第一章 意外的风暴
天上有两只鸟,地上有三道影子。那些没有听从大人要求,乖乖待在屋子里的孩子们在原野上欢呼着,他们看到了只有在故事中才会有的场景。山峰从地面升起,顶端闪烁着光芒,一些人从那个方向而来,口中诉说着关于一群将自己的城市升入空中的疯狂法师。
再然后,就是现在的场景,两只大鸟前后飞行,它们的爪子里抓着绳索,绳索通向后方的马车。是的,人们更愿意相信那是神话中的马车,由两只大鸟拖拽,在风中飞翔,向着日头的方向,向着月亮的方向。
在后来的流传中,有人说这两只鸟和它们拉着的马车并不存在,大家只是看到了云组成的假象,或者说,那只是一种征兆。当然这种观点很快就遭到反驳,毕竟除了孩子们,也有很多在外面的大人看到了那景观,只不过他们早已震惊于山峰的升起,没有把它当成件值得注意的大事。
倒是一些老人认为这是一种警告,从浮空城飞出的存在在以自身的行动警告地上的人,远离那座诡异的城市,远离它所带来的离奇与不幸,它和它上面的法师偏离了自然的轨迹。
至于那两只大鸟的外形,人们只记得,它们有着灰色的羽毛。不是那种黯淡无光的灰色,是明亮干净的灰色,这让人毫不怀疑它们干练的身形可以飞过无数崇山峻岭或海洋湖泊。它们双翅展开时的宽度堪比雄鹰,但身体又较之更加壮硕,两只神鸟中前面的更大一些,后面的小上一圈,但在飞行上丝毫不亚于第一只。
一些人认为它们是夫妻,或兄弟,或姊妹,只有极少数人认为,第二只鸟其实一直在观察着身前的大鸟,学习着它的动作,像孩子与父母,像学生与老师。
不过在那些传言中,两只灰色的飞鸟与它们所拉动的马车并不完全是好运的象征,在一些故事里,它们是风暴之神的坐骑。因为在灰鸟的背后,一场近几年乃至十年最大的风暴,悄然而至。
其实他们说的不太对,灰鸟们并非没有察觉到风暴,它们也不是风暴的先驱,恰恰相反,它们是希望能够避开风暴的轨迹,为此甚至向着本来不是目的地的方向进行了迂回。莫名而来的秋季暴风阻断了万法与奔流之间的道路,鸟儿不得不向东南方避让,可偏偏那风暴像长了眼睛,死死的追着他们不放。
不错,这两只大鸟的正体,正是起司和他的学徒尤尼。且说两人自万法之城离开,本打算取道奔流,利用百川汇集之地发达的水路运输,快速返回北地。奈何风暴从来不问人的打算,天时亦不考虑计划,它确实是有迹可循的,化身为鸟之后起司也敏锐的察觉到了前方空气中的异样。
这才有了如今两人转换路径企图躲避风雨的场景。至于说风暴追着他们,其实也不准确,应该说风暴在靠近的过程中规模不减反增,它带着令人沉默的压抑扩大着自己的体积,速度远超翅膀的极限。
这就带来了一个难题,万法出产设计的空中马车有着卓绝的性能,它可以在空中长时间的滑翔甚至借助外力重新抬高高度。但设计者显然只顾着延长它的飞行能力,毕竟这种滑翔设备只要下落就无法再真正抬升,故而他们没有考虑一种可能,那就是当这辆马车需要迫降的时候,它该怎么做。
风暴对地面的影响远没有天空具有规模,地上看来是两只鸟在拉着车,天上的实际情况却是,起司和尤尼早就希望落地躲避风暴,可背后的马车一点要下降的趋势都没有。
困扰起司的主要有三个问题,第一当然是风暴,他很清楚以目前的速度两人无法靠着鸟类形态摆脱这自然的力量。第二是交流,虽然听说一些高智慧的鸟儿具有自己的语言,可惜那并不算在变形术的范畴内,再说他们当时选择变形对象时,是以耐力和速度为标准,从未考虑过期间需要复杂交流的需求。至于第三,就是过长的变形时间和体力上的消耗。尤尼可以长时间变形,但他的体力弱。起司的体力强一些,但他的变形时间已经快要接近红线。
冥冥之中,起司知道风暴的目标其实不是他们,是某个势力对万法之城那过于高调动作的回应。这般可以调动天地的伟力说是出自神明之手也不是不行,如果是以凡人的能力,哪怕是高绝的施法者,也断然无法立刻阻拦。
可古老者名为古老者,他们最具威力的魔法并不是什么具体的法术,而是被充分利用的漫长时间,那比常人多出好几倍的岁月被切实的转化为力量与准备,这才是他们和他们的城市能够有信心对抗一切的资本。天灾,是很可怕,但浮空城也有它的底气。
起司很希望自己也有这样的底气,作为一个被余波影响的灰袍,他现在真的有些无能为力。继续飞下去,他们的体力都将耗尽,到时候有办法也没有力气实现。
无奈,起司松开脚爪,张开翅膀让自己放慢速度,稳稳的落入身后的空中马车之中。变形术的施展与解除充满痛苦,这是一种提醒。
“哈…哈…”半跪在地上的起司喘着粗气,他的身上覆盖着灰袍,长袍似乎感受到了主人的虚弱,在高空的风浪中纹丝不动,让冷风不能接触皮肤。
“老师?”尤尼的兽化病让他可以更好地兼容变形,这是他的痛苦之源,也是他的天赋所在。年轻的学徒在老师从解除变形的痛苦中恢复过来之前,就先一步完成了飞鸟到人类之间的转变。他上前搀扶起司,不过被后者指了指衣服,示意先穿上它们防止受寒再说。
“这样下去我们会被卷进风暴里。必须要快速降落,或找到可以避风的地方。”起司在起身后向学徒说起了现在的处境。他拿起绑在地板上的袋子,将里面的肉干和水壶分给尤尼。
“可是老师,这里怎么会有避风的地方呢?”尤尼担忧的环顾四周,空旷的天上确实不存在遮挡物。至于快速降落,哪怕两个人站在马车里,这架空中载具也没有要下降的意思。只是没有了牵引,它的方向已经开始偏斜。偏斜就偏斜吧,那点程度的弯路此时已经无所谓了。
“其实是有的,不过有危险。如果可以,我不想接近那个地方。”起司手扶着围栏,目光看向南方,那里的天空并没有什么不同。
“你不问问我说的是哪里吗?好奇心是很关键的。”
“我只是觉得,您既然这么说了,那我们接下来就应该会去那里。也就不必问了。”
“嗯,说的也对。”
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