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　　在距离安克雷奇基地十一公里处，“危险流浪者”的扫描仪捕捉到渔船“海洋号”船桥上的对话。说话的像是船长和大副，恶劣的暴风雨让他们忧心不已，他们正讨论如何尽快找到什么地方避一避。

　　“我们连浅滩都到不了！”大副说道。

　　“那座岛呢？”船长问到，“离我们五公里—”

　　他突然顿住了。罗利几乎能听到他心底的疑问：海图上并没有这座岛。

　　“离我们只有三公里了，船长！”大副喊道。转眼间，带着紧张和畏惧，他惊道：“一点六公里。”

　　“流浪者”的主屏上显示出“海洋号”，兄弟俩发现一个岛屿般大小的物体正疾速靠近渔船，势不可当—是怪兽！

　　“好在我们现在听不到潘提考斯特说话。”杨希说道。

　　怪兽“刀锋头”从“海洋号”的左舷边一跃而起，露出水面足有三十多米。四条手臂的末端是巨大的蹼爪，能将渔船如啤酒易拉罐般轻易捏碎。怪兽头部状如一把巨大的利刃，上颌的刀片由宽变窄，最后变成一个尖点，脑壳上也顶着锋利的刀刃。声呐勾勒出怪兽隐在水下的身体轮廓，两条腿，一条强劲有力的尾巴。看起来有点像恐龙，只不过比任何恐龙都庞大数倍。

　　“不要把怪兽和地球生物混为一谈，”罗利想起某位专家的话，“他们是硅基生物，可不是碳基。”虫洞的另一端无论是一个怎样的世界，它绝对超乎人类想象。

　　“怪兽—”只听船长说道，他的声音在怪兽的嚎叫声中显得细弱无力。

　　“我们最好快点到船边去。”杨希提议。

　　于是“流浪者”乘风破浪，向“海洋号”冲去。与此同时，船的另一头，“刀锋头”猛然袭来。

　　庞然大物—天童的判断很准。它大张的嘴装艘“海洋号”都绰绰有余，每颗獠牙足有身材高大的人那么高。它掀起的海浪拍打在流浪者的排气孔上，水蒸气立马腾起，旋即随风消散。

　　“啊啊啊啊，好戏上场了！”杨希喊道。

　　“流浪者”压低重心，时走时游。穿过阿拉斯加湾的深水区，在较浅水域找到立脚点后，“流浪者”站稳脚跟，挺立身板，猛地破水而出。一瞬间聚光灯照亮了六十一米高的水柱，救援警报声响彻夜空。罗利酷爱这警报声。他自认为怪兽听了会害怕，不过管他呢，只要这声音听起来有派头，这就够了。

　　“先解燃眉之急！”罗利说。

　　于是“流浪者”用手掌把“海洋号”捧了起来。

　　接着，兄弟俩同时弯下腰，“流浪者”同步做出一致动作，机灵地避开刀锋头横扫过来的三指利爪。

　　“准备开炮！”杨希喊道。

　　“流浪者”的右拳迅速重组成炮管，前臂圆形伸缩式炮口周围环绕着四组对称的放大镜。腕部的法兰盘转动，将等离子加农炮固定。电源启动后蒸汽缭绕，静电火花噼啪作响。

　　“刀锋头”的利掌再次飞甩过来，“流浪者”一个俯身，及时避开，把渔船护在身后。扫描仪里传出船员们惊慌失措的叫喊声。罗利心底暗想，要是潘提考斯特能听见他们的求救声就好了。

　　“欧了！”杨希喊了一声，以他特有的方式宣布等离子加农炮已准备就绪。

　　第一炮不偏不倚，正好打在刀锋头身体中部，这位置就好比人的腹部，怪兽失衡，打了几个趔趄。不待它缓过神来，第二炮接踵而至，怪兽再次中弹，又往后退了几步，身上两个烧焦的炮坑赫然在目。顿时，“刀锋头”长臂乱舞，哀嚎震天。

