第五百七十四章 空舟

　　“你们的身体情况还好吗？难以想象是如何在那么恶劣的情况下完成作业的。”

　　空舟，在夜空中漂浮着，乘着从后方瀑布上吹出的风，朝远方的城市靠近。起司在其他同伴还沉浸在着无法以文字完全表述的震撼美景中时主动靠近那些工人，递给他们水壶并随口问道。

　　工人倒没有表现出局促或者其它的抗拒情绪，爽快的接过水壶，灌了两口里面的烈酒，之后擦了擦嘴将其还给灰袍，

　　“矮人的酒还是够劲。老爷您不必担心，我们的身体都硬朗着呢，毕竟干这一行的不硬朗的就都下去了。唉…可惜了小托里，这是他第三次下水，本以为他能在这行当里干下去的。”

　　通过攀谈，起司很快就大概了解了这些空舟工人到底是以怎样的方式在经营着这种特殊的运载方式，或者说，他们根本没把这当成是生意。

　　毕竟生意，首要的任务是安全，尤其是运输，即使是单笔再大额的买卖，总归无法靠一次填饱所有人，因此稳定的渠道和安全的环境是所有物流需要也必然要考虑的事情。

　　人类会为了更快的运输而不惜花费大量成本与劳动力开凿运河；精灵会派出珍贵的游猎者队伍保护进入森林的商队并担当向导；矮人则干脆开凿出人工走廊，一路直达。

　　对比之后就能发现，空舟这样的交通方式看起来刺激且梦幻，却缺乏实用性。每台空舟的载货量，无外乎一架马车而已，而且空舟从瀑布上落下看似无视了复杂的地形，却也造成了运输范围仅限于瀑布下方的扇形区域，以及空舟本身无法回收的问题。

　　这些信息，工人也给了起司解答，那就是，它确实不算是运输，它更像是某种点对点的私人特快，他们所乘坐的空舟也不是统一制作的，而是像万法之城这样的势力在奔流找专门工匠订制，拿到轰鸣区的码头存放等待使用。

　　换句话来说，起司他们的出发地，那些码头的拥有者，本身只作为空舟的停放处运营，而驾驶空舟的工人，则是城市中走投无路之人，犯人，或某些极端的宗教狂热者。

　　比如起司眼前的这个男人，他就因为斗殴致人死亡被罚在此服役，如今已经是他的第六次出航，也本该是最后一次。

　　空舟工人的寿命极短，三次出航而不死就算是老资格，可以站得住脚，五次出航平安归来便可在附近的酒馆中名声大噪，不亚于英雄与国王。

　　故而三次空舟驾驶，在奔流就能换自己的一条命，哪怕你犯得罪再重，在空舟上服役五次也就不会有人再记恨。当然，因为赎罪而在空舟上服役，是不会有报酬的，而作为自由人参与空舟驾驶，则会拿到奔流中最丰厚的单次酬劳，一次出航便足够让人花天酒地整整一年。

　　工人表示他已经用五次出航还完了自己的债，这一次拿到的报酬，他会用来重新开始生活。

　　问题是，除了钱财之外，这些工人们还有一个离职要求，那就是培训出可以接替自己的新人，对于他来说，就是那个叫托里的倒霉蛋。

　　“没有带出师的学徒，你就必须继续干下去吗？”起司的表情有些微妙，在这高空之上，他感到了没来由的寒冷，不是因为风，那种冷更内在。

　　“倒也不必，我的身体已经不如从前了，没人希望雇来的船员白白送死，因为那会连累整个空舟。之后我可能会在轰鸣区做工，顺便再负责一些基础训练。等年纪再大一点扛不动东西了，应该就会被赶出去，他们不需要老人。”

　　工人对此倒是并无所谓，他已经出生入死六次之多，许多事看的非常轻，言语之中满是不在意。

　　起司见状也不再谈论这个话题，他指着几乎已经看不见的鱼群，“那些是什么鱼？它们在这附近很常见吗？”

　　“你身边的女士可能会给你一个其它的名字，但我们都叫它跌落者，这种鱼每年秋分前后都会在晚上从瀑布上段向下方游动。据说，它们是死在河里的鬼魂所化，因为你看，这些鱼从瀑布上飞下去，总不可能再逆着瀑布回去，可它们每年都会有，这完全不合理不是吗？”

　　工人耸耸肩，介绍着。

　　“它们可能是通过地下河回到上游的，又或者是在跃下瀑布前就已经产卵了。总之，我很确定它们不是鬼魂。”薇娅来到两人身后，出声打断了对方的话。

　　“当然，您说的都对，是我这个粗人迷信。”工人低头向女法师致意，但是嘴角在弯腰时向上翘起。这种屈服只是形式上的，征服过瀑布的人不会害怕任何东西。

　　“如果您需要知道任何事，都可以来问我。这是我第三次乘坐空舟，哪怕是以他们的标准来看，我也是已经出师了的。”

　　薇娅似乎对起司和工人之间的对话有些不满，在她看来，这是一种不信任。灰袍宁可去向什么都不知道的码头劳工询问，也没有向自己咨询，对于一名博学的法师来说，不太能够接受。

　　“抱歉，我只是随性而为，没想那么多。”起司摊了摊手，在跟着薇娅离开时朝工人点头致意。后者报以微笑，甚至脸上流露出对起司的些许同情。

　　“我们会在午夜之前抵达城市，旅店和其他事宜我之前已经向城内打好了招呼，会有人为您和您的同伴带路。”

　　女法师向后看了看另外两架空舟的状态，向起司说道，“刚才真是多亏了您，要不然我们很可能已经掉下去了。我前两次乘坐的过程中没有发生过这种情况，可能是那两架马车里的货物多了些的缘故。”

　　“以这种方式来赶路，担一点风险是完全正常的。不过，能见到这幅景象，我想什么风险都是可以接受的。设计出这种移动方式的人一定是个疯子，天才的疯子。”

　　“其实空舟的原型最早是奔流的一种刑罚，被判刑的人会被绑在木桩上随着木筏被冲下瀑布。直到后来，有人通过类似的方式侥幸躲过了死亡，刑罚就渐渐演变为一种紧急逃生手段。轰鸣区的空舟数量不少，很多都是城市里有势力之人为自己准备的逃生工具。毕竟没人能从瀑布上跳下来追击。”

　　灰袍点了点头，他双手放扶着栏杆，眺望着下方的景色，感叹于世事的无常。

　　最残忍的刑罚在机缘巧合中成为了最不可思议的旅行方式，这可真是出人意料。


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