第108章 雪满

正月十五，天寒，一阵阴雨让李朝烟犹豫着该不该出门。

        许衷从屋中出来，给朝烟身上披上一件袄子，又拢住了她的手。

        朝烟扭头问道：“易哥儿呢？”

        “哄睡下了。”许衷从后抱住朝烟，享受着夫妻二人之间的温存。

        “我们走吗？”朝烟又问。

        许衷抬头看了看天，说道：“天太冷了，你吃得消走么？”

        前几□□烟为去安抚痛失白草与雪满的妹妹，大过年的，连着几天都往郑家跑。朝云倒是慢慢好过来，朝烟反倒吹了冷风着了凉，吃了几天的药，这两天才好些呢。

        今日元夕，开封府放关扑，原本夫妻俩说好要一道往兰仙关扑场一道看看生意去，毕竟那是许家若干产业之中最赚钱的地方之一。不仅如此，那里也是朝烟与许衷当年定情之地。一晃多年过去，朝烟后来再没有去过那里。

        昨日说起元夕出门的事，朝烟才想起来那个地方，特地告诉许衷：“我们明儿再去看看吧。”

        故地重游，寻一寻少女情窦初开的记忆。

        朝烟也看着天上的阴雨，思索思索，还是决定：“走吧，没事。刚病好的，总不会这么快又病下。”

        许衷于是叫人备好手炉，再去套一辆帘子最厚的车来。一手虚拢着朝烟，一手给她撑着伞，两人走到了府外。朝烟钻进车里头，坐在一张狐裘上。

        早年在家里做姑娘时，虽然出行也有车子坐，只是车子里断断不会铺设狐裘这样的珍稀之物。只为取暖，而将狐裘放在车里，未免太过铺张。而今坐在这样的车里，朝烟早已习惯了这种享受。

        前朝的商人，地位总是士农工商里头最低的一类。尽管行商挣了钱，却会被勒令不许住豪宅，不许乘马车。自大宋以来，行商之人越来越多，坊市之间没了界限，夜市早市愈发兴盛，也不再有草市吏对商贩进行管辖。商人逐渐也成了能辟宅院、能乘高车的良户，谁家银子多，谁家就住得好，似乎已然成了东京之态。

        当然，文官们自有自的讲究。什么官品住什么样的宅子，坐什么样的轿子，这是一点儿都不能逾矩的。纵使再有金银财宝，也不敢随意僭越。

        马车经过第三条甜水巷，停在熙熙楼客店后边。

        朝烟是四年前来过这里，对兰仙关扑场冷清的门面却还是记忆犹新。

        没有什么旌旗招牌，只有个小二守在门口。见到客人过来，并不问是不是来关扑的。只问是打尖还是住店，装作是寻常脚店。

        若非熟客，小二不轻易放人进去。能进到这里头扑物之人，若非五陵年少，即是各家出来戏耍的老爷官人。扑物财产重大，寻常人如若进去，损了坏了什么，掏尽身家也赔不了一件。故而谨慎些也是好的。

        许衷怕朝烟受寒，还是虚拢着她，告诉她：“十来年前，你哥哥常常来这里扑物。一扑就是七天七夜，白日里关扑赌博，夜里酩酊大醉，一个元夕，赢了我这里几千两银子的东西走。当年我也还是个少年，还以为他在关扑桌上使诈。每次他掷铜板时，我便两眼盯着他。”

        朝烟笑了，问道：“结果发觉，我哥哥是真的手气好？”

        许衷也笑：“对。如今想来，还是觉得天道不公。当年我自己掷铜板，从来没有过你哥哥这样的好运。幸而你哥哥生在官宦人家，若是他生在什么商贩家里，凭他的手气，怕是要把我们家的生意都抢完。”

        小二恭敬地称道“主人，主母”，领着两人进去。

        里头的陈设与四年前已经不大一样了，瓷瓶、挂画等等换过几轮，大体格局倒还是与当年差不离。小大场子都有人在扑物，也有悠悠的乐声，自曲艺人手中弹出。

        关扑场里照样没有很旺的火炉，与当年一样，走在其中，觉得身上冷噱噱的。

        朝烟看许衷一眼。几年夫妻，早有了目中传情的默契。许衷知道朝烟想问什么，不劳她开口，已然解释道：“底楼都是关扑场，便不烧火炉了。人在暖意里头，没办法好好想事，容易冲动。原本不想扑的东西，被暖炉子一烤，便去扑了。冷一点，也好叫博物的人清醒些，想清楚了再投钱。”

        朝烟夸他：“倒不是个奸商。”

        “给娘子与易哥儿积德呢。”许衷道。

        关扑场的管事见到许衷与朝烟来了，先放下手里的活儿，赶过来拜见。

        这是从许衷父亲一辈就跟着许家的老人，许衷不仅信得过他，也敬重他。

        许衷问道：“今日进出如何？”

