第87章 烈火
朝云还是没梳头发,蓬头垢面地打开了书房的门,顶着大雪,走到了院子里。
廊下躲雪的雪满看见了朝云,跑前来问道:“姐儿,怎么了?”
朝云声音冷淡:“那张圣旨呢?”
雪满挠挠头:“婆婆叫人去抄录了,当下,应该在家祠里头吧。”
朝云看了看院子门口闲谈的两个守卫,想起自己正在禁足之中。也不想自己出去,于是指使起雪满:“去把它拿来。”
“姐儿要圣旨做什么?”
“赐给我的圣旨,摆去家祠做什么?”
“哦……”
雪满一听,也有点道理,把伞交给了姐儿,自己淋着雪跑去了家祠。
手里的圣旨实在金贵,她拢在怀里,又生怕把它压了碰了,只好不松不紧地抱着,也不让它淋到一点儿雪水。
回到院子里时,看见姐儿还站在院子里。
给姐儿的那把伞,她也没打着。
姐儿最近像是着了什么魔似的,总是阴晴不定,雪满这做下人的,心里既是害怕,又是心疼。
要不什么时候,偷偷弄点羊肉过来,在小厨房里烧一顿炒羊肉给姐儿吃吃?
雪满这般想着,把圣旨交到了朝云手上。
“家祠那里的人还说呢,让姐儿用完,赶紧送回去。他们要装裱起来的。”雪满撇嘴,“明明是姐儿的东西,这么宝贵,将来肯定要跟着姐儿出嫁的,怎么要放到家祠里去呢?”
朝云不落一词,拿上了圣旨,胡乱捏在手里,回到了书房。
“姐儿,那我去躲躲雪?”雪满问。
总不能还傻站在院子里吧。头发都快湿透了。
朝云并不回头:“你去吧。”
她推门进了书房,不曾坐下看书,一只手还是那着这圣旨,另一只手抓了一柄小烛台。
烛台的火苗蹿动,像是星夜的光,虽微弱,却足够耀她双目。
她用烛台的火尖靠近这圣旨,即将相触之时,又将其抽离。
如此反复了三四回,朝云重重叹了口气,转头看见了书桌上的那些摊开的书,和堆得整齐的抄本。
在这里烧它,熏坏了它们可不好。
于是便持着烛台和圣旨,又一次来到了院子里。
“啊!”
雪满在廊下,忽而听见一声叫嚷。
转头一看,看见个惊悚的白草。
她问道:“怎么了?”
白草遥指着院子中央的地:“走水了,走水了!”
在满地的白芒之中,升起的,是一束火花。
圣旨那蚕丝做的锦缎被低劣的烛火点燃,烧得热烈,化开了一地的积雪。
雪满飞也似的跑来,推开了站在火边的朝云:“姐儿当心!”
朝云任由她忙上忙下,看着这张别人口中金贵的旨意,被她一炬烧为灰烬。
雪满脱下外衣,想去盖灭那团烈火。可她的衣裳一碰到那炙热,又顺势被点着。
火愈来愈大,火星子溅得到处都是。
“噌”地一声,不知是衣裳还是圣旨之中,有什么特别的东西燃了,爆鸣与火光一齐骤大。丹红色映亮了纯白的地,也将院子里那棵枯树照出了夏日的红火。
何需翠叶呢,野飞的火星子,也是树的一片。
朝云看着火光,勾起了唇。
烧吧,烧吧,把这些污浊的东西都烧透。
让火烧灭这场雪。
让火燃在这里,就像燃在她的心中。
平时悄无人声的山光阁瞬时间热闹起来,韩婆婆急匆匆从耳房里出来,便看见几个小厮手忙脚乱地灭着火。无非就是拿衣裳盖上去,却只会让火越烧越大。
她大骂:“都是呆子么?快去水缸里舀水啊!”
