第一百四十九章 相遇

　　让叶枫惊讶的是，那种看上去十分不起眼的名叫“脚下黄”的植物，加上胡豆漆，竟然十分有效。不过是吃了四五次，陈继兴便觉得牙已经不疼了。

　　想来是他也受不了脚下黄的苦味，加上症状的确减轻了不少，于是便主动提出不需要再吃了。叶氏倒是没有依着他，只是说道：“再吃几次，把我采回来的这些全部吃了就行。”

　　嘴上这样说着，暗地里却又偷偷去了湖边采了些回来。就这样，在叶氏的“威逼利诱”下，陈继兴又吃了好几次，直到刘氏送的绿壳鸭蛋都吃完了，叶氏这才放过他。

　　谁叫现在叶氏最大呢，没有人敢惹她。

　　后来叶枫才了解到，原来陈继兴前几次也是这样，每每稍稍好一点他便死活不肯继续吃药了。这次要不是叶氏大着肚子，陈继兴估计也不会这么容易就范。

　　其实，叶氏这样做也是有原因的，拿陈家村的话来说就是“把病送的远一些”。说白了就是多吃几次，巩固一下。

　　新上任的猪倌陈继堂很是享受现在的生活，拿现在的话来说，那就是突然找到了生活的方向，人生的意义。

　　每日一大早，他便起床将昨夜就剁好的青饲料倒进那口大大的锅里开始煮猪食。因为这灶是陈千山搭的，所以质量一如既往的好。根本不需要额外生火，火苗自动就会窜到另一口锅的位置。

　　等猪食煮好，他的饭也差不多好了。

　　不像其他人那样讲究，加之他的厨艺确实不行，于是他的饭菜几乎都是一样的，不是烙饼吃就是煮上一点面片汤就着咸菜吃。

　　叶氏是无意间知道他一直这样过活的，心里有些过意不去，便让陈继兴搬了自家的一坛酸菜送过去。虽然这算不得什么，但总比不吃菜的好。

　　陈继堂便像得了什么宝贝似的，规定自己一天只能从这个坛子里捞一次酸菜下饭。得知情况的叶氏哭笑不得，又许诺定期来给他泡菜，陈继堂这才舍得吃。

　　喂完猪，清理完猪圈，他便背着竹篓去湖边打猪草。总之，他现在的生活极其有规律。兴许是没有了压力，整个人看起来也年轻了不少。

　　这不，他刚背着一大背猪草回家，就遇见了刚刚拔了颗菜准备回家做饭的查五婶。

　　见是查五婶，陈继堂下意识地就要绕道走。

　　虽然他光棍一个，实在是没有什么好被查五婶谈论的。但查五婶的名头摆在那里，他便不愿意轻易接触，且他心里还想着明年说上一门亲事呢，可不能跟这种女人沾边。

　　查五婶却是不知道这些的，要是她知道了自己竟然连陈继堂这样的人也嫌弃，也不知道会作何感想。见陈继堂斜斜地走路，她还以为是对方背上的猪草太重所致。

　　要说陈继兴俩口子真不是东西！先是提议做厨，迅速拉开了与村民的收入差距。现在，又开始喂猪，这倒也罢了，还是请人上门去喂，这不是明摆着剥削人么！

　　想到这里，查五婶便假装好心走了上去说道：“哟，这不是陈大哥吗？瞧你背这么一大篓的猪草，快放下歇歇，仔细闪了腰。要说你那主家也太霸道了，哎哟，真可伶啊！”

　　倒是陈继堂听了查五婶的话，心里就有气。

　　陈大哥？哼，之前不是一直叫自己黑狗的么！陈继堂在心里腹诽道，只是面上却不显，嘴里说道：“没事的，我做惯了的。这一点猪草还压不倒我，哪里就那么娇气了。”

　　说完，便准备继续往前走。

　　但是，很显然的是，查五婶并不打算放过他。

　　只见她主动上前，搂住背篓的下半部，这才说道：“我帮你一把，快放下来歇歇吧。”

