第117章 活字
毕升引着许衷等一行人，走到了自家两个儿子的身边。
地上铺了一张大草席，毕家大郎二郎分坐在草席两端。
大郎面前摆着一个上下三层的架子。架子上有密密麻麻的泥块，不凑近看，并不晓得那是什么。
只见大郎一手持着本书，一手持着一块大铁板。似乎在对照着书，从架子上取用泥块，安在铁板上。
那铁板下有薄底，四面是竖起的，不叫泥块因倾斜而滑落。
朝烟问道：“毕待诏，请问这泥块是什么？”
毕升从架子上拿起一小粒，交给朝烟看。
“这是胶泥所制的活字。”
朝烟和朝云共看这一小颗活字。单这么看着，觉得这与阳刻的印章没什么差别。似乎只要沾了朱砂印泥，便能在纸上印出字来。只是胶泥所制的活字到底更轻小些，没有印章那样的厚重。
毕升接着道：“取分量适当的胶泥，制成此形，在头上刻字。再用火烧，使其坚固，便成了活字了。制出通常文章中会用到的那些字的活字，再对照着文章，将一个个字排在铁板上，便成了活板。”
毕升伸了伸手，大郎心领神会，将手中刚排完的活版递给父亲。
他展给客人们看：“就是这样的活板。一个个字都按着所印之书的文字来排布，一面活版印一面书。”
“实在是奇思！如是一来，刻印用的字一个个分开了，不似从前用的刻板，一整块板印一面，刻错一个字便整块板都废了。这样的活字，还不止能用一次。这块活板用好了，下一面还有这个字的话，就还能再用。”朝烟止不住地夸赞，而又问：“那这样的活板做好后，又该怎么在纸上印出字呢？”
毕升笑了，将手中的铁板递给一旁的二郎。
二郎面前的不再是一架子的胶泥，而是一叠叠的待印的本子册子，手边还有墨汁与刷子。
他刚放下上一块印完的铁板，便从父亲手中接过下一块。拿起刷子，沾上墨汁，在铁板里的活字上刷上浅浅一层。
在墨半干未干之际，摊开一本书，对准铁板的位置，轻轻盖了上去。
很快，那面书页便印制成了。
几人站在大郎二郎身边，看着兄弟俩无间地配合着。
大郎制铁板，二郎印书。一块铁板要制出来并不是件很容易的事，毕竟一面书里所涉的字有许许多多，要从架子上一一找出来，破费点功夫。
但正是这样的功夫，能让二郎一本、一本地印下去，百十本就这样印出来了。
比起从前老的刻印工事，不知便利了多少。
朝烟看了看许衷。
其实许衷并不是第一次来看毕升做活板刻印，先前来时，毕升已详尽地说过该工事的做法与好处。
许衷看了，也是交口荐誉。说道这样的活字如若能推而广之，让各州各县的长吏、文学都知晓并用上，那么，书册便不会像如今这样昂贵。到那时，即便是贫寒百姓，也能买得起一本李太白的诗集。
此般遥想自然过于长远，许衷无非也只是想想。但毕竟是自己资助多年才成就的美事，他当然说给朝烟听过。
朝烟晓得之后，第一个念头便是她要带着朝云来看看。
她知道，朝云一定会喜欢这个的。
从前，在朝云还在李家家塾读书时，每每被范教授说字写得太差时，便常常会想：若是有朝一日，做书成集不再需要人一笔一划地在纸上勾写，而是有什么东西能直接在纸上印出来就好。
姐姐告诉她，刻板印书便是能替了手的好东西。
她那时便说：刻板实在太麻烦，刻错了一个字，就得整板重来。
要是有更加方便的，更加快的刻印工事就好了。那她的字写得差点也无所谓了，反正都会有东西代替她自己写的字被印在纸上。
年少时的琦想成了真，朝云惊喜之余，还有些许感动。
怪不得姐姐说什么都要带她来这里。
原来姐姐都记得！
正是心绪起伏之际，毕升又从檐下取来一本已经印完了的本子，交给许衷。
“大官人看看，这便是新印完全本的一册。”
许衷并不做头一个翻开的，而是将本子拿给了朝烟。
朝烟在手中摩挲一番书封，随即又拿给朝云。
“云儿，你来看吧。”
朝烟笑着说。
朝云奇怪地接过，翻开第一面，护页上不着一字，连作者之名也不见。
朝烟道：“你再往后翻一页。”
再翻一面，便见书页上写着：凉州词其一。
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
朝云问：“这是出塞诗本？”
是她喜欢的东西，姐姐姐夫如此用心，竟然让毕升他们印的是出塞诗本！她笑了，再看下去，却见着玉门关三字后，跟着的是一串批注小字：“王之涣神思飞跃，黄河似有通天之法，与浩渺云海相连。不愧为千古奇句。”
她看着这几句短短的笺注，有些发愣。
熟悉之感渐渐涌上心头。
再往后翻一面，看见的是王摩诘的《使至塞上》。
单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。
