序章 凤鸣关外 小茶馆内

天下乃是一棋局，那黑棋与白棋便是那天地之间的芸芸众生。

每一人生来都扮演着不同的角色，有的位高权重，有的出身贫微，而每个人，走的每一步，都会影响这整个棋局。

而那些不起眼的小人物，或许他有着能够颠覆整个棋局的能力。

北洛王朝，天佑三年。

在北洛境内以南，有一座城，唤为白鹤城，城外有一处关，名为凤鸣关。

正值三月天时，辰时一刻，日上三竿。

高悬在空中的烈日普照着大地，关外荒无人烟，唯有一少年，年纪莫约十五六岁年纪，只瞧他身穿一身青色长袍、手提酒壶、背上挂着一只硕大的行囊。

少年一头黑发不扎不束，如墨般飘逸的长发，披肩而散落在背后，就如此随风飘舞着，其平身卧于一头铁青色的老牛身上，正在从关内缓缓驶来。

那青牛的鼻孔中喷吐出白气，身下四蹄踏动，在路上留下一排脚印，虽说老牛看似早已年迈，速度赶不上那些个飞驰的骏马，但好在步子平稳，不摇不晃，使得那少年倒是躺的舒服。

那少年摇晃着手中酒壶，随后迅速打开壶口，以壶对口，一口浊酒入喉，少年直呼过瘾。

待他喉结上下活动，反复品尝过那浊酒之味后，他微微张嘴，嘴里念念有词，道：“脉乃气血先见，气血有盛衰，脏腑有偏胜。气血俱盛，脉阴阳俱盛；气血俱衰，脉阴阳俱衰。气独胜者，则脉强；血独盛者，则脉滑；气偏衰者，则脉微；血偏衰者，则脉涩……”

言语中不知这少年说与谁听，只有他身下的青牛就像是听得懂这少年的言语一般，时不时的“哞哞”地回应着。

那少年眉头一皱，不禁抱怨起来，道：“师父就是一个开茶馆的，真不知道他是怎么会这么多东西的，总要我背诵这些许东西，真是枯燥乏味，倒不如饮酒作乐来的痛快，你说是吧？檀夏？。”

“哞！哞！”少年胯下那青牛竟然真的通人性一般，一边叫着，一边频频点头，真是耐人寻味，原来这不起眼的青牛倒有一个清新素雅的名字，唤为檀夏？

说罢，这少年哈哈一笑，又将酒壶提起，将壶中最后一口浊酒一饮而尽。

他摇晃着酒壶，酒壶内却早已经一滴不剩，他意犹未尽地看着酒壶，无可奈何，也只好叹了口气，将酒壶重新系回了腰间。

那名为檀夏的青牛似乎早已轻车熟路，不用少年牵引指路，那青牛便自觉地朝着一处方向慢慢驶去，少年倚靠在牛背上，自顾自地背诵着方才还未背完的东西，只是几口浊酒下肚，虽然有些微醺，但是脑袋却显得格外灵光，一连背诵出了好几长篇，丝毫未断。

只瞧前方不远处，一座宅子倒是恍恍惚惚间出现在了这少年的眼前，那宅子矗立在一片青葱碧绿的竹林之间，这里草木葱茏，虫鸣窸窣，依山傍水，微风吹拂竹林，竹叶瑟瑟作响，即便烈日当空，在这凤鸣关外却也还是十分凉爽。