　　“继续瞄准。”罗利说。等离子加农炮开始再度蓄能。

　　不过，看情况不需再补一炮了—怪兽已经失去平衡，向一侧倒了下去。海水和伤口流出的腐蚀性血液混合后瞬间发生反应，怪兽周围的水霎时沸腾起来。“刀锋头”四条手臂在海面上胡乱地拍打着，然后开始慢慢下沉。

　　最后，它的刀锋状头颅也消失在海面。

　　“我太爱这加农炮啦！”罗利欢喜道。

　　“我就知道，”杨希说，“我也是啊。”

　　“把通讯器打开，向潘提考斯特汇报吧。”

　　“他早就知道了。”

　　“知道归知道，但是我们还没有亲口跟他汇报。你也清楚他向来都很刻板的。”

　　罗利重新打开通讯器，“流浪者”的操作舱内马上投影出潘提考斯特那张盛满怒气的脸。

　　“流浪者！”他大声咆哮，“你们到底怎么回事？！”

　　罗利将加农炮收回机甲前臂，转向几英里外的海岸线，然后把“海洋号”放回海面，并顺着陆地的方向轻轻推了一下。

　　“任务完成，长官。开火两次，歼灭了第五只怪兽！”

　　“你们两个，违反了直接命令！”

　　为免罗利自作聪明，说傻话惹麻烦，杨希抢先解释道：

　　“长官，我们截击了怪兽，还……你看，救了船上所有人。十英里警戒线也没被突破，一切安然无恙。”

　　“而且怪兽沉入海底，就不会有人感染‘怪兽毒蓝’了，对吧？”罗利补充道。怪兽死后数小时内，体内会排出一种有毒气体，人类感染后会出现休克反应。这种毒气被称为“怪兽毒蓝”，对生物危害极大。曾有怪兽在人口稠密区被击毙，结果导致多人因感染“怪兽毒蓝”死亡。今天这只怪兽排出的毒气只会杀死海鱼，不过话说回来，谁会知道它们感染了“怪兽毒蓝”呢？

　　潘提考斯特对结果无以辩驳，兄弟俩心知肚明。但是他们也清楚，他并不支持采用这种擅做主张的方式。

　　“回到原定位置去，”潘提考斯特怒气冲冲,“现在—”

　　他似乎正想再说几句，像是要警告兄弟俩如果下次再敢违令，就把他们发配到骸骨贫民窟（Boneslum）扫一辈子厕所。突然间，显示屏上蔡天童的头像切了进来。劳森特指挥中心和机甲操作舱内的警报声同时响起。

　　“怪兽恢复生命迹象！”天童惊喊，“在增强！”

　　罗利在屏幕上一划，指挥中心的图像换成了海上全景观测图。他和杨希向四周扫描着。怪兽去哪儿了？他们眼前只有开阔的海面和一座冰山。

　　通讯机里，潘提考斯特的声音已经怒气全无。

　　“战士们，赶紧撤离！”他下令。

　　就在这时，兄弟俩感觉到了正在急速逼近的怪兽。瞬间掀起的巨浪撞击在“流浪者”背上，整个机甲跟着踉跄了一下。还未恢复平衡，操作舱就从杨希一侧向内塌陷下来。

　　一时间只见线路断裂，火星四溅，“流浪者”头部被豁出一道三米长的裂口，海水倾泻而入。无须借助传感器，罗利已经能亲眼看见刀锋头绕着机甲打转。一眨眼“流浪者”的左臂被扯了下来，液压油喷涌而出，溅起火花阵阵。

　　警笛声顿时鸣响，与此同时，罗利意识到哥哥肯定巨痛不已，因为痛感也辐射到了自己身上。神经元连接不仅赋予他们联合操作流浪者的能力，也让他们对彼此的痛苦感同身受。舱内故障信号灯闪烁不停，把还在运行的显示屏照得忽明忽暗。

