第五十八章 希望（二）

　　听了几人的对话，想了想，叶枫便有些迷惑地说道：“姐姐，我刚刚听你们说要把鸡鸭卖给小樊，可是，我们为什么不自己卖呢？”

　　要按现代的规矩来说，叶氏她们若是将鸡鸭全部卖给小樊，算得上是批发。既然是批发，那价格自然是低于市价的。

　　反正现在都来了，为何不自己卖呢？

　　叶氏却道：“进集市里做买卖是要交银子的。”

　　“那有摊位吗？”

　　“要摊位的话银子更多，好像是二十文。不要摊位更划得来，只要十文。”

　　听到不要摊位才需交十文钱，叶枫便道：“我有个主意，今天我们试着自己卖吧，大不了晚一点回去。你看我们这些鸡鸭，个个都是好的，看着又喜庆，肯定能卖个好价钱。万一卖不出去，再转手卖给小樊也来得及。”

　　“我看行，要不，我们就交上十文钱，一人找个位置自己卖试试？”

　　经过这段时间去各个村子和镇上做厨，赵氏的胆子大了许多，露出了精明干练的一面。

　　“行，反正有的是时间，又不是没卖个东西，试试就试试吧。”

　　就这样，几个女人都决定试试自己卖，又商议了一个自认为合理的价格，那就是比市价略高了两文钱一斤，这才让陈千良驾着牛车朝市集走去。

　　之所以定了一个比市价高出两文钱的价格，原因很简单，除了鸡鸭本身质量好以外，差不多卖出一只鸡就可以将上交的税赚到。

　　就今天这些拿来出售的鸡鸭，除了鸭子小一点，几乎每一只鸡都有五斤以上。

　　集市上，人群熙熙攘攘的，十分拥挤，叶氏几个既要看着鸡鸭，又要应付顾客，还要看着自己的孩子，眼睛便有些不够用了。

　　见状，叶枫主动接过这个任务，带着千言和大牛、千良去买零嘴去了。几个孩子的兜里都有一些银子，可以买些自己平日里想吃又买不起的东西。

　　几人家里的鸡都养得肥肥的，毛色油亮，时不时还引吭高歌一曲，引得一众来来往往的大婶侧目。

　　有那家里有女儿的，看见这些鸡毛色好，特别是尾部那些羽毛，红艳艳的，做个毽子是很不错的。至于那家里人多的，看见这些鸡肥大，一摸，的确是肉滚滚的。

　　若是买别的鸡，说不定要买两只才够。在这里买，一只也就差不多够了。

　　于是，虽然几家人的鸡鸭比市集上所有的鸡鸭一斤要贵上两文钱，但是，赖不住人家的货好。不过是一个多时辰，三个女人带来的鸡鸭居然全都卖完了。

　　之前，陈继兴买地将家里的银子花了七七八八的，所剩不多，叶氏心里便有些不快。但现在卖鸡卖猪又得了些银钱，心里才踏实了一点。

　　她是典型的家里没有存银就心慌的人。

　　又想到家里还有五只公鸡，一只拿回娘家，一只送去老宅，剩下的一只杀了过年的时候吃，心里就更轻松了。

　　赵氏和大牛妈又建议趁着现在有时间，且又有牛车接送，去购买一些过年需要的东西。

　　叶氏原本也想去，但叶枫昨天晚上的话让她十分心动，于是便扯了个借口，说不放心孩子，想去看看孩子再去买。三人简单定了个见面的地方，就各自忙各自的去了。

　　赵氏和大牛妈想了想，就让叶氏走了。她俩现在赚了些银子，就想着这个年一定要好好庆祝一下。且她俩还想着要在过年前请叶氏一家吃顿饭，于是两人一起加入了年货购买大军。

　　叶氏见两人走了，这才松了一口气，朝叶枫说的地方走去。要是她俩在，她还是有些不好意思的。

　　等到了鹤年堂的时候，叶枫已经在那里等她了。

　　也许是马上就要过年了的原因，药铺里人很少。不过三三两两的，抓了药就离开。

　　见叶氏来了，叶枫便不再与小二攀谈，而是出去将叶氏迎了进来。

　　叶枫便道：“姐姐，你怎么才来啊，我等你好久了。”