而那座宅子可不是什么居民住宅，只不过是一间看似不起眼的茶馆罢了，光看外表确实瞧不着什么稀奇的地方。

而这间茶馆也是凤鸣关外唯一的建筑，也不知为何，不建在白鹤城内，那热闹非凡之地，倒建在这凤鸣关外人这烟稀少的之处，别说旁人了，这少年自己也想不明白。

那头青牛驮着那少年一路行驶到这间茶馆正门口方才停下。

只听见青牛又是“哞！哞！”的两声叫唤，已经昏昏欲睡的少年突然惊醒，双目一睁，仰头直接看见了那块高挂在茶馆门口的牌匾，写着“浮生若梦”四个大字。

而门内，有一素衣老者坐于台前，目光炯炯，虽已年迈，看上去与寻常老人并无差别，但光瞧外表，依旧是神采奕奕，而这“浮生若梦”四字，也是这老者亲手提笔所写。

常言道茶可清心，而这凤鸣关外，过往茶客坐于这茶馆之中，静静品茶的悠闲静谧的时光，对于日常为生活而四处奔走之人来说，就恍如是一场美梦。

并且“浮”之一字，展有茶叶于茶水之中，浮浮沉沉之貌，一语双关，这便就是老者所写“浮生若梦”之意。

只瞧见老者目视前方，正好瞧见一青牛正正地停于茶馆大门口处。

老者微微抬眼，一眼便瞧见了倒在牛背上的少年，他只是笑了笑，却无任何言语，随后重新低下头，继续忙活着自己手头上的事情。

少年见状，一个身法从牛背上微微腾空，腾跃如微风，潜行如流水，稳稳地落在了青牛旁的空地上。

莫瞧这少年年纪不大，酒量却好的厉害，才这么一会儿的时间，便醉意全无，头不昏脑不涨，方才的浊酒如同饮了数杯凉水下肚一般，竟一丁点感觉都不曾有了。

少年摸着牛背，笑道：“檀夏，你自己先回牛棚，我先与师父交代，一会儿空闲了，再去给你喂食。”

“哞！哞！”那青牛瞧着少年点着头，竟然真的转身，独自绕过茶馆，朝着茶馆后方走去，这牛莫非真的听得懂人言？

少年观望着茶馆内的情况，茶馆内除老者外，只坐着一个人，那人坐在角落，身材魁梧健壮，头戴斗笠半遮面，佩刀放于桌上，他身着一身素衣，一副侠客打扮，正静静地回味着手中茶杯中茶水的醇香，虽不言语，虽隐隐约约瞧不见这壮汉的正脸，却也感受得出这壮汉器宇不凡，不像是普通人。

那少年随意瞧了一眼，并没有留意，这间茶馆立于关外，他早已见过各种形形色色的人，像这壮汉的这身打扮，他早已见怪不怪了。

只瞧见少年驮着行囊一边朝着里走，一边冲着台前的老者道：“师父！我回来了！”

老者这时才悠悠抬眼看向少年，问：“瞧瞧屋外的太阳，现在都什么时辰了，怕不是又去饮酒了吧？”

少年脸色略显尴尬，自己脸不红心不跳，竟还是让师父瞧出了端倪？难不成是身上残留的酒味儿？

只瞧少年挠挠头，道：“就小酌了一杯，解解馋……解解馋。”

那老者摇了摇头，见他的模样，仿佛是又好气又好笑。

老者摆了摆手道：“行了，把东西搬去后房把。”

听到自己师父说出这话，立于台边的少年不由得长舒一口气，将地上行囊重新扛起正准备脚底抹油溜之大吉之时，他师父莫约又想起了什么，直接伸手拦住了少年，道：“等会儿！剩余银两可莫想着私吞。”

少年一听，当场一惊，身子一颤，又重新停于一旁。

老者见少年支支吾吾不为所动，眉头一皱，想必是瞧出了某些端倪，道：“难不成将银子花的一干二净？”

少年慌乱之中摆了摆手道：“哪有的事！”

说着少年便以最快的速度抓起了老者的手，自己右手掏兜，只听见“乒乒乓乓”的钱币撞击的声音，那少年将兜中所有的钱币全部交予了老者手中，说，“都在里面了，师父您先忙，我去去就来。”

话音一落，只瞧见这少年便驮着行囊迅速奔向了后房，只留下了台前的老者孤零零的一个人。

看着一晃而过的少年身影，老者低下头看向手掌心的铜板，气的差点没有呕出三升血，眉间青筋微微涨起，自言自语道：“合着只留三个铜板回来……想必都让他拿去打酒吃了。”

