第四百一十六章惊梦（上）

整个晚上，陈冷荷都没有睡着，她打了好几通电话，都联系不到李大卫。他留下过一个地址，但是那个地方已经被卖掉了，现在是华比银行的物业。两人本来就是在船上认识的，没有共同的朋友，想要找人，极为困难。

        她并不怕一个人在旅馆里，但是一想到明天要面对家里的责难，又找不到爱人的踪迹，却无论如何也睡不下。打开电灯，随便找着什么东西看，却看到了房间里，遗留的几张手稿。她无聊的拿过来看着，只见是一本小说的开头，标题则是《尼罗河上的惨案》。

        作为一名侦探小说爱好者，陈冷荷在阿尔比昂时，就读了几本来自东方的侦探小说，据说作者是一位东方的神秘女性。罗平、无人生还、复仇女神等等，都是她的作品。

        在阿尔比昂，很是掀起了一场九河侠隐热，有不少人猜测着，这位神秘女性是何许人也。是名门才女，又或者是仕宦之家，甚至有人猜测是清楼侠纪，否则断无如此多的阅历。

        波罗的故事已经出了一本，她不久前刚刚看完，这本尼罗河上的惨案一看就知，是这个系列的作品。而其遗落在宾馆里，她回忆着方才的情况……这是从苏寒芝的手袋里掉出来的。也就是说，实际上九河侠隐是那位苏夫人？

        她有些不敢相信，自己竟然与偶像失之交臂，而这位女士，就是这么多侦探小说的作者？她……她居然可以容忍自己的丈夫娶小老婆？陈冷荷当猜出了这个真相之后，心就越发的乱了。

        好不容易挨到天亮，她胡乱洗了脸离开饭店，本来想到家里，但是又怕父亲的责备，还是决定先去找李大卫。叫了一部洋车，一路出了租界到了华界，见粥棚已经开始熬粥。

        松江的人力车夫，大多是抽烟的黑籍，也就是烟民。这个车夫，也不例外，见到陈冷荷这么个如同天仙般美丽的女人在自己车上，就仿佛刚抽足了公班土，足下生风，浑身是力，也格外爱说话。

        “赵大人真是个好人啊，拿了银子出来放赈，平粮价，放粥。据说粥要放半年，这下就不会有人饿死了。”

        “大华？你问那里做什么？那个老板顶不是个东西，挪用了货款又扣下工人的工资不发，用钱去炒股票，结果股票赔光了，人也不见了。那几台纺织机，连还债都不够，库房里的货，早被他卖了换成股票，这下子坑死了很多人。全松江想砍死的人，没有一千，也有八百，你个小囡，少跟他扯关系。”

        陈冷荷的心有些发紧，又让车夫拉着她到了李大卫的住处。门口已经贴了封条，大门上被人泼了红油漆，看上去格外可怕。

        “他的房子已经被华比银行查封了，资不抵债。我跟你讲，他是机灵的，居然跑掉了。有一家钱庄的老板才惨，没跑掉，被债主堵在了房子里。你猜怎么样，老板被活活打死了，几个坏家伙说要用他老婆女儿抵债，大白天就把人抱进了卧室里，等到人走之后，娘两个一起上了吊。”

        “这……怎么会有这种事？”明明天气很热，陈冷荷却觉得双手发凉。“衙门难道坐视不管？”

        “衙门当然想管，可是管不了啊。整个市面全完了，衙门出来，又怎么说话。只一说话，债主就要衙门还钱。再说，那些警查头目也有不少被坑惨了，恨钱庄恨的要死，哪里肯出手哦。一帮子太太小姐，头一天还穿金戴银，转天就被赶到大街上睡马路。饭也没的吃，房子也没的住，她们又什么都不会做，最后只好到会乐里去卖笑，只求个活命，好惨哦。多亏赵大人现在说要拯救市面，秩序才恢复了一些，要不然，我看更可怕的事，也会发生。”

        陈冷荷咬了咬牙，让自己冷静了一下“他……他挽救市面，是说说，还是有办法？”

        “那怎么能是说说，你是不晓得，他向洋人的银行，借了很多的债，又从山东用火车拉银子来还钱。朝廷一不许他就地筹措，二不许他以朝廷名义借贷，等于是要他用自己的钱救人。如果换做是我，早就不干了，谁爱怎么样怎么样，怎么可能用自己的钱救别人。可是他就真的干了，好人，好人啊。他要给一些钱庄放款，保证钱庄不倒，只要钱庄不倒，我们存的钱有保障，就还可以维持，总归市面会好起来的。”