　　“我好不容易才将她俩打发走了，对了，千言呢？”叶氏见几个小孩子一个都不在，有些意外。

　　“就在对面的茶铺里，里面有唱戏的，他们几个看得津津有味的呢。”叶枫说道，“那咱赶紧进去吧，大夫还等着呢。”

　　“诶，走吧。”

　　听叶枫说大夫等着，叶氏便有些不好意思，当即加快了脚步。

　　现在鹤年堂坐镇的是县里有名的张大夫，据说张家祖上还曾出过御医。这张大夫医术很是了得，治好过不少疑难杂症，这青山县算得上名医，颇有声名。

　　据刚刚与叶枫攀谈的小厮讲，甚至有人不远千里从京城过来求医。当然，这个嘛，叶枫就不知道真假了。

　　毕竟，王婆卖瓜，自卖自夸的事还是时常会有的。

　　之前，叶氏还没来，叶枫先是找了张大夫，算是挂了号，又将叶氏的情况大致说了。无他，他怕叶氏将大牛妈和赵氏也一并带来，难免尴尬。

　　反正叶氏的大致情况他已经说了，等叶氏来了，不过是依例诊脉罢了。要是她单独来就没问题，若是赵氏和大牛妈也来了，找个借口说身子不舒服就行了。

　　果然，张大夫依例问了叶氏一些问题，并不涉及私隐之类的，这让叶氏多少好受了一些。

　　等诊完脉，张大夫又想了想，这才说道：“你这身子倒没有什么大问题，只是早年间吃了亏，有些亏损，加上太劳累了，所以才一直怀不上。接下来几个月注意休息，适当多食些荤腥，我再开上一个月的药，你坚持喝了，想是再次有孕也不是什么难事。”

　　听到这里，叶枫倒是先松了一口气，他多怕张大夫口中说出不好的消息来。

　　现在陈家穷，叶氏持家有道，陈继兴当然尊重叶氏。等以后家里富裕了，陈继兴有银钱了，叶氏若一直生不出来，难保他不会起什么心思。

　　这下好了，张大夫说叶氏有的生，那就一定有得生。

　　叶氏更是夸张，抓紧叶枫的手，有些用力，显是非常激动，几乎要哭出来。

　　她早些年在刘老太太那里可是受了不少磋磨，先是说她只能生赔钱货，后来更是直接被贴上了不能生的标签。这么多年下来，她也认命了，觉得天意如此。

　　没想到，张大夫说她还有希望，还开了药让她调理。

　　别说一个月的药了，就是连着吃一两年的药，她也愿意。

　　不一会儿，与叶枫攀谈的小厮便配好了药。看着那么大一堆药，叶枫便忍不住数了数，一共竟有二十包。

　　叶氏又认真地听着小厮与她说些注意事项，并些药引之类的话，赶紧在心内记了，生怕遗漏什么。

　　倒是叶枫再次走近内堂，朝正空闲看着医书的张大夫问道：“大夫，你这里收石斛兰吗？”

　　想到家里那株石斛，叶枫便想到了这里。

　　没有比张大夫这种名医更懂得石斛的价值。

　　果然，张大夫一阵激动，放下医书问道：“石斛兰，你确定是石斛兰？”

　　“我当然确定！有次我去林间玩耍，看见一棵枯树上长了一株奇怪的植物，周围还有好些青苔。回家一翻医书，竟然与树上画的石斛兰一模一样。你若是要，我明年春天的时候就去采了回来给你送过来。”

　　“要，当然要。”张大夫还以为他是胡诌。

　　但听叶枫一说那生长环境，便知道决计错不了。石斛不就是长在那样的环境里么。

　　“那，那这能换多少银子啊？”叶枫状似不经意地问道，这才是他最想知道的。

　　“若是一整株的话，我最多给你五两银子。”

　　“若是我把它种活了，连着花盆带过来呢？”

　　“若是这样，我给你十两银。”

　　“少了些。我可以将那株石斛养得好好的不说，还可以开花繁殖。到时候你往这店里一放，虽算不上镇店之宝，倒也雅致。遇到有需要的病人，你还可以就地取材，却又并不需要涸泽而渔。要知道，它可是一直在生长呢。”