老者话音刚落，门外便立即传来了一阵缓慢的马蹄声，听声音不像是车队。

老者一手算盘，一手账本，正敲打着算盘，算账的同时，耳朵突然微微颤了颤，他立即停下了手头的动作，微微抬眼看向门外。

只瞧见那人未束发冠，只是简易地将自己长发束起，身着一身纯黑，他的身材中等，相貌平平，只是年纪轻轻的，鬓角的发丝却略染白霜，腰间还佩着一把长剑。

他轻轻翻过马背，很熟练地将马拴在了茶馆门外。

他慢慢悠悠地走进了茶馆，抬眼一看，似乎注意到了角落的壮汉，但他并未言语，只是朝着台前走了过去，他看向老者，道：“店家，你这都有些什么茶？”

老者上下打量着男人，面露笑容，将账本与算盘放置到了一旁，道：“客官请讲，我这别的或许没有，但是茶，应有尽有。”

“那行，有劳店家给我一壶碧螺春。”黑衣男人拱手作揖，先谢过了台前老者，便转身去寻找位置。

老者闻言回答：“客官先请落座，茶水随后就来。”

那黑衣男人点点头便转身，三步当作两步走，不偏不倚，那个黑衣男人正好选择坐在了那头戴斗笠、侠客装扮的男人的正对面，同一张桌子前，只瞧他慢慢坐下，而那侠客装束的男人依旧无言，端着茶杯继续饮用着杯中茶水。

只瞧见那老者突然朝着后房大声喊着，气如洪钟，丝毫听不出这已是一年迈老者的大喊声，只听他道：“沈知意！一壶碧螺春！”

话音未落，从后房便传来了一声干脆利落的回应：“好嘞！师父！马上来！”听这声音，是那少年的声音，而这“沈知意”想必就是这少年的名字了。

黑衣男人抬眼看向对面那侠客，表情一沉，搭话问道：“兄台看的有些面熟，不知打哪里来？”

那汉子慢慢地放下茶杯，答道：“我带着斗笠掩着面，阁下如何瞧得出我面熟？莫不是徒增笑耳？”

黑衣人赔礼笑着右手早已经摁上了腰间的长剑，似乎正在蠢蠢欲动。

就在这时，那一身青衫，长发垂腰的少年沈知意，从后房端着一壶茶水正慢慢走来。

随即将茶壶与茶杯轻轻地放于桌上，刚好瞧得沈知意送茶而来，蠢蠢欲动的右手便立即停了下来。

黑衣男人转头望去，瞧着这个看似不修边幅的少年，实际上他的那张脸，到也还是俊俏、秀气，道：“有劳了。”

沈知意并不搭话，只是微微点头，便朝着原路默默返回了。

“师父，那两个人，我瞧得有些奇怪。”走至台前的沈知意看向老者，就算是披肩的长发也无法挡住沈知意的担忧。

老者无暇去理会，只是低着头继续拿起了账本，打起了算盘，道：“他人之事，你我不必插手，江湖纷繁多少事，岂是你我管得过来的？”

沈知意听着师父的话，静静地立于一旁，他留意着那两名汉子的武器，他从小看的书也不少，他很明显地能够看得出，那侠客打扮的汉子放于桌面之上的刀只是一把寻常的大刀，而那黑衣装束的男人腰间佩剑却不一般，漆黑的剑柄上一道道纹路相互缠绕，剑鞘白似寒冰、精光耀眼。

只瞧见那黑衣汉子为自己倒上了满满一杯茶水，端起茶杯，瞧他的动作，想必是一位懂得品茶的人士。

正所谓，品茶有讲究，一杯茶分三口，第一口试茶温，第二口品茶香，第三口才是饮茶。

呷茶入口，茶汤在口中回旋，顿觉口鼻生香，碧螺春的清和鲜甜，尽在不言之中。

黑衣男人刚将茶杯放于桌面，坐于他对面的侠客拿起佩刀，起身正欲离开，谁曾想那黑衣男人一把抓住那侠客衣袖，眼露寒光，道：“怎么？茶没饮完，这么快就想走？”

那侠客转眼冷冷看向那黑衣男人，答道：“你是官，我是匪，岂有久待之理？”

只瞧那黑衣男人不再应答，右手摁于剑柄之上，那侠客见状，将手压于佩刀之前，二者互看，正欲拔出，台前老者悠悠抬眼，道：“俗话说得好，‘剑乃君子所佩，刀乃侠盗所使’一官一匪，一刀一剑，倒是在我这间小茶馆遇见了。”