小厮无辜:“婆婆,水都冻住了。”
一时急起来,只能去大厨房里拖来水桶。
前院的两个杂役抱起了一人高的大水桶,往火堆上一泼。
不大不小的火堆登时被浇灭,在弥漫的水之中,是几片残存的衣裳,和黑黢黢的灰烬。
水被火灰染脏,滩上了一旁洁白无暇的雪。
院子之中,再没有一处干净地。
人们在灰烬里头试图救出那张圣旨,可只是徒劳。
便是圣旨的那一点点灰,也被水冲得散开去了,连捡都捡不起来。
朝云在忙碌的众人之中转身,向着她的书房中走去。
嘈杂,在门后,统统当作听不见了。
朝云烧圣旨之事,王娘子和李诀很快就知道了。
王娘子只是惊愕,不敢相信自家的妹妹会有此举。圣旨,那可是官家御赐之物,稍有折损都是大罪,更何况焚烧了。
这事若是叫他人知晓,传到官家口中,那是要降罪的。
王娘子毕竟是管家的娘子,当即在家里下了令:即日起,但凡有谁再说起这件事的,统统棒打二十赶出东京。
其实,家里头知道那日烧起来的是圣旨的人本就不多,当时有韩婆婆在,拦着山光阁的人,让她们不许胡说,后来救火的,便只知道是衣裳着了。
李诀到山光阁,火气冲冲过来,可推开了书房的门,看见的却是女儿趴在书上,浅浅地睡着了。她像极了她的生母,眉眼之间总有英气,硬得不像个女子。
他顿时又什么凶恶的话都说不出口了。
朝云揉揉眼睛转醒,看到站在门口的爹爹。
“云儿……”李诀道。
朝云撇过头去,不去看爹爹。
李诀叹了口气。
“烧了就烧了吧。”
他摇头,转身要走。
只要这事不被人在外乱说,官家是不会知道的。
官家也不会闲到将来再派个人来,看看当初赐下来的旨意是否还供养完好。
便是当初他自己的告身,因迁居他处而弄丢的也有一两张,并不是多么稀罕之物。
朝云在他身后叫住他:
“爹爹。”
“嗯?”
“那个郑平,是不是我在三清观的后山,见到的那人?”
李诀捏着眉头,告诉她:“便是那个。”
“哦。知道了。”
朝云又趴下,闭上了眼睛。
“嘎吱”一声,她听见书房门被阂上。
日子一天天过去。
腊月廿二,李家外头停了一匹马。
门房的人上前一看,发觉竟然是在应天府为官的大郎李莫惜回来了,当即欢喜地奔进府中,去向府里的几位主子通传。
李莫惜手中撑着伞,缓缓地步入府里。
三年不曾回来过,如今回来一看,却是一切如故。
王娘子和姜五娘前后脚来到面前。两位娘子照样还是正值佳年,不曾有什么一眼能看出的变化。
他问:“家里都还好吗?”
王娘子激动得说不出话来,红着眼眶,看着李莫惜。
姜五娘笑道:“每个月都给大郎去信呢,家里好不好,大郎会不知道?”
李莫惜也笑了,跟着娘子们,一道往晴明阁走去。
李莫惜不曾说过今年过年会回来,他这遭返京,是特地瞒住东京家里的,省的家人又为他大费周章,特地做些收拾,又特地到门口冷冰冰地等待。
他返京,一来是三年不见家人,思念得紧。
二来是朝烟去年新婚,他都不曾见过妹婿,只是总听姜五娘提起。
三来,他已做好打算,这次在应天府的三年任满,下一任期内,并不会回京做京官,还是该在外头多历练历练。如此一来,若今年不回京,便是要多年都回不来了。
跟应天府的长官告了假,快马一匹,独自一人也就到了家。
还有些辎重和下人,都在后头的马车上,估计还得几日才能到。
王娘子一拍手,突然想起来:“大郎的书房,都没收拾出来呢!”
李莫惜道:“我那书房里头的书,当初不是全被烟儿‘偷’走了么,收不收拾又什么要紧。”
突然想起烟儿已经嫁人了,他又问:“烟儿出嫁后,那些书呢?你们可晓得去了哪里?”
王娘子摇摇头,倒是姜五娘晓得:“三姐儿又‘偷’去了。”
李莫惜大笑:“我那里的书,多是从母亲那边偷来的。朝烟从我这里偷去,朝云又从朝烟那里偷去,到底是一母同胞的兄妹。”
说起朝烟,李莫惜叫人去马行街许家送了个信,说是过几日得了空去拜望妹婿。
而朝云那里,李莫惜说去便去,还不及在晴明阁喝口茶,一个人又去了山光阁。
王娘子想跟去,被姜五娘拦住了:“娘子不妨让他们兄妹二人说说话。”
王娘子道:“我也是云姐儿的嫂嫂啊。”
姜五娘劝她:“娘子要去和云姐儿讲话,日日都行。大郎要去说话,可就只有这么几日。娘子何必去打搅他们呢?”
王娘子这才作罢。
从晴明阁去往山光阁,要经过当初朝烟住过的入芸阁。
入芸阁院门紧锁,只有院中的那棵树露出了一点枝条。
前几日落上的雪还未曾化开,树枝之上不见一点绿意。不知妹妹出嫁之后有没有回来住过,上一回得信,说妹妹有了身孕,他已开始想着将来外甥,或是外甥女的模样了。
他虽不曾有自己的孩子,却要当舅舅了。
上一回见到朝烟是在三年前,那时总觉得朝烟也还是个孩子。到了这一回见面,朝烟却将有自己的孩子。
时光实在不等人,人间太匆忙,三年过得如翻书一样得快。
院子里的树总会长出新叶,冬去了,春总会来。
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