第五章：风雨夜行人

　　闻名饶州的三秀书院便坐落在这三秀林旁，吴王尽取江南半壁之后在江南各地广设书院招揽学子，而饶州城内光大小书院便有十余所，三秀书院便是其中之翘楚。由此可见吴王广蓄贤才振兴汉邦之心。

　　车队过了三秀林，又行了片刻便已离饶州盐场不远，远远望见灯笼火把将盐场内照的亮如白昼。车队的把头便是那个麻脸汉子，此人姓李人称李麻子，善使长刀武艺高强。从前拉着一伙人在饶州左近的月亮山上落草，在江湖上倒也闯下赫赫威名。当年元兵几次围剿均奈何不得他。

　　后来明军打下饶州，并派了一位知府来，谁知这知府到任后竟派人前来说降，李麻子贪恋荣华富贵遂带人下山投了这位知府大人。

　　如今的李麻子在这饶州有宅子，有银子，有女子，有儿子。短短一年时间，有了从前想都不敢想的一切。这些都是知府大人所赐，当年的知府大人如今已是饶州府尹，在李麻子的心中，府尹大人便如再生父母一般，没有府尹大人也就没有李麻子的一切。

　　为了府尹大人，李麻子宁可去死，自己能得府尹大人器重，那是几世修来的福分。李麻子如今带着从前的人马专职押送海盐，而每月即可从府尹大人哪里领取白银一百两。一百两银子在寻常百姓眼里那是想都不敢想的，当今大明的一品朝官也不过每月八十余两银子而已，自己这份差事虽是辛苦些，但总比从前打家劫舍来得强煞。

　　从前的李麻子是提心吊胆的过日子，如今却是放心大胆的运私盐。江浙泉州的知府潘磊是饶州府府尹潘苛的堂弟，私盐由泉州起运沿途州县一路放行。昔年李麻子倒也结识了不少的绿林朋友，纵在山贼出没的地段也不妨事，道上朋友总是会给李麻子几分面子。

　　车队过了三秀林，又行了片刻便已离饶州盐场不远，远远望见灯笼火把将盐场内照的亮如白昼。因今夜天上有雨将下未下，盐场内早有数名把头与一干苦力等在哪里准备卸货了。

　　李麻子催促一声，车队加紧向盐场内赶去。盐场的木篱笆大门早早开启等候车队进入。说来也怪，就在这多刚刚进入盐场时，天上下起了绵绵细雨。

　　李麻子不禁咒骂起来，此刻下雨是不能卸货的，盐包若见了雨水势必要短了斤两。无奈之下，李麻子吩咐马车进入盐场后就此停住，所有人进盐场工棚暂避，等待雨后再行卸货。马车上皆有篷布遮盖，况且又俱都捆扎停当料来无事。

　　李麻子吩咐完即随着盐场几位把头有说有笑的去了盐场边上的土房，哪里早已经备好了酒菜，这是一向的惯例。

　　一路上李麻子滴酒不沾，此时到了地头自然不再拘束。与众把头在房内的方桌前围坐了，随即吆五喝六的吃喝起来。酒过三巡菜过五味，却由后门走进了两人，这二人皆是头戴斗笠身穿蓑衣，但李麻子闭着眼也知道，这二人是盐务司的马师爷及随从高二。

　　马师爷进了房先是摘了斗笠脱了蓑衣，现出一身儒袍来。这马师爷是读书人，读书人就是穷讲究，如此雨夜也要穿戴的如此齐整。

　　马师爷弯下腰来伸手掸了掸袍服上沾染的泥水，这才由怀中取了一张纸签出来。

　　“呵呵呵，李把头！这是例行的货契，已盖了印章。你收好！”马师爷递上纸签，李麻子接过来展开看了一眼，随即折好收入怀中。

　　这货契便是银子，每月三张。有了它才能到府尹大人哪里领银子，可是不敢丢失。李麻子收了货契这才呵呵笑道：“这雨一时半刻也停不下来，马师爷来的刚好，一起喝两杯。来来来，我给你满上。”

　　李麻子说着便取过一只空杯，又持了酒壶来斟了酒。

　　马师爷不禁皱眉，李麻子拿的那只酒杯却是身边一盐场工把头用过的。自己一介文人岂能与之通用一杯共饮？

　　“李把头不必客气，在下这就回去向傅大人复命了，告辞！”马师爷拱手推拒，转身去穿了蓑衣带好了斗笠。

　　李麻子哈哈笑道：“既如此师爷慢走，不送了。”话虽如此说，但李麻子心中明亮。每每自己拿别人的杯子敬酒，这马师爷都是避而远之。时间一长，李麻子便由此套路，明知道马师爷爱干净就偏偏如此做。