        管事一笑：“与往年元夕差不离，算了算半日的账，已有这个数。”

        他笑着伸出了手指。

        朝烟一惊。原来这里这么能挣钱的么！只是她的惊骇只能留在心里，可不能露出来。

        她虽然知道兰仙关扑场很挣，却没想到能挣成这样！这才半日，抵得上她自己在相国寺东门大街的几家店半年的进账了。

        果然还是富贵人家的钱好赚，富贵人家的赌徒之钱更加好赚！

        许衷拿过本子，仔细翻了翻。

        看到一栏，停了下来，问道：“齐大来过了？”

        管事道：“来过了。一车带了十来个小娘子过来，说都是一等一的秀丽美人。我挑选买了两个生得最美丽的，查过籍契，如今正在楼上呢。”

        朝烟纳闷了：“你们还买卖女子呢？”

        许衷道：“我只是买下来，不一定就会卖。买下的娘子们都是贱籍，若是她们自己愿意被卖去富贵人家家里，无论是做奴做婢，还是为人妾室都心甘情愿的，就摆上关扑场，各凭姿色，让来扑的客人们自己博。”

        “哦！我似乎记得，当年来时，就有人扑走了一个美人。”朝烟想起往事，又问，“那那些不愿意的呢？”

        许衷看向不远处一个抱弹琵琶奏乐的女子，示意朝烟道：“那便留在这里，奏乐唱曲，或是打打杂。关扑场歇业时，就去山子茶坊，或是遇仙正店作乐人。”

        许衷说完了话，管事又说道：“大官人，今日齐大带来的娘子之中，有一个没有籍契，身上都是伤的。我问了两句，那小娘子大抵被人灌了哑药，说不了话。我寻思着齐大手下常有人命，这娘子不知来路，可怜一条性命，便私自主张，将她也买了下来。想着她虽是哑了，打杂帮工大抵也能做一些。”

        许衷点点头：“东京富贵之下，可怜人也不乏。”

        他本没有放在心上，无论是早年地震灾民，还是这类落在人牙子手里的不知身份的小娘子们，他总是让手下人们能帮就多帮帮。自家不缺金银，白花花的银子总是进了许家的家门，也得掏出去些，回用给大宋百姓。

        倒是朝烟好奇：“没有籍契的人，买下来，万一是个什么逃犯可怎么办？”

        管事道：“主母说得正是。只是老奴窃想，齐大那人糙劣，若是逃犯，怕不至于落入齐大手里。”

        许衷见朝烟生了好奇，便说：“带我们去见见那小娘子吧。”

        他知道朝烟生而富足，不晓人世疾苦，对待贫贱小民总是缺了些恻隐之心。让她见一见人间凄惨之状也好。

        管事领着二人，到了侧门内一间厢房之中。

        门不曾关，走到门口，便可见里头桌子上摆着的饭菜。虽说菜品不祥，但也能叫人吃上一顿饱饭。桌子边坐着个蓬头垢面的女子，捧着饭碗，持着长箸，往嘴里送着饭食。

        管事敲了敲门，那女子抬起头来。

        管事对许衷道：“便是她了。也不知齐大饿了她多少日子，今日一道带来的小娘子中，就她是这副脏瘦模样。”

        许衷转头想去看看朝烟的反应，竟见到朝烟紧簇着眉，脸上都是震诧。

        再去看那女子，也是一副惊讶的模样。碗筷被摔在地上，女子用嘶哑的喉咙，不成声地喊道：“啊啊——”

        朝烟亦然，诧异地喊出她的名字：

        “雪满！”

        先让雪满好好地吃饱了这顿饭，换了身干净的衣裳。

        听着雪满发不出音的嗓子撕扯着，朝烟眼中含泪。雪满，她可是当年在李家最爱讲话的女使啊。无论是家里头谁做了什么，还是外边出了什么新鲜事，雪满最喜欢的就是和一众姐姐妹妹们谈天说地。从姐儿今日又被范教授罚抄书了，到范仲淹又被管家贬了，仿佛世上就没有不经过雪满之口的大事。

        最爱说话的人，再也说不了话了。

        大夫摇摇头道：“这哑药厉害，怕是难治。”

        雪满哭了出来，泪把帕子浸得湿透。

        朝烟也是怅然，问雪满道：“我先送你回郑家，我们再慢慢来说到底发生了什么，好吗？”

        哪知雪满一听到“郑家”二字，便忽然惊恐起来，拼命地摇头。她嘴中也在喃喃，可朝烟又哪能知道她说的是什么。

        朝烟又问：“你不想去郑家？”

        雪满点头。

        朝烟皱着眉，转过头看了许衷一眼。

        许衷让管事的先出去，随即问雪满道：“是郑家的人，给你灌了哑药，对吗？”

        雪满止不住泪，点头时，泪珠子啪啪地落下来，看得朝烟既心惊又心疼。

        “你会不会写字？”许衷又问。

        雪满还是点头。


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