第九章 求平安，迟暮的神棍
翌日清晨，浓雾笼罩着玉郎山。
一大早就被奶奶叫起来的夏天，乍一走进后院，一股清凉透心的气流涌入胸腔，那清新自然的气息沁人心脾，快速流转全身，顿觉神清气爽。
仰望海拔两百多高的玉郎山，一片氤氲缭绕，恍若仙境。
提着一篮子苹果、甜梨、红枣和檀香黄纸，夏天亦步亦趋的跟着奶奶穿过比前院还大的后院。
沿途经过鸡舍、鸭舍和鹅棚，再绕过猪圈，面前是铁丝网围成的弧形围墙，中间是仅容一人进出的铁门。
夏天听二伯提起过，随着澜江水库上游的住户陆续搬迁出去，再加上十几年的退耕还林政策，地处深山之中的玉郎山周围经常会有大型野生动物出没，野猪很常见，豺狼也不新鲜，虎豹才是这片山林的主宰。
这是因为两百里外的秦岭南麓就是澜江的起源地。
而玉郎山背面的月亮湾西岸，全是山势陡峭的大山，山峰一座连着一座，海拔越来越高，绵延两百多里，人迹罕至，宛如一条蜿蜒起伏的丝带，与秦岭南麓衔接，融为一体。
从高空俯瞰，如果把秦岭山脉看作是九天鸾凤，那么，澜江所在的这片区域就像九天鸾凤的一只翅膀。
从地图上看，玉郎山所在的狭长区域根本没有乡镇，只有外围边缘散布着几个不大的村庄，并且不在澜江市的辖区之内。
沿着一米多宽的石子山路，奶奶走得很慢，夏天想上前搀扶她，却遭到拒绝，奶奶说“心诚则灵。水库下游十五里处的财神庙，每年正月、端午和中秋等节日，就有成百上千的富豪和领导干部前去烧香祈福，甚至还有外地人千里迢迢赶来，人家把车停在大坝停车场，然后步行十几里去庙里烧香。人家都不觉得辛苦，我一个农村老太太走两步路算什么？”
夏天点头称是，可他心里却暗自嘀咕：“人家那是为了升官发财，拜得都是声名赫赫的‘大神’，可我们祖孙俩却是上山拜一棵杨柳树，不求升官发财，只求平安。
这两者之间完全没有可比性，怎么能相提并论呢？再者说，您老快八十岁高龄了，为了祭拜一棵树，实在犯不上登山冒险。”然而这些话他只能藏在心里，不能直说。
正所谓顺者为孝，只要奶奶高兴就行，其它的都不重要。
沿途之上，奶奶还告诉夏天，后院养了一百多只鸡，七十多只鸭，三十六只大鹅和六头猪；另外，前院荷塘的鱼、泥鳅、黄鳝也养了五六年，莲藕也该挖了，让夏天周一上班时顺便通知二伯夏兴军，抽空过来看看，能用上的都拉走，因为他儿子夏刚在城里开饭店，用得上。
夏天听了心里有些酸楚，奶奶一辈子都为子孙操劳，如今都这把年纪了，心里还想着替孙子做点事。
老人做到这个份上，真正是恩比天高，情比海深。
然而二伯、二婶和奶奶之间一直有隔阂，或者说婆媳之间有一根刺。
起因就是，当年夏天的爷爷没有接受地委的好意去人大养老，于是夏天的大伯夏兴民得到特殊照顾，“接班”进了工商局，端上铁饭碗；二伯夏兴军从面粉厂下岗后被安排到供销社上班，再次上岗就业。
眼见老大和老二都有稳定工作，老三夏兴国也就是夏天的父亲还在外面漂泊闯荡（下海经商），工作和收入都不稳定，于是夏老爷子就把面粉厂的地皮分给了夏兴国。
可是没过两年，供销社取消了，承包给私人经营，于是二伯夏兴军再次下岗，成了没有土地的下岗职工。
再次失业后，夏天的二伯没有埋怨谁，可二婶苏海棠却不甘心，跑到公公婆婆跟前大闹一场，二伯知道后，动手打了自己媳妇。
自此，公婆与儿媳之间就有了隔阂，夏老爷子去世后，这份隔阂自然就转嫁到夏天奶奶的身上。
尽管这些年来，奶奶一直默默地帮助二伯一家，却收效甚微，似乎隔阂一旦产生了就无法消除。
……
海拔两百多米的山坡，祖孙俩足足用了一个小时才爬上来。
夏天搀着奶奶登上山梁，随手脱下自己的夹克外套，铺在一块光滑的岩石上，让奶奶坐下歇会。
放下手里的篮子，夏天站在奶奶身旁，仰望二十米外，扎根山顶的杨柳树。
自高中毕业后，夏天再没上过后山，时隔八年之后再见，眼前的景象令他震惊不已。