        “他是要救所有钱庄？”

        “大小姐，你想想也知道不可能了。这么多钱庄，哪个救的过来？这种事，总归要看关系，关系好的就救，关系差的就任他死了。那个漕帮的沈老大可威风了，他和赵大人有交情，听说是帮里的同门。只要一说，这钱庄是我的朋友，立刻就能得救。一说这钱庄与我谈不拢，一个钱也别想贷到，只能吃倒帐。不过要说最威风的，得说是正元陈老爷。听说是沈老大保媒，把陈家三小姐嫁了赵大人做姨太太。这下可厉害了，消息一出来，正元钱庄立刻就多了好多人存款。一帮小老大，拿着十两银子一个的红封套去给陈老爷子扎台型。不少人一看，既然这么多人存钱，想必钱庄的信誉是顶好的，不会出差错。马上就把自己在别的钱庄存的银子转存正元，你说正元的生意怎么会不好？”

        陈冷荷的心已经彻底乱了，她没想到，自己这场婚姻背后，竟是这么多利益牵扯。那么退婚之后，这些利益的纠葛，必然不会就这么算了，后果怕也非常严重。她叹了口气“大哥，你拉我去正元看看吧？”

        “没问题。我跟你讲，我自己拉扯存了两块三，还想存在正元。可惜正元有规矩，二十元起存，要不然，我也要去存一下。有巡抚大人在后面撑着，还有什么可怕……”

        拉车的人说着走着，可等到黄包车快到正元时，他却先吓了一大跳。只见正元前面已经排起一字长龙，人头黑压压的一大片，队伍直甩出好远。大多数人，都是穿着黑布裤褂的小老大们，那拉车的好事，与排队最后的人搭话道：“这位大爷，怎么昨天办了婚事，今天还要来扎台型？”

        哪知那人吐了口唾沫“陈耘卿坍了台，我们今天是拉砸场的。十两银子的存款，必须马上还给我们，否则一把火烧了他的鸟窝！你不晓得，他养了个不知好歹的女儿，别人求都求不来的好事，她怎么样？居然不肯嫁！昨天晚上逃婚了。我们是冲着小爷叔给这个面子，现在新娘子逃婚，那我们就要他好看。那小娘们让我们碰到，非一刀划烂的她的脸不可。”

        车夫拍着胸口“好险好险，幸亏这里是二十块起存，否则我的两块三，也要赔在里头。小姐你倒说说看，世上怎么会有那么不知好歹的女人，放着巡抚大人的小星不当，非要害的自己家倾家荡产才开心，她家里真是上辈子欠她的。……诶，这位小姐，你怎么哭了？”

        陈冷荷拿着手绢不停的擦着眼泪，这时也顾不上回答，只说着“你拉我去陈宅。”

        陈宅门外的巡捕与漕帮子弟已经不见了，大门被人撞开，里面的房门，也全都打开着。陈冷荷只觉得头皮发麻，心提到了嗓子眼，一路跑进去，只见几个仆人差不多身上都有伤，客厅已经一塌糊涂。陈列摆设被席卷一空，玻璃和粗笨家具都被砸个稀碎。母亲在那里哭，大哥二哥的脸上都带着伤，陆氏则边哭边骂“你们家养的好女儿，自己伤风败俗，还要牵连我们。”

        “妈，这到底……到底是怎么了？爸爸在哪？大姐和二姐呢？”

        见陈冷荷回来，陈夫人一边擦着眼泪，一边走过去看着她，随后一把将女儿抱在怀里大哭道：“小囡……你不要问了，不干你的事。只要你回来，妈就放心了。”

        陆氏却不肯饶人“你两个姐姐回婆家挨丈夫的打，婆婆的骂，替你家借钱去了。赵大帅的聘礼是十万块，现在你把亲退了，聘礼就得还人家，钱已经用掉了，不去借钱拿什么还？至于你爸爸，他已经被巡捕抓走了！不要怪人家，本来就是赵大人打电话保释出来的，你不肯安心做人家的小星，人家凭什么还要保？要我说，被带走还是运气，最多被法警打几棍子，要是留在家里，命都难保。一帮子四川袍哥的钱，都被他赔光了。那些人是用刀子讲道理的主，门口没了巡捕保护，就冲到家里拿钱。我的首饰，我的体己啊！等过几天，我们连房子都要被收走，到时候全家还不知道要住到哪里去。”