　　在坐的都是自家兄弟，以前都是跟着自己刀头舔血的。若插进一个酸文人来，谁都不会自在。因此每次交接了货契，李麻子都依此法送客，百试不爽倒也干脆。

　　马师爷穿戴停当再次向室内众人拱手，这才带了随从复由后门出去，依着来路回去。

　　饶州盐务司距盐场并不远，所以马师爷每次皆是徒步而来。只是今夜有雨，路上颇为泥泞，这叫马师爷叫苦不迭。自己的婆娘刚刚给自己置办的鞋袜，今夜怕是要遭雨蒙尘了。

　　正行走间，依稀可见迎面行来三人，看样子行色匆匆却是连纸伞也没有带。那三人双手举在头上一路奔行而来。马师爷见了不由嗤笑，以手遮雨和竹篮打水又有何差别，真真可笑至极。

　　前面三人片刻便奔得近了，谁知就在与之错肩的刹那，马师爷只觉双腿一紧，随之合身扑倒在地。‘啪叽’一声，马师爷整个摔在了泥水里。还未等马师爷惊叫，已被人塞了口鼻缚了双手塞进麻袋。

　　马师爷身边的高二见事不好，抽腰刀便欲反抗。却不知何处‘咻’的一声射来一支利箭将其当场惯胸射杀。只见路上先前的三人抬了马师爷转身便走，转眼消失在夜色中。

　　这时路旁草丛中竟闪出十余黑衣蒙面人来，各持弓弩长刀直奔盐场方向……。

　　“来来来，接着喝！”李麻子与室内众人推杯换盏喝的正在兴头上。

　　岂料‘咣当咣当’两声大响，前后门被人一并踹开，自两扇门外转瞬冲进二十余黑衣人来。一名黑衣人到了室内厉声道：“想活命的都坐在原位不要乱动，否则休怪我等刀枪无眼。”

　　李麻子见状大惊，见到这些黑衣人个个手持长刀都是黑巾蒙面，却不知是何来路。

　　李麻子强自定了心神开口问道：“那条线上的朋友？报个腕吧。”

　　先前说话的黑衣人冷笑道：“我们是干什么的你且休问，跟我们去个地方阁下自会明白。”说着向身后一招手，身后一名黑衣人一手提刀一手持了绳索。只见这黑衣人将手上长刀插在腰间，随即持了绳索上来便欲将李麻子绑了。

　　就在绳索上身的瞬间，李麻子腰身一拧左臂向后突然一记掣肘。身后的黑衣人不防之下心口中招踉跄后退，李麻子就势起身探手将黑衣人腰上长刀抽了出来。

　　持刀在手，李麻子身形不停，纵身而起掼窗而出。谁知窗外早有二人持了麻袋撑开袋口等在那里，李麻子这一下正巧自己钻进了麻袋。窗外的二人紧接着收了袋口，一人持了绳索将麻袋一圈圈的绑扎结实，以防李麻子以长刀划破麻袋脱身。

　　室内带头的黑衣人呵呵笑道：“众位勿惊，我们今次只为李麻子，与他人无干。来，我敬各位一杯。”说着从怀里掏出一个纸包来展开，走到桌前打开酒壶将纸包内的东西系数倒进了酒壶，然后再将在座的众人酒杯里的酒倒掉，再一一从新斟满了酒。

　　在座的众把头相互而视都是疑惑莫名，黑衣人再次开口道：“喝了这酒便无事，不喝就杀，耍诡计也杀。我现在数到三，不喝的就不要怪我等手黑了！”

　　身周的黑衣人个个目露凶光，手上长刀寒光闪闪，看来不像是做戏。己方不过三五人且又是手无寸铁，黑衣人二十余人个个拿着长刀。如此却如何反抗。

　　这些把头正在犹豫间，黑衣人头领已经开始说道：“一。”

　　别等二了，不然就真二了！李麻子如此身手尚在算计中，何况这些不入流的工头把头？在座众人各自端了酒杯将杯中酒一饮而尽，黑衣人直盯着他们各自扑在桌上，这才一一查看。见俱都被**麻翻这才招呼一声带着众黑衣人推出了房门。

　　夜雨连绵越下越大，此刻纵是站在雨中呼喊，声音也不会传出太远。何况这些黑衣人来去俱是毫无声响？哪怕是脚印很快也被雨水冲淡。

　　等到李麻子再次见到光亮却是身处一间密室之中，密室并不大却只有两丈见方。墙壁上燃着油松火把，将室内照的亮如白昼。此刻的李麻子已被五花大绑丢在角落里，如此一来李麻子不禁心中揣测：‘自己是被绑了肉票？是谁如此不开眼，我李麻子岂是好惹的？’

　　正自胡思乱想，门外走进一人。这人一身绯红，衣饰华贵，一看便不是市井俗子。

　　红衣华服之人一进门，李麻子不禁一惊。从前他自然不知道厉害，但与府尹大人接触的久了，便对官员体制有了一定的认识。府尹大人曾说过，等攒够了银两便换身衣服。而要换的衣服据说便是在衣服的图案上有所不同。

　　进来的这个人虽是一身常服，但李麻子认识这是官服。而且进来这个人的官阶要比府尹大人大，只是不知这人究竟是何官职。


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