第一百零八章 陈显达的心思(2)
接下来几天,李永仲一直和商队待在客栈里。m陈显达派人叫他过去,也被他以种种理由推脱掉了。后来是陈明江亲自过来一趟,在他这里看了一个下午,只说了一句:“你这也忙得太过。”便回去覆命了。自此以后,军营那里便少有人来,再来,多是陈明江,送些吃用的物事,东西放下,说不了两句匆匆便走了。
李永仲确实是忙得很。护卫死伤大半,商队寸步难行。好在陈显达替他和中军粮草官处说了情,那个叫刘心武的指挥使也出了分力,他便不用再到大方的军营,直接在毕节缴粮换盐引,比起从前倒是方便不少,但也绝不轻省。
富顺除了他之外,还有几家亦要到军前。那几家却不同李家财大气粗,一个车队不过十来个伙计,这个年月走在路上,便是给山匪强人送菜。
几家人正在伤神的时候,却听说李永仲送信回来说是李家的军粮不用再到大方,便寻了王焕之说情。盐师爷倒是爽快,一口答应,只是事成之后李家要拿些好处。因此,来自富顺的粮食源源不断向李永仲处运来,只他身边现下没个账房,只能自己顶上,这些天****在客栈里头算账盘点,算盘珠子打得劈啪作响,忙得不可开交。
等到终于忙过,不知不觉之间,却是荼蘼都开繁的时节,映眼皆是荼白重瓣,中间还杂有丝丝黄桷兰清淡的香气,春事已了,接下来却是盛夏炎日。李家的商队在毕节盘桓,竟也快有一月。
除却几个伤得太重的,其余护卫的伤口倒是都好得差不多了。其中曹金亮不过七八天的功夫就能跑能跳,倒是其中伤好得最快的。不过后来的日子李永仲也少见他,****神出鬼没,多是早上晚上打个照面,其余时间,多不晓得他去了哪里。
这日将晚,李永仲终于将账簿盘点清爽,正是浑身筋骨酸软的时候,忽从窗前蹿出一个人来,他吃了一惊,下意识便朝身边的大枪探去,却摸了个空。那人哈哈大笑:“仲官儿却是太小心了!”——是曹金亮。
李永仲没好气地骂了一句:“好好的楼梯不走,一定要爬窗子!”曹金亮轻巧地翻身进来,拍拍身上灰土,笑道:“走你这里回来,倒还近些。”李永仲的房间窗户朝南,下头就是街道,要从正门进,还得再转一个街角。
两个人再无他话,曹金亮从怀里摸出一小包蚕豆并牛肉,李永仲看他一眼,反身去提了水壶茶碗进来——身在外地,按照规矩,护卫们不当值时可以少少饮酒,他同曹金亮却不许——此地也无甚好茶,将就着泡了两盖碗酽沱茶,相对而坐,李永仲提着盖子在茶水面上刮了两下,头也不抬地问曹金亮:“这几日往官军那里头跑,碰着啥好事了?”
“哈哈,看仲官儿你镇日里头就跟算盘纸墨打交道,没成想你竟然知道我的去处?”曹金亮笑嘻嘻地道:“仲官儿你虽然不穿阑衫,当真却是个秀才。”
“顽笑话便不要讲了。”李永仲看他一眼——曹金亮立马咳嗽两声,稍微端正了一下坐姿——啜饮了两口茶水,淡淡道:“找你去的是我那岳父罢?这一向我半是忙,半是……不曾想好,因此上没有去见他。既然你今日来找我,想必是岳父同你说了甚么。”
曹金亮眼中精光一闪,将那些惫懒神色收拾得干干净净,轻轻颔,正容道:“正是。”顿了顿,又道:“你那岳父,却不是凡人。他找我去这几回,别的也不问,只问平日里吃得如何,穿得如何,看甚么书,说甚么话,纵是有些犯忌讳的,打着长辈上下的旗号,我也只能含糊。”
李永仲低低一笑道:“你若以为岳父是个直肠子的武人,就要大错特错。一个犯事的流军,没有些本事,如何能脱颖而出?还能爬上千户的高位,拿回世职?旁人看他,皆以为不过是上官取他的能耐,方容他至今,但他们却不晓得,这官军之中,有本事的人难道少了?为何不是别人,却是他一个亲族皆没流军出身的人能得上官青眼?”
“不错。我同陈老爷周旋两回,下回他再找我去,便直言说纵然是长辈,但打听到女婿家里,就是没道理的事,他虽然知道,却因为另有些隐情,不得不如此行事。”曹金亮嘿嘿一笑道:“一顿搓圆捏扁,若换个没见识的,就要叫他打动。”
“隐情?不叫你说,我自家说来——便是叫我承袭世职,是也不是?”李永仲哼笑一声,却见对面曹金亮的脑袋如拨浪鼓一般甩几下,认真道:“你猜着一半,另一半还是我同你说——不是世职,而是叫仲官儿你投军,投营兵。”
纵然冷静如李永仲,也叫这个消息惊了一惊。他将茶碗墩地一下搁到手边的四方桌上,皱眉问他:“金亮,你莫不是唬我?先头说是世职,现在又说营兵,这……”他稍微顿了顿,以更委婉的语气讲道:“跟顽笑有什么两样?”