　　“武器发动不起来了！”杨希咬牙强忍剧痛，气喘吁吁地说道。

　　“正转为手动。”罗利回应道。他调好等离子加农炮后，开始重新蓄能。原本不应该这么快就重新启用开炮装置，但此时此刻兄弟俩已经顾不上那么多了，只能两害相权取其轻。

　　“流浪者”回转过身，避过“刀锋头”的攻击。同时左臂以千钧之势坠入大海，激起层层巨浪，朝“海洋号”直扑过来。船尾瞬间没入水中，但很快又浮了上来，在汹涌的海浪中颠来荡去。船上的捕鱼工具啪地一声折断了，转瞬之间就被浪吞没。我的胳膊也断了，罗利心想。哦不，是杨希的胳膊。流浪者受伤，他也跟着受了伤，一时半会儿脑子还有点反应不过来。

　　罗利调动“流浪者”全身的力量，向“刀锋头”使出一记上钩拳。这一击使怪兽向后晃了几步，罗利趁机迅速调整武器，固定好等离子加农炮。刚要开火，却已然来不及了！

　　“刀锋头”张开修长的大嘴，一口咬住加农炮筒，身体用力往前压去。由于受伤“流浪者”的力量大不如前，一时间被推着直向后退。砰！“流浪者”猛地撞在冰山上，巨大的冲击力使内部所有系统中断了片刻。

　　罗利喘不过气来，只能发出呼哧呼哧的声音。他还来不及反击，怪兽的刀锋头顶长驱直入，刺穿了机甲，深深戳入重达百万吨的冰山。这一击切断了机甲流体神经通路，瞬时一连串故障报警声此起彼伏。

　　等离子加农炮管灼热发光，怪兽企图嚼碎它，不过没有得逞。他们还有一次机会，不过也是最后的机会了。罗利弯回肘部，高举炮口，瞄准怪兽头部。此刻，它头上的利刃还插在流浪者体内。  

　　无法开炮。虽然已经是超负荷运转，但依然开不了炮。

　　怪兽直起身子，一只利爪闪电般伸进操作舱。爪子四处乱翻，所过之处，金属碎落，电器歇火。

　　它一把抓住了杨希。

　　“不要！”罗利轻声说道。

　　无须大声叫喊，哥哥也能听见他说什么。杨希看着他，此刻纯粹的恐惧感盖过了“流浪者”受伤传来的痛感。

　　“罗利，听我说，你—”

　　刹那，杨希连同半边操作舱被怪兽生拉硬拽了出去。冰冷的雨点吧嗒吧嗒地从缺口落进机甲舱内，神经连接断开了，“流浪者”丧失了行动能力。

　　罗利使劲敲打各个手动开关，试图激活应急控制系统。

　　杨希！天啊，不，不要带走他！他呼喊着。  

　　应急控制系统终于启动。罗利只发出了一个指令：超负荷发射等离子加农炮。

　　“流浪者”所有残存的控制系统重新运行起来，它再度举起武器，开始调整角度。然而就在此时，怪兽又将机甲头部撕掉了一片。罗利直直地盯着怪兽的眼睛，它也盯着罗利。

　　它早就知道我们的位置，罗利心想。它是怎么知道的呢？什么时候怪兽们把这都搞清楚了？

　　“刀锋头”大声长啸，扬扬得意之色溢于言表。发现等离子加农炮正指着自己之后，怪兽转身朝“流浪者”的手臂一口咬下去，一边咆哮着，一边使劲撕扯加农炮筒。

　　罗利也大声吼叫着，发射出炮弹。

　　天刚刚破晓。罗利感到前所未有的寒冷。他驾驶着“流浪者”，一步一步地挪动着。向前一步。通讯器里传出断断续续的声音，他还能听出是安克雷奇基地（Anchorage）的早间新闻广播。前方，海浪拍岸，厉风阵阵，声声入耳。又一步。杨希不见了，他感觉不到杨希了。

