24章包子大家主妇
“这……”听了何丽华的话,陈桓的脸色一阵青一阵白的,期期艾艾的说道:“想来她这两年手头银子不趁手,但凡若是有了,她必定会归还的。再说了,咱们家也不差这五千两银子,到底她是我们的表妹,就算是给她了,也不算什么,夫人你说是不是?”
她是你的表妹,心中的朱砂痣白月光,可不是我的什么人……忍了又忍,何丽华才将心中那些不好听的话忍了下来。到底顾忌着他这个一家之主的脸面,想了想,她侧头对碧罗说道:“去将那只老参拿出来罢。”
闻言,碧罗露出欲言又止的神情,咬了咬下唇,她终究还是沉默着转身,朝着寝房后面的屋子那边走去。那里是收藏东西的地方,里面放着何丽华的四季衣物,一些不常用的首饰和摆设等物件。过了一阵子之后,碧罗再次回转,手里捧着一只长方形的黑漆描金木匣子,奉到了何丽华面前。何丽华看也不看,便说道:“拿给老爷吧。”
从碧罗手里接过木匣子,陈桓将其拿到灯下,揭开了盒盖。却见里面猩红色的绒布垫衬之上,静静躺着一支小儿手臂粗细的人参,根须俱全,身上系着细细的红绳子。见此情景,他满意的笑了笑,看向何丽华说道:“多谢夫人成全了,若是表妹见了,一定会很高兴的,也会承你的一片心意。”
听了陈桓的话,何丽华直想嗤笑。好不容易才忍了下来,她站起身来说道:“今儿个觉得有些累了,妾身就先去歇息了,老爷请自便吧。”
“好好,你先去歇息,我到书房里去一下。”说着,陈桓站起身,捧着那只装着人参的木匣子,兴冲冲的抬脚离开了。
目送着陈桓离开的背影,碧罗撇了撇嘴,道:“老爷这是急着找人把人参给那位刘二奶奶送过去呢,就连一天都等不得。”
严厉的瞪了碧罗一眼,紫绡说道:“这话也是你能说的?仔细你那张嘴吧,不管什么话都往外说。”
碧罗道:“我说错什么了吗?老爷心里总是记挂着那位刘二奶奶,不管有什么好东西,首先想到的就是她,却把夫人放在哪里?没得叫人心寒。到底哪一个才是老爷的原配正室?哪一个给老爷生儿育女打理家事?便是没有功劳,也有苦劳吧?就这样不将人放在心上……”
此时何丽华已经离开进了内室,所以碧罗才敢埋怨几句,到底声音不敢大了。紫绡伸手拧了她胳膊一把,道:“我把你这个作死的小蹄子,你这些话若是叫夫人听见了,她能不伤心?闭嘴吧。”
内室里传出何丽华的轻咳声,碧罗瞅了紫绡一眼,终于闭上了嘴。两人拿的拿巾帕,端的端水盆,进屋去服侍何丽华卸妆了。
洗去脂粉,卸去钗环,铜镜里面显现出一张虽素净却仍不失美丽雍容的脸。京城里许多大家子主母都是何丽华这种类型的,端庄娴雅。但是男人喜欢的,却往往并不是这种类型。所幸只要握住掌家的权力,许多正室夫人也不在乎自家爷们纳了几个姨娘,收了多少通房。反正,孙猴子翻不出如来佛的手掌心。但是,谁不愿意丈夫全心全意的对待自己呢?如此行事,也不过是无可奈何罢了。这个世道,对女子就是如此苛刻。
伺候着何丽华换上轻薄舒适的寝衣之后,碧罗终于还是忍不住开口说道:“夫人何必要将那支人参给出去呢?那样全须全尾的积年老参,如今可是不容易买到的了。现捧着白花花的银子,还没处买去。自己留着多好,白白便宜了外人。”
闻言,何丽华冷笑一声,道:“外人?在老爷眼里,她可不是外人,比我这个内人还要亲近些呢。”
紫绡见何丽华面色冷肃,忙出言安慰道:“到底夫人才是老爷的原配正妻,任凭什么表姐表妹的,都越不过夫人去。”
“原配正妻……”何丽华喃喃的念叨了一句,苦笑起来。“那又如何呢……”
见夫人的神色不同往常,紫绡和碧罗互相对视了一眼,忙说些高兴的事,将这个话题岔了开去。何丽华也不再纠结,从梳妆台前站起身来,走进寝房里那座镂空雕花的酸枝木拔步床里面去,躺下歇息了。辗转反侧间,到底觉得心中凄冷,许久之后,方才迷迷糊糊的睡了过去。就连陈桓什么时候回来躺下的,也没有觉察。