只听长剑与佩刀纷纷出鞘之声，两道寒光凛冽地闪烁起来，剑是好剑，刀是大刀，二者即将碰撞之际，沈知意正欲出身，老者轻轻摁下了沈知意的肩头，沈知意转头诧异地瞧着老者。

只见老者双袖一挥，忽然凭空掠起，就像是被一阵风吹了起来，体态轻盈，宛如游龙。

只瞧见一股白色浊气飘然而过，那刀与剑也互相劈砍而来，“唰”的一下，二者双手戛然而止，却不曾听见刀剑碰撞之声。

二者忽然收力，却已发觉刀剑纹丝不动，根本无法收回。

浊气慢慢消散，只瞧见一素衣老者立于二者中间，左右手皆用二指，硬生生地逼停并化解了左右刀剑之力。

二者不由得大惊，此等貌不惊人的老者，竟是如此高手？

老者爽朗一笑，道：“二位客官，稍安勿躁，你们恩怨，老朽并不好插手，只不过小店有个不成文的规矩，茶馆乃是修身养性之地，切勿动怒，切勿动武，不论二位有何过节，还望不要在小店内打斗才好。”

此话一出，两边立马罢斗，老者收起双手，挥了挥素衣衣袖，立于二者身旁，依旧展露笑颜。

而那二人见状，也是纷纷将手中刀剑重新插回了鞘中，也不知他们是真的明事理，还是只是惧怕这老者浑厚的功力而已。

着实没有想到这样一间小茶馆内，竟然藏着此等世外高人。

黑衣男人见状，早已察觉自己并非是这老者对手，便立即拱手作揖，自报家门，连忙赔罪道：“在下皇城司卫，祝东风，有所叨扰，还请前辈勿怪，只是此人与一宗灭门惨案有所牵连，在下奉命调查，不得不出手。”

“你放屁！”那侠客听罢，神情言语激动万分，道，“前辈，你莫要听这斯胡说！”

祝东风突然愤然一指，直指向那侠客的面门：“如此，你敢断言那日你未曾出现在当朝内阁大学士的宅邸？”

还未等侠客言语，老者眉头微微一皱，心里想着：不知是何等惨案，竟然连皇城司都派人出来了，还牵扯上了当朝内阁大学士，看来江湖上又要出现些大事了。

老者立即言道：“当朝内阁大学士，可是姜北言？”

“正是。”祝东风大惊，连忙看向老者，道，“莫非前辈与大学士相识？”

老者摆了摆手，道：“相识倒谈不上，只是老朽曾行走江湖之时，与他父亲姜楚源有过一面之缘，并不熟络，只是许久未曾过闻江湖中事。”

祝东风叹了一口气，道：“前辈有所不知，前段时间，当朝内阁大学士被人屠了满门，全府上下血流成河，无一幸免，而他是被通缉的江洋大盗，白延川，正好那日晚上，出现在了内阁大学士的府邸。”

白延川一把掀开了自己头戴的斗笠，他的眼角有一处十分明显的疤痕，容貌看似十分坚毅，他少了几分气焰，道：“大丈夫生于天地间，行地端坐地正，我是个盗，盗亦有道，我从不害人性命，我所说皆属实，那日我去内阁大学士府上，他全家已经被杀了，你硬要说我是凶手，我怎么可能依你？”

站在台前披头散发的沈知意漫步走了过来，站在了自己师父身后一步的位置，道：“这位白叔叔的名字，我也是略有耳闻，城里贴的通缉令不在少数，画像与他的模样倒也有七分相似，不过有些消息，或许是你们官家打听不来的，那就是市井小巷，茶余饭后人们谈论的东西。”

沈知意从小便住在这间小茶馆内，与他最亲的人便就是自家师父，进城的次数也不在少数，这关外空空如也，除了自家养的牛和一片茶田以外，什么都没有，总得要去采购些东西吧？一来二去的，沈知意便就与城中的一些市井小贩熟络了，便也就知道了些许江湖上所传的故事，虽不完全，但也知晓。