　　虽然不知道查五婶葫芦里卖的是什么药，但是，他还是怕对方讹上自己，想到这里，赶忙慢慢地将背篓放了下来。歇上一会儿也行，反正现在猪仔还小，吃不了多少，这活并不是很累。

　　达到目的的查五婶心中高兴。

　　想到刚刚说的话陈继堂并未发表意见，再次张口说道：“听说你要养五十头猪？哟呀，这活不轻松吧？哎，要说陈继兴两口子可真是发了，居然开始雇人干活了。只是，也太没良心了。养个二三十头也就罢了，居然一下子就是五十头。”

　　她自认为自己说的不为过，且陈继堂在她心中就是一个好吃懒做、没有上进心的懒汉。若是能够听了自己的话，从此甩手不干了，那陈继兴家就有得忙了。

　　谁都知道，叶氏马上就要生了，圈里又是五十头猪，看他们怎么办。

　　陈继堂一听，瞬间就明白了查五婶的用意，只是他理解成了另一种意思。在陈继堂看来，查五婶这样挑拨离间，无非就是眼红自己一年下来有二十两的收入。

　　若是自己上了当，不干了，她转背就会让她家陈老五去。

　　想到这里，陈继堂便不再休息，背起背篓一边说歇够了一边迅速地离开了。只是心里也坚定了一个想法，那就是要离查五婶远远的才好。

　　村里人说得对，这个查五婶就是个无事生非的，生怕别人过得好。以前他没活干的时候，倒是不见她与自己打招呼。现在倒好，刚找到活做，她就来怂恿自己不干了。

　　再说了，人家叶氏经常给他送吃的，还搬了一坛泡菜给他。就这样的主家，哪里找去？

　　见陈继堂明显的没有上当，查五婶也不恼，拍了拍手，拿着菜回家做饭去了。反正时间还长，总会给她找到机会的。

　　今年是闰年，因此过年要到二月中旬去了。

　　因为时间跨度长，所以这段时间做宴席的人特别多，生意是一拨接着一拨的找上门，两队鸭鸭乡厨的成员都忙并快乐着。

　　不知道是图方便还是都是拿的出的，这些生意里面，倒有一大半是全包的。这可把大伙给乐的，虽然累，但干起活来更加卖力。

　　两个月下来，平均下来每个人都赚了近二十两银，直把大伙给乐得，心里想着今年可以过个肥年了。特别是有些想吃的想喝的却因为没钱一直没敢买的，现在也敢买了。

　　大人这样，这几家的小孩子自然也过得滋润，几乎都和千言一样，身上有了几个零花钱，时不时的就去村里的杂货铺买点零嘴吃。

　　这可把村里的一众小孩给羡慕的。

　　因为生意好，陈继旺自然是场场都没落下的，但所赚银子除了给了一两给刘老太太意思意思，其余的都进了黄氏的腰包。

　　朱氏倒也罢了，活得明白，且心里有自己的计划。除了孝敬刘老太太的，又给陈五妹买了枝珠花外，其余的都是存起来的。

　　但是黄氏却是头一次这样拿到这么多银子，又觉得老宅肯定是她的，所以花起银子来倒是毫不手软。她早就眼馋那银镯子了，于是这次拿到银子后便毫不犹豫地买下了。五两银子，就那样被她戴在了手上。

　　想到光是自己这样肯定不行，想了想，又给两个孩子并陈继旺添置了几套新衣。

　　见黄氏这样不知道计划和节省，花钱如流水般，陈继旺原本是想说上两句的。但一想到自己赚银子原本就是为了改善家人生活条件，且也说不过她。自己一开口，黄氏肯定会又哭又闹的，都要过年了，晦气，又何必呢。