        “够了！”陈白鸥一记耳光落到了妻子脸上“小妹做的没错，她不爱那个男人，就不能做他的妻子。小妹，你别听她乱说……这事跟你没关系，你不该承担责任。我……我还有两件西装，你可以拿去卖一些钱，换一张船票出国，随便哪个国家都好。家里慢慢交给我们，等过几年你再回来，一切都会好。”

        陈白鹭也道：“是啊，小妹你快走吧，那些袍哥不知道什么时候会再来，你这么漂亮，不能被他们看见。那些野兽，什么事都干的出来。”

        原来，巡捕和青皮的作用，实际是家里的保镖。如果他们在，那些所谓的袍哥就进不来了。

        想明白这一层的陈冷荷自然也知道，因为自己逃婚的事，显然对方终止了和正元的合作，之前的所有保护和优待，全部终止。自己昨天看到的景象，实际是虚假的安宁。可是，即使是虚假的安宁，依旧是安宁，总好过这血淋淋的现实。

        自己，竟然是罪魁祸首？

        她的思绪已经乱了，陆氏的咒骂和哭闹，在她耳边萦绕，或许，她说的没错。车夫所说的那些悲惨命运，如果降临到自己家人头上，又该怎么办？懵懂之中，她胡乱的把钱包放在桌上，转身向外飞奔而去。

        两个兄长在后面追逐着，却不想陈冷荷是个长跑爱好者，长期坚持锻炼的她，跑的比两个兄长要快，两人竟是追不上。陈冷荷此时亦不知该去往何处，只是没脸在家里，面对被自己所连累的家人。

        一口气跑出很远之后，她听不到背后的追逐，才在一个拐角站住，手扶着墙大口的喘息着，何去何从？她已经没了目标，也不知道自己做的到底是对是错，由于已经好几年没回松江，对于地理已经不大清楚，连自己站在哪里都搞不明白。

        抬眼望去，只见两边有很多书局，只是生意都不好，门庭冷落，有一些已经关张。市面萧条，行人稀少，租界里，也变的冷清了起来。经过半天的绕城，她已经理解到，市面大坏到底是个什么意思。

        这还是赵冠侯努力维持的结果，按车夫说，在粥场建立，商团护卫背着枪出来维持秩序之前，市面比这还要糟糕，大白天就有可能发生抢案。这些东西，是她在课堂里没有接触过的。在她直面了事实之后，才知道，所谓的经济崩坏，是何等可怕的情景。

        家自己是没脸回了，在重新振作，恢复家业之前，她没脸去面对包容自己的母亲，被自己再次害进监狱的父亲，乃至于喋喋不休的嫂子。她没做错什么，是自己，太不懂事了。

        现在能做的，就是找一份稳定的工作，尽快把正元钱庄恢复起来。父亲只是欠债，没有犯别的罪，只要设法还钱，就不怕不能释放。以自己的学历和能力，要找工作并不为难，但是性别问题，却是困绕她的主因。

        即使是洋行里，也找不到女人能做的工作。至于纺织、洗衣女工这些工作，她肯定是不会去做的，只能到教会学校去碰碰运气。

        如果陈白鸥此时在场，会立即拉着妹妹离开，陈冷荷现在所在的位置，正是松江的会乐里。自从股灾以来，一夜之间失去所有的阔太太、娇小姐们，有不少走投无路，只能沦落到这里，成为流莺，或是铺房间。

        应运而生，一干混青皮的打手瘪三，也在这一代游荡着，寻找着目标。在秩序崩坏之后，逼良为昌，强掳人口的勾当，已经逐渐从租界外，蔓延到了租界之内。像陈冷荷这样美丽的姑娘，是不该在这里停留太久的。

        就在她下定决心，先去找份工作的时候，几个青皮，已经在后面跟了上来。一个熟悉的身影，忽然在马路对面出现，她揉了揉眼睛，确定没有认错人，朝那人急奔过去大喊道：“大卫！大卫！是我。”

        被喊的人，也注意到了她，用手指着，随后，就有两条大汉猛冲过来，不等陈冷荷搞清楚状况，一只麻袋就套在了她的头上。紧接着，跟踪而来青皮也冲上来，与抢生意的人发生了争斗，胜利的一方带着战利品离开，李大卫则看着陈冷荷消失的方向，流下了绝望的泪水。(未完待续。)


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