曹金亮便同讲:“仲官儿却是对军中事不甚了了了。这也不奇怪,这些事上,除非职方司的人,便是兵部里头的官儿也讲不清楚。世职你是晓得的,先前只能由嫡长承袭,后头又放宽些,庶、支、侄亦可;陈老爷也讲得明白,仲官儿你毕竟是商户,又是女婿,顶多能借职舍人,这名头如今也就比那白菘贵些。但若是投军便不同了,有陈老爷在军中照顾,不用多时,就是实打实的差遣下来,不比舍人好?”
“看你这样子,是被说动了?”李永仲哼了一声,“否则不会如此专程来说这一趟。”
曹金亮坦然地点头承认道:“是。这些时日养伤下来,我也有些想头,本就打算同仲官儿你好生商议一回。”
许是想起了那日战场之上的飞溅的雨水和鲜血,曹金亮脸上的笑容渐淡,掺入丝丝苦涩,他将茶碗搁到桌上,双手按膝直视李永仲沉声道:“咱们这一仗,打得太苦!也太惨!究其原因,不过是因着咱们人少!仲官儿,兄弟们再能打,却都是两条膀子一个身子,便是结阵,几十号人能打多少?虽说仲官儿你拿到一个团练民兵的旗号,可是一个富顺能让你养多少?”
李永成抿紧嘴唇,面色冷。
“这一仗,我想过了,不用太多,只多上一百,单靠咱们就能将蛮子杀得片甲不留!但咱们人少,只得靠官军——那却是帮靠不住的软蛋!为着他们,咱们多死多少人!”曹金亮恨声道:“拖着这帮子人,兄弟们再大的能耐,也使不出来!”
“这些年我冷眼看着,仲官儿,这儿没外人,我明白说了——你有大志向!”李永仲猛地抬头,眯起眼睛看他,脸上已是面无表情,曹金亮却昂然不惧地继续道:“我却觉得好,这天下,这世道,早该乱了!都说如今圣上是英主,我看着一日重似一日的摊派,徭役,征收,贪官,污吏,劣绅,豪强,不说别的,富顺的盐商,自天启五年到如今,还剩了几个?!我却不曾听过这样的中兴!”
“慎言!”李永仲一双眼睛死死盯在曹金亮脸上,竟让曹金亮生出刺骨之感!他“啪”地一声拍在桌上,低喝道:“金亮,这话不是你我该说的!”
“走出这个门,我绝不认是我说的!但在这里,我却要说个明白!”曹金亮毫不畏怯地与李永仲对视,他咬紧牙关,竟如同从牙缝当中磨出一字一句:“仲官儿,你虽年轻,却是个胸中有沟壑,有韬略的人!若说以前我留在李家,不过谋个求生之地,现在我却愿意跟随你,但是仅靠咱们,不管是想做些什么,都不成!无他,力弱!”
他一眨不眨地看着李永仲,继续沉声道:“当年太祖身在草莽之时,亦曾跟随郭子兴。仲官儿,如今正是大好机会!只有官军的名号,咱们才能从那格局里头跳出来!”
李永仲紧紧盯着曹金亮,后者直直地与他对视,不曾躲避。半晌他慢慢吁出长长的一口气,缓缓道:“有些事,做得说不得;有些话,想得说不得。金亮,今日是你鲁莽了。”虽是如此说,但他却半点没有反驳曹金亮的意思。将已经放得半凉的茶盏拿过来,李永仲站起来向窗外泼掉残茶,又朝曹金亮伸手,要他把自己的茶盏也递过来。
重又泡上茶水,李永仲坐下方道:“那些就不要说了。咱们说眼下的事——你和岳父的意思,我却是懂了。只是咱们手上的人,毕竟当初是用护卫的名头招来的,现下要带着他们投军,不好生说一说,我却觉得会出乱子。”
曹金亮一怔,他在此处上却没有多想什么——本来当初就已经签下身契,严格来说,现在李永仲就是带着这批人直接谋反他们也只能听命行事。正奇怪间,就听李永仲道:“我平生最为痛恨有人仗着所谓主家,官人,士绅,富豪,便不把人看。我也是使奴唤婢地长大,却不觉得自家要比其他人贵重什么。当初定契之时,言明只是护卫,却没有投军一事,既然如此,我就要将话讲明——这是真正刀口舔血的营生!拿命博一份富贵!”(未完待续。)
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