　　“若是能够如你所说，我就给你三十两。”

　　“那好，就这么说定了，我明年春天再来找您。”

　　另一边，叶氏也将注意事项一一记住了，又将药包放进背篓藏好，这才和叶枫赶去集市购物。

　　他们也需要买一些年货的。

　　有了银子，又有了好消息，叶氏感觉全身都松快了不少。

　　她不知道的是，就这一小会儿时间，叶枫已经成功做成了一笔买卖，而且还是大买卖。

　　二人先是去了茶铺，将正玩得开心的几个小孩子叫走了，毕竟时辰差不多了，买完年货就该回家了。

　　等逛完市集，大家拿着大包小包的战利品上车的时候，三个女人互相看了一眼，就是一阵大笑。

　　无他，大家都买了很多很多吃的，肉啊菜啊糕点啊都有。

　　陈千良稳稳地上了牛车，不徐不疾地赶着牛车往陈家村赶去。

　　叶枫一上车便知道陈千良细心，无他，车里现在几乎闻不到什么鸡屎味了。只能说明趁他们玩的时候，他提前将那些稻草扔了，又把牛车打扫了一遍。

　　鸡鸭卖出了好价钱，又买了许多年货，大伙都十分开心。结果，走到中途的时候，却遇到了他们都不喜欢的人，查五婶。

　　查五婶手上挎着个篮子，里面装着她买的准备过年吃的肉和菜。只是，看样子很少。肉呢不过是三斤左右，饶是这样，她还心疼呢。

　　今年，她家喂的猪和鸡是卖了一些银子，可她还想着开了春将二儿子也送去城里的私塾念书。大儿子念了两年了，也没啥进步，可她又不愿意放弃，所以肉和菜都没敢多买。

　　“娘，婶子，查五婶在前面哩。”

　　陈千良的话让叽喳聊天的女人们顿时安静了下来。陈千良是晚辈，既然看见了，就不可能无视，所以赶紧向车里的几个女人请示下一步该怎么做。

　　见叶氏和赵氏不吭声，大牛妈直接做出了决定：“你且安心赶车，她若是不理，咱就直接往前走。她若是想坐车，就让她上来吧。”

　　这车是她家的，自然由她做决定。

　　有了大牛妈的决定，陈千良便继续往前走。

　　查五婶一边走一边想着孩子上私塾的事，等到牛车走近了才发现。一看赶车的是陈千良，便笑着说道：“哟，千良，你现在出息了，不仅会做厨，还会赶车哩，搭婶子一程吧。”

　　“诶，婶子你等等，我停稳了你再上来。”

　　陈千良赶忙说道。其实他心里早就认定了查五婶会坐上来，毕竟有便宜不占，实在不是她的风格。

　　查五婶笑嘻嘻地上了牛车，一见大伙都在，便不咸不淡地打了招呼。特别是叶氏，她心里还记恨着呢。

　　结果，不一会儿，她便像发现了新大陆一般吼了起来：“你们几个真的发了啊，你看这肉，得有十多斤吧，够吃半个月了。还有糕点……哇，这布摸着可真软，拿来做里衣都使得……你们可真是发了啊。”

　　大牛妈的战斗力被查五婶的嫉妒和口无遮拦成功激发，不悦地说道：“你吼啥啊吼，我们不过是舍得买，好吃罢了。你以为我不知道啊，你们家可是卖了六头猪呢！那些鸡鸭我不知道有多少，但肯定不少于二十只的。我们这都是败家，把银子用来吃了。你是攒着给儿子上学堂，若是宇昂这孩子能考个秀才，那才是你的荣光。”

　　大牛妈这话说的话糙理不糙的，既小小地贬低了自己，又明着夸了查五婶，这让查五婶多少有些舒服。

　　这话倒是说到她的心坎里儿去了。等她儿子中了秀才甚至是举人，到时候她自有一番道理。

　　见她不言语了，大牛妈更是将她刚刚摸过的那块糕点直接给了她。她也不恼，当着大家的面就吃了起来。

　　吃着吃着，查五婶不改本色又说道：“大牛妈，你们那个鸭鸭乡厨现在真是厉害啊，这十里八乡的没有不知道的。我的厨艺你们也知道的，几乎什么菜我都能做。那个，那个能不能把我加进去啊？你知道的，宇昂这孩子在城里念私塾，开了年，我打算将宇轩这孩子也送去。只是，家里没个进项心里实在是不踏实。你不知道啊，那纸笔墨真是贵啊。”

