年前在铜花台内发现了南枝后，听到“埋藏”“掩埋”此类字眼，首先想到的便是婴孩。
季明轩见他上前，也跟了过去。
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