沈知意看向了白延川，又看了看祝东风，二人样貌差异虽然巨大，但不难看出他们到底是否是正派之士，只听他语气缓慢，云淡风轻地道：“人们口中的白延川，乃是义士，偷贪官，救百姓，劫富济贫，江湖称他为‘盗侠’，可未曾听闻有过什么灭别人全家的‘壮举’啊。”

“小兄弟，你的顾虑我也曾明白，但是他是我在现场发现唯一的活人。”祝东风身为皇城司卫，既然被派出调查此事，无论如何他也不可能无功而返的，“我越是追，他越是跑，我很难问的清楚。”

“喂，我说……”白延川捏了捏自己的鼻梁，道，“我还是那句话，你是官，我是匪，你追我，我不跑？被你从丽州一路追至白鹤城，弄得我早已身心俱疲。”

祝东风知晓，如若不是在这间小茶馆内，他或许无论如何也不可能和眼前这个叫白延川的好好谈一谈，正如他那句话，祝东风是官，白延川是匪，一追一跑，情理之中。

祝东风再次看向白延川，道：“好，若你话中属实，我想知道那日夜里的详情。”

白延川看着祝东风的语气不再强硬，而自己虽是盗匪，却也并不是什么蛮不讲理的人，他还是说着往常相同的话，道：“那日夜里，我也是被惨叫声吸引过去，等我赶到时，大学士全府上下已全部被杀，我也无可奈何，谁曾想官兵随后就到，我本就被通缉，继续跑路自然无伤大雅。”

听着白延川的话，自己苦苦追寻的线索隐隐约约间，似乎又断了，祝东风双眼涣散无神，冲着白延川，说了一句：“叨扰了，既然什么都没查出来，我也只好重回京城了。”

说出这话，让白延川出乎意料，他还以为这个趾高气昂的男人不会与人道歉呢。

白延川正要应答时，祝东风再次转身，看向了身旁的老者，便问：“还不知前辈名讳，可否告知？”

老者只是笑笑，看了看身旁的沈知意，道：“老朽半截身子已入土，名字？又何足道哉。”

老者笑声爽朗，于他而言，武林往事早已尘封已久，今日既瞧得这一官一匪，倒也让他回忆起了些江湖过往。

那些恩怨情仇，风吹过，那些功名利禄，土淹没，而他到底有着什么样的过去和经历已经无人知晓了。

往事如烟，随风飘过。

不管以前如何，如今的他只不过是一间开在关外的小茶馆的掌柜罢了，仅此而已。

听着眼前老者的话，白延川就好像看出了些什么东西一样，但是并未细问，道：“江湖往事不过过眼云烟罢了，像前辈现在闲情雅致的生活，或许才是前辈想要的。”

老者若有所思地摇了摇头，也不再继续回答着什么，他抬头看向眼前的二人，嘴角微微扬起，笑了笑，便重新走回了台前，继续拿起了账本与算盘。

沈知意眼神淡然，虽然听师父讲述过他曾经游历江湖的经历，但是他从始至终也知道，自家师父的心中也有柔软的地方，也有正常的人性，也有大喜大悲后的苍凉心境，而这究竟是为什么，他已经不知道了。

祝东风看向了沈知意，再次拱手行礼，道：“小兄弟，今日有所叨扰，还望不要见怪。”

沈知意也随礼一笑，朝着祝东风行了一礼，道：“来者皆是客，只要不是胡搅蛮缠之辈，‘浮生若梦’都欢迎，从不拒客。”

对于沈知意的回答，祝东风还是比较满意的，只是这间茶馆一老一少，一个貌不惊人，一个不修边幅，这样的两个人看上去却有说不出的高深莫测。

祝东风看向身旁的白延川，掏出了自己的钱袋，道：“姓白的，算是我错怪你了，今日这茶，算我请你吃。”说着，便将钱放于桌上，弄得白延川倒是有些错愕。

而这一次，不管他们名气大小，不管他们武功高低，沈知意算是真正意义上认识了江湖上的人。

或许真如江湖上的传言一样，行走江湖，一剑抿恩仇。

祝东风与白延川也并没有久呆，一前一后地离开了茶馆，而沈知意与师父当然是继续日常的生活，继续经营着这间茶馆。


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