　　想了想也就忍了下来。

　　黄氏因此越发得意，戴着她新得的镯子和新添置的衣物在查五婶和樊氏面前一阵炫耀。樊氏倒也罢了，根本看不出任何醋意，倒是真心实意地夸黄氏穿着好看，更像是年轻了几岁。

　　查五婶就不同了，拈酸吃醋的，动不动就对着樊氏翻白眼使眼色，这让黄氏很是有成就感。

　　虽然樊氏和查五婶的表现她都喜欢，但是，想比樊氏的大度，她更喜欢看查五婶生气嫉妒的样子。

　　陈继兴家却是没有这么清闲的，只因事情太多了。当然，最大的事情便是叶氏的肚子。

　　虽说按照日子来算要三月才生产，但是，叶氏最近总是睡不好，浑身无力，脚更是肿得连鞋子都穿不上了。毛大夫也上门来瞧过一次，说是快要生了，需要随时做好准备。为了安全起见，陈继兴几人又冒险让陈千山小心驾着车送叶氏去城里找张大夫看了一次。

　　结果，得到的答复是一样的，都是说快要生了。

　　回家后，在叶氏的指挥下，陈继兴便开始采购一应所需物品。只是他一个大男人的，根本不知道要买什么，千言和叶枫又小，林氏更是帮不上忙。

　　好在有叶二妹和赵氏的帮忙，叶枫又提出让张大夫列了个清单，几人照着上面买，倒是没闹出什么笑话，终于将一应物品买了个齐整。

　　想了想这古代的条件，叶枫又让陈继兴买了些烈酒和石灰回来，将一楼西边的一间屋子仔细打扫了，又用烈酒和石灰撒了消毒。

　　按照叶枫的想法，原本是想在城里租间房子，等叶氏生了再回来住。可是这样一来，村里人指不定会怎样评价叶氏，也只好作罢。

　　但是，比起性命，流言和议论算什么。

　　叶枫到底是想到了一个折中的办法，那就是他亲自找到李家村的那个产婆，非常豪气地说道：“朱婆婆，我姐这次可是双生，非常不容易，你可得随叫随到啊。要是顺利，到时候我给你十两银子。”

　　朱婆婆一听，自然是愿意的。

　　在她看来，叶氏这都是第三胎了，简直是闭着眼睛都能生。且农家妇人，哪个不是要生上好几个孩子的。叶枫这样小心，多少有点矫情了。

　　但是，这可是十两银子，换了普通人家，她需要接生多少次才能赚到啊。看在银子的面上，她满口答应了。

　　就这样，叶枫将自己能做的都做了，末了又拉着毛大夫说了几句好话，这才放下心来，就等叶氏生产了。

　　就是不知道叶氏会在过年前生还是过年后生。

　　只是，他们都没想到，马上就要发生一件大事，打乱家里所有的准备，令大家措手不及。也幸好这一切都是提前准备好的，要不然，真不知道会发生什么事。

　　这日，叶氏的精神状态非常好，因为昨夜她难得睡了一个好觉，早起的时候心情便十分不错。加之难得的冬日暖阳，叶氏便提出要去城里一趟。

　　大伙一想，再不去，估计只能很久以后了。毕竟马上就要生了，之后还要坐月子奶孩子，便同意了她的请求，全家集体出动。

　　说起来，自从花生宴后，叶氏便再也没有进过城。到了城里，叶氏胃口大开，买了不少好吃的。末了，还觉得意犹未尽的，又去了常去的糕点铺子，准备买些糕点回去放着慢慢吃。

　　小丑妹跟着祝氏夫妻来青山县已经半年了，所以从刚开始的陌生和害怕，到后来的慢慢熟悉。现在，她已经敢一个人到处转转了。

　　换了新衣服的她，再也不像是小乞儿了。

　　这段时间，由于推出了以叶子为主题的珠宝首饰，且学起了幽美斋的定做模式，加之另外两家铺子因为内斗生意惨淡不已，珍宝斋简直是一枝独秀，赚得盆满钵满的，直把几人特别是白知县给乐的。