　　终于，“流浪者”踏上了陆地。远处有人在呼叫救援队，罗利听见附近有人在说话。“海洋号”上的无线电通讯响个不停—那艘渔船获救了。

　　“流浪者”东倒西歪地走在海岸上。罗利跪倒在地，“流浪者”同时跪了下来，安克雷奇基地的轮廓近在眼前。他看见一个老人和一个小男孩，目瞪口呆地注视着自己走过来。舱内的传感器捕捉到他们手中金属探测器“哔哔哔”的声音。

　　罗利失去了一切。他的胳膊毫无知觉，因为怪兽把它扯断了。不，是“流浪者”的胳膊断了。由于润滑油从怪兽撕开的豁口大量流失，机甲各接合处咯吱作响，运行不畅。流体神经通路系统彻底崩溃。罗利感到头痛，还有些意识模糊。皮肤火辣辣的，好像被什么东西灼伤了，但他不敢低头看，否则“流浪者”会失控。万一倒下来就会砸到老人和小男孩。他已经没有力气站起来了。  

　　“危险流浪者”屈膝跪下，然后向前倒了下来。为了防止摔个嘴啃泥，罗利费力地撑出右臂，结果“流浪者”的右手直直地插入到冻滩三米以下。雪花漫天飞舞，冬风将地上的落雪雕刻出一朵朵扇形。传感器里再次响起金属探测器的“哔哔”声，节奏更快。

　　别吵了，他在心里喊道。

　　罗利走下运动平台，随即失去了意识。没过多久，他清醒过来，发现自己已经站在沙滩上，耳边传来直升机飞近的声音。他抬头望望天空。自己是怎么从机舱里出来的？

　　是爬出来的。他想起自己是从机甲头部破碎的观察孔里爬出来的，哥哥就是从这个裂口消失的。罗利感到寒风刺骨，血从作战服里渗出来。手持金属探测器的老人一把扶住快要摔倒的罗利，向小男孩大声喊了几句，小孩子扭头沿着沙滩向远处跑去。

　　罗利目不转睛地凝视着天空。

　　血流进了眼睛，他的心里因哥哥的离去而空空落落。

　　“杨希！”他呼喊着。作战服破烂不堪。真的好冷。连眼里的血也是冰凉的。接着，他再一次失去了意识。

　　即刻发布

　　联合国终止“猎人计划”；环太平洋地区防卫

　　重点转向海岸防卫和居民迁移

　　联合国怪兽防御与*****下属的环太平洋虫洞事务工作组将重新调配“猎人计划”资金，立即生效。

　　鉴于该计划开销巨大却收效甚微，资金投入恐将难以为继。过去三年，机甲耗资高达数万亿美元。结果数台机甲遭毁，人身财产损失惨重。

　　有人可能会对此提出异议。事实上，潘提考斯特元帅就已据理力争，他认为如果没有机甲猎人，我们的处境会更加糟糕。或许这样说没错。但这只是一种假设，而摆在我们面前的是真真切切的现实问题，发达国家正为此耗尽财力，计划取得的成效表明再投入如此惊人的经费实非明智之举。

　　虽然“猎人计划”终止，但我们依然把保卫环太国家人民的安全放在首位。我们将把资金转向以下方案：

　　沿岸怪兽防御墙

　　怪兽从未攻破过现有的防御墙。建造这样的防御工事操作简单，成本低廉，是人类抵御怪兽威胁的绝佳工具。

　　居民迁移和安置计划

　　内陆新住房的建设需根据防御墙的建设进度而定，届时太平洋沿海城市居民会收到通知。

　　建设南太平洋海底防御屏障

　　要不惜一切代价遏制怪兽，绝不允许它们突破太平洋海域，危及欧洲、印度或美洲东海岸。

　　工作组所有成员在此对潘提考斯特元帅，驾驶员战士队和猎人计划组全体工作人员的英勇贡献致以诚挚的谢意。


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