　　“你放心，等这俩孩子出息了，我亲自带着他俩来给你磕头。”

　　她心里一直认定，这鸭鸭乡厨的核心人物就是大牛妈。就叶氏和赵氏这样上不了台面的人，想来是想不出这样好的主意的。

　　大牛妈心里早就有了说辞，反正查五婶不会是第一个也不会是最后一个来说这事的，而且也不是最难缠最难拒绝的。

　　因此，不过三言两语便委婉地拒绝了。

　　查五婶一看又没希望，一时间有些郁闷，大家都不再说话，牛车里一阵安静。

　　好在这种尴尬的气氛没持续多久，不一会儿便到了村里。

　　下了车，各人提了年货回家不提。

　　晚饭后，躺在床上，叶氏便喜滋滋地将今天鹤年堂里张大夫的话原原本本、一字不漏地对陈继兴说了。

　　陈继兴一听，自然是开心不已，他可是一直盼着再生个儿子。又听叶氏说拿了药回来，便问道：“你怎么没煎上啊，要我说现在就开始喝。”

　　叶氏便道：“马上就要过年了，也不差这几天的。我想着等过了年，从初一开始喝。”

　　陈继兴一想也是，大过年的喝药也太不吉利了。只是，说着说着，夫妻俩的话题又转到了土地上去。

　　陈继兴现在是三句不离土地的。

　　这一季的冬小麦依旧是需要交租的，依旧按照六四分的方法交。等到明年将冬小麦收割了，交了租，这些土地就是他陈继兴的了。

　　第二日早饭后，太阳如约而出。叶氏便端了凳子在堂屋里坐着，就着这点阳光纳鞋底。想了想，叶枫便将那盆石斛从屋里端出来晒太阳。

　　现在天冷，叶枫怕石斛过不了冬，晚上都是放屋里的，恨不得抱着它睡觉。

　　叶氏见他这样宝贝，便一边纳鞋底一边随口问道：“这又是什么花？看着倒是与平常的花不一样。”

　　“这叫石斛兰，是一味珍贵的药材，我都与鹤年堂的张大夫说好了，等它明年春天开花时便卖给他。姐，你猜猜这盆花值多少银子？”

　　叶枫笑着说道，多少有些黠促的味道。

　　“三两？”叶氏说道。她现在也做了一段时间的席面了，知道了物品的大概价值。

　　闻言，叶枫笑着摇了摇头。

　　“不会是五两吧？”叶氏想了想又道。

　　叶枫还是摇了摇头。

　　“你这孩子，快告诉我，想急死我啊。”

　　叶氏实在是不敢再往十两银上想。之前那盆“锦绣前程”可是漂亮的很，而且还是叶枫讨巧才卖出了那样的高价。

　　可眼前这盆植物她怎么看怎么怪，瘦不拉几的不说，全身也没什么亮点可言。

　　“三十两”。叶枫轻轻地说道。

　　“什么，你可别哄我开心！”

　　闻言，叶氏丢下鞋底，连忙跑过来捧着这盆花上看下看，一脸的不可思议。这花真的是太丑了，怎么看都不像值三十两的模样。

　　“你说这花叫什么石斛来着？我却觉得怎么看怎么丑。你说那张大夫会不会没有听清楚才出了这样的高价啊？”

　　“姐，人家这花怎么就丑了。这可是兰花，而且还是药材，自然就贵了。”叶枫有些无奈地说道。

　　叶氏倒是没听进去这些，像是忽然想到了什么：“这花既然怕冷，要不就放灶间吧，里面暖和些。”