　　姚无双见叶掌柜不再讨厌自己，又见自己的主意得到了叶掌柜的肯定，心里也十分开心，一时间赏了不少银子下去。直弄得珍宝斋比过年还热闹和开心。

　　小丑妹也是因为出来递了个茶壶，便得了一两银子的赏赐。她没敢自己藏起来，而是立即转身回屋给了祝氏。

　　祝氏想了想，觉得找儿子还需要不少银子，便收下了。但到底拿出了三百文给小丑妹，让她自己出去买点吃的。

　　这还是小丑妹第一次有自己的零花钱。

　　拿到银子的第一时间，她便来到了叶氏经常光顾的这一家糕点铺子。她馋这些糕点有一段时间了，只是她心里明白，自己现在不过是寄人篱下，有的吃有的喝已经很满足了，根本不敢提出想吃糕点的事情。

　　现在有银子了，她自然是要尝尝鲜了。

　　祝大娘一块，薛老爹一块，自己一块，小丑妹在心里喜滋滋地想着，排在了叶氏的后面。

　　见前面的人还多，站在队伍一旁的叶枫便道：“姐，你出来吧，我帮你排队。”要说排队的人太多了，要是撞到叶氏就不好了。

　　真要出个什么事，张大夫是个男的，多有不便，城里的稳婆在哪里，他们又一概不知，到时候真的会很抓狂的。

　　哪知叶氏却回道：“不要，我就要自己排。你不知道，排队也不是那么难过的，可以一直闻着铺子里飘出来的糕点的香味。你想啊，等我下次有机会来排队，指不定是一年甚至两年后了。”

　　对此，叶枫佩服的五体投地，简直不知道该说什么。陈千山和陈继兴都嫌排队无聊，逛街看热闹去了。叶二妹自然跟着，说是为即将出世的小孩子再买些衣物。

　　没办法，叶枫只好跟在旁边看着。

　　排在叶氏身后的小丑妹由于身子小小的，被叶氏这个巨无霸的身子一挡，不注意看的话根本看不到。倒是和叶枫站在一起的千言看见了她。

　　“娘，你后面有位姐姐，你不要压着她了。”见叶氏只顾着和叶枫聊天，那孩子又那样笑，千言便出言提醒道。许是跟着家里逐渐好起来的经济条件一样，千言的懂事程度也与日俱增。

　　闻言，叶氏这才慢慢地转过身，看见了瘦瘦小小的小丑妹。不知道为什么，叶氏自打第一眼看见小丑妹，心里便有种说不上来的熟悉感。

　　想来是自己就快要生产的缘故吧。

　　见叶氏盯着自己，小丑妹便有些害怕。说实话她还没和任何陌生人打过交道，且祝氏和薛老汉老是提醒她，小心陌生人，说不定就是花子。

　　因此，她的目光便有些躲闪，心里犹豫着要不要继续买糕点了。

　　见叶氏直勾勾地盯着小丑妹看，叶枫便也多看了几眼。只是，这孩子除了瘦小和黑，也没什么特别之处，不知道叶氏在想什么。

　　且叶氏这样，明显已经吓到人家小孩子了。

　　想到这里，叶枫便出言提醒叶氏道：“姐姐，你往前挪挪，你看，队伍又前进了一些。”闻言，叶氏并未向前，反而是直接上前拉着小丑妹的手问道：“小妹妹，你今年几岁了啊？”

　　见叶氏先是盯着自己猛看，现在又上前拉着自己，小丑妹越来越害怕。但是，见此处这么多人，若是叶氏敢抱着她走她就大喊。

　　又见千言穿得那样好，满是自信，哪像自己这样可怜，畏畏缩缩的。想了想，小丑妹便有些赌气地说道：“我也不知道，我又没亲生的爹娘，没有人来告诉我。”

　　居然不知道自己的年龄，还说没亲生爹娘，叶氏一听便更加激动，尽量使自己温和平静下来，这才继续闻到啊：“那你爹娘呢，他们去哪里了？”

　　看来这人不是什么好人，小丑妹心里想到。祝氏和她说过，花子都喜欢先问婴孩的爹娘在哪里，然后再提出带着婴孩去找爹娘，然后趁机将之拐跑。

　　想到自己面前站着的可能是一个花子，小丑妹警惕了许多，来来回回看了叶氏很多次，这才小心地说道：“我没有爹娘，不过我有干爹和干娘。那，他们就在前面的珍宝斋，你不要乱来。”