尽管他之前就有思想准备，预料到年年遭雷劈的杨柳树即使不被雷电劈死，也必定十分凄惨，不复当年的繁茂景象。
可他万万没有料到，昔日枝繁叶茂、遮云蔽日的杨柳树，此刻居然比自己想象的还要凄凉悲惨得多。
它此时的惨状正如奶奶昨晚说得那样，繁茂不再，暮气沉沉，生机枯竭，俨然垂垂老矣。
这种景象尚在夏天的预料之中，真正让他吃惊的却是杨柳树所有的枝干居然消失殆尽，主干也被劈断，如今只剩下一截离地四米多高的连根树桩。
那宛如刀削一般倾斜的断口处呈现灰黑色，却没有腐烂，这预示着杨柳树的主干是近两年才被雷劈断的。
远远望去，枝干尽去的杨柳树就像一只拔了毛的凤凰，虽然骨架很大，看上去依然骇人，却已经辉煌不再，没有一丝树神的神韵。
甚至，山顶下方那棵碗口粗的松树都比它好看得多，松针碧绿，生机盎然，树干挺拔，枝繁叶茂；尽管树干直径不及杨柳树的百分之一，也没有它占据的地势高，但人家的个头却是后来居上，已经超过它了。
两者相比，无论怎么看，下方的松树都比杨柳树有前途，最起码人家正年轻，还处于茁壮成长的“事业上升期”，假以时日，必定扶摇直上，独占鳌头。到那时，老柳树已经枯朽腐烂，悄然化作一堆尘土。
尽管杨柳树已经老了，但它露出地表的树干仍然庞大，直径足有两米，树干根部的占地面积至少十平方米，再加上凸出地表的诸多根茎拱卫四周，把根基硬生生抬高了一米多，形成一个占地二十多个平米的环形拱卫圈。
这是真正意义上的老树盘根。
占地面积如此之广，且立于山顶之上，杨柳树虽然衰老落魄，却余威犹存，即使是五个壮小伙子手拉手也抱不下。
……
奶奶歇了一会，呼吸顺畅后，继续上山。
夏天亦步亦趋的跟在她身边，一手提着篮子，一手搀着她老人家，虽然走得很慢，但只要脚步不停，走着走着也就到了。
登上山顶，夏天再次被已经沦为枯木树桩的杨柳树狠狠地震了一下。
那密密麻麻的绽裂开来的黑色树皮，任何一块都有三五十厘米宽、一米多长，厚度与夏天的拳头差不多，随便捡两块，就够山里人家做一顿饭。
在奶奶的催促下，夏天顾不上惊叹，立即动手将篮子里的水果拿出来，满满三个果盘，全都摆在石砌的祭台上。不用问，这个弧形祭台肯定是奶奶垒起来的，祭台下还放着盛装纸钱的火盆。
摆好果盘，夏天退到奶奶身后。
按照澜江人的老规矩，祭拜神灵或祭祖之类的事，只要有长辈在场，都由长辈主持祭祀，而晚辈则在一旁跑腿，打下手。
烧纸，上香，跪拜叩头，夏天跟着奶奶一一照做。
夏天从不信鬼神，但这次却是他生平第一次虔诚的跪拜杨柳树，祈求树神保佑奶奶无病无灾，多福多寿，长命百岁。
尽管他已经看到杨柳树生机枯竭，自身难保，可夏天还抱有一丝幻想，万一树神很灵验呢，那就请它替自己照看一下奶奶。
或许这就是现实版的病急乱投医，但夏天依然这么做了，因为他此刻是宁可信其有，不可信其无。
凡是对奶奶有利的事情，神也好、鬼也罢，夏天都愿意拜，因为他现在已经进入死亡倒计时，有心无力，只能寄希望于外物。
虽然大伯、二伯和自己父亲都会给奶奶养老送终，但夏天还是不放心，于是他私下里制定了一套关于奶奶以后生活的周密计划。
他准备将父母留给自己的那块地皮送给二伯，请他上山跟奶奶住在一起；再把部队发给自己的治疗费、营养费、退伍费和补偿费，除了自己花掉大半，还剩三十多万全都留给奶奶。
另外，夏天还想等温馨从党校回来，委托她有空就来陪奶奶说说话。
没错，夏天就是在安排后事，而且已经进入实施阶段。
…然而很多时候计划赶不上变化，一朝巨变，所有计划瞬间就被打乱了……
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——————未完待续——————————————
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