　　叶氏现在心心念念的都是银子，所以很怕这株丑花被冻死了，那么三十两银就打水漂了。

　　叶枫倒是想盖一个阳光大棚，可惜没有玻璃。而琉璃瓦不但贵而且不实用，想盖大棚不是那么容易的。

　　第二日，见陈继兴空闲在家，天气冷也不编竹器，叶枫便拉着陈继兴去杜鹃林帮忙，将那些他看得上的杜鹃树选了出来，将需要捆的地方告诉了陈继兴。

　　陈继兴手里拿着刀和一大把篾条，还有一段竹子，若是不够，随时可以现场劈。陈继兴这几天像魔怔了一样，天天往地里跑，叶枫今天好不容易才抓住他来帮忙。

　　好在叶枫选择的都是些小树，捆绑起来也不麻烦，而且现在没有树叶，只有细小的树枝。捆绑完叶枫选中的五十多棵树，不过是一个时辰的事，很是轻松。

　　倒是叶枫有些期待，这些树经过捆绑，来年会长成什么样子。

　　吃过午饭，二人便赶紧去大牛家借了牛车，又让陈千良帮忙赶车，一起去了城里。

　　今天下午是先前约好的交花盆的时间。

　　原本约定好的时间早就到了，但前段时间村里有人去烧制陶碗，陶师傅便托人带话说，因为图案和花样的问题，加之器型比较复杂，花盆的烧制需要更长的时间，延迟了一个多月。

　　刚好，那段时间正是鸭鸭乡厨最忙的时候，再说叶枫一个人也搞不定那么多花盆，于是一商量，约定了今天取货。

　　到了约定的地方，陶师傅已经到了。

　　见叶枫来，便有些开心地说道：“叶老弟，我可是将你要的花盆和小陶俑烧制了出来，你看看怎么样？”说着，拉开马车帘子，让叶枫检收。

　　叶枫见他笑容满面，便知道不看也知，这些花盆陶俑什么的肯定没问题。结果一看，果然非常精美，效果比他想像的还要漂亮。

　　要是配上他打理出来的花，绝对是相得益彰。

　　同时在心里想着要不要找到之前买花的那个李公子，将花盆给他换了，这样也可以顺便赚一点银子。

　　当下便点了点数量，叶枫见数量无误，陈千良和陈继兴便开始往牛车上搬，还把陶师傅车上的稻草搬了过来。

　　陈家村的路不好走，一路上少不了颠簸。

　　等差不多搬完了，叶枫便对陶师傅说：“陶师傅，这次真的是谢谢你了，这些花盆和陶俑都很漂亮，等以后有机会再感谢你。对了，你的陶瓷碗碟烧制成功了吗？”

　　一说到陶瓷碗碟，陶师傅一阵开心：“当然成功了，说起来还没有我烧制不出来的器具。托你的福，现在**这陶瓷碗碟的人很多。”

　　的确如此，陶瓷碗碟一经推出，马上就被大户人家抢购一空。为此，陶师傅很是赚了一笔。自然，在给叶枫烧制花盆和陶俑的时候也格外用心。

　　说着，陶师傅又指着马车上的一个箱子说道：“这箱子里是一整套的陶瓷碗碟，包含了你之前设计的所有品种，我和婆娘商议了，怎么也要给你送上一套才行。”

　　叶枫惊喜的不知道怎么说才好，当即表示以后有了新点子一定第一时间告诉陶师傅。

　　这可把陶师傅乐的，直觉得今天这一趟没白来。

　　叶枫这次的设计让他赚了不少银子，要是叶枫能够再给他一些独特的设计，又该发财了。

　　陈继兴听说还有一整套的陶瓷碗碟，复又小心翼翼地和陈千良抬了，细细地放置好，又和陶师傅寒暄了一番，这才启程。

　　叶枫想了想，让二人停下，又去了集市上给陈继万买了一包烟叶，给陈千良买了一块布，这才启程回陈家村。

　　倒不是叶枫瞎客气，而是借人家的牛车，又让陈千良赶车这种小便宜占多了，难保赵氏和大牛妈不开心。

　　人家的牛车又不是人人都可以借，这完全是看在平日里的交情上。

　　至于陈千良，那更是赵氏的眼珠子，别人轻易“借”不了的。

　　反正不过是一包烟叶和一块布，值不了几个银子，他的零花钱就够了。但是，想来收到“礼物”的大牛妈和赵氏根本不会嫌叶枫礼多，只会觉得叶枫懂事会做。

　　自然，以后打起交道来也更方便。


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