　　这下，连叶枫都有些惊讶了。很显然，叶氏这样问是有目的的，且这孩子居然说自己没有爹娘，显然是不合理的，除非是被拐了的。

　　“你左腿膝盖上是不是有一块黑色的胎记？”叶氏越来越激动，就差上前拉开裤子看了。但是，见小丑妹一脸的警惕，显然是将她当作花子了。

　　于是，她放开了小丑妹的手，保持着一定的距离，想让对方觉得自己不是坏人。

　　排在前面的人已经留下很大一段距离，后面的人便开始催促和抱怨，希望叶氏和小丑妹能够往前挪一挪，毕竟他们还等着买糕点呢。

　　哪知，叶氏并不向前，只是静静地等着小丑妹的回答，生怕错过什么似的。后面的人一见这样的场景，心里像是明白了什么，一半的人自发越过二人补了上去，一半的人则围着叶氏和小丑妹几人看热闹。

　　就凭叶氏的语气，他们敏感地觉得会有故事。

　　“你怎么知道，你怎么知道我有胎记……”被叶氏说中了，小丑妹满脸的不可思议。这个秘密刚开始连祝氏都不知道，后来还是祝氏给她洗澡才发现的。

　　那么叶氏是如何得知的？

　　这下，小丑妹连害怕都忘记了，怔怔地看着叶氏。

　　闻言，叶枫更是惊讶，难道这就是丢失了八年的千语吗？想到这里，叶枫便仔细打量起她和千言来，试图找出二人的相似之处来。

　　只是，这一看，叶枫便愣住了，要是但从面相上来看，小丑妹和千言虽然一个瘦一个胖，一个黑一个白，但是，五官却是极其相似的。

　　倒不是说像叶氏，倒是十分地像陈继兴。

　　想到这里，叶枫突然吓了一跳。

　　“我不仅知道你左腿的膝盖上有一块黑色的胎记，我还知道你右手中指上有一条疤痕，那是你小时候在灶间不小心碰到菜刀留下的伤口。你的头顶有两个旋涡，所以我总是抱怨你长大后梳头会不好看；你的左手拇指的指甲盖长好了吗？那次也怪我大意……”叶氏越说便越平静。

　　她以为自己会哭，然而却没有。这些年，她的眼泪已经差不多哭干了。只是，她看向小丑妹的目光越发的温和，连围观的群众都看出来了。

　　这个说道：“天啊，这也太巧了，这小姑娘就是她走丢的女儿吧？”

　　另一个则插嘴道：“天底下也只能娘能这么清楚自己闺女的特征了。只是这也太巧了，买个糕点都能遇到……”

　　“你只看那长相，便有五六分像的。”

　　见叶氏这样清楚自己的身体特征，又听人群这样说，小丑妹简直不知道该怎么办。半响才道：“你，你怎么知道这些的，是不是我干娘告诉你的？”

　　在她的认知里，也只有这个解释了。祝氏在帮着她找爹娘，自然是知道这些的。

　　“因为我就是你娘。你今年八岁零四个月，你叫陈千语，你出生在陈家村……七年前，一个自称仙姑的人从你祖母手里将你拐走了……”

　　看着一脸不可置信的小丑妹，叶氏一字一句地说道。

　　听到这里，人群发出了一种似乎是“原来如此”的声音，小丑妹却更加迷糊。突然，她想到叶氏会不会是和这些人联合起来骗她的，为的就是再次将她拐走。

　　想到这里，小丑妹撒腿就跑，不要命的朝珍宝斋跑去。

　　她要去找祝氏帮忙。

　　如果说刚刚叶氏还是淡定的，那么此刻，见千语撒腿跑了，她便再也淡定不起来，而是用手扶着大的吓人的肚子，一边拼命往前走一边对叶枫说，快，快跟着她。

　　这么多年了，既然上天安排她们在此重逢，她便不会放弃这个机会。


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