后跟着小注“居延，现为元昊领地”，最末写着“此乃千古奇观，他日必亲往此处，看看大漠究竟。”
这是朝云在抄本里头抄过的诗，和她写过的笺注。
这本诗集的编者不是旁人，正是她李朝云。
从前她自己做的抄本总是因字太差而读者寥寥，如今，竟有人将它们印出来了！
她再去看毕家大郎二郎此时正在印的活板，不也正是她许许多多的抄本其中之一嘛！
她遍阅古今出塞诗文，不想有朝一日，真有这些抄本被印出来成书的时候！
朝烟笑着问她：“怎么，认出来了？”
朝云手上持着诗集，红着眼说道：“姐姐，多谢你！”
多年的心血倾注其中，本没有盼望过什么回报，无非也就是自娱自乐的事，竟有人能替她记挂着。
此后，她做的抄本诗集，兴许就能同那些写诗词的文人一道，被后世流传下去。
人们要找诗词的评注，兴许看的就是她李朝云本。
几百年后之人，提起大漠孤烟，兴许就会想起：那是千百年前李朝云向往之地。
她李朝云的名字，和西北，和边塞，和草场，和大漠，忽然间有了微妙而不可忽视的连结。
许衷也拿起一本抄本，告诉朝云：“我看过了，姨妹所作的笺注准而精，挑的诗文也都是最最要紧的几篇。若是姨妹同意，这些首批印出来的抄本，我便叫人再印上编者名氏，放到许氏书局之中售卖去了。”
朝云点点头：“姐夫拿去卖便是，我留着又没有什么用。”
朝烟推了推许衷，笑他：“挣来的你可一分都不许贪，要么给我妹妹，要么给毕待诏，可不准装进你自己的银袋。”
许衷也笑：“书局那里总也得分点钱去。”
“书局那里，你那你自己的钱去补贴吧。”朝烟还是打笑他。
毕二郎适时抬起头来，说道：“许大官人若要将这些诗本子卖了，我一定守到书局门口去买第一本！李娘子的抄本做得好极了！”
毕大郎“嘿嘿”地也笑：“就是这字有点儿难认！”
朝云在帷帽后悄悄擦了擦眼下的泪，不想叫旁人看见。
离开相国寺东门大街，快到了吃中饭的时候。
许衷想带着姊妹俩去吃遇仙正店，再尝尝孙四娘的手艺，不过朝烟倒是更想去州桥边的王楼吃灌汤的软皮包子。
王楼离相国寺东门大街并不算远，稍往南一两里路，再一路往西，直到州桥，过去便是了。
许衷打马在前，朝云与朝烟坐着车，车后跟着一众下人。正是仲夏时节，天气热起来不得了，早间出门时帷帽还戴得住，此时到了车里，再戴着便嫌热了。
朝云一把将帽子从头上扯下来，放到一边。朝烟也笑着摘了帽子，再去给妹妹整理发髻。
快要到州桥的时候，马车忽而停了。
朝烟掀开帘子，问一旁骑着马的许衷：“羡真，怎么了？”
许衷看着从州桥南面骑着快马而来的一骑，回朝烟道：“有中人出宫，避让一下官差。”
“哦哦。”朝烟又放下帘子。
中贵人自宣德楼驾马而出，顺着御街而下，要过州桥后向西出郑门，奔赴渭州本镇。
许衷勒住缰绳，坐在马上，看着中贵人从自己面前过去。
那人一身武将官服，高视阔步，气宇非凡。若非身上悬配内臣腰牌，根本看不出是个宦官。
正如是想着，只见中贵人也微微侧目，看向了他。
许衷当年在殿前司当差时，便知道宫里有这么一位中贵人。
与别的内臣都不一样，这位中贵人身手武艺都出众，更有带兵打仗之才。可惜去了势，入了宫，不然兴许考个武举，还能与他一起做殿前司的同僚。
许衷任职于金枪班，与中贵人们相处的机会并不多。对那位传闻之中的中贵人也只是耳闻，并没有见过。只有一年宫中禁军操演，官家亲御，他远远地看见了官家身边站着的那位内臣。
他听见，官家叫那人“长卿”。同僚告诉他，那就是孙全彬。
当年的一瞥，与如今州桥上的一面，人影相互交叠。
许衷认出他来了。如今的渭州兵马钤辖，孙全彬。
他从没有与人说过，他对于这些能监军的宦官们之羡慕。
他从小的心愿，便是做一个保家卫国之大将，在沙场上一刀一枪杀出个功名来。
可惜就算他中了武举，父亲死后，他也只能辞官回家，继承家业，终日操劳着店面铺子的生意。再怎么娴熟的武艺，都也只能暂且放下。
每每想到西夏贼子，他何尝不想也像那些宦官一样，领了官家给予的兵符，监军上阵出兵，击退敌军，封狼居胥如霍去病呢？
但又想到，那些宦官却都是阉人，没有命根子的人，他便又想，自己也还算幸运。
起码他还可以如常人一般娶妻生子，他还有朝烟，还有许家。
宦官呢？
他转头，看向了身后的马车。
车上坐着的，除了他的朝烟，便是那心心念念着孙全彬的李朝云。
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