次日早晨,陈家主子们聚集一堂,一起用早膳。两位姨娘本来该在一旁伺候着,但是因为何丽华不喜欢她们在眼前晃来晃去,所以便令她们自在房里用饭,不必过来伺候。因为这,她还被陈桓赞了宅心仁厚。听到这话的时候,她只是微微一笑,什么话都没有说。
除了已经嫁出去的大女儿陈玉珠之外,何丽华还诞育了两个儿子。长子名陈菁,年十六岁,已经定下了亲事,只待一年后媳妇过门。幼子名陈芷,年方九岁,与兄长一起,在府邸中跟着先生进学。陈菁在上次乡试中下过场,名次不佳,未能进入京试。如今正在奋发图强,以图将来。
跟父母问了安之后,两兄弟便在饭桌旁边坐了下来。一高一矮两个相貌相仿的儿子,继承了父母的好相貌,颇能一看。但是何丽华看着自己这两个儿子,心里却是生不出什么高兴的情绪来。只觉得,自己的生活,真是一地鸡毛。
跟母亲问了安之后,陈菁便拿起筷子,默默无语的开始进食,跟母亲之间连一个眼神的交汇都没有。除了固定的那一套问安的话之外,也没有其他的话说。然而在定下亲事之前,他并不是这样冷淡的。与何丽华之间,相处也算是非常融洽。不像现在,总是一脸冷淡的神情,活像何丽华欠了他什么一样。
真的是,儿女都是债……
其实,这件事说起来也很简单,无非就是,何丽华没有给他定下他心爱的女子而已。说是心爱,其实说起来也不过是才见了两三面而已。何丽华简直不明白,这样就情根深种了吗?那位陈菁心爱的女子,家世论起来倒也跟陈家般配,官宦之家的嫡出姑娘。但是何丽华打听了一番之后,觉得那女子性子不好,有些暴戾,身边有好几个莫名其妙死去的丫鬟。这样的女子娶进门来,不是招祸吗?所以,便另外替陈菁聘了别家淑女。如此一来,竟然使得陈菁怨上了她,从此不再与她亲近了。
生你养你十多年的母亲,竟然还比不上一个只见了寥寥数面的女子吗?何丽华心中怀着委屈不解,也不试图与他修复关系。母子之间,便一直这么冷淡的相处下去了。但是到底,何丽华对此事如鲠在喉,为此一直有些郁郁不乐,无法释怀。
到底是自己肚子里爬出来的,辛辛苦苦的养育成人,一朝母子之间的关系为了个陌生人而冻结成冰,如何可能不在意呢?
陈家的饮食一向清淡,讲究个荤素搭配合理,因此,早膳便是一甜一咸两色粥儿:一个酸笋鸡皮粥,一个红枣碧梗米粥,清香扑鼻。另有四碟小菜,二荤二素,再配上一个桂花香米糕,一个螃蟹馅儿的蒸饺。饭食做得很是精致,色香味俱全。但是何丽华心中郁结,便只用了半碗枣儿粥,一个香米糕,再夹了两筷子小菜,便罢了。旁边坐着的陈桓倒是用得很香,连喝了两碗粥,吃了好几个蒸饺,方才放下碗筷。
因今日是休沐日,用过早膳之后,陈桓便去了前院书房之中处理公事。而陈菁与何丽华不咸不淡的交谈了几句之后,也告辞离开了。独独留下陈芷一个人,还端着茶盏在细细的品。见到小儿子留了下来,何丽华的心情也好了几分,笑道:“芷儿今日留下来,可是有事么?”
她原本只是调笑几句,谅他一个小小孩儿,能有什么事要跟她说?没想到陈芷闻言放下手中粉彩绿地扒花鹊踏枝纹珐琅钮的盖碗,笑着对何丽华说道:“孩儿留下来,正是有事要跟母亲商议呢!”
闻言,何丽华微微挑了挑眉梢,端起搁在一旁黑漆海棠式小几上的同款盖碗来抿了一口,而后方才开口问道:“何事?”她心中隐隐有了预感,原本欢喜的心情,顿时沉郁起来。
陈芷没有察觉到母亲的心情,兀自笑着开口说道:“是关于万姨娘的事。每年这个时候,万姨娘总是爱犯咳嗽。虽不是什么大症候,却也零零碎碎的折腾人。孩儿想着冰糖燕窝粥润肺是极好的,所以想请求母亲,拨一些燕窝给万姨娘,好给她将养身子。”顿了顿,又道:“母亲向来心地仁厚,想来,一定不会看着万姨娘受苦不管的。”
听着自己小儿子的话语,何丽华神色不变,藏在袖口里面的手却握紧了。真是,冤孽……
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